「這就是飛鳥宮，通常我們只有在這裡才有機會面見元首。」美狄亞如是說。
高登沒有說話。他感受到一個強大的心靈和意志在殿內深處，無法捉摸，也不可侵犯。
這是一個力量不下於死亡星雲的強者。
殿宇外部沒有任何衛兵，也沒有肉眼可見的防護。兩人走入一條深邃幽藍的走廊，進入宮殿深處，清脆的腳步聲迴盪在深殿之中。
高登一邊掃視著兩側的壁畫和石雕，一邊穩步前進。
在這個幽深的通道中，他心中突然升起一種宿命的感覺。
很早之前，似乎就注定他要來到這個地方。他的心一點一點地加速跳動起來，似乎前方有什麼東西一直在等待著他。
沒多久，視野豁然開朗││這是一個巨大深廣的大殿，裡面有著環形的古老階梯，狀似古羅馬長老院，穹頂柔和的光芒灑在台階和圓台上，週遭還有多個拱門，通向不知去向的地方。
空氣中的古樸深幽氣息，恍然讓人以為穿越了時空。
一個穿著筆挺軍裝的中年男子，就站在台階最高處。他背負著手，只留給兩人一個頎長堅定的背影。
「元首陛下，他來了。」
美狄亞無比謙恭地以右臂橫胸，垂首執禮。
「我無比期望你早一天出現在這裡，但我同樣害怕你出現在這裡，我寧可你過一個普通人的生活。」
男子轉過身，面容如同鐵石澆鑄，五官深刻，兩鬢斑白。
對高登來說，這是一張陌生的面孔。
他呆呆望著薩拉丁大帝，這張臉完全無法與他意識深處那張威嚴的臉孔重合起來。他一瞬間跌落到了無邊深淵，知道自己的大膽猜測錯了，錯得離譜。
這時，美狄亞也在發呆。
這是她首次見到大帝那無盡威嚴和冷酷的眼神中，還能找到一種叫溫柔和慈愛的東西，儘管藏得很深，但她還是發現了。
儘管她名義上是這個男人的養女，但這個男人卻從來只把她當作是一個元首秘書和傳聲筒。
在他眼中，她永遠也找不到一絲溫情，和對養女應有的關愛。
那是她一直渴望而不可得的東西，儘管她已經得到夠多，但她還想要更多。
雖然在離開這座冰冷的宮殿後，所有人望向她的目光，都充滿著一層無形的敬畏和光輝，那讓她無比滿足，但也讓她無比空虛。
她知道，她所得到的一切，都是建築在這個擁有魔力的偉大男人身上。幼年的磨難給了她太可怕的影響，令她無法抑制自己的貪婪，和對權力的癡狂。
「你到底是誰？」
高登開口了，但也不知道自己為什麼要問這樣一句話。
「我是誰？在黑暗中，我也問過無數次自己這個問題，最後答案就是現在你看到的我，看到的一個代號……他就叫薩拉丁。」薩拉丁大帝仰望穹頂，一手撐在石柱上，聲音無比滄桑悠遠。
一個答案幾乎就要噴薄而出，但高登死死壓抑過了那股莫名的衝動，視線開始有些模糊。
「她在哪兒？」
「她？」
薩拉丁再次轉過視線，凝視高登半晌，唇角浮現一絲苦笑，「你這個臭小子，在你眼中，媽媽的地位永遠要高那麼一點。」
高登將雙拳捏得骨節爆響，拚命搖頭，一臉難以置信，「不，不可能，你怎麼會變成這個樣子……」
「在聖域的智慧館，相信你應該看到了那份東西。」薩拉丁微笑著說。
「你現在是一尊分身？」高登大驚。
「也是高陽帝國的元首薩拉丁。」
「那你的本尊又是誰，他在哪兒？」
「在無盡黑暗、走向毀滅的途中。」
「我不懂……」
「我猜過我們父子很多重逢的場面，但就是沒想過你會這樣冷靜……至少也要掉幾顆淚，給你老爹看看吧。」
「你是個不負責任的父親，休想得到不該屬於你的東西。
「另外，我必須敬告你，我不是來找你的，我只想找到媽媽，把她從魔王手裡拯救出來。」
薩拉丁大笑起來，扶著牆面，幾乎無法直起腰，「你口中的魔王就是你老子，你要怎麼拯救？」
「這並不好笑。」
高登咬牙切齒地說，彷彿回到多年前少年脾氣發作的時候。
「是不好笑，我只是在高興，還有一點失落。我的兒子終於長大，是個男人了，有擔當的男人了，至少是一個連老子也敢打的男人。」
薩拉丁說這話的時候，臉上沒有一點笑意，但眼中卻蘊滿了深邃而難以言喻的東西。
「你是個混帳王八蛋，突然就鬧失蹤，丟下姐姐，丟下我，你心中只有你的偉大事業！你知道嗎？我們的家園已經毀掉了，太陽系被沙星人毀掉了……
「那時候你在哪裡？你詐死，躲到見鬼的地方，你把媽媽帶走，帶到沒人知道的地方，然後還丟下一屁股麻煩給你的兒子！
「最終，你的兒子經過重重劫難，最終殺到了魔王守護的最後一關，才發現這個魔王居然就是他的老子。
「這多麼富有戲劇性啊，真是惡俗的橋段，你真是個拙劣的三流編劇！」
「三流編劇？」薩拉丁對於高登的斥罵並沒有生氣，表現出一個能包容一切的父親形象。
「你說對了，你老子很多年前就是想當一個作家，但後來碰到你媽媽，還碰到一個比你老子更混蛋的老頭。你老子的命運就在那個時候被改變了，所以，你不過是那命運的必然結果。」
「比你更混蛋的老頭，那是誰？」
「你不是已經碰過了嗎？」薩拉丁笑著反問。
美狄亞不知道什麼時候已經悄然退去，高登順著階梯，緩步來到階梯拱衛的圓台上，跟薩拉丁一高一低站著，兩人之間的距離依然有數十步。
高登臉色古怪的變幻著，突然猛地一拍腦袋。
「我知道了，我知道了，原來我被那個老頭的演技給騙了，那個老頭最近還賣了我，該死的糟老頭！」
「那混蛋老頭年輕的時候，差點拿了地球聯盟的影帝，騙你一個毛頭小子不算什麼。」薩拉丁好笑地說。
「影帝？我們家真是怪胎輩出啊。」
高登心中的新仇舊恨瞬間湧了上來。
「你拐走他的寶貝女兒，他對你再混蛋都理所應當，但你沒有對我跟姐姐混蛋的理由。告訴我，那是為什麼？」
「情非得已。」薩拉丁走了兩步，緩緩低身坐在台階上，筆挺的身軀有些佝僂，彷彿不負重荷。
兩人間的氣氛，突然沉寂下來。
「小子，聽說你有一個聰明的女兒。」
過了許久，薩拉丁重新打開話題。
高登收回仰望穹頂的視線，來到薩拉丁一旁的台階上蹲下，「你也許不只有一個孫女，也許有兩個，不，應該是兩個。」
「什麼亂七八糟的，看來你跟你老爹不一樣，是個風流成性的混蛋小崽子。」薩拉丁笑罵說，想了想，覺得不對勁。
「不對，雖然情報斷斷續續，但你的大致動向基本上都在你老子的掌握之中，你怎麼可能偷偷摸摸搞出另一個小東西？」
「你當然不知道，她還未出生，就成了沙星人的人質，現在還待在沙星老巢呢。」高登哼聲說。
「沙星人？」薩拉丁錯愕無比。
高登目中閃爍著厲芒。
「一個叫阿戈神王的傢伙，跟我達成合作協議共取第五文明之星，當然，那個孩子是個意外。」
「幾年前，這傢伙在加索爾星系的時候，跟我碰過一次面。那一次他跑掉了，想不到他會找到你。」
「你擊敗了那個傢伙？」
高登滿臉震驚。當初他在沙星老巢可是險些丟掉小命，若非大副頂著，他只怕早成了階下囚。
薩拉丁不答反問。
「想必在塞爾塔出現的沙星戰艦，就是這個傢伙派來的吧。」
「那傢伙目前是我的合作對象，加索爾的蟲族太可怕，要得到第五文明之星，我沒有其他選擇。」高登抬頭說。
「你想過沒有，跟他合作，即便奪取到了第五文明之星又怎樣？」薩拉丁問。
高登反問，「如果讓蟲族或沙星人得手，我們的末日恐怕才要到來。
「如果巴托的話是真的，聖域文明之星的啟示也沒有錯誤……我相信你一定知道巴托這個存在，那條墜子是媽媽交給我的，你不會不知道，也許……巴托才知道所有謎底。」
「巴托……你見過恐怕不只一條墜子吧？」
父子倆似乎在打著啞謎一般，薩拉丁對高登的話沒有絲毫震驚。
「是的，兩條，另一條是我從那個便宜外公手裡得到的，我甚至懷疑那個糟老頭才是背後的操縱者。但我想，他應該沒有那麼了不起，他最多是個位置比我們更高一點的棋子而已。」高登說。
「你老子手裡也有一條墜子，如果我沒有猜錯，這種墜子應該有五條。」
「五條……難道，剛好對應五大文明之星？」
兩人的對話開始天馬行空，若有人在側，一定會聽得莫名其妙。
薩拉丁沉吟一下。「應該是這樣。你媽媽那條是在聖域遺跡得到的，那是個很偶然的機會，裡面那個至今沒有人知道來歷的巴托先生，改變了我們一家的命運。
「他甚至指引我找到第二顆文明之星，也就是塞拉里昂，而在塞拉里昂，我找到了第二條墜子。這條墜子幫助我很快地掌握文明之星，在百年之後才有了帝國，有了你看到的這一切。」
「難道、難道說，暗黑聖堂完全是你一造出來的？這怎麼可能？我從有記憶起，你一直在太陽系擔任高級軍官。
「就算按聖域檔案的說法，你數十年前脫離聖域帶著母親來到太陽系隱居，那時間也不對啊！你怎麼可能在更早的時間，跟那群叛變的墮落騎士到遙遠的魔蠍星系開創這一切？」
高登發現解開一個謎題後，會有更多的連環謎題，十分傷腦筋。
「如果可以，我並不願意回顧那段過去。」薩拉丁低聲歎息，扭過頭，目光幽測地注視高登，「你真的要知道？」
「我一定要知道，我也有權知道。」高登堅決地回答。
「我說過，你媽媽得到那條墜子是很偶然的……」薩拉丁的聲音變得無比悠遠，將那段波雲詭譎的過去倒了出來。
原來，在當年聖域叛亂事件爆發之前，那條改變高登命運的墜子，就落到了白思靜的手中。
但發現這條墜子奧秘的並不是她，而是她的戀人高陽，那時候聖域最出色的第二代新晉聖堂之一。
而巴托的出現，立即將這對年輕戀人的命運徹底改變了。
在巴托的幫助下，高陽以不可思議的速度突破到紅巨星級，但他一直隱藏實力，無人得知，到最後他卻與越來越多墮入黑暗的聖堂騎士一樣，開始墮落。
不過，他並沒有趕上那場叛亂。
因為在巴托的幫助下，他斬出一個分身，跟聖域那份秘密檔案所講的不同││他將黑暗意識保留在本尊。
於是，本尊在無人察知的情況下，追隨墮落騎士們的足跡去了魔蠍星系，並且找到另一顆文明之星。
而斬出來的分身，就是高登的真正父親。
他因為時刻會受到本尊的干擾，為了避免被發現異常，在聖域過得十分痛苦，被長老察覺了端倪。
高陽不得不作出抉擇，但有幸的是，白思靜不願意跟摯愛分離，於是，兩人攜手離開了聖域。
他們在回歸太陽系過了一段隱居生活後，一個加入軍隊，一個進入聯邦科學院，後來才有了高登。
在這期間，聖域多次派人前來追緝高陽，但都被擊退，甚至到後來聖域的第一強者，高陽的老師，穆也親自出動了。
奈何這具斬出的分身實力，也已經比離開聖域時又有了巨大提升。
在巴托的暗助下，連穆都奈何不了他，最後只好達成一個君子協約，聖域至此暫且放棄對他的追緝。
直到幾年前，因為某些緣故，本尊已經發生一些可怕的轉變，高陽不得不和白思靜先後失蹤、假死，脫離了太陽系，前往魔蠍星系。
於是，一個叫薩拉丁的人將這片星域混亂不堪的局面收拾了，建立一個帝國。至於今天這張陌生臉龐，對於植入火種的人類來說，改變外貌形體並非很難。
而那條寄托了巴托這個神秘偉大生命的墜子，又落到高登手中，命運在這裡又產生新一段驚濤駭浪的轉折。
聽完父親親口講出那段他迷惑已久的秘辛，高登有些茫然，「後來媽媽把巴托留給我又是怎麼回事？難道，又是巴托的意思？」
薩拉丁苦笑，「是的，巴托操縱了我們一家的命運。」
「那你後來得到的墜子呢？難道也有一個跟巴托一樣同等的存在生命？」
「是的，是一個跟巴托同等存在、但立場似乎又有所不同的傢伙。他在幫助我開啟文明之星後，就徹底失去了動靜，再也沒有出現。」
「那麼我那個便宜外公的墜子，又是從哪裡來的？如果每一條墜子都對應一顆文明之星的話。」
「那個糟老頭告訴我，那是海盜王遺留的寶藏之一。至於海盜王是怎麼知道的，想來你應該能想到答案。」
「加索爾星系！」
高登一下就想明白了所有關節，甚至是白家為什麼會分裂，一部分幹起了海盜，而另一部分則深深隱藏起來，成為三葉草核心的原因。
「我想你會問，海盜王既然得到那條墜子，又發現了文明之星，應該命運會有天翻地覆的變化，他如今成就應該不在你我父子之下才對吧？」
高登點頭，隨即想到一個可能性，「難道是因為蟲族？」
「你說對了。不知道是什麼原因，也許是哈努曼這傢伙的貪婪，又或者那條墜子中的偉大生命不負責任，令他最終沒有得到那顆文明之星，奠基一個可能跟現在格局完全不同的人類世界和銀河系。
「他是一個不被命運青睞的倒楣蛋，蟲族佔據加索爾星系後，他只能繼續當海盜，但後來發生的，你應該知道了││被俘，判刑，死亡。」
薩拉丁扼腕歎息著說。
「與其說是命運，不如說是那條墜子沒有選擇他。」
高登一想到那條最早出現的墜子，就有些不安，因為那墜子現在正掛在小斯嘉麗的脖子上。
「我想，你現在該明白了，我們只是一個巨大棋盤中的棋子。」薩拉丁如同卸下一座大山一樣站了起來。
「我們該怎麼辦？」
高登很能理解父親的心情││他終於找到一個可以跟他共同承擔命運的人，而且，那個人是他的兒子。
但高登此刻的心情卻很複雜。
他既覺得驕傲，驕傲是因為證實父親是一個頂天立地的強者，一個他至今需要仰望的真正傳奇，但他同時也覺得肩膀似乎更沉重了。
他多少有些後悔來到帝國，因為自己不得不去擔負那些不想擔負的東西。如果在聯盟，他也許可以繼續渾渾噩噩地打拼天下，跟蟲族戰，跟沙星人爭。
可如今，他已經沒有任何選擇，他必須跟父親一起去面對命運，榮辱與共。
他必須承擔更多，甚至比父親更多，因為他覺得自己真正長大了，不再是當年那個頑劣不堪的混小子。
「火種也許是上帝的禮物，也許是魔鬼的禮物。」薩拉丁頓了頓，繼續說道，「不管是誰的禮物，我們都已經拆開包裝接受了，這已經成了既定事實，換句話說，我們必須面對一切。」
「我的父親大人，我相信天下從來不會有白吃的午餐，所以……」
「所以，火種是魔鬼的禮物。」薩拉丁接下兒子的話。
「魔鬼的禮物又怎樣？說句不謙虛的話，我們如今掌握的力量，想想也讓人發抖，還有什麼是你這個混蛋父親和我這個混蛋兒子不能面對的？」
高登的聲音很平淡，卻有一股藐視一切的信念。
「你這個混小子，我很久沒踢你屁股了嗎？」薩拉丁笑罵著說。
「老頭子，現在你可未必打得過我。」高登挑釁著反擊回去。
薩拉丁背負著雙手，一層層走下階梯，似乎無視兒子挑戰他身為父親的權威。
「你對暗黑聖堂，對暗黑六君王的瞭解有多少？」
高登揣摩了一番，突然笑著說，「老頭子，不會是你屁股現在坐不穩了吧？暗黑六君王跟我交手過的就有四個，只剩下素未謀面的夜摩天魔帝跟暗黑魔帝，他們聯手起來，你確實很危險。
「我現在也同樣好奇，你當初是怎麼騎到這些傢伙頭上去的？」
「你真以為你父親的力量，就是你現在看到的？」
高登愣了愣，一笑。
「我一直等你說出這個秘密。我偉大的父親大人本尊到哪去了？如果我沒有猜錯，他應該是暗黑六君王其中之一，如果讓我進一步猜測，我應該沒有跟他碰過面，那麼只剩下兩個選擇。」
「我不想提到那個名字，我們之間會產生感應。每次他從休眠中醒來，都很難鎮壓下去，如果可以，我希望他永遠沉睡下去……」薩拉丁苦笑。
「為什麼？」高登問。
「他的力量已經到你無法想像的地步，可以說是這個銀河中最強大的存在。但他是一個凝聚了負面意志的人格，有可怕的毀滅和邪惡傾向的人格，若不是有我箝制他，無法想像他會把帝國變成什麼樣子。」
高登用指節敲了敲腦門。
「他既然強大，讓他去跟蟲族打，去跟沙星人玩命啊，堵不如疏，相信你應該明白這個道理。」
「他現在幾乎已經是文明之星的半個化身，一旦他全面失控，將會毀滅一切。」薩拉丁再次苦笑。