第一章大拍賣
「八千萬三次，八千萬三次，如果沒有更高的價位，這件騎士黃金甲將歸屬於古斯塔夫家族馬裡南先生……
「一億，一億……哦，我沒看錯吧，又是我們的指尖天使莎拉。布萊曼小姐。還有更高的嗎……」
「先生……還需要繼續加價嗎？」拍賣場七號包廂內，一名端莊的助理小姐詢問旁邊縮在沙發裡的漂亮男子，靚麗的面孔滿是戒備。
「拉琪寶貝兒，你總是在防備我，太讓我傷心了。」馬裡南一邊把玩著手中的白金打火機，一邊調戲著自己的助理。
沒有得到追加，拍賣官一錘定音，「再一次恭喜我們的天使小姐，因為她的善良和博愛，讓在太陽系戰火中掙扎的難民能得到更多的救助。」
聽著下面傳來的一片掌聲，馬裡南舉過托盤上的酒杯，一飲而盡，「有趣的小妞，若不是白家人看得緊，一定要弄上手玩一玩。」
「我親愛的侄兒，別老想著女人。」包廂後門打開，進來了一名鷹勾鼻中年紳士。
「跟姓高的小子碰面了嗎，談得怎樣？」馬裡南直了直身，頭也不回。
女助理立即知趣地起身，胡裡奧色迷迷地瞄著女人走出大門，這才收回視線，坐到馬裡南另一邊，「你改性子了嗎？居然在身邊放一個渾身是刺兒的妞。」
「太容易到手的，總會讓人很快乏味。」馬裡南心不在焉。
「你猜猜那小子開了什麼條件？」胡裡奧吊足了馬裡南的胃口，才道：「我們要加入沙星戰艦聯合開發計劃，就必須轉讓亞速爾星系阿波羅三號衛星的開發權，你看看，這明顯是沖你來的。」
「你錯了，胡裡奧，這是沖我們來的。阿波羅三號衛星是溫莎家族的目標，也是我們最重要的籌碼。」馬裡南搖動手指。
「亞歷山大對這次聯姻計劃並不熱衷，我能幫你的並不多，也許你該跟那小子低個頭，取得沙星戰艦是整個家族的意志，不容有失，孰輕孰重，我想你應該明白。」胡裡奧瞇起了眼睛，這時，拍賣會場又一件古董進入了競價高潮。
「低頭，呵呵，那小子不自量力搞什麼聯合計劃，下場可以預期。」
馬裡南仍舊充滿了自信，他壓低聲音湊向胡裡奧，「你似乎忘記了一個地方，只要他們出面，我會讓這小子打碎牙齒和血吞，人財兩空。」
「聖堂？」胡裡奧摸了摸胡子，眉頭舒展開來，「沒有軍方撐腰，這小子什麼也不是。」
「而且……似乎他還有一個姐姐，看照片是個很漂亮的女孩。」馬裡南舔了舔嘴角，露出雪白的牙齒。
「下面將要進行大家期待已久的拍賣進程，拍賣品是一件前所未有的存在，那是什麼呢？那是聯邦的敵人，一名俘虜。噢，我們並未違反聯邦戰俘條例，沙星人並不在條例保護之中。
「所以我接下來要宣布，我們即將拍賣一名沙星人，對，沒錯，那是全人類的敵人，我們一直渴望戰勝卻無法如願的對手……
「另外開拍前必須聲明一點，雇主只接受帕米斯立方能源礦作為交易單位，這是前提……」拍賣場最終高潮的帷幕，終於在胡裡奧叔侄的陰笑中拉開了。
「你真打算這樣做嗎？這幾乎跟古斯塔夫家族宣戰沒有什麼分別了。」三號包廂內，安東尼一邊修剪指甲，一邊表示著自己的擔憂。
高登冷笑回答，「你認為馬裡南會因為我退讓而跟我站同一條戰壕嗎？」
「我確實問了一個蠢問題，得到溫莎就等於得到一個寶藏，換做是我也不會退讓。」安東尼拍了拍額頭。
「……」高登氣得一陣無言，在這個問題上他還真的無法辯駁什麼，雖然他對溫莎的感情，並非基於溫莎家族的龐大勢力，但不能否認，現在的他急於取得一個穩固的古老家族。
「好吧，好吧，伙計，我們現在該做的是，挑選誰進場，維納斯雖然強大，但我們也無法獨吞這個計劃，我必須承認。」安東尼知道適可而止。
「消息公開到目前為止，已經有三百多個家族和財團代表遞交了合作意向書，並且名單還在飛速增加，我想你比我更適合挑選合作對象。」高登對自己認知得很清楚。
「羅斯柴爾德家族一定不能少。」安東尼豎了食指，微笑的面孔異常篤定。
「為什麼？」高登有些詫異，他從溫莎處掏來的聯邦各大財閥家族中，羅斯柴爾德家族雖然算首屈一指的超級家族，但卻並非不可或缺。
「古斯塔夫家族有阿波羅三號做為籌碼，而三號雖然不錯，但跟阿波羅二號卻完全無法相比——它有著比地球更大的直徑，更擁有巨大海洋，開發前景無限。」
「你是說……」高登似乎抓到了什麼。
「阿波羅二號生物圈即將建立完畢，已經全面進入移民工程階段，但這顆星球太大，耗費的財力、物力簡直是個黑洞，即使是超級大家族也難以獨力……」安東尼搖著頭，「我想說的是，它為兩個家族共有，其中一個就是羅斯柴爾德家族，另一個……」
「是維納斯財團？」高登看到安東尼得意的笑容，立即猜測到了。
「沒錯。」安東尼打了個響指，「這樣我想威金斯那個頑固老頭，還有溫莎家族會立即倒向你，哦，不，應該說是倒向我們的聯盟。」
高登頓時被這個意外沖擊得一時無法反應過來，對拍賣場節節攀高的競價都恍若未聞，而安東尼則在一旁異常平靜的微笑，高登的反應早在他的意料之中。
拍賣會場經過二十多次叫價後，只剩下四個角逐對象，價位已經提升到了兩千一百單位立方礦，按聯邦市價，相當於一百億聯邦信用點。
「三千。」安東尼在包廂內舉起了電子競價牌，這次叫價彷佛在拍賣會場丟下了一顆炸彈，好幾個地方都對三號包廂射來了怒火般的目光。
七號包廂立即不甘示弱地叫到了三千二。
安東尼不慌不忙地再次遞牌，三千五，他是存心耗下去了。
高登揚了揚眉，「安東尼，你不會真想拍下來吧，我並不介意讓古斯塔夫家族得到一個沙星人。」
「伙計，對敵人不能心慈手軟，既然我們注定要跟他們為敵，就不能留給他們一絲機會。當然，只要保證這個東西沒有落到古斯塔夫家族和他們的盟友手中就行了。」安東尼突然扭頭，用無比哀怨的口氣說：「Ｇａｏ，我真拍下來的話，你不會讓我買單吧？」
「放心。」高登大力地拍在安東尼肩上，「相比你我的友誼，我更看重維納斯的商業信譽……快，七號包廂已經追加到三千六了。」
拍賣到最後，角逐只剩下三家，九號包廂跟七號包廂連續追加，最終一路攀上了四千，而三號包廂卻沒了動靜。
最後，拍賣官的拍賣錘即將落下的時候，在高登威脅的眼神下，安東尼慘叫一聲，再次舉起了牌子——這一次是四千五。
一下子整個拍賣場上就平靜了下來。
七號包廂內，胡裡奧叔侄同聲咒罵，惱火無比，最後胡裡奧猶豫再三，還是在最後一刻咬牙追加到了四千六。這個單位數值的立方礦，至少是古斯塔夫家族航運中心能源儲備的三分之一，他們已經是下了血本。
就在安東尼要繼續追加的時候，高登突然想到了什麼，揮手阻止他繼續舉牌。
最終，前所未有的拍賣品沙星人，花落古斯塔夫家族。
安東尼對高登前後矛盾的舉動異常不解，連連追問，高登卻詭笑以對，拒絕解釋。
拍賣會落幕之後，溫莎城堡卻沒有平靜下來。
一份沙星文明聯合開發計劃，掀起了太陽系內另一場風暴。
「溫莎城堡的鵝肝醬真是棒極了，我開始懷念起家鄉的烤羊肉、安第斯葡萄酒，還有最棒的古巴雪茄。」大背熊用刀叉吃著大銀盤中的精美食品，像頭猛獸一樣地狼吞虎咽。
「我的家鄉已經永久沉淪到了大西洋。」
羅比打了個飽嗝，用餐巾擦拭滿嘴油膩，「我很想帶著我的哈比一起去滑雪、打獵，還有羅斯……」說著他聲音開始嗚咽起來，眼淚跟珍珠一樣往下掉。
「我說小子，你不是說忘記那個小妞了嗎？」大背熊怒拍桌面，恨不得揍羅比一頓。
「可是我以前跟她在一起，真的很開心，她的每一個笑容、說過的每一句話，我都記得……」
大背熊丟下刀叉，大舌頭卷了兩下嘴角，「記得有個先知說過，每個女人心中都有一個王子，只是可憐的羅比不屬於羅斯心中的那一個。
「等你到了亞速爾後，你很快就會忘記一切，那裡有比地球更大更美麗的星球，更多的金發大屁股妞，她們更風騷、更迷人……哎，你有沒有在聽我說話？」說著，還重重地拍了羅比幾下。
險些被拍散架的羅比，哭喪著臉連連點頭，直到大背熊放過他。
最先用餐完畢，正在座椅上仰望新聞電訊節目的高登，面對這對活寶也只能歎息，「你們倆有什麼打算？我是說，更遠一些的考慮。」
「我喜歡紅狐，雖然裡面有些家伙很傲氣，不過我相信，我的拳頭很快就能征服那些家伙。」大背熊擰開一瓶啤酒，一口氣直灌了下去，白沫擠了一嘴。
「羅比，溫莎已經向我保證，你們全家十七口人，包括那只哈比，會登上最新一期的亞速爾移民名單。」高登拍了拍哭得像孩子一樣的羅比。
「Ｇａｏ，我現在每天都感覺到力量在增長，那石頭真是個好東西，你從哪兒搞來的？」一塊指頭大的石頭在大背熊手心上彈跳，拋上又落下。
「你們的目標是聖堂，而不是紅狐，記住我的話。」高登看了一下手上的終端資訊，站了起來。
「聖堂？」
大背熊和羅比兩個人都瞪大了眼，滿臉的不可思議。
「你說什麼，聖堂要插手沙星戰艦聯合開發計劃？」書房內的圓桌旁圍了三個人，安東尼、溫莎，還有剛剛坐下的高登。
溫莎揮手示意高登冷靜下來，「穆長老傳遞了這個消息給我們，聖堂長老會臨時會議很快就會召開，有個長老認為，沙星戰艦開發計劃應該掌握在聖堂手中。」
「那個長老是誰？」雙手抱胸的安東尼，打斷了溫莎的話。
「聖堂實權人物二長老，是他發起的提議。」溫莎合上手中的文件。
「如果我沒記錯，聖堂二長老司南的第一姓氏是古斯塔夫，他們的動作可真快。」安東尼敲了敲桌面，冷笑著說。
「那麼你們呢？我不相信你們在聖堂沒有自己的代言人。」高登立即捕捉到了關鍵。
「聖堂二長老有智長老之稱，主管聖堂日常事務決策，我們雖有足夠的力量跟他在聖堂對抗，但我們必須考量代價，畢竟現在的聖堂不是我們可以操縱的超然組織。」溫莎搖頭，神色並不輕松。
「看來我們的大門必須放得更開，放一些我們不喜歡的盟友進來……」安東尼摸了摸下巴，聳肩作出了一個非常無奈的神情。他不等高登說話，立即補充道：「當然，馬裡南和他的家族必須例外。」
溫莎立即遞給了安東尼一個算你識相的惡狠狠笑容。
高登倚坐在椅子上出神，突然問：「我這樣做，是否付出的代價太大了？」
「不要太低估了你自己。我知道，你所掌握的東西，恐怕遠比沙星戰艦要多，安東尼除了對朋友的忠誠外，更多的是對利益的忠誠。」安東尼沖高登眨了一下眼睛，給了他一個神秘笑容。
溫莎和高登面面相覷，半晌說不出話來。
「我必須去聯絡我們的未來盟友，明天一早要給古斯塔夫家族一個大大的驚喜，也許這將是一場惡戰。」安東尼手撐桌面站了起來，「另外還有一個好消息，羅斯柴爾德家族已經表示會考慮我們的提議，會盡快給我們答覆。」
「如果拿到那顆星球，我想家族內部的聲音應該會平靜下來。」溫莎望向高登的目光，流露出一絲柔情。
在巨大的議會大廈頂樓，兩名軍政兩界舉足輕重的人物在一間會議室裡，透過落地窗望著聯邦中的樞雅典城，鉛灰色的雲層被城中所射出的道道光柱刺破，不時有起落的飛船被照射到，看上去有一種舊工業時代的滄桑感。
「唐，你總是太固執，也許這是我最後一次這樣說，我很想跟你一起保衛聯邦，保衛太陽系這個人類文明的搖籃，但你要知道，即使沒有太陽系一役，我們也不了太久。」說話的是前聯邦主席伯頓。薩桑，這是一名相貌平和的白發老人。
「跟這場該死的戰爭無關，是聖堂、聖堂！這些瘋狂的超人類、魔鬼，他們正在用他們凌駕於人類的視野操縱我們的命運。」依然英挺干練的青色槍騎兵統帥，唐高斯上將憤怒地咆哮著。
「看來你在溫莎城堡看到了一切。」薩桑神情依舊波瀾不驚。
「軍部、議會、政府、最高法院，幾乎所有人都被那群魔鬼給操縱了，他們被虛幻的美好未來所誘惑。
「而你，伯頓。薩桑不久之後就會到新雅典城，在那裡會有你位置的，你依然可以高高在上，但你背棄了你四年前宣誓就職的誓言，背棄了犧牲的百多萬聯邦官兵！」
「冷靜點。」
薩桑一陣咳嗽，避開了唐高斯銳利的目光，「我們必須面對命運，我保證，你到那邊依然有你的位置，青色槍騎兵還是姓唐，一切都不會改變……」
唐高斯一陣大笑，笑聲中帶著無比的蒼涼、悲憤，「聖堂早預料到了這一天，在他們看來，聯邦星際安全部隊太強大了。
「這場戰爭讓軍委會半數成員殉職，還有無數精英變成宇宙塵埃，最後他們揮動陰謀的大手，讓聯邦軍隊四分五裂，只有一支聽話的軍隊才是他們想要的……
「你等著吧，失去了軍隊的制肘，亞速爾聯邦新政府會完全變成傀儡。而該死的特洛伊史前文明、該死的原力火種，會毀滅一切；他們只屬於少數人類，他們會徹底分裂人類，制造一個絕對的統治階層，高陽帝國你已經看到了，還會有更多……」
桑低喝了一聲，「你和我都會成為他們當中一員，我們沒有理由拒絕永恆的生命和權力，我的身體在衰老，我走太多路會氣喘，我甚至不能大聲說話，那會讓我喉嚨痛上半天，這些你能想像嗎？」
「當然，也許你的情婦和高昂催情藥劑也不能讓你勃起，我一定會了解。」
唐高斯抓起辦公桌上的軍帽，從容戴上，整整衣裝轉身就走，絲毫不顧前聯邦主席漲紅的臉色。
魔蠍星域獨立的第三個地球日。
地球聯邦委員會通過半數決議投票，正式解散聯邦議會，隨後聯邦委員會集體辭職，正式宣告地球聯邦降下了歷史帷幕。
幾乎在同一時間，亞速爾殖民星系行政星球——天鵝星，也傳來了亞速爾新聯邦成立的驚天消息，他們宣告取代地球聯邦作為人類社會唯一的最高權力機構，將繼承前地球聯邦的一切領土和權力，並將對獨立星系高陽帝國予以打擊，直到其瓦解投降。
而太陽系作為母星系，因環境破壞嚴重，不再適合人類居住，將進行為期百年的休眠改造，大部分的前聯邦公民和平民都必須選擇移民。同時亞速爾最高軍事委員會也正式成立，接管前聯邦所有的軍隊和防衛職責。
無數通告和電令一層層傳播到了整個人類世界。
出乎人類社會中下級階層的意料，亞速爾采取了這樣一種平穩過渡手段，和平結束了前地球聯邦數百年的短短歷史。
繼續沿用前聯邦的歷法、貨幣以及法律，讓高陽帝國外的人類社會恍然覺得，只是進行了一次聯邦政府的換屆選舉，以及行政星的遷徙。
以至於沙星聯合開發集團成立的消息，幾乎完全被淹沒在了亞速爾聯邦成立的消息汪洋當中。
「嘉希亞，我記得你是一個堅定的聯邦守護者，而且你的家族也是保守派，為什麼……」在酒會結束後不久，高登和溫莎正在一座了望觀星台上凝望著越來越接近的地球。
溫莎甩了甩一頭閃亮的金發，扭頭白了高登一眼，「溫莎家族的首條家族族訓，你知道是什麼嗎？是「家族成員任何時候都要跟家族步調保持一致，家族上下對外也必須只有一個聲音」。」她搖搖頭，又說，「你是不會明白的。」
「我還是覺得你跟我唱反調的時候，才是真正的嘉希亞。」聽到這些，高登唯有苦笑，作為一個中層階級家庭出生的平民，自然不會對這些大家族有多少的了解。
「為什麼？」溫莎十分不解地追問。
「那時候你像一只野性難馴的野貓，現在……」高登停頓了一下，似乎在想該用什麼措辭形容。
「現在像什麼？」溫莎的柳眉揚了起來。
「現在更像一個高高在上的公主。」高登半開玩笑地說。
溫莎聽到以後，仔細凝視著高登，「我們要在一起會有很多障礙，但我相信，只要你有決心克服，我就會陪你堅持到底。」
高登笑了一下，單膝跪在溫莎腳下，握住她的手心道：「按照愛情片裡男女主角的台詞，我下一句該怎麼說呢……嘉希亞，雖然我現在是一個落魄的騎士，但請相信，總有一天我會帶著千軍萬馬來迎娶你，你……會等到那一天嗎？」
溫莎指尖按在高登嘴唇上，「你記住，嘉希亞不是公主，高登也不是騎士，爺爺他只是一個固執的老人。」
「是這樣嗎？」高登有些無力地站了起來，即便是成了溫莎家族的合作者，這個家族仍舊沒有給他他想要的承諾。
威金斯盯著他的眼神仍舊充滿著審慎和疏離，沒有人認為他會是溫莎的未來夫婿，即便是溫莎家族與古斯塔夫家族聯姻計劃受到重挫後，也是如此。
兩人一起靜靜的注視著天外，兩只手輕輕地拉著。
這一刻，他們才察覺到彼此一直存在的距離，並沒有縮小多少。
第二章綁架
溫莎城堡為期三天的盛會終於畫上了休止符，無數飛船脫離原來的停泊位置，朝各自未來的選擇飛去。
沙星聯合開發集團一舉收攏了二十七個超級財團和家族加盟，其中溫莎家族、維納斯財團、羅斯柴爾德家族和白家就占據了其中百分之四十的股權，目前仍舊軍職在身的高登少尉，一人獨享百分之十二的股權，新集團總部暫定在亞速爾星系的阿波羅二號大衛星。
古斯塔夫家族叔侄灰溜溜地離開溫莎城堡的時候，兩手空空，拍賣所得的沙星人在未支付立方礦前，也將暫由中立方的溫莎家族保存。
在各式各樣的檔案和交接過程中，忙得天昏地暗的高登，突然接到了一份來自聖堂的邀請。
就在他准備起程前，卻突然失去了朵拉的聯絡。
聯系她所在的醫院卻找不到人，移民中心亞細亞區登記處也沒有出境記錄。
這些天周旋在各大勢力之中，幾乎快失去方向的高登，敏銳地察覺到了不對勁，他果斷地中止行程。
聞訊趕來的溫莎在港口力勸：「聖堂很少以這樣的姿態發出邀請，你必須在第一時間趕到，朵拉我們一定會替你找到。」
高登猛甩腦袋，「我現在肯定是某些人的眼中釘，我早該想到朵拉的安全問題，都怪我，最近真的是昏頭了。」
「她失蹤沒有超過二十四小時，地球雖然是軍隊管制，但混亂還是不可避免，也許情況並沒有你想像得這麼糟糕，只是暫時無法聯系上，我認為……」
「我必須找到她。」高登沒有接受溫莎的勸阻。
溫莎凝視高登片刻，從他堅定的黑瞳中讀到了決心，她只好改口說：「我為你准備一艘軌道船，沙星戰艦在地面出現會引起恐慌。」
高登點點頭，沒有拒絕，出發前他問道：「拍賣的那名沙星人呢？交給我，也許會用到。」
溫莎露出驚訝之色，「你……懷疑是那個花花公子做的？」
「如果是他做的，我一定會宰了這個狗娘養的。」高登重重一拳擊在甬道艙壁上，發出轟隆巨響。
再次回到樓蘭，高登的心情卻有著天壤之別。這座桃花源般的城市，如今街上卻行人匆匆，個個都掩飾不住臉上的恐慌和疲憊，遠方還不時傳來尖銳的警報聲。
他提著一顆心趕到了七二七戰地醫院，直接找上了負責人，不多時，找來了與朵拉最熟的小護士提娜。
幽暗的小辦公室木門砰地合上，高登剛一轉身，就看到走在他前面的小護士頓時變了個樣，讓他突然怔住了。
還是那個有著些微小雀斑的金發女孩，但一瞬間卻變得卓然自信，臉上的稚氣和青澀已然不見，只見她從衣內抽出一份電子信件，一言不發地丟給了他。
「這是……」高登還來不及尋思這個女孩的轉變原因，電子信件的內容已躍然而出。
「我知道你充滿憤怒，但我現在必須告訴你，我真正的身分，是特別派駐在朵拉小姐身邊的保鏢，但很遺憾，突襲的人太厲害太突然，我也莫可奈何……」
「你是誰派來的？」高登強壓下怒火，抬頭道。
「一名叫白思靜的女士，也就是你母親，透過星際獵手聯盟雇傭了我，我的代號叫金花雀，當然，也許你沒有聽說過我。」提娜摸出一塊銀色金屬徽章丟在桌面上，匡啷作響，「它可以證明我的身分，當然你可以拒絕信任我。」
「我母親、獵手聯盟、金花雀？」高登再次展開電子信件細讀一次，以此平復心情。
「聽說你很厲害，連黑蝠王和天行者都吃了大虧……」提娜海藍色的大眼睛，閃耀著灼目的光芒。
「你有我母親的聯系方式？」高登截斷了她的話道。
「很抱歉，你母親一直是單線與我們的仲介聯系，我們無法找到她。」
提娜眉眼彎彎，笑得很甜。
高登拉開房門，回過頭來，「既然你沒能完成雇傭合約，留在這裡僅僅只是為了等我？」
「我需要你的合作，一起去救回朵拉醫師。」提娜剝去護士外裝，露出一身短俏黑色緊身皮裝，她風格大膽的筒靴絲襪，讓高登的思維停頓了短短一個剎那。
在軌道器升空到樹梢的位置之際，剛關閉的艙門突然向下張開，一名年輕軍官將一名年輕女子推抵在了舷梯上。
「說，你究竟是誰，跟綁匪有什麼關系？」
「帥哥，不要這麼暴力好不好，一點紳士風度也沒有，虧朵拉妹妹把你誇得天上沒有，地下無雙。」
「朵拉妹妹嗎？看起來你年紀應該不小了。」高登伸手在提娜臉蛋上揉捏了一下，卻沒有發現什麼生化皮膚的跡象。
「你不該如此欺辱一個女孩子。」
高登赫然覺得手臂一陣大力的拉扯襲來，身不由己地騰空而起，與此同時，一股鞭子般力道抽在他的腹部。
頃刻之間，高登與提娜已經易了位置，而高登的翻騰眼看即將滾落，卻神乎其技地定在空中。
「星核級修為，果然厲害。」提娜轉動了一下脖子，雙手保持著戒備防御之勢。
高登瞧了眼終端，沒有耐心再與這個女人周旋下去，火焰刀在他手中生出，暗紅色的刀焰將空氣攪動得一陣扭曲。
出人意料的，提娜高舉雙手，「我放棄，希望你能英勇的救出你姐姐。」說完，就側身閃出艙門，與高登閃電錯身而過，撲入了下方林中。
高登深鎖眉頭，鑽入機艙後，軌道器立即沖天而起，朝東南方向的雲層飛去，終端上綁匪傳來了交易地點：雅加達。
十分鍾後，行程剛完成一半，又傳來新的通知，這次只有模糊的地名：太平洋。
軌道器在洋面上減速滑行，距離綁匪指定座標越來越近，但茫茫大海上，並沒有任何目標可停靠。
「大副，准備好分身，我們要給綁匪一個驚喜。」高登給裝在貨倉合金櫃裡的沙星人發出了通知，綁匪要求沙星人交換人質，他沒有別的選擇。
沒過多久，昏暗的海面上被分開的一片白色浪花中，一艘輕型武裝飛船浮上了水面，在海浪中如礁石一樣穩如泰山。
「放下沙星人，不要輕舉妄動。」一個沙啞的電子合成聲音通過通訊頻道傳來。
「人質，我需要確認人質的安全。」高登回應著通訊頻道的綁匪指令。
一個影像立即切進來——在一間小艙室內，一名酒紅色短發的女孩正縮在牆角，畫面一閃即逝，只能判斷安全與否。
高登無法確認那是即時影像還是預備好的錄影，但他別無選擇。
這時候甲板上燈光亮起，通訊頻道傳來指示，他只得駕駛軌道器緩緩地靠近甲板，貨倉閘門打開，將裝載了沙星傀儡的貨櫃卸了下去。
「沙星人是否活體？是否處於控制狀態？」綁匪發來了質問。
「你可以把他當成是一個植物人，他不會有任何威脅。」高登強忍怒火的回答。
縱然如此，綁匪也並不放心，甲板上出現了一組機器人，它們掃描了好一陣，才將貨櫃送入升降梯。
「立即釋放人質、立即釋放人質！」高登在通訊頻道大聲呼喊。
飛船恍若未聞，甲板閉合，隨之脫離海面升空而起，就在高登打算強行登艦的時候，一個白色救生艙從半空中拋落到水面上，砸起巨大的浪花。
「交易完成，合作愉快。」座艙螢幕出現一行大字，高登顧不及察看，立即駕駛軌道器靠近救生艙，將其打撈起來。
而此時，綁匪的飛船已經升到了濃厚的雲層中，即將消逝在天際。
高登打開救生艙，一個微微顫抖的可憐女孩正屈腿抱臂縮在卡座內，頭發將臉遮擋住，他猛退半步，「你是誰？」
女孩沒有答話，而卡座保險自動關閉，將她釋放出座位。這時天際有一道閃電劈過，透過舷窗刺進了艙室，照亮了女孩孱弱發白的臉蛋，還有驚惶的神情。
高登愣了愣，一臉不可置信，這時座艙螢幕又傳來了合成音。
「高登少尉請保持冷靜，否則我們無法保證朵拉小姐的安全，下面我們將進行第二項交易，在冥王星近地軌道，我們需要一艘沙星戰艦，以及完整的駕駛系統，記住原協定不變，若有任何勢力插手，你只能得到一具屍體。」還不等高登搶過去，螢幕閃出一串座標。
高登提著鐳射步槍，抵在假人質腦門上，保險打開，「我問，你答，若不能令我滿意，也許海上會多一具無名屍體。」
「我什麼都不知道，我是被抓來的，他們說過，只要我乖乖聽話，就不會傷害我……」假人質在求生本能下，知無不言，言無不盡，但這些都不是高登要的，這分明是一名臨時被綁架來的女孩，用以代替原本人質。
回到了溫莎城堡，見到生人勿近狀態的高登，聰慧過人的溫莎自然了解到發生了變故，一反常態地沒有多說什麼，認真聽了他的交代，默送高登登上紅蠍號。
「大副，你的分身現在方位在什麼地方，可以控制嗎？」正在座艙內檢視探測資訊的高登問。
「海王星近地軌道，目前傀儡被超強度力場鎖定，要破開需要耗費巨大能量，成功率……只有百分之七十三。」似乎知道高登心情不好，大副聲音也低沉了幾分。
高登濃眉深蹙如刀，就在這時，綁匪再次傳來了新座標，赫然正是是海王星近地軌道。
不用高登吩咐，大副立即追蹤信號來源，很快就得出報告，綁匪信號居然來自地球一個無人山區，很顯然對方小心做了匿蹤處理，避免被抓住線索。
藍灰色的巨大星球近在眼前，這裡的資源開發基地基本上處於凍結狀態，外空預警系統也早就在太陽系那一役後便荒廢了，綁架方選擇這樣一個遠離前行政星地球，而又接近太陽系最近跳躍點的星球，無疑是深思熟慮過的。
紅蠍號正在緩緩接近海王星八顆衛星中的一號衛星——海衛一，這是太陽系中唯一一顆沿行星自轉方向逆行的大衛星，也是太陽系中最冷的天體。
一艘小型飛船緩緩朝沙星戰艦靠近，通訊中傳來最新指令，要求高登立即交接戰艦控制權，並乘坐那艘小型飛船降落海衛一。
「大副，接下來要看你的表演了，盡量配合他們，並服從他們的每一條指令，直到我救回朵拉。」高登冷靜的注視著艦橋上各種仿人類戰艦風格的駕駛台升起，並啟動傳動門，瞬間兩名包裹在厚厚護甲中的綁匪出現在艦橋上。
「放下武器，在完成交接前，你無權保持沉默。」
高登漠然地伸展了下空空的雙手，「這艘戰艦，只要智商到達人類平均水准就可以操縱。」
兩人中的一人始終手持大口徑鐳射炮瞄准著他，另一人卻跑到中央駕駛台忙碌起來，不斷地對他提問，很快就摸索到了門道。
「好了，你可以離開戰艦了，外面那艘飛船是給你准備的，在指定方位，你可以找到人質，最後一次警告，不要輕舉妄動，否則人質隨時會被遙控炸彈毀滅。」綁匪開始下驅逐令。
高登掃過兩人一眼，然後轉身走向傳送門。
幾分鍾後，他不得不駕駛那艘雙人座小型飛船朝海衛一飛去，同時通過監視器，他看到沙星戰艦附近出現了一艘巨大的貨運飛船，看樣子他們准備將沙星戰艦運走。
「好，你們干得棒極了，怎樣，武器系統可以運作了嗎？我希望那個家伙立即在宇宙之中蒸發，我不想再見到他。」
在貨運飛船一個主艙室內，兩名神采不凡的年輕人和一名頭頂地中海的中年男子圍著圓桌，中間是全息投影器，正顯示著沙星戰艦附近空域的一舉一動，說話的正是古斯塔夫家族二公子馬裡南，另一名年輕人則是克利夫蘭家族的希伯倫。
「我總覺得有些地方不對勁，從我對他檔案的了解，他一向是個喜歡冒奇險、有勇有謀的年輕人，絕不會這樣束手任我們擺布。」中年男子持不同意見。
「平先生多慮了，你放心，我們的合作長期有效，這次行動非常完美。」馬裡南親自打開香檳，准備慶祝。
「突擊艇已經出擊了，依我看……等他們姐弟相會的時候再下手。」
希伯倫為自己想到這個惡毒的點子而感到振奮。
平先生含蓄的笑了笑，沒有對他們的話表示評論，但他眼眸深處卻蘊藏了一絲說不清的譏諷意味。
紅蠍號在馬裡南三人舉杯慶祝的時候，鑽進了巨型貨運飛船的腹部。
海衛一是個耀眼的白色世界，這裡的地表溫度是零下二百四十度。
高登沒有花太多時間就在一座冰谷裡找到了一個救生艙，當軌道器降落的時候，通訊器突然響起一個可惡無比的聲音：「高登少尉還記得我嗎？這個游戲我贏了，你的生命大約剩下五分鍾，上帝與你同在，喔，這一次的煙花一定很燦爛。
「哦，對了，千萬不要試圖發出求援信號，因為這顆衛星已經被我們的干擾器所遮罩，沒有人會收到你的求援信號，好好燃燒你生命裡最後幾分鍾吧！還有，你美麗的姐姐，很可惜，時間來不及，否則我一定要好好地品嘗那個美麗的可人兒……」
高登關閉了通訊系統，沒有聽那個公子哥說下去，雖然早就預料到綁匪的身分，但證實後，依然讓他產生了抑制不住的驚怒，體內彷佛有一頭無法克制的野獸在咆哮著，想要沖出去，想要撕裂整個世界。
打開艙門，盡管原力鎧甲遮罩了冰川的極寒，但他仍舊有被凍結在稀薄寒流中的錯覺，體內原力爆發，他直撲向了救生艙。
透過透明的半球舷窗，座艙中一個穿著一身醫師服的女孩正冷得瑟瑟發抖，看樣子救生艙的能量已經供應不足。
酒紅色短發、俏麗發青的臉孔，不是朵拉是誰？
看樣子已經是半昏迷狀態，對外面敲打舷窗的高登根本沒有任何反應。
高登不敢貿然開啟救生艙，外面的酷冷，恐怕瞬間就會抽乾朵拉體內不多的熱量，他全力張開力場，重達幾噸的救生艙拔地而起，冰川崩裂了一圈，轉瞬又凍結在一起。
費了好一陣工夫，救生艙才與飛船對接上。
就在這時，大副傳來了警告：「船長，你現在的處境很危險，他們派了突擊艇追殺你，我送出的木馬蟲，正在努力取得突擊艇的控制權，但需要時間……」
「大副，不要管我，拿下他們的飛船，必要的時候，你可以選擇殺人。」
高登拉開閘門，縮身從甬道鑽進了救生艙。
「突擊艇抵達海衛一外空五十公裡軌道，他們正在搜索你的方位……
他們的中子炮開始預熱……」
然而，聰明全知的大副並沒有預料到高登遇到了怎樣的狀況。
「警告，警告，沙星人脫離控制室。」一陣尖銳的警報傳來，打亂了貨運飛船內的慶祝活動。
「不用擔心，我的家族派遣了一隊原力師，其中有一名星核等級的高手，艦上還有兩隊生化護衛，那名沙星人鬧不出多大動靜，隔離艙可不是那麼容易闖出來的。」馬裡南鎮靜地下達指令，但他呼吸明顯急促起來，沙星人留給人類的陰影實在是太深刻了。
「警告，警告，沙星人摧毀了防御系統，突破隔離艙，正在朝客艙趕去。」
「立即准備救生艇。」平先生無法再維持鎮定。
「我想……我必須准備一套護甲。」希伯倫額頭開始冒冷汗。
「起亞號即將自毀，現在進入五分鍾倒數計時，重復一遍……」一個冰冷的電子合成音在貨運飛船的每個角落裡響起，霎時，所有人都陷入極度的恐慌中，紛紛奔向救生艇所在艙室。
「該死的，究竟怎麼回事，這是誰干的，一艘貨運飛船怎麼會有自毀系統，你們誰來告訴我？」馬裡南對著通訊器大吼。
「我們有內奸、有內奸！」希伯倫一邊大喊，一邊從艙門沖了出去。
「沒有時間了。」平先生猛地一把將失魂落魄的馬裡南給拖了出去。
然而等待全體起亞號的是另一重絕望，當他們進入救生艇後，卻發現根本無法啟動，被飛船機閘完全鎖死。
大副可惡的聲音在這時候不期而至，「我，大副，宣布你們集體犯下了綁架罪、勒索罪、恐嚇罪、謀殺罪、反人類罪……合共四十七項罪名。
「等待你們的命運將是毀滅，你們身體的每一部分、每一顆細胞，都會還原成宇宙基本粒子……你們的靈魂將永遠在宇宙中流放……」
在為數不多的倒數計時讀數中，大副滔滔不絕地宣布審判及其結果，與無數驚恐的尖叫聲融合成一種絕望哀淒的氛圍。
「傑克、羅曼，你們在哪兒？」馬裡南一邊對著終端機怒吼，一邊腳下猛踹著鎖死的閥門。
「不用呼叫了，他們都昏迷了。」平先生也在察看終端機，「我的人也全部失去了戰斗力。」
「那我們怎麼辦，在這裡等死？」希伯倫充滿恐懼的瞳孔瞬間放大。
在海衛一上，高登正駕駛著雙人飛船兜著圈，跟那艘突擊艇玩起捉迷藏，他用力場將飛船覆蓋起來，隱匿掉飛船的電熱蹤跡。
很不幸的是，突擊艇的飛行性能始終要高上太多，很快地就在一塊正在噴射氮冰粒的冰火山上方被追上了，鎖定警告也隨即傳來，極度危險的感覺襲遍他每個細胞。
他不得不准備棄船，就在此時，大副傳來了救命消息：「突擊艇接到我的偽造命令，中止行動計劃……啊哈，還有好消息，我的木馬蟲也完成了任務，控制了武器系統，突擊艇目前已經無法對你造成任何威脅。」
剛離開座位的高登聽聞這個消息，頓時癱軟在座艙上，他突然想起了什麼，立即大叫：「不能毀掉貨運飛船，朵拉很可能還在他們手中，混蛋，我救的是一個復制人，一個跟朵拉一模一樣的人。」
「船長，根據我剛得到的情報，你救的人質應該是正確目標才對。」
大副有些意外。
「馬裡南必須活著，所有首腦都得活著，我要活的。」高登反覆強調。
大副懊惱地哀歎一聲，自我安慰，「沒關系，我的劇本還可以繼續，只不過稍微修改一下。」
「十、九、八、七……」救生艇內，馬裡南跟希伯倫絕望地並肩躺在座艙上。
「上帝，放過我……」希伯倫捧著頭，歇斯底裡地大叫。
馬裡南死死地盯著螢幕，而倒數計時正一點點地逼近，抿緊的嘴唇哆嗦個不停，汗珠不斷從蒼白的臉上滑下，浸入白潔的襯衣衣領。
「我要談判，我要談判——我知道真正的人質在哪兒。」平先生突然直起軀體，對通訊器大喊。
馬裡南和希伯倫幾乎同時盯向平先生，滿臉的不可思議。
而這時，倒數計時也到了終點。
三人幾乎同時閉上眼睛，然而爆炸並沒有到來，一切都靜悄悄的，只有他們的呼吸聲和劇烈的心髒跳動聲，在這片死寂的空氣中回響著。
「我宣布，你們暫時被赦免了，稍候船長將親自審判你們，如果你們表現得好，也許有活命的機會。」
「上帝保佑。」希伯倫拼命在身前劃十字。
「平先生，我需要一個解釋。」馬裡南從上衣口袋掏出一塊面巾，緩慢地擦拭著額頭上的汗，比起希伯倫，他要鎮靜得多。
平先生自顧自地掏出一個小酒瓶，擰開瓶蓋狠狠灌了兩口，沒有理會馬裡南。
第三章朵拉的心
「十分鍾前，我還在被一艘突擊艇追殺，現在諸位感覺如何？」救生艇螢幕上出現了一張有些蒼白的冷峻臉孔，黑發黃膚，銳利的黑瞳布滿殺氣。
馬裡南躺在座椅裡，很干脆地認輸，「你贏了，說吧，你要怎樣？」
「我們出事的後果，你一個少尉扛得起嗎？克利夫蘭家族和古斯塔夫家族動動手指，就能把你碾成塵埃，你若識相，就立即放了我們，這件事就到此為止，以後再各憑本事。」死裡逃生的希伯倫立即回復紈褲子弟的本色。
螢幕上的高登冷然一笑，他視線一轉，「平先生，你沒有什麼要說的嗎？還記得那句救了你一條命的話嗎？」
平先生貼身收好小酒瓶，「當然，我是星際獵手聯盟的人，敝組織曾接過你母親的委托，你應該明白是什麼，我必須強調一點，朵拉小姐現在非常安全，我以上帝的名義起誓。」
「希伯倫，看來我們都成了平先生的棋子。」馬裡南不知想通了什麼，整個人放松下來。
「不，我們的合作是另一回事，復制人替身在政界和豪門並不少見，這次合作失敗只能說我們低估了高登少尉。」平先生不慌不忙的解釋。
希伯倫冷哼一聲，「姓平的，我現在懷疑你們是不是一伙的？」
平先生淡然自若地回答：「清者自清，濁者自濁，星際獵手聯盟的信譽不容污蔑。」
「如果我沒有猜錯，高登少尉手中一定是有更讓平先生心動的東西，而這件東西……平先生並不願意與我們分享。」馬裡南對著螢幕輕飄飄地說了一句，目光卻鎖定在平先生身上，很可惜，他卻沒有看到他希望看到的東西。
高登嘲笑著說：「希伯倫少爺的演技真不錯，我很想知道，你幾個月前就試圖結識我的姐姐朵拉，所圖謀的是什麼？在那個時候，我似乎還在遙遠的礦物星服役，也沒有可圖謀的沙星戰艦和沙星俘虜。」
不等三個人從震驚中反應過來，他再次丟出一枚炸彈：「如果我沒有猜錯，恐怕平先生跟你才是一伙的吧，我說得對嗎？」
希伯倫的臉色由紅變白，最後頹喪地縮到座椅裡，而平先生同樣再也壓抑不住震驚之色，當然臉色最精彩的，還是三人當中以主事者自居的馬裡南。
「只要古斯塔夫家族誠意足夠，沙星俘虜依然可以交易，至於平先生和希伯倫先生，我希望你們給我一個完整的解釋，否則正如你們所說的，海王星在這時候無人關注，誰也救不了你們。」
高登頓了一頓，給了他們一個緩沖的思考時間，接著進一步施壓，「接下來，聽我指令行事。」
十分鍾後，紡錘形的巨型貨運飛船，在其左右側弦有一艘艘救生艇紛紛被彈射了出來，朝著宇宙深處逃逸而去。
其中一艘救生艇內就有馬裡南，此時，他嬉皮笑臉地對高登說：「我不知道是高估了你，還是低估了你，你竟然會放我走？」
高登面無表情的回答：「聽說在古斯塔夫家族內部，你的日子過得不太美妙，你的哥哥亞歷山大並不喜歡你這麼一個弟弟，不過就算這樣，我也不打算給他一個萬分期待的藉口。你和我的恩怨終有一天會解決，但不是現在。」
關閉掉通訊，他駕駛雙人飛船脫離海衛一的外空，朝起亞號飛去，至於那艘突擊艦則頗為諷刺地扮演了一個保駕護航的角色。
在這樣一個占盡上風的機會下，放掉一個死對頭，高登並不甘願，但腦子冷靜下來後，還是作出了明智的選擇。
現在正處於一個相當微妙的時期，他不能給暗中窺視他的人有任何藉口。
他有很多事情要做，理清楚上帝之手前前後後的內幕、母親的下落後，眼下更有一件重要的大事——朵拉的安全。
至於那個復制人，他親手將她丟進了冰火山內，在前聯邦法律中，復制人不受法律保護，而他絕不容許親人有復制體出現。
「這樣說來，突擊艇安排的人，原訂計劃是俘獲我？」在一間臨時審訊室內，成為階下囚的平先生和希伯倫都被鎖定在金屬座椅上，高登敲打著合金桌面，他身後以大副分身存在的沙星傀儡則配合著施壓，一雙三角眼凶芒亂閃。
「沒想到一山還有一山高，平某人這次策劃是完美的，只是低估了閣下。」平先生異常坦率。
高登擊掌贊歎：「平先生真的是很精明啊，先是以假人質試探得沙星俘虜，再以復制人設計抓獲我高某人，人財兩得還不夠，背後又留上了一手。」
「在買賣合約之外，平某人有自主的權利。」平先生淡淡瞥了一言不發的希伯倫一眼。
「這艘飛船是我克利夫蘭的家族改裝飛船，就算有沙星人這個意外因素，但船上還有大批生化戰士，更有強大的原力師，達到星核境界的就有三人，你是怎麼一舉制服他們的？」一直低垂著頭的希伯倫抬起頭來，俊偉的臉上，滿是憤恨和不服。
高登豎起食指，神秘微笑，「這是秘密，好了，現在該我問下一個問題，你們除了沙星戰艦和沙星俘虜，還想得到什麼？」
平先生和希伯倫默然相顧一眼，最後希伯倫有些好笑地反問：「閣下應該心裡明白才是。」
「跟我母親有關對嗎？」高登臉色森然了幾分。
「聯邦科學院的「上帝之手」計劃，在上層社會並不是太秘密的事，只不過從聖堂到各大家族都對他們不抱什麼期望，當然直到最近才有轉機，知道的人並不多，我知道這件事的內幕，想必高登少尉應該清楚才對。」平先生似笑非笑地瞧著高登。
「有人委托星際獵手聯盟調查「上帝之手」？」高登警覺地問。
平先生大為驚訝，「高登少尉心思縝密，平某人佩服，雖不中，亦不遠矣。
「不久前，我們確實有一個無法拒絕的大主顧，要求我們不惜一切代價獲得「柏拉圖」，但我們根據蛛絲馬跡知悉，這個主顧的真正目標應該是「上帝之手」，而後來這個大主顧的進一步要求證實了我們的推測。
「正好馬裡南和希伯倫兩位先生找上了我們，於是就有了這個針對你的綁架行動，只是我們三方彼此掌握的情報並不對稱，因此就有了你所見證的情形。」
「那個大主顧是誰？」高登心中疑雲大起，凡是跟母親失蹤的線索，他一個也不會放過。
平先生苦笑說：「你不如殺了我。」
「不知道對你這樣的人來說，替客戶保密重要，還是自己的小命更重要。」高登淡淡嘲諷一句，他目光轉向希伯倫，「這艘起亞號就當作這次綁架事件，克利夫蘭家族對我的交代，如果你有意見，我可以把你交給溫莎家族，有什麼後果，你應該明白。」
這次輪到希伯倫苦笑，「所有人都以為你是個運氣好過頭的大兵，現在看來，我們都大錯特錯。」
高登哂然一笑，突然想起什麼，「希伯倫，「上帝之手」究竟發生了什麼事情，會讓你盯上朵拉？」
希伯倫瞧了豎耳傾聽的平先生一眼，「幾個月前，聯邦科學院的一個秘密試驗計劃發生了重大事故，參與計劃的五十七個核心成員全部遇難，除了一個被懷疑失蹤的人。」
「那個計劃就是「上帝之手」，而失蹤的是我母親對嗎？」高登暗罵巴巴羅，這個道貌岸然的家伙，當初根本沒有告訴他這一切，更試圖從他手中發掘出那個秘密。
「科學院有一個副院長是克利夫蘭家族成員，所以……」
高登接下希伯倫的話，「是維琛副院長？」
希伯倫愕然搖頭，平先生笑著接過話頭，「高登少尉恐怕有些誤會，維琛效命的另有其人。」
高登琢磨著平先生的話，想來當初在蓋亞號跟他斗爭的星際獵手聯盟所接的任務，並非來自亞速爾，「也難怪馬裡南會被蒙在鼓裡，現在我想知道，關於「上帝之手」的最新動向，究竟有哪些勢力已經知道了？」
平先生微嘲說：「現在，聯邦科學院已經投入亞速爾懷抱，我想要不了多久，整個新聯邦都會盯上你。」
高登淡然一笑，命令沙星傀儡繼續看守兩人，就要轉身出去。
「等等，少尉。」平先生叫住了高登，「我還有一個問題，那個復制人女孩在哪兒？」
「有復制人存在嗎？平先生一定是記錯了，我只見到了一個空蕩蕩的救生艙。」高登消失在合攏的艙門後面。
被鎖在座椅上的兩名俘虜重新得到自由，平先生仍舊望著關閉的艙門出神，最後落到那名凶神惡煞的沙星人身上，對著希伯倫唏噓歎道：「有時候，選擇錯了敵人，也是一件很不幸的事。」
希伯倫松活著酥麻的手腕，站了起來，聞言哼了一聲，「要對付他的人多的是，下次未必這麼好運。」
光華暗淡的摩天大樓依舊聳立插天，昔日五光十色、縱橫交錯的飛車洪流一去不返，被陰霾所籠罩的城市，在各個角落盡是海嘯留下的痕跡。
城市裡騷動不絕，警報聲此起彼落，曾經享譽聯邦的超級商業大都市已陷入半癱瘓狀態，這座城市的人都在爭先恐後地辦理移民，爭取早日逃離這個沒有希望的地方。
高登再次回到這個出生的地方，卻看到了這樣一幕災難片般的情境。
他想到戰爭中陣亡的父親，一絲一縷的冰涼便襲上心頭，纏繞不去。
飛車在大廈間穿梭飛馳，快速接近紅十字會香港分部，那是一座封閉大劇院所改造過的營地。
再次見到朵拉，她既沒有被綁架，也沒有被挾持，而是和一群在戰爭中失去親人的孩童一起，為一名打扮得像公主的女孩慶祝生日，她和孩子們是那樣的融洽，彷佛他們與生俱來就生活在一起。
不知道哪個小孩唱著唱著就哇哇哭了起來，哭聲很快就連成了一片，他們中間的那個孩子也一邊流淚一邊唱歌，到最後泣不成聲，與其余孩子們抱成一團。
只有靜立窗外的高登明白，這些孩子的身世讓朵拉回想到了自己的過去，他這個姐姐……始終沒有忘記童年的那片陰影啊。
說起來，他極是佩服星際獵手聯盟，居然以不著痕跡的手法將朵拉調到這裡，不讓任何人察覺到她的下落，並封鎖她的終端資訊聯系，這絕非一般手段能辦到的。
當然，也幸虧如此，否則他將無法原諒因為自己，而給朵拉帶來劫難。
「我不走。」
「你不走也得走。」
「那些孩子被移民局忽略了，他們沒有未來，可以預見他們很可能最終被當局拋棄在地球自生自滅，你不會這樣沒有同情心吧？」
站在陰暗的街區十字路口，一高一矮的一男一女正大眼瞪小眼，都不肯退讓半步。
「父親不在了，母親失蹤了，我不能再失去你。」高登面對這個跟他一樣固執的姐姐，幾乎快要抓狂，盡管如此，他並不打算告訴朵拉在不久前為了救「她」而發生了驚心動魄的一連串事件。
朵拉垂著頭，擺弄著腳跟，「你還說，我最無助的時候，你都不肯在我身邊，去參加你的什麼宴會……我不明白，太陽系是我們的家鄉，為什麼一夜之間會變成這樣，所有人都要放棄它，拋棄它。」
這時一輛破舊的四驅車從拐角歪歪斜斜地沖了過來，上面搭載的幾個痞子一路大呼小叫，喇叭聲不斷。
刺耳的剎車聲響起，強光照射在道路旁的兩人身上。
「咳，漂亮小妞，甩了那個小白臉，跟我們走怎樣？」車上的一群人呼嘯不斷，個個紋身，手持鐵器。
高登將朵拉扯到身後，卻沒拽住，給她一下子沖了出來，跳腳沖著車上的痞子勾手說：「就你們這群下水道的蛆蟲，有種就下車，老娘一拳擺平你們倆。」
車上的痞子們集體愣了一下，「兄弟們上，今晚有好玩的了。」領頭的大漢揮舞著一根電棍，帶領一群人呼嘯著跳下車來。
朵拉毫無懼色，一扯袖口，嬌喝一聲，連跨兩步，轉身就是一個旋踢，迎頭一名痞子猝不及防下當頭挨了一腳，摔翻到了車裡。
高登苦笑地看著朵拉從車頭跳到車尾，跟五名痞子戰作一圈，她憑著靈活的步伐和陰狠的勁道，接連放倒了三個痞子，但力氣始終是她的弱項，很快被領頭大漢給逼到了車尾。
這時，戰圈多了一人，兩個對五個。
三兩下，車周圍就多了一地捂著下襠慘叫不止的家伙。
「怎樣？」朵拉拍拍手，得意地向高登炫耀。
高登丟下一根鐵棍，「難怪老頭子最喜歡你，把他那幾招得意散手都學了個七、八分。」
「想當初我們姐弟倆橫掃學區，那可不是蓋的，還記得有一次，我們偷偷打了學區色狼主任悶棍，老頭子後來知道了，把我們關起來狠狠打了一頓。」朵拉對天長呼了一口氣。
高登哼了一聲，不屑說：「聽你鬼扯，當初挨打可是我一人，老頭子只是關了你一天小黑屋，有難不同當，虧你還記得。」
「是啊是啊，要不是姐姐我打電話找老媽求情，你恐怕一周都起不了床呢。」朵拉回頭又惡狠狠給了一個剛爬起來的家伙一腳。
直到那群惡棍開車慌忙逃竄遠去，姐弟兩人都還在回憶著往昔的歲月。
「我們還活著，可老頭子他不在了。」朵拉一手拉著高登，喝醉般亂晃著腳步，仰首望著燈光零落的摩天大樓，眼睛越來越閃亮，似乎裝滿了被遮蓋的天上星辰。
「是的，我們還活著。」高登也望著渾濁的夜空，聲音很沙啞。
「媽媽也失蹤了，這世界只剩下我們兩個了。」剛才還笑著的朵拉，一下子就爆發出來，撞進了高登懷裡嚎啕大哭起來。
高登抱著哭得一塌糊塗的朵拉，輕輕拍打，「我們回家看看好不好？」
「回家？」朵拉抬頭，目光晶瑩。
「你說的我頭都痛了，總之就是一句話，媽媽她有危險，我們必須找到她。」高登和朵拉迎著夜風立在一座千米高的摩天大樓天台上，下方就像漆黑的無底深淵。
高登脫下外套，披在，朵拉細弱的肩上，「我從獵手聯盟得到不少資料，老頭子比我想像的要復雜得多——他交游廣闊，上自軍委會、政界達官，下至一些大家族主事人都與他過從甚密。
「我很難想像，軍部一個普通參謀官有這樣的交際圈子，最關鍵的是，媽媽為什麼會跟他反目，稱他是叛徒，這裡面一定有很重要的內幕，我直覺，這是媽媽失蹤的一個關鍵。」
「說起來，他們個性相差好大，按他們吵架的頻率講，要說離婚也不是那麼奇怪。」朵拉撇了撇嘴。
「我打算從他們第一次碰面，到第一次約會的詳情查起。」高登捏緊了拳頭。
「這樣啊。」朵拉苦惱地揉揉腦袋，「可是，就我們兩個人怎麼查，我們唯一的家也去過了，裡面什麼都沒剩下，給人抄了個干淨。」
「所以啊，我需要你幫我，不是為了我們自己，而是為了我們的家。」
高登閃亮的眼睛浮現出計謀得逞的笑意。
朵拉有些狐疑，「你不是認識很多達官貴人嗎？打聽情報這種事我可做不來。」
高登抓住朵拉雙肩，低頭凝視她，「是這樣沒錯……只不過，我可以信任的人只剩下了你一個。」
「可是，我現在還是個醫師，我……」固執的朵拉終於動搖了。
「好了，現在我要讓你見識一下另一個世界的東西，千萬不要太吃驚。」高登一把攬住朵拉的蠻腰，猛一頓足，沖天而起，朝臨近另一座摩天大樓天台撲去。
直到重新腳踏實地，渾身失去力氣的朵拉回頭望了一眼剛跨越的百米空間，陡然尖叫起來。
「游戲才開始呢。」高登用力攬起朵拉，輕一頓足就飛身落到大廈尖塔頂端，環繞四周一覽無遺，「怎樣？」伴隨著朵拉的再一次尖叫，兩人飛身再起，這一次跨越了足有半裡，這一次在七八百米的高空中滑翔了半裡，繞過幾座大樓，這才落足在另一幢摩天大樓頂端。
「我們是在飛嗎？
「我被外星人綁架了嗎？
「我一定是在做夢……」
半個小時後，兩人坐在一輛飛車內，朝海上的維多利亞宇宙港飛去。
「你是超人，還是聯邦的秘密改造人，太神奇、太不可思議了，居然能飛，像踩了空中滑板……你怎麼能飛的，我也要……」朵拉一路上興奮得不得了，恨不得將高登解剖了看個分明，到底跟正常人類有什麼分別。
「只要你願意，總會辦到的。」高登瞧著朵拉紅撲撲、像兩顆紅蘋果的臉蛋，只覺好笑，總算沒有白費他一番心思。
「真的，我不是在做夢吧。」朵拉抓住高登衣領晃來晃去，「你告訴我，剛才我們真的在飛，在大樓上跳來跳去，跟超人一樣，不，比超人還要帥……」
「看看這裡。」高登指著飛車駕駛座前，儀表上的一塊面板，那裡立即凸起一塊跟藍色儀表版迥異的金色金屬塊，隨即再融成一個富有彈性的小金球，像個跳蛋一樣蹦蹦跳跳地在駕駛台上彈跳了幾下，而後靜止下來。
兩個扁豆一樣的卡通大眼立刻從球面上張了開來，沖朵拉眨巴了一下紫色的眼珠，鋸齒一樣的大嘴巴喀吧直響，整個球身驀然原地瘋狂轉了起來；嗖嗖的轉動聲連響著，大球分解成六個小球，每個小球都跟之前的大球一樣，沖著朵拉做了各式各樣的怪臉。
緊跟著讓朵拉呼吸頓止的變化又來了。
六個小球蠕動著，變化成了六只滿身金色細甲、身有六足、揚有兩只小爪刀的半蜘蛛怪獸。
小怪獸們在車內的擋風玻璃、儀表、座椅之間瘋狂彈跳。它們快若閃電，揮爪若螳螂，騰挪若猿，運動軌跡跟條條流金一般燦爛，一個個像足了魔幻電影中的金屬神怪，個個玩得不亦樂乎。
「這是什麼，智慧型機器人？」朵拉瞪大眼睛，抱臂縮在座位上不敢動彈，生怕被那些亮晶晶的爪子劃上幾口。
「它們不是機器人，是一種獨特的生命，可由一個分裂成多個生命體，可以寄生在戰車及飛船上做很多事，它們有智慧，雖然目前還不高，但可以進化，我叫它們木馬蟲。」
高登打了個響指，所有木馬蟲立刻從空中翻滾著重組，最後重新變成金屬塊附寄在飛車儀表上，隱去無蹤。
「你從哪裡弄來的，你究竟還有多少我不知道的秘密？我究竟還是不是你姐姐、你的女朋友？」朵拉擰上高登耳朵，左轉又右轉。
高登伸手投降，「要想知道這一切，你從今天起就得跟著我。」
「讓我當你的小跟班、小尾巴？哼，休想。」朵拉總算抓住了高登的小小企圖。
「ＮＯ，ＮＯ，ＮＯ，親愛的朵拉姐姐，我打算讓你替我打理一家小公司。」
高登在朵拉古怪的目光下，攤了攤手，「因為我……分身乏術。」
「我得認真考慮，看來你有很多秘密仍在瞞著我。」聰明的朵拉仍舊不肯就范。
「半小時後我有個禮物送給你，你意想不到的禮物，雖然你不一定會喜歡那個大家伙。」高登神秘地笑了笑，猛一踩油門，兩人都被壓在了座椅上，飛車陡然加速，沖上了高空。
第四章慈善家
軌道器從維多利亞港起飛，下方大洋上的宇宙港像銀河露台一樣，層次分明的港口泊位中，無數小型的中轉軌道器和小型飛船不斷地起落著，紛雜忙碌的景象正是地球搖籃最後的余暉。
穿破混濁渾厚的大氣層，很快就見到了在那場戰爭中殘存的太空軌道站，這裡是太陽系目前僅有直發星際的三個宇宙港之一，停泊了來自各大前殖民星系的救援移民飛船，長達數百米到上千米的巨型飛船，層層疊疊地分布在長達十多公裡的軌道碼頭上，頻繁出入。
有溫莎家族特辦的通行卡，軌道器便直接通過特別通道，被放行進入軍港後。很快就見到了一艘灰白色、長達千余米的龐大運輸船，正靜靜的停在泊位上，而在太陽的斜射照耀下，有一半船體躲藏在陰影之中。
在通道上的舷窗位置處，高登拉著處於被動狀態的朵拉，指著外面的大家伙說：「看見了嗎？這就是我送給你的禮物。」
「你……是說這艘運輸飛船？」朵拉踮腳尖摸了摸高登的額頭，以為他在發燒。
高登沒有解釋，將附近的觀景電子眼移到朵拉眼前，「看見飛船上部艦橋下方的那個金色標記了嗎？還有後面的飛船船號。」
「朵拉號……」朵拉的聲音有些發澀，縱使是她大咧咧的性子，也無法不對這個分別三年有余的弟弟所帶來的沖擊感到震驚。
「是的，這就是我的禮物，不用懷疑。
「它長一千五百米，肚子最寬處五百米，艦橋高達四百八十米，出自亞速爾莫比斯重工廠，出廠時間是半年，用途是多功能救援型貨運飛船，它的肚子裡可以裝下三艘中型，或者六艘小型飛船。原名是起亞號，現在就叫朵拉號，怎樣，滿意嗎？」
高登滔滔不絕的介紹著外面那艘強行從希伯倫手中敲詐來的飛船，在短短的二十多個小時內，大副已經完全抹掉了飛船原主人的痕跡，改頭換面，並且通過維納斯財團的力量獲得了合法手續和所有權。
「你不是在騙我吧？」朵拉雙手夾拍了一下臉頰，可愛地仰起腦袋。
高登不再多費口舌，拉著朵拉來到關卡，在驗證身分後，進入了直通艦橋的對接視窗。
幾分鍾後，兩人進入了空蕩蕩的貨船艦橋。
高登將朵拉按在船長座位上，然後啟動了內外環境監控系統，整個太空港以及飛船內部各大重要艙室的面貌，都被全方位展露了出來。
好半天，朵拉好不容易才說出話來，「新聞裡都說你是了不起的戰爭英雄，難道這是聯邦軍隊獎勵你的東西？」
「這些你不用管，總之它現在屬於你了。」高登不想多加解釋，說一個謊只會用更多的謊言來填補。
「這位就是美麗可愛動人的朵拉小姐嗎？歡迎你的到來，大副很榮幸認識你……」這次罕見遲鈍的大副姍姍來遲，他巨大的影像投射在艙室內，立即表現了一個熱情過度的紳士形象。
「大副，你在忙什麼？」高登深怕這個神經質的家伙嚇到了朵拉。
「大副在改造起亞，哦，不，朵拉號的動力系統，這艘飛船太慢了，遠遠無法達到我的要求，而且存在無數缺陷，我所不能容忍的缺陷，這艘飛船的設計師是個笨蛋，宇宙第一蠢才……」
「你閉嘴。」高登深怕這個家伙沒完沒了的。
「啊噢，美麗的小姐，船長生氣了，下次再聊、下次再聊……」大副俯身行一個紳士禮，然後飛快縮小、後退，消失在虛空之中。
「他是誰，怎麼會這樣出現？」朵拉完全被勾起了好奇心。
「這裡的秘密，要等你自己慢慢去挖掘。好了，我現在要去見一個可能是朋友的朋友，這裡的智腦會與你溝通如何駕駛這艘飛船，如果有問題，可以呼叫大副。」高登說完就不負責任的離開了。
事實上，若是沒有大副幫忙，他也無法開動這麼個大家伙到處亂跑，畢竟船上原有的幾十名船員這會多半還在太空飄流著等待救援呢。
朵拉完好歸來，兩個人質自然恢復了自由。
希伯倫落下兩句狠話就灰溜溜地離去，平先生卻主動留了下來，與高登進行了半個小時的密談。雙方都心懷鬼胎，但各有所求，於是在其中一方的心理暫且處於下風的情況之下，談判很快就結束，雙方滿意分手。
待高登心情大好的轉回來時，在艦橋上他見到一名剛到不久的訪客，此人倚在前艙不知正在講什麼趣聞，把朵拉逗得咯咯直笑。
「什麼風把你給吹來了，不是說忙得跟風車一樣打轉嗎？」高登邊說著邊走過去。
安東尼雙手抄在褲兜裡，聳肩說：「我過來看看，順便送你一張「亞速爾移民局救援航運特許准入證」。」
「這東西有用？」高登漫不經心地問。
「高登少尉。」朵拉笑眼如彎月，插了進來，「你確定這艘船真的歸我了？」
「當然，毫無疑問，你可以向智腦查詢朵拉號的歸屬所有權。」高登指了指安東尼，「安東尼可以作證，事實上手續就是他經手代辦的。」
「我、我想，這艘船可以載人嗎？我是說，載很多人？」朵拉兩眼放光地瞪著高登，雙手在身前不住地搓動，萬分期待地等著他的回答。
「當然，雖然基本配備不是客船，但運載個幾百人也不需要任何改裝。」高登忽然有些不妙的感覺，他想到了他在香港紅十字那所分會裡所見到的一群孤兒。
「那好，我……我想幫助一些孩子移民沒有問題吧？」朵拉有些氣虛，畢竟她還沒有從天降餡餅的幸福中醒過來。
「這是亞速爾新政府當局操心的事，你即便把他們帶到亞速爾，那你要怎麼安置？建一所福利院供養著他們？錢呢、土地呢？」高登有些好笑，他可不是什麼愛心泛濫的人。
「姐姐也是孤兒，想當年是媽媽將姐姐帶回家，才有了今天，我只是想力所能及地幫助小小一部分的孩子。」朵拉一想到剛才高登的話，立即又氣壯起來，「你不是說了嗎？這艘飛船歸我，自然我也有權決定它的使用。」
「朵拉小姐不僅是個美麗的天使，更是一個善良的天使，高登少尉，你應該為有這樣一個姐姐感到驕傲，事實上我親自來這一趟也跟此有關，我家族船隊盡管源源不絕，但仍舊運輸力不足，太陽系有太多需要救援的平民。」安東尼以他最懇切的聲音說道。
高登盯著兩人左瞧右瞧，想看出他們是否有所勾結，「安東尼，我一直有個疑問，沙星武器攻擊所留下的輻射和生態破壞，真的有這樣嚴重，以至於整個太陽系都必須放棄？上百億的人口移民絕非一件容易的事。」
「沙星人的聚星炮所殘留的能量會破壞星球的磁場、大氣，更可怕的是會加劇地殼運動。
「到時候，很可能會發生不可預測的超級大地震、大海嘯、風暴、生物大滅絕……等等，這個效應不但是持續的，而且會越來越厲害，這才是最可怕的，我們必須在生態徹底惡化前遷移，幾百年前的殖民星就有過這樣的教訓。」安東尼並不是那麼肯定地說。
「這樣說來，人類並非不可以在其中繼續生存，那麼亞速爾當局的計畫是怎樣？選擇一部分，放棄一部分？」高登絕不相信太陽系人類會全體遷移，這個工程太大。
「坦白說，我們最樂觀的評估，大約會有百分之七十的人找到新家園，余下的一部分低素質平民和貧困人口將被放棄。」安東尼避開了高登的目光，有些諷刺地說，「如果可能，政客們會把太陽系值錢的家當全部帶走，不會給太陽系留下一丁點。」
「怎麼會這樣？」朵拉捧著臉，無法接受這樣的真相。
「維納斯財團一直主持著前聯邦最大的慈善機構和貧困基金，我們動用了家族最大的力量在幫助值得幫助的人。」安東尼只能這樣安慰一個善良的女孩。
高登才不會相信安東尼的鬼話，現在的家族財團大多都有自己的殖民領地，對人力資源是如饑似渴，窮困且沒有特長的低素質平民，恐怕就不是他們想接收的。
當然他才不會去操心這些事，這些遠在他的視野和能力之外。
「那你可以幫我嗎？」朵拉眼巴巴地問。
「看來我這趟白跑了，朵拉號屬於一群可愛的孩子。」安東尼笑著說。
朵拉立即興奮地跳了起來，迫不及待地要回地球，卻給高登攔了下來，「有些事需要專業人士來做，你一個人什麼也做不了，既然安東尼答應了你，就讓他替你完成這件事。」
看著朵拉熱切的目光，安東尼苦著臉點頭保證，「我派個精明干練的助手給你，對了，她叫瑪莎，你們會相處得很好。」
在朵拉歡天喜地跟一個女士下船後，安東尼這才回頭對高登說：「關於你擔心的安置問題，其實大可不必，你忘記了阿波羅二號。根據交換協定，沙星聯合開發集團占有了一塊協議領地開發權，綁在溫莎家族這棵大樹上，你不用擔心太多。」
「別忘了那個計劃，也有你的一份。」高登聳肩。
「那屬於維納斯財團——我的家族。我早年有過這樣的夢想，想走出家族一個人闖出個天下來，可惜……」安東尼長出一口氣，「不過，我不得不說，這次計劃我得到了很多，在家族我不再是個無足輕重的卒子，說到這點，我必須感謝你，我的朋友，Ｇａｏ。」
「你什麼時候出發？」高登突然問。
「船隊已經接近滿載了，很快就要走，不過應該不會在你前面，聽說聖堂召喚了你，我還沒有對你表示恭喜呢。」
「我有個私人禮物送你，也許可以加固我們的聯盟友情。」高登手裡翻出一顆美麗光珠，「不管你是否相信，它與來自聖堂的火種不同，它不會讓你變成邪惡的非人類。我手上這顆本來屬於朵拉，好在我和她在一起的時間很多，就改送了你。」
「我的天，你究竟還有多少秘密？」
安東尼手指抖動著小心接過，「事實上到現在，我這個和你一起參與紅蠍礦物星那場戰役的人，都不明白你是怎麼征服蟲族的？你給軍方的理由是禁不起推敲的，當然我也不會逼你告訴我，只要你還是我的朋友，我睡覺就不會有噩夢。」
高登問：「關於「上帝之手」你知道多少？」
安東尼無法再掩飾下去，攤手說：「坦白講，我也是剛剛才接到內線情報，說是「上帝之手」的秘密被一個幸運兒得到了。」
「那個所謂的幸運兒就是我，對嗎？」高登自嘲地說。
「是的，我的朋友，家族要求我接近你，想辦法獲得這個秘密。」安東尼臉上沒有了一貫的寫意淡笑。
高登撫額，感到一陣頭痛，「你真坦白。」
「我們家族有個傳統，就是與勝利者站在同一邊。」安東尼伸手整了整衣領。
高登笑了，「我給你的，就是你想要的，想要更多的話，我暫時無能為力。」
「有這麼一顆，我就可以向家族交代了。」
老實說，安東尼對高登是越來越好奇了，恨不得挖出他的所有秘密，但他明白，他必須克制自己，維持一個情分，否則他將失去有利的位置和更多機會。商人最重要的就是投資眼光——這是明訓。
高登知道點到為止就夠了，轉移話題，「聖堂這次召喚，在我看來，恐怕跟「上帝之手」脫不了關系。」
安東尼點點頭，「我有個並不適合我提出來的建議，也許你那個東西，可以給沙星聯合開發集團的盟友共用一些。」
高登不置可否，「該來的，總要來。」
「恕我直言，伙計，你鋒芒太露了。」安東尼苦笑著說。
「也許吧。」高登的目光穿越艦橋，飄向了遙遠的亞速爾星系。
傳說中的聖堂，他既期待，也有一些莫名的恐懼。
由於大批貨運飛船滿載航行，令編隊航速緩慢，用了一個多月，溫莎家族以溫莎城堡號為首的船隊才抵達亞速爾星系。
船隊並沒有去亞速爾新聯邦行政星天鵝星，也沒有去第二大移民星赫拉星，而去了處於生物圈末期改造的阿波羅二號衛星。
阿波羅屬於亞速爾第十五大行星，是一顆比太陽系木星還要大的巨行星，它擁有八顆衛星，其中阿波羅二號原本的勢力版圖因為溫莎家族的加入，從而三分天下。
在一間獨立艙室內，高登凝望著外太空那顆橙紅色的巨大星球，視線略轉，便是繞著整顆阿波羅二號近地軌道的超級環球空間站。
這個巨大的工程，維納斯財團和羅斯柴爾德家族已經進行了數十年仍未完工，但人造太陽和月亮都已經完成，結合地面生物圈的調諧，可以保證讓四十多天為一晝夜的大衛星，可以調整到符合人類生活習性的一晝夜。
在外太空，上百艘的大小工程飛船，在星球和環球空間站之間頻繁的起降對接。
溫莎家族勢力以及聯盟勢力全面投入後，這顆移民星球的改造大大提升了數十倍，被龐大海洋包圍的星球有四塊大陸，其中最大的一塊，比地球上的歐亞大陸板塊還要大上三分之一。
零點九五倍的地球重力環境、高含氧大氣，雖然氣候稍微寒冷了一些，但在亞速爾星系最適宜改造的定居星球中，足以排到前五名。
在高登以閉關修煉為藉口，暫緩前往聖堂的這段時間，三方勢力開始了新一輪談判，就大陸板塊開發進行具體分割，沙星聯合開發集團的聯盟諸方也派遣了代表進駐，准備加入談判。
朵拉從香港地區的紅十字分會最終帶回來了五百多名孩童，盡管安東尼派人全力協助，她仍舊忙得不可開交，自高登給她種下火種後，有什麼特殊能力還沒有看出來，但精力已經有旺盛過頭的徵兆。
按安東尼的說法，就是正在努力從一個醫師朝一個女強人轉變。
看起來，一切都在朝著一個美好的未來走去。
但高登心中卻有著強烈的危機感，那是一種本能的意識。
他一直拖著沒有前往聖堂，就是在試圖突破星核階段，達到恆星期，以期獲得更有力的安全保障。
耗費了數塊魔石，將體內的原力提升了到了極點，卻仍舊無法獲得突破。
原力無法突破，只好在原力技上下工夫。
對於外間的談判，他並不怎麼關心，他明白就算自己在沙星聯合裡占據一大塊份額，也根本不可能在經濟層面與大家族大財團對抗，但他有自己的優勢、時間和無窮的潛力。
待溫莎找來的時候，他正盤坐修煉，他身前一塊暗紅色的火焰光環緩緩旋轉不休，他琢磨了很久，試驗了千百次，都無法完全模擬當初在沙星母艦所遭遇的那種超高頻震蕩，並極具可怕毀滅力量的光環。
散去光環，高登抬頭，看到一身黑色特戰部隊軍裝的溫莎，有些驚訝。
「聖堂來電了。」
高登起身，活動了一下四肢，「知道了，我現在軍職掛在紅狐，紅狐現在的直屬上司是亞速爾聯邦最高防衛司令部，聖堂可管不著我。」
溫莎飛起一腳就朝他踢去。
眼看就要撩中高登腰部，卻見空間古怪的折了一下，那威力不弱的一腿立時變成了花拳繡腿，只穿破了一個影子和空氣。
看到仍舊站在原地抱臂未動的高登，溫莎氣惱跺足，因為她發現自己跟高登的差距越來越大了。
「在聖堂，星核級的高手數之不盡，恆星級高手也大有人在，你也只能在我面前耍耍威風罷了。」
高登翻了個白眼，「既然這麼危險，你還把我朝火坑裡推，是不是你另結新歡了？」
眼看金發小野貓又要發飆，他連忙告饒。
「沙星聯合得到了一塊不錯的地盤，你不想看看？」溫莎啟動室內智腦，送入資訊卡，很快地一張蔚藍色的立體星球地圖便投射在桌面上不斷轉動，最後在球面上中緯度的一塊大陸停了下來。
智腦不斷報告出讀數：奧克斯大陸，一千五百萬平方公裡，百分之二十五常年為冰川覆蓋，其中百分三十七為森林覆蓋，人工物種三百七十萬……
高登滿意地點點頭，「不錯了，阿波羅二號第三大的大陸。」
「沙星聯合目前還是個空殼子，各方注入資金其實更大的目標是沖著這塊土地，還有聯盟本身而來的，你要明白這點……」
「當然明白，我還是個一窮二白的窮光蛋。」高登摸了摸鼻子，「我現在想知道，我可以擁有一塊私人領地嗎？」
「拿錢來，也許家族會賣個面子給你。」溫莎忍笑說著。
高登立即變成了苦瓜臉。
溫莎來高登這兒的真正目的，是因為羅斯柴爾德家族等家族的代表要求秘密會晤，原因自然是因為高登不久前交給溫莎的十余顆原力火種——有限的特殊火種，自然會造成分配問題。
第五章超級火種
這一次在環球空間站的一間封閉環形大會議室，高登首次見到了溫莎的幾個叔叔，個個皆是一方頭臉人物的氣度，絕非易與之輩。
最引人矚目的當屬白家人，他們派出了最強大的陣容，有整整七名代表。說好聽的那就個個是梟雄之姿，但說難聽的那就是個個都有一些匪氣，雖然派頭足、氣勢雄，但相比之下，同在其中的白詩音倒是低調了許多。
維納斯財團作為沙星聯合的大股東之一，自然也派出了不弱的陣容，安東尼在其中自然是春風得意、八面玲瓏。
不過，引起高登注意的，還是羅斯柴爾德家族的唯一一名代表——這是一個灰發褐眼、舉止沉靜優雅、且有些消瘦的中年白人，名單上介紹叫做約瑟夫。他在會場中並不突出，但周圍掠過他的目光都有著一絲警惕和敬畏。
數十家聯盟代表齊聚一堂，整個會議室裡擠滿了將近百人。
會議一開始，白家就赤裸裸的要求高登提供更多的火種，並要求公開「上帝之手」的秘密。
當然，這是以沙星聯合的名義。
白家霸道的作風，要是在往常一定會引起各家反彈，但這一次他們卻說出了各個家族代表的內心渴望，出乎意料地都保持了沉默，均靜候著高登的回答。
就連出席的安東尼也保持沉默，不敢在這時候插口，以免引起各方不快。
而溫莎並沒有出席今天的會議，所以高登孤零零地忍受來自四方的目光和壓力。
「如果我說「上帝之手」是我母親所留給我的，一個無解的答案，你們一定不會相信，因為我擁有沒有任何缺陷的火種，所以我說什麼答案都沒有分別。」高登的話立即引起了一陣騷動，與會的人紛紛交頭接耳。
白家的幾名代表更是惡狠狠地瞪著高登，其中一人站起來大聲指責，「你提供的火種，受益人目前已有三個，最有名的是指尖天使莎拉。布萊曼，另一個是你的姐姐朵拉小姐，最後一個是一名海盜頭子。
「根據我們對莎拉的監測，她的精神指標達到了真正的完美平衡，將不會有被特洛伊病毒因數感染的危險，白家確信這一點。而最重要的一點就是，你的火種不是來自聖堂。只要你合作，那麼在座的人都將是你的朋友，但如果你不合作的話……嘿嘿……」
聽到白家人這陰惻惻的威脅，高登幾乎就要將白家那個丑聞爆出來，但回頭一想，這根本傷不了白家的根本，連莎拉都是他們自家旗下的人，自己綁架自己人，就算說出來，恐怕在場沒有人會冒險得罪白家而跟他站在一起。
「「上帝之手」你們想要，新聯邦更多人想要，聖堂也想要，我該給誰呢？」
聽到聖堂兩個字，會場的人大多臉色都起了不自然的變化，一時之間會場中靜到了落針可聞的地步。
「如果我沒記錯，今天的會議主題是沙星聯合。」高登見火候差不多了，推出一個金屬盒子放在桌面上，「這裡面有沙星戰艦的幾項關鍵技術：亞空間定位技術、空間傳送技術、晶核動力技術……」
不等高登說完，在場立即有人迫不及待地打斷：「恕我直言，據我們所掌握的資訊，你只是一個沒有完成大學學業的礦物星士兵，背後並沒有龐大的研究機構。
「所以即便你俘虜沙星戰艦已有不短的時間，也不可能掌握這些超越人類文明的尖端技術，不要試圖欺騙我們。」
「這是我的秘密。」高登的心中有幾分得意，他不懂並不要緊，大副這個不可思議的家伙，早就掌握了沙星戰艦大部分的核心技術，他只不過是為了加強籌碼才隨便拿出來的幾項東西，就已經足以砸暈這些目中無人的家伙。
「當然，這些技術只是占了沙星戰艦核心技術中的很小一部分，若要進入具體產業應用，還需要破譯和漫長時間的消化與吸收。」
角落一聲輕咳，安東尼插口道：「我以個人的名義保證，高登少尉可以信任。」
「小子，誰不知道你們是一伙的。」白家為首的一名四方臉、濃眉虎目、滿臉胡渣的大漢猛拍桌面，「你們要敢糊弄我白家，休怪我白飛虎翻臉不認人。」
會場一直保持沉默的羅斯柴爾德家族代表約瑟夫，此時突然微笑開口，「如果不是深知高登少尉的底細，我們幾乎會懷疑閣下是否為沙星人間諜。」
他話鋒一轉，注目著高登，「不過，我想今天在座各位所為何來，高登少尉應該很清楚，大家又何必再繞圈子？」
難怪這個家伙被稱作「銀狐」，轉眼間就捕捉到了他的意圖，高登直身而起，正色說：「在這裡，我可以告訴諸位，我確實掌握了一種能力——制造火種的能力、制造無缺陷超級火種的能力。這是獨一無二的，不可學習、也不能被復制。
「諸位會問，我怎麼會擁有這樣的能力？這當然是我的秘密。」
沒有等他說完，全場幾乎就沸騰了，這一刻，所有盯著他的目光完全變成了狂熱之色。
一個可以不斷制造火種的人類，根本就是聞所未聞。更何況是比聖堂所提供的還要更完美、無缺陷的超級火種。
相比沙星聯合的前景，這個超級火種才具備最致命的吸引力。
白家人一陣交頭接耳後，白飛虎雷霆般的聲音首先響起，「我宣布，白家將全力沙星聯合。」
羅斯柴爾德家族的代表「銀狐」約瑟夫第二個作出了宣告，只是口吻要含蓄保守得多。
緊跟著溫莎家族也緊隨其後，作出了全面資助沙星聯合計劃的宣告。
接下來的局面，毫無疑問，比高登預想的還要好上幾百倍。
他太低估了超級火種的誘惑力，沙星聯合原本是一個松散的聯盟，現在有了更深層的利益結合，將有望成為牢不可破的聯盟。
如此多的家族和財團鼎力，聖堂想要動他，恐怕也要再三思量。
所有的准備工作都已就緒，前往聖堂已經不能再拖。
臨行前，一直忙得不見蹤影的朵拉找了上來，拉著他神秘說道：「微微跟我聯絡了，想知道她說什麼嗎？」
看到高登無動於衷的樣子，朵拉十分吃驚，「聽微微說你上次對她有點什麼誤會，當年你可是對人家喜歡得要死，現在怎麼這樣了？」
高登失笑說：「你不是一直不怎麼喜歡她嗎，怎麼幫她說起好話來了？」
朵拉像被踩了狐狸尾巴，勃然大怒，指尖戳著高登鼻子，「別以為我不知道，你跟溫莎家族那個大小姐走得很近，勾勾搭搭的，那種女人有什麼好，我以前怎麼沒看出來你是個貪圖富貴的人？」
「誰告訴你這些的？」高登皺了皺眉。
「別管是誰，總之你就是不能跟那個女人在一起。
「你以為你是誰？你不過是個當了幾年兵的新聯邦小公民。而她是誰？她是有著上千年歷史大家族的大小姐，你們根本沒可能在一起，千萬不要給這狐狸精迷惑了，她只是想討你現在的好處……你你你，你這是什麼表情……」
「這是我是私事，你不要管。」高登的臉冷下來。
「好、好哇！媽媽不在，你就翻天了。」朵拉撈起袖子，像只母老虎樣地上上下下掃著高登，似乎正在找要從哪一塊地方下手。
「你不明白我和微微之間的事。」高登無奈地放棄較勁，他任何時候都無法跟朵拉生氣，他們從小到大就是無話不談、無所禁忌的姐弟，在年歲漸大以後，更有一層母親縱容下的曖昧。
「我不管你跟微微怎樣，你就是不能跟那個狐狸精在一起。」朵拉揮了揮粉拳。
「最近安東尼那個家伙也老在你身邊晃呢。」高登馬上反擊。
「那怎麼一樣？我什麼都不懂，他幫我安置那些孩子有什麼錯……」
朵拉說著，悍女本色發作，「好，從今天起，不許他在老娘面前出現了，你也不許跟那個狐狸精在一起。」
「嘉希亞是個好女孩，以後你會認識到這一點的。」高登徹底無言了。
朵拉猛一跺足，突然想起什麼，「差點忘了，微微說她有一些關於媽媽的消息，但必須你親自跟她見面才會告訴你。」
「她現在退出軍隊了嗎？我記得青色槍騎兵一直還停留在太陽系，沒有新動向。」高登突然覺得忽略了一個很重要的人物，唐高斯，那個力挺前聯邦的鐵血將軍。
「她現在在亞速爾。」朵拉交代完消息，再狠狠警告了高登幾句，一溜煙就跑得沒了人影。
朵拉前腳剛走，一身白西裝黑西褲、打著黑領結的白詩音大小姐後腳就上門了，果不其然，一見面沒有二話，大小姐威風凜凜地站定，對高登攤開一只手，吐出兩字：「拿來。」
白家都是這樣不講理的人嗎？高登一肚子腹誹，卻也不好得罪這個脾氣比溫莎更火爆的女人。
白家的強勢，在沙星聯合幾次會議中，他已經見識到了。在好說歹說之下，簽下若干空頭支票，才擺平大小姐的霸道需求。
高登也想起那個被他強行種下試驗火種的海盜頭子唐將軍，便順口問起，白詩音非但沒有回避，反而顯得非常得意，唐將軍現在已經有了極其罕見的能力││控制重力場，黑殺團最近在大三角星域干了兩票都相當漂亮。
通吃黑白兩道，難怪那些大家族對白家這種異類都敬畏有加。
剛送走要求參觀沙星戰艦的白詩音，幾名自稱溫莎家族核心人物的家伙又找上門了；若非溫莎突然現身驅走那幾個打秋風的家族敗類，高登又要頭痛一番。
在其他沙星聯合盟友效法趕來之前，他明智的決定，立即出發。
溫莎號已經交給了沙星聯合監管，紅蠍號卻在抵達了阿波羅二號後，直接進入大洋中，進行掩人耳目的第二階段進化。
收到高登的召喚，大副很不樂意，表示了強烈抗議。
高登一想，紅蠍號跟隨他也沒有太大意義，聖堂那個地方藏龍臥虎，一旦有事，大副也未必能幫上多大的忙。於是他以沙星聯合的名義，向溫莎家族徵調了一艘小型商務飛船。
在臨行前，他與溫莎自然有一番纏綿。
「白家那個女人真可惡，你是不是又答應她什麼了？耀武揚威的，神氣得跟公雞一樣，你以後不許跟她私下見面了，白家的人都不是什麼好東西。」
高登意猶未足地捏著溫莎胸前的柔軟，聽到她少有的孩子氣，不由重重捏了一把，「你還不至於吃她的醋吧？」
「還有一個更讓人生氣的人。」溫莎拍開高登可憎的魔手，背過身去。
高登哦了一聲，這才明白這女人有另外的台詞，「是誰不長眼啊，難道是煩你的公子哥？」
「是你。」溫莎貝齒惡狠狠地在高登手臂上咬了一口，在他堅韌的皮膚上留下一圈牙印。
高登微齜了一下牙，捧過溫莎的頭，試探著問：「是朵拉？」
溫莎哼了一聲，又扭過頭去。
「古斯塔夫家族要求繼續交易，我不在，這個事情就由你來代我完成，沙星傀儡我已經准備好了。」高登明智的揭過了話題。
「你這次去聖堂，說不定會見到仙微，我可不想聽到什麼舊情復燃的消息。」溫莎是個聰明的女人，知道哪些可以計較，哪些必須寸步不讓。
高登在她額上吻了一下，「我保證。」
話是這麼說，他卻有隱隱的預感，若與余仙微重逢，自己恐怕不會如想像中這樣平靜。
聖堂的所在地並不神秘，就在亞速爾第三大行星上，這是特洛伊史前文明的發掘地，同時這顆星球以維納斯財團的傳奇人物卡薩為名。
卡薩星是亞速爾星系最詭異、環境最惡劣的一顆星球，它繞著比太陽系恆星還要大上十數倍的恆星作橢圓公轉，但自轉卻時快時慢，毫無規律，因此一年有兩三天，也可能有數百天。
它的大氣層濃厚，晝夜溫差極大，在赤道地表的最高溫度可達八百度，夜間陡降到零下兩百度，但在地殼深層卻含著地下暗河和冰層，存在一些極其頑強的可怖物種。
真正奇怪的是，卡薩星的地心引力會有奇怪偏轉，在某些地區，正常情況下根本無法垂直站立，只能歪歪斜斜地走路，並且這種引力變化毫無規律。
而且在這個星球附近的數十萬公裡區域，經常有類似蟲洞的空間擾亂現象，各種探測器一進入這個區域很快就無故壞掉。
正因為種種原因，盡管這裡發掘出了史前文明，但這仍舊是一顆最早被放棄的移民星球，在早期，這顆行星附近失蹤的飛船事件時有發生，後來列為禁地，才漸漸沒了傳聞。
高登在了解著種種關於這顆星球的資料之中，抵達了位於卡薩星球外空禁區外，一座不起眼的空間站，等候著聖堂的傳召。
耐心等候了半小時，迎來的人，卻是他沒有意料到的熟人，溫莎的大哥，擁有聖堂騎士和聖劍中隊隊長的雙重身分——蘇。
「怎麼會是你？」聖劍中隊不是跟紅狐一樣在阿波羅二號駐守嗎？
高登感到很奇怪。
「你來晚了。」蘇冷冰冰地說，一點也不客氣。
「我……」
「你不必解釋，我也沒興趣聽你解釋，聖堂不是你想像的那種地方。」
「好吧，可以啟程了嗎？」高登一直都不太明白，為什麼蘇自認識他以來就看他不順眼，好似兩人天生對頭一樣，好在看在溫莎面子上，他也不會去介意那一張臭臉。
「跟我來。」蘇跟兩名駐扎空間站的聖堂護衛打了個招呼，轉身就走，「穿上原力鎧甲，你的前路可不輕松。」
「我不明白……」臨走前，看到空間站休息艙兩名聖堂護衛對他露出奇怪的笑容，高登頓時有了一些不妙的感覺。
隔離艙一升一降，前方甲板閘門左右滑開，壯闊的宇宙空間暴露出來，不見怎麼動作，蘇已經騎在次元獸十字鯊的背脊上，一人一獸都在回頭瞧著他。
高登升起原力鎧甲，目光落在次元獸那明暗不定的碧睛上，一股說不清道不明的冰冷暴虐味道傳遞到了他心間。
不容他猶豫，立即彈身跨越半裡，落到了十字鯊背脊上。
迥異的金屬觸感，竟還有一絲活性和彈力的感覺，不等高登胡思亂想，一聲冷喝便在他的意識中響起，「抓住鱗甲，坐穩了。」
盡管早有准備，次元獸可怕的瞬間加速度，還是讓他險些出了丑。
好在一股堅韌如實質的未知能量護罩在十字鯊體表升起，將兩人保護了起來，並牢牢束縛在背鰭後。
次元獸一直在持續不斷的加速，身體跟靈魂都在滋生著難受的感覺，望著前面那個模糊的堅定身影，高登苦苦堅忍，就在這時他眼前一盲，一陣強烈的撕裂感爆發開來，幾乎有粉身碎骨的感覺。
當他再次恢復感知力，他發現，不過是一個眨眼的工夫，紫紅色的卡薩星便大了好幾十倍。
巨大的行星近在眼前，次元獸開始減速，高登的身體才漸漸緩和過來，開始有閒暇去關注身下的超級金屬獸，他這才察覺到，這頭十字鯊的軀體比初次見面時幾乎大了一倍有余，比以前更加有稜有角。
次元獸也可以成長，金屬能自己變大？
他潛意識中，並不認為這種金屬生命可以像碳基生物一樣擁有成長發育階段。
這也太過超乎人類的習慣性認知。
進入卡薩星大氣層，濃密的大氣跟次元獸護罩產生了巨大摩擦，像流星一樣飛墮。
速度減慢，高登反而適應下來，滿眼都是奪目的光輝，他試探著用思感彈進次元獸，但卻彷佛一頭撞進了惡獸守護的地盤般，被一個充滿凶惡冰冷的意識，霸道無比地將他的思感給彈了出去。
「你在找死。」蘇的警告聲傳來。
原核一陣震蕩，高登再也不敢貿然亂來，次元獸比他想像中要強大得多。
這樣的精神力，比起大副雖然還遠遠不如，但也非常可觀了，至少遠不是星核級的原力師可比的。
第六章次元生物
幾乎被凍結的夜空，寒風呼嘯，這時一道火紅的流星從天際劃來，點燃了漆黑渾濁的夜空。
然而零下百多度的超低溫氣候，很快令優美滑翔的流星漸漸暗淡下來。
降下的自然是十字鯊，護罩散去，一陣尖銳的呼嘯，伴隨著海嘯般的沖擊氣浪猛然撞擊在次元獸背脊上的兩人。
高登猝不及防地一個翻滾，滾落了下去，他慌忙中將手扣在一片鱗甲上，身子一沉便吊在了半空中。
十字鯊的尾巴輕輕搖擺，腹鰭扇動，仍舊在往前滑行，極地風暴彷佛千萬柄利劍切割著金屬體，以及它軀體上的人。
高登雙手扣在十字鯊腹鰭的一片鱗甲上，像片破布般在風暴中拋落不休，他的眼睛根本無法看清任何東西，思感觸摸到了一個磁場極其紊亂且冰冷酷寒的世界，下面的世界千溝萬壑，除了巖石還是巖石，沒有任何人類建築存在。
「這裡是卡薩星的南極，你必須在兩個月內抵達位於北極的聖堂，直線路程大約有一萬八千公裡。很艱苦……很艱苦……」
「什麼，你要丟下我一個人？」高登在意識中大喊。
「記住，這顆星球有生命，一些很奇怪的次元生物，在地面也許比在地底要安全得多。」蘇剛說完，十字鯊的護罩再次升起，不過高登這次很不幸地被強行彈飛了出去，卷落在風暴中，轉眼翻滾著不知去向。
一道流星再次亮起，撕破了天際，很快就消失無蹤。
ＦＵＣＫ！ＦＵＣＫ！
ＦＵＣＫ！
縮在一塊背風巖壁下，高登心中咒罵了那個扔下他的王八蛋無數次。
他一次次試圖爬上裂谷逆風行走，卻一次次被利劍一樣的風刃給無情劈落，最後不得不老實地待在滿是板巖的大地裂縫中。
他敢說，即使是紅蠍礦物星最可怕的塵暴威力，也及不上卡薩星風暴的十分之一。
狂暴的氣流，毫無規律地在天地間肆虐，漫天都是可以刺破耳膜的聲音在嘶嘯，可以想像地表刀劈斧刃般深刻的溝壑，經過了怎樣的風暴洗禮。
若是尋常人類穿上普通防護服，恐怕一個瞬間，就會被風暴撕成碎片。
高登的思感從風暴氣流中，隱約感受到了一種奇特的能量存在，那並非單純的風，但若想仔細去分辨，卻什麼也沒有。
蘇說過，這裡是卡薩星的南極，他的目標是北極，指望極地的風暴停歇下來，恐怕是件不可能的事。
那麼要在兩個月內完成這原本對於他來說並不遙遠的路程，現在看來近乎不可能，至少他目前就寸步難行。
在這樣惡劣的環境裡，普通飛行器也很難起降，指望救援根本就是一件不可能的事。
召喚大副是最後的選擇。
當然，這本身就是聖堂給的一個莫名其妙的下馬威。
他絕不會輕易放棄這個挑戰。
好在他很快就發現自己所在的地方，盡管只是支離破碎的裂縫中的一片，但在數裡外卻有條縫隙深入了一個不見底的地穴，也許那裡還有新的出路也未必。
畢竟在他來前所掌握的資料當中，卡薩星地底有與地面貫通的復雜地穴和暗河河床。
原力鎧甲所有花哨模組全數化去，徹底變成一件重點保護頭部、胸、肩、肘、膝等關節和要害的貼身護體鎧甲，減少沿途的碰撞。
裂谷中的風威力要小很多，但行進難免也困難很多。
用了將近半小時，才跨越數裡距離，一頭栽進「風平浪靜」的地穴。
以高登現下超凡脫俗的視力，足以看清僅有一點放射性巖石的磷光，但他有思感可以不受任何限制，很快他就摸清，這確實是像一個乾枯了億萬年的地下河床，綿延無盡，有著無數岔道和分支，且深入地下數十公裡，更深他已經無力探測。
最讓他驚喜的是，這些地穴與地表每隔一段距離都可以找到相通的出處，這樣避開地表風暴，也可以隨時回到地面。
而且地底凍土層的存在，不虞水分補給之憂，雖然沒有食物，但他的身體短期內不會有任何問題。
至於蘇所提到的地下不明生物威脅，就次要得多了。
他有足夠的信心保護自己。
當然，還有一個很重要的問題，那就是怎麼分辨東西南北。
根據緯度凍土層的溫度變化，再加上思感探測及星象觀察，應該不會迷失方向。
不知道過了多久，高登感覺在地下已經穿越了數十裡，當他再次回到地面後，發現紫色的天空已經明朗起來，可以看到漫天星辰——風暴竟然停歇了。
他壓抑著狂喜，分辨了方向，卡薩在星正常情況下擁有二點七倍的地球重力，權衡一陣，放棄了他現在速度並不快的飛行，縱地跳躍起來。
沒有了食物和水，只能靠不斷地提取宇宙能量轉化為原力，供給身體所需。
亞速爾大恆星漸漸在地平線升起，地面溫度開始急劇上升，一股暖流在空氣中震蕩起來。
高登一路掠行了數百公裡後，竟然漸漸掌握了一些飛行訣竅。因為原力場護體，使他整個人在低空如同火蝙蝠一般，變成一道流星滑翔在峽谷和平原之中，空氣中漸強的熱流竟成了助力。
但很快地他就吃不消了，空氣溫度直線上升，體表力場抗著上千度的高溫，原力消耗極快，無法支撐他繼續飛行。
迫不得已只好降落地面，繼續跳躍前進，每一次跳躍都有半裡的距離。
漸漸地，日上三竿，天地間成了大熔爐，來自恆星的熱量令大氣層刮起了紫紅色的熱風暴，地表的巖石和沙礫均變得紅熾，根本無法立足。
他惱恨無比地潛入地下，估算了一下，這大半個地球日應該已經北行了四、五百裡。
這樣算來，晝伏夜行，不消兩月，應該就能抵達北極。
但高登很快就發現自己太樂觀了，忽視了蘇的警告，剛潛入地下不遠，就感受到不少不知來自何處的不明強大活動能量。而且那種不明生物還越來越多，紛紛從地底的無限深處朝地表接近。
那是一種介於物質和能量之間的游蛇狀浮蝣生物，有大有小。大到有長數公裡的，小到也有短數公尺的，速度極快，在地底洞穴之中它們都可以游弋自如。
這太奇怪了，為何聯邦從未有過這樣生物存在的傳聞？
高登不敢貿然跟這些生物接觸，在一個貫通大峽谷的地穴出口附近，找了一塊隱秘巖縫躲入，忍受著越來越蒸騰的氣溫，一邊著恢復原力，一邊靜候著這些奇怪的所謂次元生物鑽出地面，一窺真相。
一陣尖嘯聲越來越接近地面，地穴輕輕震動起來。
沖上來的次元生物不是一頭兩頭，而是成千上萬，潮水般地洶湧而出。
看到它們來勢洶洶，讓高登有些了解為何地穴四壁會這樣光滑了，恐怕未必是水流的沖刷結果啊。
它們像面條一樣拉長的軀體，在地面熱浪中，漸漸凝縮成蝌蚪、鱔魚，甚至是一些四足爬行動物，或者飛天蛟龍的百變模樣。
在空中和地面，地穴每一個空間都可以容納它們的存在，因為它們能像水銀一樣可以隨意變形。
它們當中以銀白為主，但有一些個別大塊頭帶了淡淡的金屬光澤或結晶光澤：灰的、黑的、青的、紫的，五彩繽紛什麼樣的顏色都有，讓人分不清它們的軀體究竟是物質，還是能量體所構成。
次元生物沒有眼睛，也沒有尋常生物擁有四肢和知覺器官，難道它們真的來自什麼異次元？
高登揣摩著，他極力收斂氣息，不讓這些無所不在的生物發現。
它們在干什麼？
很快地，他就發現了這些奇怪生物密密麻麻的攀附地表，甚至飄浮在低空，吸收來自恆星的能量——並不是低層次的大氣熱能，而是宇宙能量。
這樣的判斷，讓高登意識到，這極可能是一種高等階進化生物，不論智慧，至少生存能力遠在人類之上。
在了解這些生物的侵略性和智慧程度之前，他不敢輕舉妄動。
這樣一來，他就陷入了進退維谷的境地。
再次咒罵一陣聖堂騎士蘇，開始思考怎麼利用眼前的次元生物，或者說怎麼跟它們相處。
這時，一頭尺許長、看樣子是姍姍來遲的次元生物，游過他邊上。
思感觸角小心翼翼地探出。
那頭小家伙彷佛一只受驚的兔子，嗖地瞬間飆射出數十米，一路擦掉了好幾塊刺巖，遁入了外面的次元生物海洋中。
高登怒罵一聲，又開始捕捉下一個目標。
一次又一次的嘗試，每次反應都不盡相同——有些反應遲鈍不予理會，有的好奇左右張望，有的甚至還試圖尋找他。
這讓他好奇心大起，這些生物一定是有智慧的，也許還有性格差異？
此時，外面的次元生物有一些似乎吸足了太陽能量，變得活潑起來，開始相互嬉戲、追逐，外面的熱浪和風暴流似乎對它們毫無影響，像足了海洋中游玩的魚蝦。
隨著時間推移，大部分的次元生物都歡快地在天地間馳騁起來，一些擁有像神話巨龍般龐大軀體的次元生物，更是沖入了高空海嘯一樣的風暴氣流中，大有神龍入海的味道。
大約有二十多個地球時的光景過去，天色仍舊沒有多大變化，外面風暴時小時大，看樣子卡薩星目前的一晝夜會很長。
高登力場內縮，生命氣息沒有一絲外洩，那些次元生物很難發現他，也不虞有沖突的危險。
但時間一長，縮在一角枯等也很煎熬，逗弄著那些微型次元生物，也讓他開始感到有點厭煩了。
他突然想起在紅蠍礦物星收服蟲族的經歷，興起了捕捉一頭次元生物研究一番的念頭。
就在這時，沉寂已久的巴托突然醒來，並告訴高登，抓一頭幼小並擁有物質形態的次元生物。
簡單提點了一下後便無聲無息，不管高登再怎麼樣呼喚，巴托都沒了動靜。
思感搜尋了半小時，如同大海撈針一樣，才終於發現了一頭僅僅尺許長短、渾體金光閃閃、幾乎半質化的異生物。
最特別的是，那家伙雖然小，但異常扎眼、不合群，並且周圍同族隱隱地在躲避它。
這個與眾不同的特征，讓高登一下子覺得巴托的提點必然有什麼隱秘。
他這次挑逗異乎尋常的順利，那小東西原本在懶洋洋曬著太陽，被驚動後，竟然興致勃勃地尾隨思感而來。
在反覆挑引中，高登終將它引入了自己的力場覆蓋區域。
令他萬分驚奇的是，在數十倍的引力場吸攝下，伴隨大量碎石沙礫吸卷，那頭小東西竟然有反抗能力，正激烈的翻滾著，不肯入甕。
費了九牛二虎之力，將這頭次元生物抓入洞隙夾壁，此時外面堆積的碎石幾乎快堵塞了出口。
還好這些動靜，並沒有怎麼引起外面的生物群注意。
任由這水銀樣的小東西在身前掙扎，高登開始將思感滲入它的體內，很快就找到了它頭部的精神核心——那大概就是這種奇特生物的生命本源吧。
奇特的精神波動，跟人類迥然不同，也不同於沙星人和蟲族。
論單體精神強度，他手中的這頭小東西要遠強於普通人類，但又遠比不上沙星人。如果換成外面那種以公裡計的大個頭，他無法想像會有多強大。
他在研究小東西的時候，並沒有忽略外面的情形。外面天色漸沉、風暴漸小，而且，一幕幕奇怪的異象發生了。
一些次元生物開始像雌雄蛇類一樣糾纏起來，似是爭斗，又若情人纏綿，最終相互融合成一體，變成一頭更大的次元生物，更有一些大個頭的，直接將小個頭的吞入體內壯大自己。
同樣，也有一些次元生物古怪自行的分裂成雙，甚至多個個體，但總體說來，比融合的要少得多。
高登看得若有所思，看起來，它們並非尋常獨立個體，而是有著更奇妙的生存方式。
一個瘋狂的念頭從他腦子裡，不可遏止地沖了上來。
此時他原力早已恢復到了巔峰狀態，壓制手中的小東西並不需要太多的力氣。
想到便做，他立即運轉原核，一顆小小火種在他日漸嫻熟的掌握下，十分鍾內就分離了出來。
為這樣一個異生物植入種子，高登不知道會有什麼樣的後果，但可以絕對控制這樣一個奇妙生物，對他卡薩星之旅也許有意想不到的好處。
畢竟外來者不管怎麼強，也要比地頭蛇弱上三分。
用了半個小時，高登首次在沒有巴托幫助的情況下，獨立地為一頭異生物強行種入了控制火種。有了精神烙印，他了解到自己捕捉的小東西，其精神核心具備相當的包容性，甚至把他的烙印因數當作了生命一部分，毫無排斥。
就像現在，像只活潑可愛的游蛇一樣繞著高登打轉，親暱異常。
太陽漸漸落於地平線之下，外面的次元生物漸漸安靜下來，享受最後的太陽光輝洗禮，有一些甚至開始掉頭鑽回地穴，沿來路回歸。
被命名為金牙的小東西，鑽了出去，混回了大隊伍。
出乎高登的意料，似乎因為植入火種的緣故，金牙的精力相比其他次元生物還要旺盛許多，並且充滿攻擊性。
讓人驚掉大牙的是，很快就有一頭比金牙大了十多倍的次元生物給它硬吞進了肚子裡，兩頭變一頭。
高登喜出望外，這個家伙若可以這樣成長，也許很快就能派上用場。
在他的暗示下，金牙果然更加努力，在不斷加速的同類回流中，吞噬個頭接近中小型的次元生物。
酷寒再度降臨，地表已經沒有任何活物，冰寒的風暴再次統治了夜晚。
此刻已經有十多米長的金牙並沒有跟隨同族回歸地底，而是當了高登的「領路犬」，在接近地表的地下河床暗道快速行進著。
高登在地底苦苦熬了二十多個小時後，再次迎來了翌日破曉。
他必須要趁清晨的那段時間趕路，重新回到地面，他起初與金牙一起貼地飛行，後來他索性騎了上去。
雖說金牙比起最初形態已膨脹了千倍，但仍舊嫌小，一條蛇騎乘上去並不舒服。
他心中一動，命金牙變化成蘇的次元獸十字鯊模樣。
這樣一來，高登的行程大大加速，在太陽升起前，就飛行了千多公裡，在日間的風暴再次誕生前，他找到了一處巨大的地穴群，其中最大一個地穴的直徑竟有半裡之闊。
他心中一動，決定停留於此。
果然，次元生物這一次的出動規模，比高登上次見識到的規模還要大了幾十倍，而且其中最大的次元生物長達十數公裡。
金牙在主人的命令下，瘋狂吞噬同族，以驚人的速度壯大著。
在夜幕再次降臨前，金牙已經擁有百米長的軀體，只是軀體不如初見時那樣凝實。
這晚，高登決定冒險在寒夜中趕路，金牙果然不負他厚望，夜間風暴雖然可怕，金牙仍舊能自由在中低空活動。
與聖堂的兩個月約定已經不成問題。
根據太陽方位，在第三天，高登就趕到了赤道，也就是說他已經完成了一半的路程。
這樣一來，他倒不是那麼著急趕路了，馴養壯大金牙成了他的樂趣。
他在赤道附近，這個密度最高的地方停留了下來，這裡不但地心引力偏轉嚴重、晝夜溫差最大，而且次元生物也出沒最廣。
在第五天，金牙在偶然吃了高登喂養的一顆魔石後，突然陷入了沉睡，不管高登怎麼弄，也弄它不醒，並且在它體外漸漸有了一層金色護罩。
等了三天，就在高登後悔莫及的時候，那巨大的金蛋「破殼而出」，偌大的地窟被震塌了好大一片。
原本已經成長到一公裡有余的金牙，縮回到七、八米的長度，但渾身凜然若實質，看上去純淨了許多，而壓迫感也更大了。
這段時間的相處，高登發現金牙就像剛出生的嬰兒狀態，不具備多高的智慧，但學習模仿能力很強，成長極其迅速。雖然趕不上他與大副之間的溝通程度，但有望可以達到那樣的默契境界。
一個多月後，高登終於姍姍來遲地抵達了北極。
此時，他身下的金牙有二十多米長短，一頭金翅翼龍的模樣，看上去簡直就像是一名聖堂騎士般。
但這裡與他想像中的不大一樣，進入極地圈後，風暴依舊，他並沒有找到什麼顯著的人類建築。
就在他茫然失措的時候，突然前方有一道銀河般燦爛的通天光柱出現，且那塊區域風暴也漸漸安息了下來——那是一個外表像巨型環形山的入口，光柱就從裡面射出。
聖堂騎士蘇所變形的戰斗騎士，就仗劍佇立在山口上，背後的光柱將他映襯得異常威武，只是他望著高登身下那只次元生物的目光裡，充滿著震驚和不可思議。
巍峨聳立的萬丈群山、半山的神殿群、藍天白雲，還有許許多多在天空飛行的、各種奇怪的超金屬次元獸。
沒有人類世界的摩天大樓，也沒有超時代工廠，原始風貌和魔幻景觀融合在一起。
這裡恍如另一個世界。
高登隨著蘇進入火山內一個古怪的巨型圓台後，轉瞬間就被傳送到了這個世界。
因為保密原則，事先他並沒能從溫莎口中打聽到關於聖堂的一切內幕，但現在所見到的一切卻是大大超乎了他的想像。
曾經一度，他還為自己擁有大副而滋生了若有若無的驕狂之心，大有不把天下人放眼裡的潛在念頭。
但初見這裡的時候，很明顯聖堂已經掌握凌駕於現今人類文明的特洛伊史前文明——這個空間沒有星球，卻有人造太陽，思感探測出去雖然沒有找到邊界，但這裡絕非無限的，顯然這是一個類似大副所掌握的亞空間。
但與沙星文明亞空間所不同的是，這裡已經被改造成了一個人類可生存的舒適空間。
卡薩星球的惡劣景象，跟這裡神奇壯麗的一切，完全搭不上邊。
「這就是聖堂？」高登站在一塊廣場圓台上環顧四周，喃喃地說道。
站立一旁，正凝目注視側旁金牙的蘇，轉過頭來，唇角浮現一絲孤傲微笑，「高登先生，歡迎來到光明聖堂。」
第七章心靈催眠
「為什麼不是高登少尉？」高登反射性地問道。
不知道為什麼，蘇心情似乎好了不少，「這裡是聖堂，不管是誰來到這裡，不管有何等身分，他的榮耀都將歸零。」他頓了一頓，「你，也不會例外。」
「卡薩星球上存在的次元生物，跟聖堂騎士的次元獸有什麼關系？」
高登提出了他懷疑已久的問題。
蘇沒有理會高登，他指著對面一處雲煙遮掩的山腳谷地，「今晚你就在那裡休息，明天再安排你晉見長老。」
高登有些不解，「山上不住人？」
「山頂神殿是議事和長老居住的地方，山腰是聖堂騎士和祭司的居住地，而你，只能居住在山腳。」蘇也不多話，沖天而起，領路朝遠方的山谷飛去。
神殿、祭司，這裡是宗教聖地嗎？
高登拍了拍呆頭呆腦的金牙，滿腹牢騷地跨上它的背部，破空掠下山去。
他們原本落足的地方是一座平頂山，下方還可以看見厚厚的白雲。
高登原本以為這裡是個保持原始風貌的苦修聚居地，但到了之後，卻發現他又犯了先入為主的毛病。
這是一個狹長的山谷，三面環山，但就這在縱深十多公裡的地方，竟有一座有點像是地球天空城的小型城市——龐大的研究機構和工業基地錯落分布在山腹中，有人類社會所使用的交通工具如：懸浮飛車和滑板，還有超市、酒店、娛樂中心等等一應俱全。
但這裡的人口密集度顯然不是很大，頂多只有三五萬人。
「次元生物不得進入生活區。」
在城外一道警戒關卡處傳來警告。
「金牙很聽話，不會鬧事……」高登試圖帶著他一個多月來的伙伴。
蘇嚴辭拒絕：「不行，規矩就是規矩，我讓你帶這個東西進入聖域就已經是破例了。」
高登只能將金牙放置在這片有力場封鎖的隔離機堡內，尾隨蘇進入山谷城市。在安排好住處後，蘇立即離去，空留一肚子疑問的高登。
這裡的景色極美，有著無數從未見過的森林物種，含氧度極高的空氣讓人怎麼也吸不夠。這一片高山流水，奇林異屋，將現代建築和自然生態完美的結合在一起。
就像神話傳說中一樣美麗的地方。
如果排斥掉內心那一點點對聖堂的戒備和敬畏，這裡是非常適合定居的地方。
沒有沙星人和蟲族威脅，也沒有人類世界的紛繁和爾虞我詐，至少他入住賓館以來，認識的男男女女都很單純，舉止談吐都很優雅，他們與外面人類的最大不同是，他們都是火種植入者。
但高登發現，他們大多不具備威脅性，原力修為並不高，難見到修成原核的人。
難怪人類中下層社會關於原力文明的一切都封鎖得那麼牢靠，想來大部分的火種植入者都遷居到了這裡。
難道這意味著他也將失去自由？
這樣一想，讓高登有些恐懼，但回過頭來一思索：既然聖堂騎士和原力師都離開這裡加入軍隊，想必這個猜測也不會完全正確。
這個夜晚是無眠之夜，在露天陽台的躺椅上，高登獨自一人品嘗著這裡獨有的水果和糕點，眺望著燈火輝煌的神秘小城。
天空星辰點點，不屬於任何星域，但憑高登有限的思感卻又探不分明，這未知的東西撓得他渾身上下都癢癢的。
他早探測過他所在方圓數裡的地方，沒有發現任何監測手段。
難道聖堂的人就不怕他搗亂？
轉念一想，分明是聖堂對他有任何舉動都不放在心上，就像一個大人不會對一個嬰兒有戒備之心。
若是這樣，他剛抵達卡薩星就被丟下進行考驗，這又算怎麼一回事？
從礦物星服役到現在，這幾年時光中，他都是在不斷冒險和拼命當中度過，眼下原本以為最危險的地方，卻出奇地給了他安全感。
這裡讓他享受到了前所未有的寧靜——高登不得不承認這一點。
想著、想著，他漸漸墜入了來到卡薩星以來頭一次的香甜夢鄉，竟沒有了一絲防備。
他真的很倦了。
「誰、誰吵我？」高登有個很不好的毛病，就是睡覺時被驚醒總會大發雷霆。
但這一次，他的怒火卻找不到地方發洩了。
驚醒他的是一名銀發美女，一名半年前他決心斬斷情絲的美女。
「是你……」
高登發現身上多了一條毛毯，也許是接待處服務小姐的熱心？當然他的身體早就不懼寒暑，甚至睡眠對他來說也不過是一種人類生理時間的習慣性延續。
「是我。」銀發美女聲音很純淨，有些黯然。
「你怎麼在這兒？」
高登剛說完，就拍了一下腦袋，這不是廢話嗎？這是一個早就加入聖堂的女子，擁有罕見預言天賦的原力師。
余仙微不等高登動手，就主動替他收好毛毯，等他站起來後才柔聲說道：「祭司殿派我來接你去接受測試，晚些時候可能會有長老要見你。」
高登仔細打量這個女人，只見她此時穿了一身古典白色素服，銀發變長了很多，直垂到了肩下，相比軍裝包裹下的她，多了幾分柔媚和典雅。
「蘇怎麼沒來？」
見到余仙微有些欲言又止，高登惱火地說，「我記得你以前可是個果斷干脆的女人，怎麼現在變成了這樣？」
「我有很多話想對你講，如果再不講，以後未必有機會了。」
「那就有機會再說吧。」高登不想再掉進這個女人的溫柔陷阱，卻又無法發作，只得轉身去盥洗。
上山前，高登領回托管的金牙，余仙微突然說：「蘇因為擅自放了你帶的這頭次元獸進來，被聖堂第一騎士長亞瑟訓了一頓。」
「次元獸，金牙像嗎？」高登悶笑了一聲，那個臭屁的家伙，他早看不順眼了。
「我知道，確切地說，它應該叫亞次元獸，是超金屬次元獸的前身，只是你這頭亞次元獸很獨特，跟資料中的有些不符，蘇因為好奇，所以擅自決定讓你帶進聖域……」
「好了。」
高登不耐煩地打斷，「聖堂怎麼這麼多臭規矩。」
「這裡是個極有秩序的地方，也許你會在這裡生活很長一段時間，所以多少應該注意一些，會少很多麻煩。」余仙微輕歎了一聲。
高登知道余仙微是好心提醒她，但不知道為什麼，她對他越好，他心中的那股無名怒火就燒得越盛，「秩序，你不如告訴我這裡等級森嚴，所有人都會分個三六五等。」
在交通站，余仙微站在飛艇面前，卻沒有動靜，她望著天台下方郁郁蔥蔥的參天巨木，幽幽說，「你真不肯原諒我嗎？」
高登沉默了片刻，長出一口氣，說：「在我最艱難的時候，我也沒對你抱怨過什麼，現在更不會，也沒有必要。」就在余仙微轉頭凝望高登的時候，他又說道，「我們誰都沒有錯，只是我們面對環境的壓力，選擇不同。」
「我們走吧。」余仙微快步轉身跨上飛艇，隱約有一滴晶瑩的水光從眼角飛逝。
高登原本想騎乘金牙，卻又想到還是低調一些的好，也跟著搭了一艘單座飛艇，金牙尾隨其後，升空朝聳入雲天的光明山爬升。
光明山綿延的山脈，足有萬米的平均海拔，在多座山頭的半山腰都被辟了巨大的平台，一組組神殿背山繞廣場而建，而白雲在外悠然環繞。
祭司殿是純白巴洛克風格建築，與尖頂哥德式騎士殿迥然不同。而兩者風格的不同，也象征了聖堂內這兩個職位的特性不同。
兩艘飛艇停泊在一座環形天井裡的交通港內，金牙這一次再沒了特殊待遇，被命原地等候，為了避免引起別人注意，高登特意讓它變成了一團，盤踞在幾個飛車的泊位上。
兩人踏著升降梯升上廣場，余仙微巨細靡遺地介紹著關於這裡的一切。
廣場上既沒有花園也沒有噴泉，只有一頭頭異獸神像座落著：三頭霸王龍、團球烏賊、多翅猛虎、魚身翼獸等等，多是一些高登前所未見的次元生物形象。
三三兩兩的白袍男女在神殿之間來來往往，各行其是，看上去安恬而自在。這一路上，有人見到余仙微都會微笑著點頭，但更多的是對余仙微身邊的陌生人表示好奇，但她也不介紹，只說是聖堂新人。
「祭司是干什麼的？」
高登上山後首次主動開口了。
余仙微停下步伐，略為沉思一下，「有個不恰當的比方，如果說聖堂騎士是軍隊，那麼祭司就是隨軍的牧師，當然這主要是戰斗中所體現的職能區別。
「事實上，祭司囊括了所有的非戰斗原力師，其職能主要只有三個系——預言系、神聖系以及生命系。這其中，預言主聖堂議政，神聖系主行政和傳播，生命系主後勤。」
高登點頭，又問：「聖堂騎士自然是戰斗部隊，那裡面的等階和職責又如何劃分？按照原力技，還是次元獸什麼之類的？」
「也許你很快就會知道。」
余仙微這次卻沒有明白的回答。
高登一臉的無所謂，「看樣子祭司才是聖堂的主腦，你在這裡的地位應該不低才是。」
「我只是一個小小的預言師。」余仙微抬起頭，「到了。」
這是一座聳立足有百米的神殿，通體白璧無瑕，像一塊大玉山開鑿而成的，殿前階有九層，玉柱拱廊，裙牆上滿是神話風格的壁畫。
余仙微一路領前，穿過重重門廊，所經之地都有祭司在做功課和議事，在一間後殿宇門前才停駐腳步。
「就這裡？」高登回頭發問。
「老師在裡面，不用擔心，只是對你做個小小檢測，這是例行程序。」
余仙微的冰冷瞳孔此時透出暖意。
進入大拱門後，在一間投射著藍色幽光的小拱門前，高登卻裹足不前。
「年輕人，你遲到了。」小門內一個彷佛來自很遙遠地方的中年女人聲音傳來。
高登自忖小心過頭了，難道會在這種地方算計你？
他信步邁入，不知為什麼，他眼前好似蒙了一層如夢似幻的藍色光霧。他放眼望去，室內只有一張玉案，在案上一角有個水晶球，案前則盤坐了一個素袍長發女人，其他都看不真切。
「坐吧，你可以叫我萊莉祭司、萊莉小姐，或者就叫萊莉，我都不介意，盡管我的年紀足夠做你的祖母。」
素服女人的笑容很親切，在她圓潤光潔的高額頭下，有一雙海藍色的深邃眸子，細長的鼻梁和單薄的嘴唇讓她多了一分天然的素淨和高雅。
高登學她盤坐了下來，兩人距離一米五到兩米，穹頂的天光有些微微偏移地投照在兩人身上。
「我與你母親的上一次見面不記得是什麼時候了，只記得你母親剛到這裡，不久就跟你父親一見如故……」
女祭司的話像是一座被搖晃的金鍾在高登腦海裡久久回響，「你說，你認識我父親和母親，你沒弄錯？」
「你的母親當時是一名火種候選植入者，以學術研究為名義被召入聖域，而你父親是當時聖堂騎士中的佼佼者之一，你母親驚才絕艷，你父親威武昂藏，兩人很快就相戀了。」萊莉露出悠然的回憶神色，她所說的，想來是很長歲月前的事了。
高登查閱過無數檔案，甚至連星際獵手聯盟也無法得到的資料，竟然在這裡意外得到了。他激動得渾身發顫，這意味著，母親的下落也許會找到線索，他壓住震驚追問道：「後來呢……」
「後來出了一些事，你父親離開了聖堂，你母親也跟隨他回到聯邦，加入聯邦科學院。」萊莉的話裡留了很多余地和聯想。
「我需要知道更多。」高登雙拳緊捏。
「這涉及聖堂的內幕，以你現在的身分，我還不能全部告之。」萊莉平靜地回答。
高登凝視著萊莉，卻發現無論如何努力，都無法看透其中的意味，他最後放棄道：「我母親失蹤了，我只是希望找到她，每一條線索對我來說都有很大的作用。」
「為什麼不問問你的父親？」萊莉反問。
「父親，他……他陣亡了。」高登鎖著眉頭。
「是軍方發放給你的消息嗎？」
萊莉若有所思地說，「在與沙星人、蟲族的戰爭中，這三百年來，聖堂騎士出動很多次，每次都有不小傷亡。」
父親既然是一個聖堂騎士，為什麼會甘心當一個參謀軍官，而他為什麼又會離開聖堂，在戰爭中這樣默默無聞地陣亡？
高登沒想到在他了解更多後，疑惑卻更多，而眼前這個知道父母早年內幕的人，顯然不打算繼續告訴他更多，他只得想其他辦法了。
「萊莉祭司，我來這裡……」
萊莉祭司微微一笑，「抱歉，見到故人之子，話不免多了幾句，來，把你的手放到這顆水晶球上。」
高登遲疑了下才伸手按上去。
水晶球立即溢滿暗紅近黑的光芒，滿是霸烈和詭譎的氣息。
「很可怕、很奇特的力量，我從未見過，這應該是一種毀滅之力。」
萊莉指尖點在水晶球另一端，輕輕滑動著，一絲藍色電弧在她指尖跳動。
「原力指數一萬七，已經接近了星核級頂峰，但你的精神力量仍有欠缺，所以你無法突破。」
「是這樣？」
高登無法掩飾住自己的震驚。
「你的火種來自於你的父親，還是母親？」萊莉眼眸突然直逼高登瞳孔深處。
心神激蕩中的高登，忽然覺得掉進了一個無底深淵般的漆黑漩渦中，有一個聲音讓他無法抗拒。
「來自、來自……」
高登即將吐出他心底最深處那個秘密的時候，腦部一陣劇痛，他的意識突然抽離了出來，另一個聲音代替了他進行了回答：「在紅蠍礦物星，我遇到一個自稱宇宙流浪種族的生命，是他賜予了我火種。」
「那是怎樣一個宇宙流浪生命？」萊莉的聲音依然很平穩。
「不，我沒有見到他，他直接降臨了我的意識中，隨後就離去了，再沒有出現過。」
「怎麼找到或者怎麼聯系他？」
「……不能。」
「「上帝之手」的真相是怎樣的？」
「那是一段關於破譯特洛伊文明後所得的秘密：文明之星不只一個，人類擁有，沙星人也擁有，蟲族也擁有。」
萊莉的聲音沉默了許久，又問：「那麼你宣稱具有制造火種的能力，是真的嗎？真有那樣沒有特洛伊病毒因數感染威脅的超級火種存在嗎？」
「是的，這是我偶然發現的能力……我也不知道從何而來，也許是那個宇宙流浪生命賦予我的能力。」
「你打算向聖堂奉獻你的能力嗎？」
「每制造一個火種都需要漫長的時間，並且付出極大的代價，而且我並不知道聖堂能給我帶來什麼。」
萊莉聲音有了一絲急促，「你是否真的懂得蟲族的語言？你在礦物星那場逃離戰役中，對軍方所言是否一切屬實？」
「是的，我能與高智慧蟲族進行一定程度的溝通。」
萊莉跟著問了一個又一個的問題，她反覆追問，而高登也一字不差的反覆回答。
一陣驚雷聲頓時驚動了整個聖域，也打破了萊莉祭司的心靈技。
高登也在這個時候恢復了意識主宰，並脫離那個漩渦空間回到現實，入目是一張蒼白疲憊的臉孔，而他的手不知何時已經脫離了水晶球。
「你對我做了什麼？」
面對高登的怒火，萊莉揮手示意他安靜，「這是每一個聖堂騎士所必須經歷的洗禮，我們必須了解你，才能給你的未來鋪路。」
「洗禮？我只知道我莫名其妙地回答了很多問題，而我完全記不起來你問過什麼，也記不起來我答過什麼。」高登不依不饒的反擊。
「年輕人，你該明白你在外面掀起的風浪有多大，這次洗禮對你來說非常重要，也將會為你帶來巨大的便利，以後你會慢慢領會到的。」萊莉歎息一聲，又道：「擁有的力量越大，責任就越多。對於無法掌握的力量，他們最終會走向墮落和毀滅。」
高登閉目沉思了片刻，消化著巴托剛才給他的解釋，當他再次睜開眼睛，已經恢復了平靜，「那麼我可以離開了嗎？萊莉女士。」
「當然，你可以去騎士殿報到了，祝你好運，小伙子。」萊莉露出了滿意的微笑，她在心中贊賞這個年輕人的理智和應變能力。
高登出門前，他身後又傳來問話：「請恕我多嘴，你還在對當年聯邦大學的那件事耿耿於懷嗎？」
「女士，你問的這個問題並不道德。」
萊莉看著那個挺拔的身影消失在門外，搖頭露出一絲苦笑。不久，她對面的牆壁上就張開了一個巨大的畫面。
「萊莉，結果怎樣？」
「司南長老，結果與我們預想的大相逕庭。」
走到外面，輕風拂來，高登這才發現自己出了一身冷汗，渾身涼冰冰的，回想起剛才的境遇，仍舊一陣心悸，若非巴托施展手段，只怕後果不堪設想。
當然，這一次見面的收獲也超乎想像，他需要好好靜一靜，整理一下思路。
「沒事吧？」余仙微的聲音傳來。
高登轉頭看見那張熟悉又陌生的關切面容，一陣恍惚，剛才臨出門前，萊莉出其不意的一句問話，再次回響在他腦際。
他真的依然對當年的那件事耿耿於懷？
「你看什麼？」余仙微不敵高登的目光。
「沒什麼。」高登回過神來。
第八章吞金怪物
兩人剛走到門口，就被一陣急急的腳步給擋住了。
一名留莫西干頭的黑人青年在前面大呼小叫的往前開路；中間一名身高不高，但極是魁梧的大漢，背上還扛了一具渾身焦黑的人形物體；後面跟了一個走路蹦蹦跳跳的可愛小女孩。
「尼克，你們又做了什麼？」余仙微一臉怒氣地擋在黑人青年面前。
「余姐姐，羅傑斯那個笨蛋，又挑戰蘇了，他們打賭說，誰輸了，誰就不許再糾纏你。」小女孩從後面鑽了出來，吐著粉舌做了個鬼臉。
余仙微招呼趕來的兩名女祭司將渾身焦黑的男子接下救治，她似乎並不擔心像黑炭一樣的家伙，反而對站在一旁面色尷尬的魁梧大漢說：「山德羅，你又出手了，這樣下去很危險，長老會已經在關注你了。」
魁梧大漢面對余仙微的指責，憨笑著回道：「這兩個家伙都不要命了，總不能見死不救吧？」
「你身上的負面氣息越來越重，即使是老師也難以替你壓制了。」余仙微又好氣又好笑，臉上的一絲隱憂抹之不去。
「好啦，山德羅。余姐姐說，暗黑聖堂快向你招手了，如果你不在，安吉羅就少了個大玩具，會很無聊啊。」小女孩掃興地皺了皺嬌俏的小鼻子，賊亮的大眼珠一轉，便瞧到了站在余仙微後的高登，「你誰啊，安吉羅怎麼沒見過？」
「他即將加入騎士殿，成為你們當中一員，對了，他叫高登，以前在軍隊效力。」余仙微對高登遞了個歉意的眼神，為他做了引見。
「嗨，尼克。拉姆。你可以叫我尼克，在聖域要有人欺負你，你可以報我地獄火尼克的大名……」黑人青年齜著白牙地朝高登遞出了手。
「尼克！」余仙微發現了兩人握手間的奧妙，在她想來，高登不論如何都是一名新丁，跟聖堂年輕一代騎士中排名前十、擁有火焰絕技的尼克是遠遠無法相提並論的。
然而，事情總是充滿戲劇性的變化。
不到十秒鍾，尼克棕黑的皮膚就開始發紅發燙，他的火性原力竟然被反噬了，一口白牙不住打磨地發出怪響，頭頂的紅毛根根抖得筆直，開始冒出煙來。
「咯咯，尼克哥哥要加油喔……
「尼克，你要是輸了，就賠安吉羅昨晚的大蛋糕……
「咯咯，尼克快變烤鵝了。」
安吉羅拍著手，大聲叫好，她有些嬰兒肥的純真臉孔，掛滿了壞笑。
高登剛放手，尼克就慘叫著抖手，原地打滾。
「外面新來的家伙果然比聖域新人要有意思得多了。」山德羅雄健有力的大手接著握上高登，滿臉熱情，「山德羅，聖堂第三代騎士，歡迎加入。」
山德羅栗色的眼睛有些細小，卻飽含著內斂的熾熱。而他粗濃的眉毛、肥大的鼻頭、寬闊的下巴、幾乎和頭部一樣粗的脖子，讓他看起來異常精悍，高登也不敢小看他，兩人出乎一致的沒有試探對方。
「安吉羅，聖域最可愛、最迷人的安吉羅。」小姑娘也一本正經地跳出來，抓了抓高登的手。
「千萬別被她騙了，這是個有著天使外表的小惡魔。」一旁的尼克咧咧嘴，在高登耳旁小聲說，但他還是驚恐的發現某人已經捕捉到了他的小動作。
「尼克——」安吉羅大怒，憑空抓出兩顆金豆，屈指一彈，正中黑人青年大張的嘴內，只見他渾身上下綠光直冒，瘋狂地生長出滿是荊棘的春籐，纏了個滿身上下。
尼克的慘叫聲立即響徹雲霄。
山德羅呵呵笑著，伸手拍了尼克一掌，在灰白的光芒注入他體內後，轉瞬間那些綠光青籐就被震碎了。
緩過氣來的尼克，渾身的火光在蒸騰了一下後就迅即收斂，他彎腰撐著膝蓋，大口噴吐著帶著草葉香味的熱氣，一張蒸熟的臉皮呼呼甩動個不停，嘴巴像爛香蕉皮一樣。
始作俑者的安吉羅不斷從口袋裡掏著什麼，口裡咯吱咯吱嚼個不停，不時還吐吐舌頭，見有人注意她便丟出一個可人的甜笑。
高登旁觀著一切，心中暗驚，這三人的原力性質都很特別，尤其是山德羅和安吉羅一大一小，他完全看不透那是什麼性質的原力，至於尼克的火他則要熟悉得多，畢竟他的「毀滅之力」在某些表現形式上也有火的特徵，盡管完全跟火搭不上邊。
經過這麼一鬧，那名傷者的治療也到了尾聲。
兩名祭司手中凝出白色光球，在光球被灑落當空後，即破裂成無數白色露珠，融入躺在地板上，那具開始脫皮的傷者身體，使其漸漸生出白色幼嫩的肌膚。
「這是什麼原力技？」高登對這個神奇的療傷術極是好奇。
「生命之光，最普通也是最常見的治療原力技。」在一旁護理的余仙微介紹說，她噢了一聲，轉頭對壯漢吩咐道，「山德羅，你領他去騎士殿辦理報到手續，對了，是亞瑟騎士長親自辦理。」
「亞瑟騎士長？」山德羅有些意外。
「是萊莉老師吩咐的。」余仙微強調了一句。
「沒勁、沒勁，剛在交通港發現個有意思的東西。」話還沒說完，安吉羅提著裙子一溜煙就跑得不見人影。
注意到高登有些異色，山德羅爽朗的大笑兩聲，沖他擠了擠眼，提醒說：「安吉羅是聖域的開心果，不過是個讓人又愛又恨的開心果，你沒事不要招惹她就對了。」
尼克伸手搭了過來，扯著高登就往外走，「走吧，伙計，我很想想聽聽你的故事。雖然外面世界很精彩，但可惜啊，我們得常年待在這兒，而聖域漂亮妞雖然也不少，但看來看去，就那麼幾個，久了也無趣……」
三人剛走到廣場，就聽見交通港那個天井方向傳來一陣刺破耳膜的尖叫聲。
不好，高登知道出事了。
等他們趕到的時候，就見到了驚人的一幕——安吉羅被一頭面團樣的怪物追得上躥下跳，她一邊兜圈子，一邊揮舞著青籐卷起泊位中的飛艇朝怪物撞去，但那怪物卻毫不客氣地一口吞下了磁力飛行器，隨後又吞吐出一些金屬殘渣灑落滿地。
「可憐的安吉羅踢到鐵板了。」尼克猴子樣地跳上了升降梯欄桿，大聲揮拳給安吉羅助威。
「金牙。」高登立刻對這個新收的「寵物」下了命令。
原本張牙舞爪的金牙立即沒了氣焰，乖乖縮回一團，不再動彈，安吉羅這才有機會喘氣，「這什麼怪物？居然會吞飛艇。」
「抱歉，我不知道這東西會惹禍。」高登直接躍落到了金牙一旁，拍了它一巴掌，它柔韌的外殼像水波一樣往內震了幾圈。
「這個東西是你的？」安吉羅瞪大了杏眼，見到高登有些尷尬地點頭，登時興奮起來，她扭頭就叫住尼克，「放你那頭丑八怪「三頭犬」出來，跟這個家伙比比誰厲害。」
尼克頭搖得跟波浪鼓一樣，他哪肯惹上這小魔頭，無數血淚的教訓告訴他，跟安吉羅對賭，永遠是他輸。
安吉羅向金牙丟了一塊飛艇的外殼殘片，只見那家伙憑空裂開一張大口，就喀吧喀吧的吞了進去，肚皮一陣蠕動後就沒了動靜，這樣一來，她的好奇心更盛了。
「尼克、尼克、尼克——」
見向尼克撒嬌不成，安吉羅又打上了山德羅的主意。
「安吉羅別鬧了，長老說，半個月後就將有新一輪的星球暴動，到時候給你挑一頭品質最好的亞次元獸，說不定「文明之星」還會給你一個大驚喜呢！」山德羅說道。
「這東西你哪裡來的？安吉羅從沒見過這麼古怪的家伙，送給安吉羅好不好？」安吉羅小心挪到高登身邊，抓住他胳膊使勁搖著。
「沒有凝成實體，這不是真正的次元獸，如果我沒有看錯，應該是少見的變異亞次元獸。」山德羅眼力很毒。
「高……啊噢，你叫什麼來著。」尼克掏了一下耳朵，「你不是剛來嗎？怎麼會安排你去抓這東西，要是激怒了亞次元生物群，可是要命的。」
「好吧，重新自我介紹一下。我姓高，叫高登，你可以叫我Ｇａｏ。」
高登如實說了自己抵達卡薩星，進入聖域前的經歷，聽得三人大為咋舌，山德羅有些難以理解地說：「蘇是個孤傲的人，但眾所周知他為人並不壞。」
「我還以為是什麼進入聖堂前的試煉。」高登攤手，「抓到金牙是個意外，若不是它，恐怕我還會在卡薩星的風暴中多困上幾個月。」
「哇，高登哥哥好厲害，一個人就從南極跑到北極，當初安吉羅一個人偷跑出去，差點沒能回來呢。」安吉羅腆著臉，一蹭一蹭地討好高登，「噢，它叫金牙嗎？它會吞吃飛艇呢，肥肥的好招人喜歡。高登哥哥，把它當作送給人家的見面禮好不好？」
「這東西已經認我為主了，沒辦法送給你，安吉羅，下次我替你抓一頭更厲害的好了。」
高登跟金牙一起待了一個多月，見到這個家伙偶爾也會吞噬礦石，然後吐出一堆殘渣，他一直以為這是正常習性，就是它吞吃金屬也沒有覺得有什麼不對，如今聽他們一說，倒可能是罕見現象，這說明什麼，也許巴托的指點是因為這個東西特別？
「是這樣啊，可是，安吉羅就想要它。」
「不行。」
安吉羅討好乞求，甚至敲詐勒索的法子都使了，高登就是無動於衷，小姑娘在忿忿之下，也只好放狠話，一定要抓一頭比它還厲害的亞次元獸。
「安吉羅別鬧了，Ｇａｏ還要去報到，你要再搗蛋，我可要告訴萊莉老師。」山德羅是個粗中有細的人，他知道高登被特殊關照，來頭定不簡單，且跟余仙微看上去很熟，不免多了兩分擔心，不過在他臉上並沒有表現出來。
「告密是小狗，哼，安吉羅找別人玩去。」安吉羅合歡袖一舞，飛身掠起，化作一道流光消失在雲中。
高登見到這等輕盈迅捷的飛行術，不免大感汗顏，相比之下，他模仿沙星人飛行技的動作要笨拙太多了。
金牙風波告一段落後，山德羅將高登領到另一座山頭的騎士殿上。
在聖域，不知道什麼原因，聖堂騎士並沒有在軍中，如天罰大隊、紅狐中隊這樣的原力部隊軍事編制，但每當有任務的時候，都會臨時組成作戰編制和部隊代號，任務結束後，編號取消。
按山德羅的說法，就是聖堂為避免大規模叛亂出現所做的防備措施。
騎士殿在聖域中除了山腰的駐地，還有群山外的大森林，以及裡德海的訓練基地，大部分騎士大多時間都在外面的森林或者海島上各自潛修，只有訓練教官和新丁才會在騎士殿駐守。
在得到次元獸坐騎之前的所有騎士，都是預備騎士身分。
高登即將得到的，就是這樣一個地位，至於次元獸的來源，對他來說仍舊是個秘密，山德羅沒說，他也沒有問。
亞瑟騎士長就是騎士殿首席教官，在聖堂內，除了幾個長老外，算是第二代騎士中屈指可數的頂尖高手。
引起高登注意的真正原因，其實是亞瑟論起資歷和身分，應該與父親是同一代騎士，或許從他口中可以知道一些他感興趣的東西。
「萊莉長老審查過關，從現在起，你就是一名預備騎士，如果你運氣好，或許很快就會有一頭不錯的次元獸當坐騎。
「當然，要成為一名合格的聖堂騎士，你還有許多東西需要學習。我不管你以前的資歷有多麼輝煌，或者你有過什麼地位，但你在這裡，只是一名預備騎士，明白嗎？」
「明白。」
「很好。」
在一間樸實的內殿裡見到亞瑟，高登再次感受到了萊莉那種無法窺測深淺的氣息，只不過亞瑟身上是凌厲的殺伐之氣，像大海怒濤，而萊莉則像一汪沒有盡頭的清泉。
至於他的外形，倒是給忽略了，這並不是因為亞瑟長相平凡，而是他貴族氣質太過於耀眼，反而忽略了他那張刀削一般深刻的出眾五官，尤其那雙大小適中的藍色眼睛，無比堅定和平靜，寵辱不驚在他身上得到了完美體現。
而亞瑟身上所穿的白色騎士服樣式簡單，沒有多余的花俏部分。他坐在辦公桌前，外表平和而內厲，給人一種直指人心的感覺。
總而言之，這是一個極厲害的人物。
這是高登給這個目前為止所見聖域地位最高的人的評價。
「你已經接受了聖堂所配發的原力鎧甲，除了預備騎士徽章和一份騎士章程，你沒有別的東西可領了，生活物品你可以到山下自行采購，所有消費掛在你的聖域信用卡內。」
「在聖堂還有薪水可領？」高登突然冒出了一句。
亞瑟放下手中的檔案，修長的手指敲擊了下桌面，「你為什麼來到聖域？」
「因為聖堂召喚我來，所以就來了。」說實話，高登的腦袋到現在還有一絲糊塗，來到這裡一直是被動狀態，他幾乎沒有選擇權。
「看樣子，我還需要為你補上一課。」亞瑟頓了一頓，說，「我以為你的父親早給你上了這一課。」
高登苦惱得要命，怎麼聖域的人都告訴他，他的父親是個了不起的人物，而偏偏他以前一無所知，只知道那是個嚴厲而苛責的父親。
「在二樓圖書館，你的閱讀許可權內，可以足夠了解到你所需要的。」
「包括我的父親？」
亞瑟點點頭，揮手讓高登退下。
有了預備騎士徽章，就可以自由出入騎士殿，甚至是聖域裡的大部分地方。高登馬上就一頭栽進圖書館，直到天黑才夾了幾本古舊的典籍，回到神殿群附近的指定公寓內休息，在那裡他碰到了不少跟他一樣的預備騎士，但有心事的他，並沒有怎麼去結識。
不能不說，過去的軍旅生涯仍舊在影響他。
當初為了隱藏修煉的秘密，他不得不想方設法孤身一人訓練及生活，面對所有挑戰。
而現在，抵達聖域的第二天就認識了有趣的黑人尼克、熱情大方的山德羅、頑皮可愛的安吉羅，還有一個曾經的戀人……這讓他的生活空間變得稍微復雜了些。
或許，他有必要改變那樣子的心境了。
在騎士殿的圖書館裡，他了解到卡薩星還有聖域的由來，以及很多不解之謎。
聖域的所在地，並非是卡薩星球內部的某一個地方，而是在卡薩星北極所深埋的特洛伊遺跡中，文明之星內部所開辟的亞空間世界內。
而聖域空間的面積，足有百萬平方公裡之闊。
卡薩星裡所有的次元生物也都來自同一個地方——文明之星。
次元生物，那是一種半能量狀態的生物，也被定位為異次元的生物。
同時，也了解到所謂星球暴動，也與文明之星息息相關，這是不定期的一種非規律周期現象。
每次暴動，星球地磁和地心引力都會極為紊亂，所有生存在卡薩星地心深處的亞次元生物，都一改平常溫和的性情，陷入瘋狂暴亂中，自相殘殺。
在這樣的暴亂結束後，往往會誕生一些非常強悍獨特的亞次元生物。
這時候就是聖堂收獲的季節，新生的預備騎士們會在聖堂騎士的帶領下，全力捕捉當中新生的強大亞次元獸，並將它們帶到文明之星，在那裡孕育出超金屬次元獸。
當然並不是投入就會有收獲，孕育成功次元獸的機率相當低，否則就不會在聖域有大批修成原核的原力師，而只有其中極少數的佼佼者才有資格晉升預備騎士，而真正的聖堂騎士更少。
這三百年以來，自發現特洛伊史前文明後，聖堂騎士只有區區三百人，當然其中並未計入叛逃至暗黑聖堂的墮落騎士。
三百人！
好一個三百人！
深夜，高登怒然合上厚厚的《聖堂騎士的秘密》一書，就以他所見過的蘇來衡量聖堂騎士的戰斗力，若這三百聖堂騎士出現在太陽系那場對沙星人的保衛戰，結果又會是怎樣？
聖堂騎士那樣的機動戰力，絕不能以火力強弱來衡量，他一個人就可以毀滅一艘沙星母艦，三百名聖堂騎士同樣可以辦到，甚至辦到他辦不到的事，盡管他因為機緣巧合才能完成那樣的壯舉。
太陽系完全有可能保住，也不會死傷那麼多人，付出那麼大的代價。
由此看來，傳聞中聖堂背後一手操縱著地球聯邦退出歷史舞台，絕非空穴來風。
難怪唐高斯上將是那樣的不甘，對他那樣的失望。
他當初的選擇是否真的錯了？
他來聖堂是否錯了？
聖堂究竟是個怎樣的組織？
他們真的站在金字塔頂端，肆意操縱著人類的命運？
高登來到聖域的第二夜就失眠了。
帶著翻湧如潮的心情，參加第二天預備騎士空中訓練的時候，高登依然沒有平靜下來，胸中彷佛壓了一塊大石，他並不是悲天憫人，而是物傷其類，令他心中很不平。高登作為一個中下層社會中長大的人，對於那些無辜喪命的人，他是感同身受的。
被分配來帶領高登的山德羅，敏銳地發現到他的心不在焉，好在上午的訓練已經到了尾聲，此時他們乘坐次元獸來到了一片山嶺上空。
「Ｇａｏ，你是我見過適應能力最強的新人，我很難相信這是你第一次作空中訓練，當然如果你精神力能集中一些，表現會更好。」
「還好吧，我覺得大概是這大家伙的飛行太平穩了，我想掉下去都不可能。」高登明白自己的狀態不佳，不由訕笑了一下。
山德羅的次元獸通體灰白，是頭Ｂ級次元獸——白甲龍龜，跟高登曾見過的「天行者」坐騎差不多，這是一種攻擊和防御都很強悍的次元獸，尤其是防御能力一等一的強，在目前聖堂騎士中所擁有的坐騎種類中足可排進前十。
「巴羅陪伴我七年了，參加過五次戰役，有一次讓沙星崽子在背甲上劈了一刀，快給切成兩半，幸好逃得快，用了半年才恢復過來。」山德羅拍拍他身下像山丘一樣大的家伙，彷佛在回應他的感慨，龍龜抬了抬頭，深灰眼皮朝上翻了翻。
高登果然發現了一道長長斜切過龍龜後部龜甲的淡淡傷痕，他有些奇怪地問：「這種次元金屬生命怎麼會留下傷痕？」
「伙計，那是男人的戰斗勳章對不對？」山德羅俯身對龍龜作出傾聽狀，見到高登詫異的目光，禁不住大笑，「沙星士族的離子光刀有一種奇怪的能量，很難驅除干淨，如果有機會讓文明之星洗禮一次，應該會恢復如初。」
「你見過一種比沙星士族更厲害的家伙嗎，就是那種會耍光環……
對，光環，威力強得可怕，沒有什麼防御可以抵擋。」高登心有余悸地回憶著當初在沙星母艦肚子裡的情形。
「光環？」山德羅瞇眼射出精光，「你說的是沙星王族，跟那種家伙交過手的聖堂騎士基本上都見了上帝，你要真見過，怎麼還能活到今天？」
「我不僅見過，還險些喪命在那家伙手下。」高登苦笑著說。
山德羅這次是真的震驚了。
在山德羅的強烈要求下，高登仔細講述了在太陽系一役中，自己如何與沙星人斗智斗力的經歷。
就算是朵拉也沒有這麼好的耐心聽他細講，如今有一個好聽眾，他自然會滿足自己那或多或少的炫耀心理，而山德羅不時會有一些質疑，高登則會告訴他就是那麼回事。
陸陸續續地講完，甚至還講了比礦物星那場還要更早的戰役後，都已經到了下午。
最後高登提出了自己的疑問，為什麼太陽系那一役，聖堂沒有調遣足夠的聖堂騎士參戰。
山德羅沉默了好長時間，最後才認真回答，「你聽到的那些傳聞我無法證實真假，但我相信聖堂絕不會為了自己的私欲，絲毫不顧人類的死活。
「你見過亞瑟、萊莉老師，他們都是聖堂的中堅力量，萊莉老師甚至是最有可能入選下一屆長老會的人，你認為他們會是那樣的人嗎？」
這次輪到高登沉默，好一會兒，他又假設若那些傳聞都是真的，又會如何。
「如果是真的，就干他娘吧。」山德羅用力拍了拍高登的肩膀，又說，「不知道你是否試過從山腳步行爬到山頂，你應該知道從山腳到山腰，再到山頂，所處不同地方所看到的風景都是不同的……」
他見到高登在思考，繼續說：「在我們沒有看到更多東西以前，我們很難用我們的眼界和智慧去判斷一件事的對錯，比如現在的我，只想有酒喝，有個地方睡覺，每天可以找點事情做，讓自己覺得自己還活著就足夠了，不要想太多，小伙子。」
「你說得對，山德羅，是我想太多了。」高登心中的那塊石頭暫且是擱下去了。
「來，灌兩口，我們去海上，順便給你引見幾個高手。」山德羅不知道從哪裡摸出一個酒葫蘆，咬開瓶塞，狠狠灌了兩口，就丟給高登，隨即令巴羅升空。
「你怎麼變出來酒葫蘆這種古老的東西？」風聲中傳來高登的好奇追問。
「哈，你不知道嗎？正式騎士徽章裡面有個不小的亞空間，可以存儲少量的家當，酒葫蘆，那是一個老酒鬼送我的……」
第九章空訓
在高登的出色表現下，山德羅自動將訓練跨越提升，直接進入第二階段特技訓練，他找了一塊喀斯特地貌山頭密集的地方，次元獸不斷翻滾著在山頭之間兜圈子、穿越、翻滾。
負載系數從普通人類是九Ｇ提升到二十Ｇ、三十Ｇ，逐步提升。
加速，轉向……
加速，加速，再轉向……
狂風呼嘯，天地顛倒，隨時會有山頭從四面八方迎面沖來。
盡管達到星核級頂峰的實力，讓高登游刃有余，但他知道這只是地獄訓練的開始。
早在抵達卡薩星的時候，蘇已經提前為他上了一課。
果然在第三階段沖撞訓練，真正的考驗就來了。
所謂的沖撞訓練，就是騎乘次元獸，在穿越山頭地穴轉彎的時候，主動撞擊山壁。這一次，高登開始有種惡心反胃的感覺，身體器官開始有造反的傾向，山德羅終於找回了教官的尊嚴，在他的得意大笑中，繼續加大沖撞力度。
在撞塌了十多個山包後，訓練轉移到了海上。
裡德海並不太大，大約有幾十萬平方公裡，但足夠作為訓練了。
之前的訓練，高登盡管扣死在龜甲上，沒有跌下次元獸，但在他看來表現已經夠丟臉了，至少陸地到了海上，他還在干嘔。
「我很難相信你出身自最下等的礦物星垃圾兵，若說你出自星際戰機部隊，甚至變形機甲部隊，我也不會覺得奇怪。當初我跨越前三階段訓練，用了三個月的時間，已經是裡面表現最好的一個了。」
在波濤洶湧的海面上，白甲龍龜載浮載沉，沖刷著之前在陸地上所留下的塵垢，原本就水晶般的鱗甲，多了層水澤的光芒。
「我並沒有什麼特別，我只是原力修為比你當初的起點高上很多，占了便宜。」高登試著嘗了口海水，剛入口那鹹味就讓他忍不住給噴了出去，竟然跟地球海水同一個味兒。
「說起來也是奇怪，在聖堂修成原核的最快記錄是十二年，這還是在有文明之星洗禮的結果，你才短短幾年就趕到我的程度，肯定刷新聖堂的記錄了。」
「你當初用了多少年？」高登對這個倒沒怎麼得意。
「整整二十一年。」山德羅歎氣，沉默了好一會兒後，他拿出酒葫蘆自顧自地灌了一口，「就在那一年，我的未婚妻在一場該死的海盜襲擊事件中失蹤，我怎麼能忘記？怎麼會忘記……」
高登看到，滾滾熱淚從這個鐵血硬漢的眼眶裡滑下，卻說不出安慰的話來。
「你後來……沒有找到她嗎？」
「我托了軍隊的老友幫忙，但沒有任何消息，變成宇宙塵埃已經是她最好的結局了。」山德羅狂灌著，烈酒撒滿了他青筋直跳的脖子與衣襟。
「我的未婚妻是世界上最美麗的女孩，她心地善良，是聯邦紅十字會的成員，而保護動物協會、平民權益協會也都有她的身影，她是我的驕傲。」
高登想到目前掌握了最大地下勢力的白家，就跟海盜組織有著不清不楚的關系，而且白家目前還算自己的合作盟友，就禁不住一陣汗顏。
「你未婚妻叫什麼名字，有具體資料嗎？我認識一些大家族，還有目前星際獵手聯盟跟我關系也算不錯，或許我能……」
「都快七年了，找不到的，不過給你看看沒關系。」
山德羅抹了一把臉，深吸幾口濕潤的空氣，平靜了許多，他拿出一塊水晶鏡，在啟動後，一個金發女性全息影像投射出來，「她叫苔絲，失蹤的時候，我們已經相戀了八年，我原本打算等她完成了最後一趟行程，就把她接來聖域。」
高登瞧著那張美麗的容顏，張大了口。
「是不是覺得跟一個女孩有六、七分像？」山德羅飽含深意地問。
高登點點頭，初一看他還以為是染發的余仙微，待仔細看清楚才發現，其實這女孩的五官跟余仙微還是有著不小的差別——鼻子和眉目的線條要柔和得多，而且女孩是藍眼。看來兩個人只不過是神似，在氣質上根本就截然不同。
「好女人千萬不能錯過了。」山德羅收起水晶鏡。
高登遲疑了一下，還是說道：「我已經有女朋友了。」原本，他一度還以為這個漢子是余仙微的追求者之一，現在看來似乎不是那麼回事。
山德羅聳肩揚了一下濃眉，「微跟苔絲一樣，都是很有才華、獨立自主的女人，不過苔絲是個很開朗、善於表達自己的人，微不一樣，你明白嗎？」
高登望著遠方的洋面上，似乎有搏斗的動靜，他有些含糊地問：「你跟微微認識很久了嗎？還有……那個羅傑斯和蘇是怎麼一回事？」
「羅傑斯是個愣頭青，聽說他父親是亞速爾新聯邦的議員；至於蘇，那可是一個強勁的對手，不管是情場還是戰場。」
山德羅意有所指地說，他看到高登臉色微紅想解釋什麼，不禁咧嘴笑了，「你不必解釋，年輕人情情愛愛很正常，我認識微微，是因為羅傑斯這個小家伙糾纏她，我揍了他一頓，就這麼簡單。」
高登不想再討論這些，提議道：「我們去那邊看看怎麼樣。」
「是白蝙蝠和尼克。」山德羅跟巴羅心靈相通，次元獸如山峰般從海面平空拔起，「小子，准備好了，讓你見識一下海洋沖撞，那味道保證不同。」說著便與身下的次元獸一同往前疾沖。
待高登兩人渾身水珠的從海中重新沖上天空時，馬上就面臨了一場空中風暴。
只見一紅一白兩道電光在空中追逐不休，所到之處火光爆炸、雷霆炸蛇，天地間轟鳴不休。不時有電球在海面上炸開，百萬度的超高溫立即將海水電離大片，升起朵朵絢爛的蘑菇雲。
白蝠龍，Ｂ級次元獸，速度奇快僅次於金翅龍，攻擊力一流。在大氣層內的波攻擊力尤其超強，有群攻效果，而且具備軟殺傷力，比如微波攻擊，可以不傷戰艦，直接令戰艦內所有人員失去戰斗力。
三頭地獄犬，Ｂ＋級次元獸，其特殊技能地獄火，連次元獸的鱗甲也難以抵擋；攻擊力超強，缺陷是脾氣暴躁，與主人配合的默契不佳。
兩人一邊蒸乾頭發，山德羅一邊指點江山，介紹高登交戰中兩人的座駕特性、優點和缺陷。
這是一個全新的知識領域，有些東西是在圖書館讀不到的。讓高登聽得如癡如醉，恨不得自己也有一頭次元獸，參與這樣刺激的邀斗。
「我發現一個特點，似乎大多數次元獸都會雷電這樣的攻擊手段，就像蟲族的迅猛龍都會電漿爆彈一樣。」
山德羅呵呵笑了笑，解惑說：「次元獸與我們養的寵物不同，它們擁有強橫無比的超金屬軀體，有正負粒子、中性粒子、等離子攻擊手段。這些攻擊手段對它們來說是家常便飯，只是因為各自生命核心的特征不同，所擅長的也就不同。
「次元獸也會電漿爆彈這樣的攻擊，而且比蟲族的威力還要大，不過通常只有龍龜、蝠龍等亞龍族類的次元獸，才擅長這樣的攻擊。」
見到高登聽得入神，他比手畫腳地說：「次元獸真正的威力，在於特技攻擊，每種次元獸都有一種或多種攻擊絕技，比如重力波攻擊、心靈攻擊，甚至不可思議的跨空間打擊、空間轉移等等傳說中的技能。
「不過有些攻擊絕技我們只在資料中見過，在整個聖域，被列為Ａ級的次元獸聽說僅僅只有七頭而已，它們的主人全都是長老會成員，而他們常年隱居，只有在重大事件發生的時候才會出動。」
「Ａ級次元獸？」高登露出無限向往，「那樣的家伙，戰斗力有多可怕？」
「我加入聖堂的時間並不算長，並沒有親眼見過它們戰斗，不過Ａ級次元獸最有效的攻擊手段之一，是身體攻擊。它們強悍的金屬肉體已經完全成熟了，護衛艦的防護罩，它們只需要一兩次撞擊就能硬破掉，一旦失去防護罩，戰艦就任人宰割。
「當然，Ａ級次元獸的特技攻擊更可怕，我想甚至可以單挑沙星母艦或者蟲族超級母巢吧。」
「怎樣才能擁有一頭Ａ級次元獸？」高登有些迫不及待地問。
山德羅大力拍了一下高登的肩膀，「你如果真正明白次元獸跟騎士的關系，就不會問這樣的問題了。
「次元獸是可以進化的，而且最奇妙的是，它們的進化方向跟騎士提升同步。至少目前還沒有誰，能夠一次就從文明之星召喚到Ａ級次元獸，頭一次就召喚到Ｂ級次元獸就已經是很少見的了。
「我的巴羅剛跟我的時候，實力只有Ｃ級，那時候只是一頭像海龜的大家伙，還沒有亞龍特征，經過三次進化後，才有今天這個樣子。」
「巴羅要進化到Ａ級，需要多長時間？」
山德羅偏一下大頭，「上帝知道，有個酒鬼告訴我，我目前的進度想突破到恆星級至少需要三十年，除非得到一樣東西。」
「什麼東西？」高登眼中冒起了奇怪的光芒。
就在這時，天空驟然一亮。
一陣劇烈暴鳴後，兩道光圈潰散開去，光雨漫天，比最燦爛的煙花還要美麗。
「分出勝負了。」
山德羅站了起來，灌了一口，將酒葫蘆丟進徽章空間。
果然，兩名騎士分了開來，對陣當空。
在此時，戰斗的余波才沖擊到高登兩人所在，白甲龍龜像礁石一樣屹立半空，絲毫不動。
而半邊的天空都染成了血紅，配上跨騎當空的兩名聖堂騎士，十足一幅絕美的畫卷。
「山德羅，你來得正好，快來做個見證，否則我們的賴皮尼克下次又會矢口否認自己輸了。」展翅達三十多米的白蝠龍背脊上，一名精瘦的黑甲男子騎乘其上。
尼克騎乘的地獄三頭犬半身裹在血紅的火焰雲中，看上去並沒有失敗者的覺悟和樣子，「嗨，原來是我們的預備騎士Ｇａｏ，看樣子訓練進度不錯啊，我都迫不及待地想要見證你成為正式騎士的那一天了。」
高登頭一次見到走獸特征為主的次元獸，不禁仔細打量起來。那地獄三頭犬擁有三個神似狼頭的首級，獅身虎尾有二十多米長，通體赤褐，有三對血色的眼瞳，眼裡充滿著暴虐和猙獰，雪白的獠牙讓人不寒而栗。
最奇怪的是，此獸四足下纏裹了厚厚的火焰雲，彷佛東方神話中的踏雲神獸一般。
「我的寶貝兒是不是很威風呀？哈哈哈。」見到高登目不轉睛地看他的坐騎，尼克得意地哈哈大笑。
「高登是嗎？我知道你，你在外面可是大名鼎鼎的戰爭英雄呢，在太陽系一役毀了一艘沙星母艦，我說的對嗎？」
沒等山德羅介紹，白蝠龍背脊上的男子就主動跟高登打招呼了。
「好像那個人是我吧。」高登站在龍龜背上摸著凌亂的頭發，有些詫異和尷尬，此時三頭次元獸已經位於同一個平面高度。
尼克張口結舌地說：「這小子有這麼大名氣嗎？擁有這樣名譽的人應該屬於我地獄火啊。」
「就你這個猥瑣的家伙，單挑沙星士族都未必勝得過。」白蝠龍的主人拉下酷炫的黑色風鏡，那張狹長的臉頰滿是對尼克的不屑。
然後，他轉過頭用銳目打量著高登，「聽說你跟我那不成器的弟弟摩多有過交手，希望我也有機會跟你交手。自我介紹一下，卡梅羅，你未來的對手……哈哈，開個玩笑，山德羅老大罩的人，我可不敢招惹。」
「那個叛徒號稱黑蝠王，他號稱白蝠王，實力比起摩多有過之而無不及。」山德羅介紹說。
「叛徒？」高登有些莫名所以。
「年輕人，這些事你以後就會知道了，期待你成為正式聖堂騎士的一天，我還有事，先告辭了。」卡梅羅駕著白蝠龍剛掉頭，猛又折了回來，「尼克，你欠我的東西。」
尼克罵罵咧咧地扔了一袋東西過去，「下次我一定會贏回來，小蝙蝠，你等著。」
「下次一定先打爛你那張臭嘴。」白蝠龍在空中折射出幾條閃電，轉瞬破空遠去。
「啊哈，」尼克拍了一下額頭，「我得去跟我的小安琪約會了，回頭見，兄弟們。」火雲吞吐，地獄三頭犬低嚎一聲，猛地連續幾個縱越，如踏實地，轉瞬挾火雲遠去，速度不比白蝠龍慢上多少。
等兩個騎士都遠去後，高登冒出一個奇怪的問題：「為什麼次元獸的長相，跟我們神話中的怪獸，還有一些史前生物長得很像，你不覺得奇怪？」
白甲龍龜飛速移動起來，山德羅大聲吼道：「接下來，我們要加大訓練量，別想那些亂七八糟的問題。」
「收到。」為保證訓練效果，次元獸並沒有張開護罩，高登只能大聲的吼叫回應。
祭司主殿附近供年輕預備祭司們修煉的閣樓拱門，來了一名英俊不凡的年輕騎士，過往的預備女祭司們紛紛嬉笑著路過，但沒有人跟那名騎士打招呼，因為她們知道，這名騎士來找的人是誰。
在閣樓上的一間房間內，余仙微正埋首在桌案前，一邊對照一本厚厚的手冊，一邊執筆翻譯手上一張紙條上的內容，上面畫滿了繁復的古怪字元。她不時皺眉苦思，不時搖筆復寫，透過花格子天窗所投射下來的光芒撒在她銀發上，多了一層別樣的妖艷美麗。
這時外面傳來了低沉的敲門聲。
「是我，蘇。」
「進來。」
蘇推開房門的時候，余仙微已經收好了桌面上的檔案。
「你昨天又跟羅傑斯打架了？」
蘇聳聳肩，說：「我只是不希望有人騷擾你，你跟嘉希亞是好朋友，我這個當哥哥的，有義務幫助妹妹的朋友。」
「你就不能換個說辭，每次都是這樣說，嘉希亞要是知道了，一定會笑死你的。」余仙微傷腦筋地揉了揉太陽穴。「隨便坐，有事嗎？」
蘇就近拉了一張木椅坐下，雙手放在腿上，「沒事，我就是上來坐一會兒。」
余仙微眉頭皺得老高，她轉身將桌上的文件和書籍塞進書桌抽屜，然後鎖上，她轉過身來，背靠書桌，「嘉希亞的輪換期應該不久了，紅狐被你家調去看家門，面子還真是夠大的。」
「這是那小子鬧出來的事，什麼沙星聯合，我看那小子野心勃勃，還不知道會搞出什麼事來，若不是嘉希亞維護他，我一定會給他好看。」蘇說的自然是高登，對這個可能是未來妹婿的家伙，他是一百個看不順眼。
「他一直都是個很努力很上進的人，他現在這樣，我覺得挺好。」見到蘇不以為然，余仙微有些苦惱，「他跟你不一樣，你一出生就擁有了一切，而他從上中學開始就在打工掙錢買飛車，他所有的一切，都是自己去爭取來的。」
「在你眼中，我難道就是個豪門紈褲子弟？就像羅傑斯一樣？」蘇有些無奈，「你父親現在是赫拉星亞速爾新政府的第一任執政官，你母親是新政府議員，你怎麼看待自己的身分？」
「我喜歡簡單的生活，就像現在在聖域，父母只代表血緣關系，並不代表其他什麼。」余仙微這樣回答。
蘇維持著苦澀的神情，有些艱難地說：「也許我該說，我是嫉妒他了。」
「蘇，你是個很出眾很有吸引力的男人，你一定會找到適合你的女孩子。」余仙微瞧了一下手上終端，「我得出去了，老師有事找我。」
蘇無奈地站起，他發現每次和余仙微的對話總是無法順利進行，本來他今天鼓足了勇氣，卻沒想到，上帝仍舊不肯和他站在同一邊。
「如果他以後選擇跟嘉希亞在一起，你怎麼辦？」
正在整理檔案的余仙微聞言微笑著回答：「我錯過一次，不會再錯了，沒有到最後，我是不會認輸的，就像以前一樣……我相信嘉希亞也會理解我。」
蘇聲音大了幾分：「我是認真的，嘉希亞現在不顧爺爺和家族反對，一心要跟那個家伙在一起，我不認為那個家伙會主動放棄。」
「人生有很多選擇，愛情只是其中一種，在聖堂安安靜靜地做一個祭司，也是不錯的選擇。」余仙微低下頭，平靜地回答。
「余叔叔絕不是個安於現狀的人。」蘇意味深長的說。
「當困難還沒有到來就開始退卻，那麼這樣的感情不要也罷。」余仙微望向了窗外，那裡是飄浮的白雲和巍峨的群山。
蘇想在那張無暇出塵的臉孔找到一絲違心之意，卻發現不論如何都找不到他的希望所在。
她越淡然，他越灰心；她越堅定，他越絕望。
他從未嘗過這樣的心情，他生命中的第一次戀慕就要這樣結束了嗎？
他不甘心，他在豪門長大，卻只渴望單純生活，當個詩人或者戰地作家才是他的夢想，但他最終為了家族而投入聖堂，並且幸運認識了一個心動的女孩，但命運卻對他開了一個玩笑。
他很想利用家族力量，將這樣一個情敵擊敗，但他不屑，也不願去得到一段沒有感情的婚姻。
其實，他內心深處，像高登那樣的下層身世才是他所羨慕的。因為，可以無所顧忌的闖蕩，始終是他的夢想。
也許，這才是他對高登有敵意的另一個原因吧？
不管如何，他現在面對兩個選擇——放棄；或者繼續堅持，等待金石為開的一天。
接下來的兩周，高登都在進行高強度的飛行訓練，按山德羅的話來說，那就是他已經是個合格的預備騎士，只是缺一頭次元獸當戰斗伙伴。
接到報告的亞瑟騎士長，並沒有說什麼，只是表態，在這一次的星球暴動結束後，他會向長老會遞交一份文明之星洗禮新名單。
至於會不會有高登，還要觀察他在星球暴動中的表現。
於是山德羅很高興的告訴高登，一定要在星球暴動中好好的表現，只要被長老認可，就有晉升聖堂騎士的機會。
這對於一個剛加入聖堂還不足月的家伙來說，簡直是天賜良機。
在高登抵達卡薩星的第十五個地球日，整個聖域迎來了節日——對所有的預備騎士來說。
一大早，騎士殿廣場上，上百名預備騎士都是全副武裝，穿著重裝原力鎧甲，旁邊還有一小隊負責救護的祭司小隊，其中成員大部分是女性。
而在天空中飛舞著的數十頭次元獸其上，都是聖堂騎士，這次行動也有他們的一部分，他們的作用是攜帶預備騎士並幫助他們捕獲亞次元獸。
廣場松散的隊伍中，高登來得最晚，周圍全是陌生人，他只得一個人無聊地站在最邊角，這時一陣銀鈴樣的笑聲從他頭頂傳來。
他抬頭仰望，卻見一片香風卷下，他還沒有反應過來，安吉羅已經像袋熊一樣地掛在他脖子上，「高登哥哥，今天跟安吉羅一路好不好？」
高登想起前幾天晚上的惡作劇，一把將這小惡魔擰了下來，「誰是你高登哥哥，我可不認得某只小魔頭。」
「安吉羅知錯了，好不好？」他們旁邊的預備騎士無人不認得安吉羅，見到這個公認的「禍害」又耍寶，顯然是有陰謀了，都在看好戲。
就在這時，廣場突然安靜下來，原來是亞瑟騎士長出來了。
「安吉羅，這次的名單沒有你。」
「亞瑟叔叔——」安吉羅見亞瑟注意到她，小腳跳了一下，想躲也為時已晚。
「叫叔叔也不管用，除非斯坦利大長老點頭。」亞瑟雖然板著臉孔，眼中卻藏著一抹不易察覺的笑意。
「爺爺是個討厭鬼，安吉羅已經十四歲了，安吉羅是大人了，安吉羅也要次元獸。」小姑娘一副你不答應，我就要坐地上耍賴的樣子。
「好了。」亞瑟擊了下手掌，不再理會小姑娘，「還是一貫的規矩，兩名預備騎士與一名聖堂騎士為一組，祭司小隊押後。」
很快地，天空中原本盤旋的聖堂騎士排成了陣列，一名騎士低空接近廣場，狂風席卷，巨大的陰影立即籠罩了期待已久的預備騎士們，下面傳來一陣難抑的騷動。
在亞瑟的主持下，立即有兩名預備騎士迫不及待地飛身上去，隨即次元獸就載著三人沖空直起，掠往天外。
廣場上，預備騎士漸次的少了。
第十章次元獸
仍舊不肯罷休的安吉羅又鬼鬼祟祟地找上高登，拉著他衣袖，趴上他耳朵說：「只要高登哥哥肯帶安吉羅一起去，安吉羅就送你一顆銀魔石。」
「魔石？」高登大訝。
「對啊對啊，是安吉羅收藏好久的銀魔石，最珍貴的那種，爺爺都不知道。」安吉羅催促著高登，「你只要肯帶安吉羅出去，魔石就歸你了。」
高登心中暗笑，若你知道我有一個魔石堆，不知道作何感想？
他知道聖域規矩森嚴，何況這小姑娘明顯是某個長老的孫女，若出了差錯，顯然他會有很大麻煩，不過他也不想得罪這丫頭，便說：「傳送台那裡過不了關，我可沒辦法，你這麼大個人往哪裡藏？再說山德羅也未必同意呢。」
「笨蛋，安吉羅有隱身衣，保證不會有人發現。」
安吉羅張望著廣場上越來越少的人，焦急地跺了跺腳，「別管山德羅那個大笨蛋了，我才不管他呢，只有你才能幫我抓到金牙那樣的亞次元獸，要不然我早找別人去了，才不要求你這個大壞蛋呢。」
高登注意到小惡魔已經急到沒有用名字代替「我」做代稱，不由一陣好笑，雖然如此，他依然不為所動地大搖其頭。
「你要怎樣才肯答應？」
安吉羅氣鼓鼓地問，她雙眼急得快噴火了。
高登目光已經找到排列在最後的白甲龍龜，忽然心中一動，說：「只要你肯幫我找一個人的秘密檔案，那個檔案應該只有長老會才有權審閱，如果你答應了，我就設法帶你出去。」
「一言為定。」
安吉羅迫不及待地跟高登對了對掌，「我去山下等你，你可不能丟下我。」她說完轉身就跑，生怕引起亞瑟的注意。
高登這才有閒心觀察起在空中已余下不多的聖堂騎士，又見識了七、八種不曾見過的次元獸，有像螃蟹的、也有像穿山甲的、還有像烏賊的……
等等不一而足，但這些次元獸都是神似那些生物，並且都多了很多飛禽特徵。
白甲龍龜最後落下，這是山德羅跟高登約好的，因為預備騎士的數目正好是單數，他最後下來，剛好只載一人。
因為擔心搗亂，而被強行關閉在一個偏僻山洞的金牙，半個月來首次得到了自由，盡管以它的智慧還不能理解太復雜的事。
群山環抱中的傳送台光芒閃動，不斷有聖堂騎士小組被傳送出去。
在卡薩星北極極點的環形山口，由於地心引力不斷偏轉，許多聖堂騎士隊伍都亂作一團，所有次元獸的飛行姿態都在不斷地調整適應，乍一看去，彷佛所有次元獸都被虱子給叮咬了，煞是好笑。
保護圈外的風暴比往日狂暴十倍以上，高登此刻正騎在變成十字鯊模樣的金牙身上，跟在山德羅的巴羅後面。
騎著一頭Ｂ級次元獸——獨角龍馬的騎士長亞瑟在後頭壓陣，他早就收到報告，得知高登進入聖域前就收服了一頭亞次元獸，對此，他也只能聽任之，只要沒有見到安吉羅那個惹禍精就行了。
這一次的星球暴動比起以往的任何一次都還要可怕，他不免為這批即將出發的年輕騎士們感到擔心。
沙星人在太陽系一役後蟄伏了一段時間，但有跡象表明他們再次來襲的時候，將比以往任何時候都要讓人恐懼。
至於蟲族，則一直在蠶食人類的殖民地地盤，這是一場曠日持久的消耗戰。
而自從高陽帝國宣告成立以來，聖堂的壓力越來越大，暗黑聖堂屢屢襲擊聖堂的據點，一場世人看不見的戰爭即將拉開大幕。
也因此，聖堂對新血的渴求，比任何時候都更加迫切。
「嗨、嗨、嗨……我說，怎麼一個個的都害怕得要死啊？放松點，年輕的伙計們，我們的對手既不是沙星人也不是蟲族，只是一些低智慧的次元生物。」
尼克是個到哪裡都不肯安靜片刻的人，四周死氣沉沉的氣氛讓他很不舒服，於是他兩耳掛上耳塞，就在地獄三頭犬寬厚的背脊上，藉著引力變化，跳起了高難度的失重機器人舞，幾個單指交替湯瑪斯大旋轉後，引來四面一片叫好聲。
受到激勵，尼克駕著坐騎卷著火雲，在騎士松散的隊伍中上躥下跳，模仿怪獸肢體動作，還發出一陣嗷嗷怪叫，所到之處，都有人駕獸起伏，配合助興，場中的緊張氣氛不知不覺地一掃而空。
「好耶、好耶。」
某個角落也有個小姑娘在暗中蠢蠢欲動。
「閉嘴。」高登左右張望了一下，一把將隱身披風內鑽出頭來的安吉羅給按了回去。
「記住，千萬要跟緊我，別掉隊了。」一直注意著高登這邊的山德羅回頭提醒。
「沿著日落方向出擊，所有人保持聯絡，隨時准備就近救援。」飛到最高空的亞瑟拔出佩劍，劍指一方：「所有人聽令：出發！」
沿著獨角龍馬優雅馳騁而去的方向，分成兩個縱隊的騎士隊伍，從空中追了上去。
整支隊伍很快就一頭栽進了風暴之中。
卡薩星是個神奇的星球，暴動的地磁會讓所有的電磁設備罷工，搖擺的地心引力，會讓所有會移動的生物感受到走路也是一件超高難度的事情；在晝夜交替之間，會讓你體會到冰寒與酷熱兩個極端，可怕的風暴會撕裂粉碎所有挑戰他的存在。
烏紫色的天空沉沉地壓在所有行進的騎士心頭，風暴撲打在次元獸護罩上，發出海浪沖擊礁石的聲音。
在幾百公裡外，在地平線那一端的光亮就是他們的目標地點。
經過一整天的艱難行程，隊伍已經抵達了赤道位置，正准備朝次元生物活動地帶行進。
此時，高登和安吉羅已經身在山德羅的坐騎上，金牙雖然特殊，但它的護罩很難維持過久，高登索性暫時放了它自由，讓這個家伙在下方探路。
「快到了耶，那邊天空是紫紅色的。」盡管一路折騰的很厲害，但安吉羅還是表現了非人的旺盛精力，趴在高登背上的小聲雀躍著。
「金牙已經發現同類了。」高登沒有再管安吉羅，到了這兒後，亞瑟即使發現她，也無可奈何了。
「在哪兒？在哪兒？安吉羅要跟金牙一樣厲害的，高登哥哥……一定要幫安吉羅。」安吉羅發現沒人在管她，便壯著膽子從隱形披風內鑽出來。
「你這孩子就是膽大無畏，你真要見到幾公裡長的亞次元獸，還有膽子去抓嗎？」山德羅粗大的手掌拍了拍安吉羅的屁股，示意她安靜下來。
「有什麼不敢？山德羅不幫，高登哥哥會幫。」安吉羅揚了揚小拳頭。
高登搖頭不語，他也不知道，這丫頭為什麼會相信自己有與眾不同的能力。
雖然早有心理准備，但像高登這樣首次見識星球暴動的預備騎士，還是被那驚天動地的場面給震驚了。
星際戰艦在宇宙中交火，盡管很震撼人心，但那畢竟是兵器。
活生生見到一群平均以公裡為單位的巨大蛇形生物，在風暴中如萬蛟爭雄，相互撕咬蠶食，盡管那些生物並非具備肉體的生物，而是能量體，但看上去仍舊讓人如坐針氈，毛骨悚然。
熾艷如火的大地上，密密麻麻的地穴中，不斷沖出許多次元生物加入戰斗。甚至有些地面會突然爆裂，伴著沖天沙礫，猛然間沖出一頭體型龐然的次元生物加入混戰。
戰敗的次元生物，很快就被勝利者或者附近的掠食者分屍。
隨著時間推移，最大的次元生物已經有數十公裡長，它們在風暴中翻騰不休，吞雲吐霧，除了沒有四爪和鹿首，像極了遠古東方神話中的神龍。
而有個別次元生物似乎吞噬過量，樂極生悲，軀體竟然轟然爆炸，引發一場能量風暴，散入虛空。
之前說大話的安吉羅，早縮到了兩個男人之間的縫隙裡，咬著嘴唇，一眨不眨地盯著前方，老實的閉住嘴巴。
他們在遠離核心暴動區域，且氣溫高達數百度的空中已經靜候了十多個小時，正在等待暴動的結束。
只不過附近總會有不長眼的次元生物，會前來襲擊，騎士們則迫不及待地一擁而上，予以捕殺。
隨著隊伍逐漸向前推進，很快地，騎士們就不得不結陣在隊伍四周，抵御著越來越多次元生物潮水般的進攻。
另懷想法的高登，自然不肯守在中心坐視，他讓山德羅駕著白甲龍龜游走在騎士隊伍的最邊緣，在這個最接近地面的地方應戰，金牙在方圓百裡的范圍內不斷捕殺同類，並且充當高登的眼睛，尋找金牙幼生期那種類型的次元生物。
保持與金牙心靈的同步狀態，高登能清晰地感受到它每吞食一個同類，意識海就會多出一個新意識，並漸漸融合成更壯大、更強大的意識，他不得不感歎這種生物的神奇。
至於安吉羅的任務，他仍舊在試驗中，暴動海洋中抓取幼生期就有金屬化特征的次元生物，並不容易，有兩次抓到也給金牙不小心當了點心。
於是，他開始嘗試另一種辦法，讓金牙分裂出吞噬的那一部分，靈智漸開的金牙也沒有讓高登失望。
但新的問題卻出現了，在騎士殿圖書館以及與山德羅的交談中了解到，能量越強大的亞次元獸，才越有可能在文明之星孕育次元獸成功。
而高登要完成與安吉羅這個小姑娘的交易，就必須盡量討好她。他可以想像，一旦任務失敗，他們的約定恐怕隨時會被這個任性的丫頭給吞進肚子裡。
氣溫開始緩緩下降，風暴漸小，而恰好這一次已經持續了三十多個小時的星球暴動，也似乎到了尾聲。
亞瑟一聲令下，全體騎士分作多組，朝四面八方撲了出去。
高登所在的一組有六名聖堂騎士、十二名預備騎士，在山德羅的指揮下，選定了兩頭正在膠著廝殺狀態的巨型次元生物。
這兩頭長約一公裡的大家伙，一個紫色、一個灰白，在一個直徑半裡的地穴口上翻滾不休，挾著風暴飛沙，大地狂震。
次元獸雖然體型比這兩個家伙要小很多，但憑藉著實體的優勢，要壓制它們也不是難事，問題在於，捕捉活物的難度要大很多倍。
幾百年來，聖堂自然也摸索積累了許多經驗。
電漿射流是最適合對付它們的武器，數百萬度的超高溫，即便對於性喜太陽能量的次元生物來說，也無疑是難以消受的，雖不會致命，但會令它們體內能量失衡而麻痺，最後失去行動力，此時就是預備騎士們大顯身手的時候了。
用聖堂所提供的精神秘法，強行與昏頭昏腦的次元生物交換一部分生命烙印，簽訂契約。
好處是，雙方至此以後將擁有心靈同步交流能力與配合的默契，次元生物將無條件服從騎士；壞處是，只要一方死亡，令一方的原核精神核心將受到重創，嚴重者，甚至會導致死亡。
「巴羅——」
山德羅高踞座駕身上，一聲暴吼，他話音剛落，愛騎猛地騰空，龍頭一鼓，猛地噴射出了一顆電漿彈，在射流四濺之中，兩頭次元巨獸被一個爆開的小太陽和無數的散射電漿淹沒，地面大片巖石瞬間蒸發，甚至是結晶。
不等局面穩定下來，幾頭次元獸已經載著心急火燎的預備騎士和騎士們沖殺了上去，關鍵時候的表現，會被教官優先評分，涉及到戰利品分配的問題，誰也不敢馬虎，誰也不肯落後半分。
兩頭次元巨獸挨了一記偷襲，卻仍舊有生命活力，在大地上翻滾著，但已奄奄一息。
「注意保護——維爾注意保護你的同伴，米奇注意陣地驅逐。」山德羅打雷一樣的嗓門暴吼不斷，因為那些愣頭青們太過於著急，不斷犯錯。
甚至於有一個急於得手的預備騎士，險些一頭撞進了「巨蛇」的虎口丟掉性命。
唯一位於旁觀者角色的人是高登，他不慌不忙地在陣外收拾著附近插過來搗亂的次元生物，金牙任務完成得非常完美，此時它已經膨脹到了一個非常扎眼的地步，即便是縮成一個飛碟狀，直徑也有百米大小，比附近騎士的座駕普遍要大上一兩號。
半個小時後，山德羅這一組，有兩名預備騎士歡天喜地的分別跟兩頭次元生物簽訂契約，隊伍繼續朝太陽的方向追擊，只不過後面多了兩條「巨蛇」和沖天沙塵。
在安吉羅的不斷催促下，高登只好跟山德羅打了報告，脫離隊伍，單獨朝前方出擊，尋找「巨蛇」。
「看那頭好大。」
「那兩頭更大。」
「你到底想要哪頭？」
「我想要金牙這樣的……」
乘著金牙變化的金色雲團，安吉羅和高登縮在裡面，在地面疾馳，一路上不斷捕殺獵物，尋找合適的目標。
脫離隊伍千裡後，他們終於遇到了一個讓他們目瞪口呆的「巨蛇」，在地穴外就有五十多公裡的軀體，那個大家伙似乎飽食盡興，正昂首在雲端吞吐雲氣，每一次升騰，大地就彷佛發生了一場地震。
良久，安吉羅吞著口水，指定那個家伙，「就是它了。」
高登頓時頭痛起來，早知道就不該落下大話，讓這個小姑娘以為他無所不能了。
事實上在出發前，老騎士們就有過警告，不得對超過一公裡的次元生物動手，根據經驗，通常那些體長超過三到五公裡的大家伙，因為吞噬太多同類，能量體極不穩定，十有八九最終下場不是分裂，就是自爆。
即使過了這一關，在返回地穴的時候，也會因為洞穴不夠大，而在擠壓鑽穴中時分裂自爆。
僅僅極少數能成功壓縮體型，成功朝物質化蛻變。
而且即便抓住了，也難以制服，很容易被反噬。
但眼前這頭「巨蛇」已經熬到了最後，堅持到現在也沒有自爆，說明有著相當強悍的意識，而且體型在不斷鑽穴中縮小，幾乎是看得見的縮小。
十多分鍾內，就由五十公裡縮小到了三十公裡，還在繼續瘋狂縮小。
一個小時後，已經縮小到了三公裡。
高登終於心動了。
他抓住安吉羅躍下地面，命令體型有了五百米直徑的金牙出擊。
兩個體型極是懸殊的亞次元獸之間的戰斗，竟然是勢均力敵的。
這讓對金牙報以極高期待的高登有些失望，甚至開始擔心起金牙落敗的可能性，這樣一來，他就是偷雞不成蝕把米了。
大地傳來一波波的巨震，也預示著此時糾纏在一起，已經難分彼此的亞次元獸戰斗到了最激烈的時候。
全神貫注的安吉羅突然發現手中一滑，原來她攀附的高登已經坐在了地上，雙眼緊閉著。
事實上，一直順風順水的金牙確實遇到了生死危機，面臨被吞噬的危機，與他心靈同步的高登，當機立斷提供了思感支援。
兩團次元生物的意識在交纏漸融的一團軀體內，展開了激烈的爭奪戰。
誰勝，誰將取得意識支配權。
陷入其中的高登，也被金牙帶入了一個危險境地。
安吉羅在驚慌失措下，發出了求援請求。
千裡的距離，對於龍龜級次元獸來說，幾次的瞬移跳躍後就趕到了。
山德羅心急火燎的趕到時，剛好見到高登噴血栽倒在地。
見到血光，讓原本就處於焦急狀態的山德羅腦子轟然炸響，他猛然暴吼一聲，他身下的巴羅感同身受，怒噴出了一個炎球，炎球在前方那團沖天煙塵中的次元生物激斗中心爆炸開來。
「不要。」安吉羅尖叫。
陷入失常狀態的山德羅根本沒有聽見安吉羅的話，躍下坐騎，還要挺身發動攻擊，卻步伐不穩摔倒在地，隨即他又彈身站了起來，只是這時候陰冷的目光卻茫然四顧，很快鎖定了站立的女孩。
「大笨蛋，你要干什麼！」
「不要過來……」
「啊——」
山德羅渾身彌漫的殺氣，像堵牆一樣迫來，將守在高登前面的安吉羅嚇得花容失色，牙齒打顫，步步退後。
更可怕的是，山德羅的坐騎巴羅也受到主人影響，隨後壓頂而來。
高登這時候搖搖晃晃地站了起來，見到這個情形，立即記起了山德羅的一些事，他連滾帶爬地搶上去，厲聲大喊：「山德羅，你醒醒！苔絲、不要忘了苔絲——」
那雙冰冷無情、充滿殺虐氣息的細小眼瞳，聽到苔絲這個名字後，凶光閃爍起來，顯然受到了巨大沖擊。
雖然不知道高登在做什麼，但安吉羅也傻乎乎地跟著叫了起來。
苔絲、苔絲、苔絲——在逼近到安吉羅四五步的時候，或許因為小姑娘惶恐的呼喚，也或許是那個名字的緣故，山德羅的眼瞳終於平靜下來，最終站定。
「山德羅，我可不想被你誤殺掉，你剛才簡直就像冷酷的沙星人。」
高登咳嗽了幾聲，吐出口中的沙土和血絲。
「我……」回復七分清醒的山德羅恍若做了一場大夢，他目光呆滯地瞧著安吉羅，想要開口，卻無從解釋。
「大笨蛋，你嚇死人了。」
安吉羅小嘴一扁，帶著哭音就撲了上去，山德羅就兀自屹立著不動，任憑小姑娘瘋狂踢打。
硬撐著一口氣的高登，重新軟倒在地。
但頃刻，他腰身猛地直起，「我的金牙——」
安吉羅也跟著尖叫一聲，丟下山德羅，她哭花的小臉隨高登的目光朝著同一個方向。
在那裡，一青一金兩個龐然大物正在煙塵中。
星球暴動結束三天後，在卡薩星北極地下數十公裡的所在。
百余名預備騎士在一塊山崖上，仰望著眼前那顆壯麗的、放射著神秘五彩生命之光的巨大球體。
事實上，那是一顆直徑足有七八公裡的小星球。
那小星球四周的窟壁，彷佛無垠宇宙一樣地呈現幽藍之色，點點星塵閃爍其中。
而那小星球就那麼懸浮在超級地窟之中，以肉眼可察的速度自轉。
這就是特洛伊史前文明唯一的遺跡，文明之星。
崖前幽暗中一點白光亮起，原來飄上來了一名飽經歲月滄桑的老人。
「孩子們，你們是聖堂未來的希望，在這一次的洗禮，或許會有更多的聖堂騎士誕生，我希望你們手中擁有光明之劍，在未來斬除所有黑暗和邪惡，還給人類世界一個光明的天空……
「在這裡，你們將得到勇氣，我希望你們在未來的歲月，得到更加寶貴的智慧，那是屬於光明的智慧……
「我最後說一句，我希望孩子們，你們永遠不要為邪惡所蠱惑，永遠要記得今天的誓言……」
「斯坦利大長老，儀式可以開始了。」這時，又一個白色光點飄上來，竟是女祭司萊莉。
「人老了，話總是比較多。」斯坦利長老呵呵撫須笑著，一點也不介意女祭司的冒瀆之意。
在騎士隊伍後方，嬌小玲瓏的安吉羅對高登擠了擠眼，悄聲說：「爺爺最近一定是有小把柄給萊莉姑姑抓住了。」
「是嗎……安吉羅，你來頭可真不小啊。」
「什麼意思，安吉羅可是憑本事站到這裡的，哼……好吧、好吧，高登哥哥有一點點功勞就是了。」
「你記得就好，我們的約定你還沒兌現呢。」
高登眼觀鼻，鼻觀心，無視小姑娘，他可不想在這關鍵時候惹什麼亂子出來。
這時候，萊莉祭司所主持的儀式正式開始了，所有預備騎士半跪在崖上，整齊地誦讀光明聖堂的十三聖誡。
隨著儀式的尾聲，一道銀河般的光柱從斜上方投射下來，照射到崖上所有騎士的頭頂上。
緊跟著，無數亞次元獸呈半透明狀，從四面窟壁暗穴中沖了出來，繞著文明之星盤旋一陣後，沖入了神秘星球之內。
一陣光芒大放後，球體暗淡下去，球面上隱約有千萬種神話生物在游動，時隱時現。
騎士隊伍此時全部都保持著坐修狀態，個個寧神靜氣，以精神力勾動與他們心神相系的亞次元獸。
在若干天後，也許他們當中一些人，就會擁有一頭真正的次元獸，成為聖堂騎士中的一員。
高登目光死死鎖定著屬於他的金牙，生化出龍形，激出最燦爛的火花後，俯沖進入了文明之星。
他來到聖堂的夢想，也鑽進了那個未知的存在。
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