該死的！
他不甘心！他杜仲言走遍大江南北，要什麼得什麼，竟連未婚奏也帶不回家！
這傳出去還能見人嗎？
白椿槿！可惡的白椿槿！
他什麼都給她了，為何她還是要離他而去？還走得人盡皆知，讓他在九江丟盡顏面！若不是他平日做人成功，只怕必成笑柄。
追她至此，卻發現她寧願同只妖怪在一起也不願回到他身邊，說到那只妖怪，若不是那日扶他下山的鄉人們同他說，他還不知道那是只妖！這更讓他氣到吐血、氣紅了眼……
冷靜！冷靜！
杜仲言緊緊掄拳，強迫自己冷靜下來，走在街上，尚有些行人認出他來而向他打招呼，他不能過於失態。
於是他咬牙忍下在山上受到的屈辱，露出微笑，同他們頷首。
狂風襲來，吹亂杜仲言的髮絲，「啪」的一聲，一張公告貼上他的門面，他生氣的捉下來，捏成一團往地上丟，紙團隨著風滾遠，但另一張公告又往杜仲言貼來，這回他眼明手快的在公告砸向他之前捉下它。
攤開一看，方知是江西行省和貴州行省聯合發的懸賞公告，內容言明凡是見過蚣蟆的民眾若知情不報，斬立決。
又道天子尋龍九子之一的蚣蟆，若尋獲者將可得一心願，無論多大，天子都會替民實現。
「實現願望？」杜仲言沉吟道，隨手攔下一名行人，拿著公告問他：「這位小哥，請問——」
「啊，杜大夫。」
「小哥識得在下？」杜仲言一愣，這人是誰？
「我是大頭，前些天從樹上跌下來摔斷腿，還是杜大夫你接的骨呢！」
「啊……原來是大頭小哥，你的腿如何？」
「好多了，真是感謝杜大夫。」
「哪兒的話。對了，大頭哥，這份懸賞令是何時發佈的？可有人真的找到蚣蟆？」
「喔，這啊……杜大夫，這懸賞令貼了大半年囉，咱們這兒沒有人當一回事，什麼蚣不蚣蟆的，怎麼可能會由那些不會動的死東西變成活的呢？縣城的消息靈通多了，可打縣城回來的鎮人們沒有人說過捉著蚣蟆這回事兒的！」
「是嗎？」杜仲言低首望著懸賞公告的「蚣蟆」兩字，腦中靈光一閃。
「是啊，杜大夫，你不會真信了這事兒吧？若說官府要懸賞勇士捉咱們這山頭的山精野怪，我倒還信個五分，可這……這真是的，天子啊……這年頭老百姓真難做人……」
「大頭哥說得是，這年頭離鄉背井四處跑的流民愈來愈多，遠在天邊的聖上卻只想著捉龍九子……」邊說，杜仲言邊將懸賞公告折好放入懷中。
「唉，可不是嗎？」
「不好意思，大頭哥，在下仍有要事待辦，麻煩你了。」
「不會，你快去辦事吧！」
杜仲言抱拳行禮，大頭揮手離去，一個走向街頭，一個向街尾而去。
一個時辰後，杜仲言雇了轎子去縣城一趟。
自此，風雲變色。
「琴兒。」水承瀲低沉含怒的聲音在白椿槿身後響起。
「嗯？」白椿槿鋪整著藥草，背對著水承瀲，沒停過動作，也未曾顧盼一眼，只是漫應一聲。
「琴兒。」水承瀲再叫一次，雙手交抱胸前，非得等到她回頭看他一眼才肯繼續說話。
「怎麼了？水承瀲。」白椿槿終是聽出他口氣的不悅，於是停住工作回身，只見他一臉陰霾地看著她。
沒錯！就是這樣！果然是因為如此！水承瀲在心裡大吼，然而表面不動聲色，表情如一灘死水。
「水承瀲？」白椿槿微揚柳眉，輕喚目光明顯呆凝在她身上的他。
「承瀲。」水承瀲終於開口，卻是要她去掉水字喚他。
「承瀲？」白椿槿不甚明瞭他的用意，是要她喚，還是他在自言自語？
嗯，這樣就好多了，原來先前的不對勁是因琴兒總是連名帶姓的叫他。水承瀲妖眸泛現點點喜意，鬆開環胸的手，上前將她納入懷中。
「水承瀲？」這是怎麼一回事？白椿槿一頭霧水的任他抱著。
打從解決黑狐與青蛇後，他便一直是這樣，不若先前的殘酷，卻更加古怪。
「承瀲。」水承瀲撫著她的黑髮，嗅著她身上的藥草香，感覺浮動的心漸漸平靜，可是卻有另一種莫名的焦躁悄然升起，讓他方寸大亂。「承瀲，承瀲，承瀲。」
「好好，承瀲，承瀲，承瀲。」像唸咒似地，這幾聲「承瀲」打進白椿槿心底，翻起水柱，再滴滴答答地落下，引起更大的水花，久久不止。
水承瀲這才心滿意足地抱住她，不再爭議。
白椿槿心慌意亂的微笑著，將手環上他的腰，頭枕上他的肩胸，聽他沉穩的心跳，感受他綿長的呼吸起伏。
若是……若是時間就此靜止，該有多好？
時間的風在他們腳邊流轉著，無情的提醒他們，好時光總會過去。
「琴兒，我這些日子總覺得不大爽快。」水承瀲拉著她坐下，大手包住她的小手，溫溫柔柔的，讓白椿槿含笑以對。
她捉過他的手把脈，笑了笑，「妖也會覺得不大爽快嗎？」
非人的脈息總與人類有些不同，白椿槿摸索了好些時日，才將自身十幾年來所學的醫理、藥理與現下所遇著的分離，重新建立對非人醫療的概念。
目前她的級數不過是一名小小的採藥童，但她相信總有那麼一天，她可以成為醫治水承瀲與茜草、枸杞的醫者。
「當然會。」水承瀲捏住她的俏鼻，聽出她是在開玩笑。
「好，那麼你哪兒不爽快？」白椿槿拍掉他的手，柔柔笑著為他撥去遮面的發。
「這裡，全身上下、裡裡外外都不爽快。」水承瀲指指自己的心，另一隻手順著自己的頭腳畫了一個大圓。
「可是你很健康呀！」白椿槿為他把脈又探了臉色，笑道。
「但就是不對勁。」水承瀲掌心覆上她的頰，笑了。「見著你不對勁，不見著你也不對勁，很亂。」
「呃？」白椿槿雙頰染紅，笑意僵在唇角，有些赧顏慌亂。「是因為我的緣故？」
水承瀲的坦白讓她不知如何接口才好？仔細窺探他的妖眸，卻發覺他只是很單純地將自己的「病症」說出。
「對。」水承瀲見白椿槿的臉時紅時白，另一隻手也覆上她的頰，用雙手捧著她的臉。「你臉色變得很快，生病了？」
「不……沒有……我……」白椿槿揚眸望入他美麗而幽黑的妖眸中，一時間，說話的能力逸失，只餘片斷的殘音。
「可是你的臉好熱，一下子刷紅、一下子刷白，難不成人類都像你一樣有變臉的特殊異能？」水承瀲好奇地來回撫著，因她頰兒的軟而好想好想舔一口或是咬一口。
「沒……沒有……」理出水承瀲的想法讓白椿槿更加羞赧，頰兒飛上兩朵紅雲。
好好吃的樣子。水承瀲順從內心愈來愈大的渴望，傾前舔了她的臉頰，不過癮似地又多舔了好幾下，然後發現她唇瓣也很柔軟，於是也舔了她的唇好幾下。
白椿槿唇微顫，不知該拒絕還是該迎接這美好不已的感覺？最後，她合上眼睫，隨水承瀲去。水承瀲發現她的睫羽又彎又長，好奇的用指尖輕觸，覺得白椿槿渾身上下都讓他有股想吞下的衝動。
可他不以吃人維持生氣，唯獨對白椿槿有這種感覺，莫非……
「琴兒，我很想吃你，明明我喝水便能活，卻很想吃你。」水承瀲將自己內心的想法說出，他不願在白椿槿面前有任何隱諱。
在他心中，白椿槿是不一樣的。他知道自己很重視她，卻不知為何重視，有她在身邊，他千餘年來所堅持的想法趨於軟化。
他願意因為白椿槿而相信人類並非都是他所見的那樣……可他打從心裡只相信白椿槿一人。
只相信她一人是好人。
「承瀲……」對於水承瀲的直言不諱，她不知該笑還是該惱？
「嗯？」
她抬手握住他貼在自己臉上的手，凝視他盈滿柔情的妖眸，含蓄的問：「你討厭我嗎？」
水承瀲笑了，「剛開始很討厭，現在不會。」
「那你喜歡我嗎？」白椿槿又問，語音輕顫。
「喜歡。」水承瀲張手環住她，抱上自己的腿，將她圈在懷裡。「喜歡，喜歡。」
白椿槿心若擂鼓，感覺全身發熱，她也想似水承瀲這般坦然，也想同他說自己喜歡他，但是……
她苦苦一笑，拇指輕撫著他眼下的肌膚，這雙眼眸告訴她，他的喜歡不是她所想的喜歡……
她承認自己一開始很怕他，也厭惡他，只因他用極不公平的方式對待她，可歷經那場災劫……還有杜仲言……
她發現……原來……
唉！
白椿槿在心中輕歎口氣，環抱住他的脖子，將臉埋進他的發內，不語。
「琴兒喜歡我嗎？喜歡這兒嗎？喜歡茜草和枸杞嗎？」水承瀲見她不語，有些不安的問。
若是她想走，他發現自己沒有什麼理由可以留住她。
他水承瀲做事何時需要理由來著？若他不放人，誰也不能走！可是……對琴兒……琴兒是特別的……他說不出特別在哪兒，只知待她必須「合理」。
「喜歡，我都喜歡……」白椿槿久久才回道，更加抱緊水承瀲，滿腔的心意不知如何傾吐？
只因他不懂……他不會懂……不識得……何謂「情」啊！
水承瀲稍稍推開她，喜出望外的凝視，「太好了！」
「是啊，太好了……」她輕咬下唇附和，眼前起了片水霧，化為淚水之前即教水承瀲舔去。
「你為什麼要冒眼淚？」水承瀲不解的問。
他沒有眼淚，不能明白為何白椿槿總是會在某些時刻眼睛冒水出來。「這叫『喜極而泣』。」白椿槿眨動睫羽，一顆成形的淚珠滑落，但仍是教水承瀲吞進肚裡。
「高興為何要有眼淚？」
「因為高興啊……」別問了，別再問了，我不知如何回應……白椿槿沒有一刻如此恨自己身為人、身為一名女子。
「琴兒，你為何高興？」而且「高興」到一直冒眼淚出來，他都來不及舔掉。
「因為你說喜歡我。」她抬手擦去淚珠，微笑道：「別再舔了，我臉上都是你的口水。」
「我的口水可延年益壽，多少人想要咧1」他趕忙證明自己「口水」的價值。
「我不想要。」我想要你的心、你的領悟、你的情……
「那你想要什麼？」就算是天邊明月，他也會替她摘回來。
「我想要的東西，也許終其一生也得不到。」白椿槿強忍著哭泣的衝動，俯視水承瀲，將額頂上他的，與他眸眼相望，距離近得不能再近。
「什麼東西？」水承瀲有股強烈的慾望想要實現她的願望。
「你永遠也不會知道的東西。」白椿槿歎口氣說道。
瞬間，水承瀲有種她近在眼前卻遠在天邊的距離感，不由得加重力道抱緊她，慌張地看著她，唇碰上她的，想要確認她就在自己的懷裡，哪兒也不去，也不會消失。
隨著唇兒相觸的次數增加，水承瀲不再滿足於那小小的碰觸，渴望深入她、佔有她的一切。
身隨心動，他將舌探入她的檀口探索著，意識不知怎麼的逐漸模糊，身體似乎被團火給燃燒著，心跳得有些急促，覺察到白椿槿也是同樣的情形時，他勉強捉住一絲離他遠去的冷靜，推開她，低喘著氣，萬分不解的盯著她看。
孰料，盯著她看也會產生同樣的情形，水承瀲被這陌生的感覺嚇一大跳，於是他將白椿槿抱離自己，倉皇起身，妖眸只裝得下白椿槿的身影，可身體卻一步一步的往外退去，直到退至小草屋外，看不見白椿槿，這奇怪的熱潮才退去。
他有個衝動想進去問白椿槿是否自己真的得了什麼病？卻又怕進去後再度「發病」，莫名的焦躁讓他有股氣無處發，一拂袖，屋旁的一顆大石成了他的出氣筒，「砰」的一聲巨響，化為碎屑，被風吹散。
他不敢再待在這兒，身影淡去，終至虛無。
白椿槿聽見巨響跑出來時，正好見著他淡去的身影，心一緊、呼吸一窒，她深吸口氣，含淚笑望水承瀲消失的地方。
「椿槿姐姐，汪！」茜草一見到白椿槿自遠處走來，低叫一聲便過去巴在她手臂上粲笑著。
「枸杞今天狀況如何？」青蛇的毒即使已被吸出大半，仍有些許殘留在枸杞體內，得長期休養才能逐漸褪除。
「他呀，能自己捉魚吃了，還一直嫌我為他捉的魚不是沒尾就是血肉模糊，我是小白狗嘛，又沒有捉過魚，為他捉還被嫌棄，好心沒好報。」茜草嘟起小嘴，趕緊投訴她受到的「委屈」。
「能自個兒捉魚代表他好得差不多了，我發現承瀲待的湖和裡頭的魚都很純淨，吃了對身體很好，也有解毒功效。你為枸杞捉來的魚正好可做食療解毒，功勞很大呢！」白椿槿安撫著茜草的不滿。
果不其然，茜草一聽，雙眸睜得老大，晶晶亮亮的像兩顆珠子，她綻開笑顏，驚喜地叫道：「真的嗎？我有幫到忙嗎？那我被枸杞罵再多也沒關係了，只要枸杞像以前一樣平平安安、健健康康、活蹦亂跳就好了——」
「這山頭有誰比得過你活蹦亂跳？」枸杞老遠便聽見茜草的聲音，在她們進屋後冷冷地接話。
「枸杞，我活潑健康又比你小，當然是活蹦亂跳的。」茜草放開白椿槿跑到床邊，拉住枸杞的手笑道。
「哼！」枸杞沒有揮開她的手，任她握持，視線移至隨後而來的白椿槿，有禮地喚道：「白姑娘。」
「枸杞公子。」白椿槿也回道，兩人生疏有禮得讓茜草發抖。
「枸杞，你同我一道喚椿槿姐姐就好了，幹啥叫白姑娘啊？還有姐姐你也是，叫聲枸杞便行，別把他當公子，你們這樣姑娘來、公子去的，好麻煩又無聊，分明都這樣熟了……」茜草的叨念在枸杞一個眼神橫過來時逸去，她吐吐小舌，噤聲。
「白姑娘或許不會久留，既不會久留，稱之為姑娘有何不妥？」枸杞冷眼看待白椿槿，意有所指的說。
「枸杞公子所言甚是，我的生命有限，幾十年的光影在你們眼中只是一眨眼的時間，對我而言，卻是永恆……」也許在水承瀲漫長無涯的生命中，她只是曇花一現……白椿槿發覺自己有些感傷，連忙住口，笑了笑，「來，我替你把脈，聽茜草說你可以自行捕魚了？」
枸杞深思的目光流連在白椿槿身上片刻，才面無表情的回道：「琴兒姑娘，勞煩你了。」
呃？白椿槿睜大眼眸看著枸杞，不知他為何改口，但聽聞身後的門砰然倒下的巨響，他們三人全往門口看去，只見水承瀲老大不高興的站在門口，雙手交抱胸前，銳利而陰鷙的妖眸瞅著床上半倚的枸杞。
後者唇角泛笑，什麼話也沒說的伸手讓白椿槿把脈。「琴兒姑娘，請。」
「喔，好。」看出主僕兩人之間的暗潮洶湧，白椿槿識相的不多話，為枸杞把脈。「很好，復元得很好。」
「太好了，枸杞餓不餓？我去替你捉魚回來。」茜草完全在狀況外，絲毫不解另外三人間的怪異氣氛。
「好，我要吃五條全魚，不要血肉模糊的。」枸杞附加條件，這幾天除了他自己去捉的魚之外，每條被茜草捉回來的魚都是「殘缺之身」。
「唔，我努力。」茜草也不是故意的，她伸出爪子去捉魚，不知不覺就會太過用力而將魚給……嗯……分解。
見著她蹦蹦跳跳地出門去，直至感受不到她的氣息為止，枸杞才又開口，「琴兒姑娘，這些日子多虧了你，我的傷才會復元得如此快。」
水承瀲受夠了！這枸杞每回喚白椿槿「琴兒」就讓他全身不對勁，一把火直冒腦門，焚燒他的冷靜，讓他無法思考。
見他們兩人「有說有笑」的樣子，他難受得要命！
「琴兒只有我能叫。」水承瀲壓抑著憤怒如是警告道。
但沒人理會他。
「原來如此，那茜草掉到湖裡時是被你叼起的？」白椿槿和枸杞兩人談起了茜草小時候，因想像著茜草可愛的模樣而笑出聲的白椿槿忽覺背後寒氣趨強，背一直，神情一黯，不願回頭。
「嗯，爺見茜草還小，就把她丟給我照顧，我們兩人可說是青梅竹馬一起長大的，現在她還是小小的，真不知她何時才會長大？」寡言的枸杞因談起茜草而笑逐顏開。
白椿槿霎時明白枸杞對茜草懷抱著何種情感，而更令她欣羨的是——枸杞也明瞭自己的心情。
「放心，你會等到的。」白椿槿衷心祝福。
枸杞對於「情事」不似水承瀲那般無知。當初他被水承瀲撈起時，只是一隻奄奄一息的小妖，因在人界待久了，被同類排擠才會到山裡來，卻誤入青蛇的地盤，差點被青蛇那幫人給吞了；若不是他逃得快，現下早已成了冤魂一縷。
「椿槿姑娘，我相信你也會，爺難得對人如此。」枸杞淡笑，說話的當口已見水承瀲壓制不住滿腔火氣，直朝這兒衝過來。
「呃？」白椿槿尚未意識過來，腰即被股力道環住，身子離開椅子，被攬進一個熟悉的懷抱。「水承瀲？」
她沒料到這幾天躲她躲得很凶的水承瀲會再次靠近她，原以為他會在有她的地方站得老遠，怎麼也不肯接近，可現下卻……
「承瀲！」水承瀲惡聲惡氣的糾正她，分明要她叫自己「承瀲」，何必再加個礙眼的「水」字？
「承瀲，你做什麼？」眼角瞄見枸杞得逞的微笑，白椿槿瞬間明白為何適才他會拉著自己直說話。
可這……這也太……
她不願逼迫水承瀲做任何事，只因感情是兩廂情願的，在一方有意、一方無意的情況之下，不會有好結果。她做不出強迫他人接受自己情感的事，這樣與杜仲言有何不同？
「哼！」冷哼一聲，水承瀲不由分說的擄走白椿槿，她連叫也來不及，就這麼被他抱出屋子，往林間深處而去。
枸杞含笑目送他們離開。
白椿槿說得對，她的生命有限，幾十年的生命對他們來說只是一閃而逝，看在爺對她有情，而她也有意的份上，他出手幫忙。
只是……現在該想的是如何延長白椿槿的壽命，讓她得以陪伴在爺身邊永生永世。
這個癥結……難啊！
和風輕送，日陽普照，整個山頭顯得生氣勃勃，與之前那片死氣二致，陽光透過樹梢投映，點點金芒如同遍地黃金般閃亮耀眼。
水承瀲抱著白椿槿在林木樹梢間穿梭，直至尋到一棵有十人環抱那般粗壯的樹木才停下。一個高躍，水承瀲將她放在它繁密強壯的枝椏上，自己坐在她身邊，妖眸鎖住她的眼，將她「定」住，哪兒也不讓她去。
「承瀲？」白椿槿被他瞧得心慌意亂，想別開眼卻怎麼也離不開他的視線範圍，他又不開口，只好由她啟齒。
水承瀲不發一語，銳利的妖眸如鷹般緊鎖著她，鑽入她眼底深處，希望看透她的心。
白椿槿輕歎口氣，再問：「承瀲，怎麼了？」
乍聞白椿槿無奈的問話，水承瀲心一抽，痛痛悶悶的，他輕應一聲：「嗯？」
「你怎麼了？我剛剛在同枸杞聊茜草的事，你生氣了？」白椿槿盡量維持表面平靜的問著，不讓自己的心緒顯露於外。
「茜草的事有啥好說的？」說起枸杞他就莫名的生氣，為何白椿槿跟枸杞有說有笑的？這是不對的！
但為何不對？水承瀲不知道，他甚至不知道自己是生誰的氣比較多？是枸杞？
還是白椿槿？
「他同我說茜草是被他救起來的，那時還是一隻初生的小白狗，眼睛還沒有張開，」白椿槿比了個大小，「他說那時他以為茜草是只長毛的魚，後來才發現她是一隻小狗狗——」
「別說了！這些我都知道！」水承瀲暴躁的打斷她的話，聽她說得如此開心，他忍不住要對茜草生氣，氣她在白椿槿心頭裡有個位置。
白椿槿停了口，低垂眼睫，掩去眸底新生的水霧，他到底要她怎樣？
理解到自己對水承瀲有感情這回事並不好受，她向來不強求任何人事物，隨遇而安，渴望無牽無掛、自由自在的生活，可水承瀲……
水承瀲突兀的闖入她的生命，帶著莫名的霸道主宰了她的行動及自由，在不知不覺中，她竟習慣起他的霸道及妖邪脾性，明知不該對一隻妖產生任何情感，在時間的催化下，她竟開始抓不住自己的心。
當他妖魅的眼中有了她的身影，絲絲點點的陌生情愫凝結成喜歡，而他率真坦白地道出喜歡時，她渾身一震，心兒跟著擺動，那時她才發現——她已為他動了心。
但他的眼眸過於澄淨清明，說明了他對她……並不如她對他……
雖然失望，可她也不強求他給予，只希望自己能在有限的生命裡陪伴他，在他無限的時光中留下吉光片羽，讓他偶爾想起……想起她時會心一笑，這就夠了。
然而他的表現讓她無法不去期望……
她不禁歎息，輕聲呢喃：「你能不能不要讓我有所盼望？」
「琴兒，對不起。」水承瀲感受到白椿槿的退卻，明白自己嚇到她，因而說道。
「你毋需道歉，我只是不明白……」她眨去淚霧，抑制心痛的笑道：「不明白你為何要生氣？茜草與枸杞形同你的親人不是嗎？」
「我不是在生他們的氣！」水承瀲慍然的說。
「喔……」白椿槿不再問，瞇起眼來凝望他困擾的面容，「不論如何，請你消氣好嗎？」
「琴兒，你生氣了？」水承瀲握住白椿槿的手，慚愧的問。
白椿槿輕搖首，「你會怕我生氣嗎？」
「會。」他發覺白椿槿的想法與行為會牽動他的喜怒哀樂。
「我沒有生氣，你也別生氣，好嗎？」白椿槿指尖輕觸他僵硬的臉龐。「好。」
水承瀲氣一消，笑容跟著爬上臉龐，溫暖了白椿槿的心。「琴兒也別生氣。」
「我沒有生氣。」白椿槿心酸酸的，五味雜陳。
「沒有生氣就好。」他手一翻，掌上躺著一隻翠玉手環，那手環雕著一隻無角龍，仔細一瞧，方知那是只蚣蟆。蚣蟆的頭咬著尾形成一隻玉環，造型古樸、雕工簡單，看得出是年代久遠之物。
「這是？」白椿槿不明所以的看著水承瀲將玉環套進她的手腕。
「我的標記，代表你是我的。」水承瀲聲明他的「所有權」。
「這……」白椿槿啼笑皆非的看著他和腕間的玉環，無言以對。他懂得宣告「所有權」，怎麼就不懂得說句表白呢？
「你不喜歡？」水承瀲身邊能帶在人身上的只有那隻玉環，其餘的皆非人類所能承受。
「不，我很喜歡。」玉環戴在她腕上很合適，且是水承瀲送給她的第一樣東西，她不願意再還給他。「你可別拿回去。」
「喜歡就好。」他拉著她的手，與她十指交握，笑著。
冷風夾帶著一股氣息拂來。
水承瀲臉色一變。「怎麼了？」白椿槿輕問。
「臭人類來了，不只一隻。」水承瀲大皺其眉，因聞到人類的臭味而有種噁心感覺。