「誰！」高登突然轉過身來，望著黑漆漆的房間。
一個穿著黑色斗篷的影子在黑暗中浮現，沒有絲毫活物的氣息，彷彿完全融入了虛空之中。
「我來取你的命。」
一隻枯瘦的爪子緩緩從斗篷中伸出，空氣彷彿被抓破了的水面，整個扭曲著朝那只爪子收攏。
高登驚詫萬分，幸虧自己對空間波動的天賦，才對來襲者的氣息有所覺，這等身手，就算馬庫斯這個層次也不能辦到。
只不過他已無心思去想來人是誰。他讓原力像岩漿洪流一樣隨著意識融入虛空，讓身體與宇宙直接溝通，直接運用來自宇
宙的原力，這是馬庫斯給他上的一課。
高登一個直拳出擊，在空間中撞出了層層皺褶，但面對那一爪卻毫無抵擋之力。
拳勢在瞬間就被粉碎，高登只覺渾身彷彿被十萬座大山給壓住，絲毫無法動彈，第二拳再也遞不出去。
他從未想過會面對這樣可怕的對手。
「大副──」
接到召喚的大副，立即從黃金蘋果園回到了指環空間。
獲得大副的精神力後，高登擺脫了空間束縛，並重新恢復活動能力。
此時，高登的思感之外已全是扭曲破碎的景象，那一爪冒著灰色的光芒更加凌厲的向他抓來。
「大副，幹掉他！」意識內，高登對大副狂喊。
「我的船長，聖母個瑪利亞，你招惹了什麼傢伙？他太可怕了，我們快逃吧。」
「該死，指環有你的分身一號……」
對話還沒有結束，一個寒光閃爍，形似沙星人的生物就從高登身邊彈了出來，揮出的離子光刀剛好架住那一爪。
「區區玩偶，也敢現寶。」沙啞如破鑼的聲音響起。
只見那道爪子由灰色變成了銀色，離子光刀被一爪給碎裂掉，同時，寒光破空，大副失去了半條手臂。
若非大副胸口的火炮數組口射出密集的離子炮，恐怕下一刻整個身軀都會被那能割裂空間的爪子撕碎。
而高登此刻才有機會將力場全力展開，撕破周圍的空間束縛，並在手中凝聚一道光環。
那斗篷下的灰影如幻，大副全開的火力彷彿掃射在一片虛幻的海波之中，隆隆聲遙遙傳來。
高登的思感此時也正驚駭的發現到，四面八方似乎有無數個斗篷殺手存在，無法分辨真假，他手中的光環只能構築出一個
防禦圈，卻無法出擊。
這時，大副突然彈空而起，一陣機械骨骼的暴鳴聲響起，變成一門有著粗大炮管的浮動巨炮塔台。
除了殘缺一角不那麼完美外，浮動的巨炮塔台看上去威風凜凜，如同小太陽一般的金光在炮管中積蓄著，浮動炮台陡然瞄
准某個方向，金色霹靂劃破虛空，命中黑暗中的某處……
幾秒鐘後，高登和變成浮動炮台的大副立在一片廢墟之上，他的新寓所已經徹底被分解為沙礫和碎石。
一陣囂張跋扈的難聽笑聲從大副抖動的炮台裡擴散出來，「大副二級形態，超級星辰炮，首次試驗成功。船長，大副永遠
是你的守護神，哈哈哈……」
「真命中了？」高登顧不上研究大副分身的奇怪新形態，他仍舊對斗篷殺手心有餘悸。
「當然，我大副是誰，那傢伙雖然會瞬間移動，不過說到亞空間，誰比大副更瞭解……」大副的誇口說到一半就戛然而止。
「彫蟲小技，該結束了。」
黑暗中，一道沙啞聲再度響起，五道灰芒在半空中匯成一爪，破空扣下，方圓數百米空間都在那一爪下扭曲了，讓人無所
逃逸。
「去！」高登的光環打著轉，射上空中。
但扭曲的空間卻在這時破碎了，原來那一爪已經扣攏。
高登驚恐的發現，光環彷彿陷入了一個永無止盡的螺旋通道，然後就他失去了對光環的感知，只能感覺到四面八方就像有
千萬把刀鋒在逼近。
捏爪破碎空間，這是何等可怕的原力修為？
大副被迫重新變回第一形態，守護在高登身前，張開一個能量護罩。他體內的反應爐在強大壓力下，開始閃著無數火花，
機體隨時會崩潰分解。
高登第一次感覺到死亡這樣的逼近自己。五道灰色爪影在他的瞳孔中再次清晰起來，彷彿就是整個天地般。
就在這時，一聲歎息在他心中響起。
突然，天地間一陣劇烈震盪，爪影、無窮的殺伐壓力竟憑空消失了。彷彿從不曾出現過，天空中依然星光點點，空曠的山頭上除了廢墟和風聲外，只有劇烈喘息的高登和在廢墟中尋找斷臂的大副。
「幹他娘的，究竟是誰，是誰，是誰──」
高登思感在那斗篷殺手消失的瞬間，曾感受到另一個強大的存在，只是那個存在僅僅曇花一現，就消失無蹤。
「嗖嗖嗖……」風聲冷嘯，數個人影當先抵達，隨後十數道流光也降落在山頭上。
幾名臉色難看的苦修士，罵罵咧咧的喝問究竟怎麼回事，而隨後趕來的聖域守護騎士團成員，則緊張的把戰鬥現場圍了個
水洩不通，各式各樣的次元獸滿天飛舞。
當事人高登一言不發，默默注視著大副接上斷臂，並消失在指環空間中。
直到一個人姍姍來遲。
「發生了什麼事？」阿瑟騎士長環顧四周，臉色鐵青。
「有人要殺我。」高登淡淡地說道，跟著若無其事的補充一句，「殺手很強，幾乎跟七大長老一樣強。」
「什麼？」阿瑟的聲音陡然拔高。
在聖域發生刺殺事件，而事件關鍵人又是現在聖域的超新星高登，這驚人消息立即引發了巨大震動。聖域當晚就宣佈了一
級戒嚴，所有人暫時不得出境或入境。
守護騎士團全體出動，巡查可能潛藏的殺手。
是夜，整個聖域雞飛狗跳。
當然，這不過是表面，所有人都明白，若殺手擁有長老這個等級的實力，任何搜捕行動都是徒勞無功的。更何況任誰都知
道以聖域的入境關卡，任何人想混入聖域幾乎是癡心妄想，因此殺手極有可能一直都在聖域之中。
發生這樣的事，高登自然要轉移居處。最終他被安排在了騎士殿，長老會出動多名精英騎士，在附近佈置了嚴密的保護圈。
「游擊騎士，你要明白你是在跟誰說話。我們的證據顯示有一個戰鬥機器人在輔助你戰鬥，而這也是重要線索，你必須詳
細交代。」
守護騎士團團長馬裡奧剛被長老會訓斥了一頓，心情大壞，對高登這個聖域新星也沒怎麼放在眼裡，脾氣很是火爆。
「我該說的都已經說了，你再問也是白問，有那麼多力氣，不如去抓捕那個殺手。」高登躺在高背椅上，懶洋洋地睨了這
個馬臉團長一眼。
這是他首次與這個聖域的最高防衛指揮官見面，騎士殿跟守護騎士團是互相獨立的系統。阿瑟是騎士殿的日常最高負責人，
他主持的是聖域對外防務，而麾下也不存在固定編製，馬裡奧則是聖域唯一一支有輪換編製的騎士團團長，他們只對長老會負
責。
「高登，你交代的已經很清楚了。現在，我們想瞭解一下，你對這個殺手有什麼看法？」主持調查行動的萊莉祭司示意馬
裡奧安靜下來。在握有重權的主祭面前，即使是騎士團團長也不敢得罪。
「想聽真話，還是假話？」高登忽然笑了。
萊莉祭司溫言道：「刺殺現場現在已經有擅長逆時光推演的預言祭司在工作，我們也許很快就能找到更多線索，但如果你
能提供更有力的指證，也許偵破此事會更快一些。」
「既然你們都說，聖域很難找到我描述的那種人，我又怎麼指證？或者說，萊莉祭司心中已經有了可疑人選？」高註銷其
不意的反問。
萊莉祭司沉吟片刻，如實說道：「聖域確實有一個和你描述相似的人，但那個人絕不可能殺你。」
「是誰？」高登一下子就坐直了腰板。
「黃金蘋果園的守護者，也就是三長老穆，他是最不可能對你下手的人選，我想你應該明白。」萊莉祭司這樣說道。
萊莉祭司這樣講，自然是有她的理由。一來穆長老極少過問俗事，清心寡慾；二來穆長老跟溫莎家族以及白家都有著特殊
交情，不管怎樣都沒有理由對高登下殺手。
「有沒有可能，有人冒充穆長老？」高登驀然想起一個可能。
萊莉祭司點點頭，又搖頭，「恆星級以上的騎士身體會轉化為能態，化身萬千並不是不可能。而按你所講，那名殺手的實
力定是紅巨星級，他在出手前，想必是沒有絕對把握，才化身成另一個人。」
「紅巨星級對付一個恆星級，會沒有絕對信心？」高登覺得有些荒謬。
「事實上，到如今聖堂也沒人清楚你到底擁有怎樣的底牌，關於這一點，五長老康恩斯坦可以作證。」萊莉祭司淡淡回應。
「好吧、好吧。」
高登不想在這個問題上過多糾纏，「那麼我想問，在聖域除了七大長老外，是否還有紅巨星級高手？」
一旁閉嘴良久的馬裡奧忍不住了，「無知小輩，你把紅巨星級這等超凡入聖的高手當什麼了，想有就有？」
高登也不甩馬裡奧，他從萊莉祭司眼中得到相同的答案，瞬間，一陣寒意從他的脊椎蔓延到全身。
長老會有人想要他死。
那麼這個人是誰？
而那個救他的人又是誰？
「那麼，那名救我的人定是七大長老之一。為什麼不去問問那名長老誰是殺手？」高登忍不住問。
「這正是我能肯定的告訴你，殺手不是穆長老的原因。」萊莉祭司終於露出了微笑，她難得在這個年輕人面前取得上風。
「原來救駕的人居然是穆長老，那麼我相信，他一定知道殺手是誰。如果他不想說，那麼我想這件事恐怕也不必查下去了。」
高登冷笑著站起。
這時，一名銀髮垂肩的白袍女祭司進了房，並有些沮喪的說：「老師，現場還原失敗，我……」
萊莉祭司柔聲打斷她，「這件事不怪妳。好了，調查到此為止。」她轉過頭，對高登說道，「聖堂一定會給你一個滿意的交
代。」
余仙微在尾隨調查組出去前，突然回頭俏皮地用口形對高登無聲講了句話，然後就揮揮手，飄然而去。
高登直直望著那個消失的柔弱背影，嘴唇緊緊抿著，一絲痛楚瀰漫了他全身。
到了傍晚，高登推開騎士殿的閣樓天窗，從一個視線的死角悄然躍出，並收斂全身氣息，沿著騎士殿後山的峭壁滑下山去。
在一座尖塔的窗口處，阿瑟騎士長看著那個身影，上翹的唇角浮現一絲趣意。
他身後一名年輕騎士問道：「大人，是否需要攔截？」
「短期內他是安全的，年輕人總是充滿活力。」阿瑟騎士長揮手阻止。
「大人……似乎心情不錯？」年輕騎士大著膽子試探。
「不錯？」阿瑟有些古怪的笑了笑，搖頭否決說：「不是不錯，應該是相當不錯。」
「我明白了，大人是在為黃金蘋果園那些昔日戰友高興。」
「是的，沒錯。」阿瑟騎士長稍稍點頭，「以後我們不必擔心自己的戰友突然某一天會變成敵人，而我們什麼也做不了。」
「大人，對Gao的特殊護衛會持續多久？」年輕騎士趁騎士長難得真情流露，多問了一句。
「這些事不是我們該操心的，明白嗎？」阿瑟聲音轉冷，「我們是聖堂的騎士，聖堂的利劍，但不是聖堂的靈魂。」
「是，大人。」年輕騎士一絲不茍地回答。阿瑟望著夜色中那個方向，心中低歎。很可惜，這小子本該前途無量，不過他身負這麼沉重的東西，恐怕以後都難以離開
聖域半步了。
他轉過身去，望著那名黃皮膚年輕騎士，「大久保，你知道為什麼我選中你當我的侍騎嗎？」
大久保呆了一下，阿瑟繼續說道：「原本我看中的是裡肯那孩子，他具備了騎士所必須的大部分美德，但暗黑聖堂的飛速
壯大讓我明白，我們面對的敵人冷酷無情，並且狡詐陰險，因此我最終選擇了你，而裡肯跟隨了路易斯，安吉羅跟隨了斯蒂芬。
「你們三個是這一批新生騎士中最被長老會寄予厚望的，將是騎士殿的重點培養對象。
「侍騎與古典意義的侍騎並不等同，除了守護還有傳承的意義，你們將有機會更快獲得一名騎士應該具備的素質和智慧。
你們最終的方向是精英騎士，甚至更高的目標。」
「是，大人。」大久保昂起了頭，幽亮的目光異常堅定。
「請進，門沒有鎖。」
高登推開門，進入一間佈置相當典雅溫馨的女性房間，在客廳，他隱約聽到了清脆的水聲。
「久等了。」
余仙微裹著浴袍，一頭濕亮的銀髮輕柔甩動，從浴室步出，腳下的木拖露出精細玉趾，「還以為你不來了呢。」
坐在沙發上的高登拿起几上的一本古老書冊，低頭問：「找我有什麼事？」
「怎麼，沒有事就不能叫你來？」余仙微到隔間換了身藍色碎花的絲質睡袍，重新走出。
余仙微一頭如瀑銀髮垂在胸前，露出消瘦的鎖骨，玉立在高登跟前，迷人的蘭香沁人心脾。
高登緩緩起身，迎上那雙有著絲絲情人間挑釁意味的灰眸，「當年我們第一次約會就是在學區圖書館，後來似乎每次約會
都要找個什麼借口才會碰面，難道妳忘了？」
余仙微精緻的紅唇浮現苦澀，她扯著睡袍，在高登讓出的位置屈膝坐下，「以前的微微是個很驕傲的女孩，她有太多的矜
持。本該是一場很美麗的戀愛，卻險些被她親手扼殺和褻瀆……」
「半年不見，妳清減了不少。」高登丟下書冊，避開了余仙微的灼灼目光。
自嘉希亞重返聖域後，他和余仙微彷彿又回到了從前，在神話牧場那幾日發生的一切恍若殘夢。
「白阿姨留了份很重要的文件給你，這是原件。」余仙微遞過一份記載著密密麻麻神秘符文的卷宗。
見到高登滿臉錯愕，余仙微跟著說：「這是大約一年前，白阿姨透過特殊管道給我的東西，我想這個東西你不會陌生。當
年白阿姨只教過我們兩個，噢，多拉姐姐學到開頭就放棄了。」
「『哥斯達』密碼。」
高登點點頭，續道：「如果是在一年前，那就是母親失蹤前後。這個東西我只是大概記得，沒想到當初母親強迫我學這個
東西，真會派上用場……不過，要翻譯全文，恐怕還得有銀河滅絕文明『哥斯達』的文字文件相對照，才能玩這個遊戲。」
余仙微似乎早有準備般交給了高登另一份電子文文件，「我花了一段時間才翻譯出來。若是你早一些拿到，也許就不會有
智慧館事件了。想來，白阿姨當初也沒有預料到你可以這樣快在聖域闖出一番天地。」
高登細細掃完，閉上眼睛，母親留給他的秘密訊息除了關於父親的、聖域的，就是關於叛逃墮落騎士的。字裡行間都透著
一股詭秘氣息，彷彿他抵達聖域前後所做的一切都有一雙眼睛在遠方遙遙注視著，他自嘲說：「看來母親把她兒子當成了一顆
棋子。」
「白阿姨這樣做，一定有她的理由……」余仙微皺眉為白思靜辯駁，她不希望高登跟她敬重的人出現裂痕。
高登伸手截住了余仙微下面的話，「我明白，母親已經為我做的夠多了，她也許不算個好母親，但一定是個偉大的女性。
「這份文件很重要，雖然關於聖域的一切我已經知曉，但重要的是，這份文件的意義。它給我指引了未來的方向，幫我尋
找一些可能的盟友或者朋友。」他頓了頓，「謝謝妳。」
「為什麼要說謝謝？白阿姨對我來說也是很重要的人，若不是她，我也許不得不屈服於家庭的壓力……」
鼻端襲來濃烈的女子幽香讓高登短暫失神，余仙微已經滑入了他懷中，頭枕在他肩頸上，輕輕摩挲著。
高登撫弄著她銀亮的髮絲，身前的酥挺讓他的內心燃起一片火熱。
這時余仙微抬起頭，睫毛輕輕顫動。兩人的視線從上到下接合在一起，緩緩接近。
就在這時，高登突然站了起來，大步朝房門走去。
「為什麼？」余仙微在高註銷門前一刻，叫住了他。
「三個人中間，注定有一個會受到傷害。」
「啪！」大門將兩人阻隔開來。
余仙微孤立在廳心，陽台的涼風襲來，柔髮在她的鎖骨上掃來掃去，一滴淚珠滑下她白玉一樣的臉蛋，她的灰瞳裡滿是倔
強，「我不會輸給嘉希亞，不會，絕不會……」
「三長老要見我？」高登一頭霧水的摸摸鼻子。
「不止，你的日程排滿了呢。」阿瑟說著，丟了一份日程表在高登面前的桌上，「接下來，四長老科西嘉也要見你，最後是
黃金蘋果園的新計劃。」
高登眉頭深鎖，他現在對長老會可說是戒心十足，「兩位長老位高權重，找我做什麼？」
「四長老科西嘉是個科學狂人，他是聖域神話工業園的最高負責人，專責主持對特洛伊文明遺跡的研究。他對你的沙星聯
合很有興趣，也許你們會找到共同話題。」
阿瑟揚了揚眉，攤了攤手，「至於老師找你，我就不太清楚了，但一定不是壞事。」
「老師？」高登有些意外，「穆長老是騎士長的老師？」
「很意外？」
阿瑟騎士長抱胸說道：「穆長老在私底下是聖域公認的第一高手。從前我是他的學生，現在也是，不要因為刺客事件而對
老師有什麼不好的看法。你是個聰明人，應該懂得抓住機會。」
「是的，騎士長，我明白。」高登謙虛受教。在這一次險死還生後，他深深明白自己跟聖域最頂尖強者的距離。
在門外，高登碰上了特意等候他的大久保。兩人走在騎士殿的外廊上，交換這半年以來雙方各自的經歷。
到了廣場路口，大久保低聲說道：「騎士長暗示過我，過不了多久，我們幾個就要出去執行任務了。最近暗黑聖堂異常活
躍，因此光明聖堂損失慘重，所以我們也有機會執行一些不太危險的任務。」
高登體會著大久保所說的「我們」，他終於明白一些東西。大久保、裡肯他們跟他不同的地方，就在於他們把自己當成了
聖堂的自己人。
「也許我們很快就有新的合作機會。」高登拍了拍大久保厚實的肩膀，轉身快步離去。
「別忘了，下次留一顆那東西給我。」
「知道了，出發前，記得來找我。」
大久保啞然，他望著那個快速消失的背影，萬分不解高登為什麼會這樣有自信。他相信以高登的智慧，不可能不明白自己
的處境。