「喔……」杜若聞到冰涼的氣味，因而呻吟一聲醒了過來，映入眼底的是白椿槿那張清麗美顏。「少……少夫人……」
「別喚我少夫人，我不配。」白椿槿口裡說著貶低自己的話語，可眼神和語氣卻顯二致。
「少夫人……」杜若見白椿槿安然無恙，有種恍如隔世的恍然感。
「杜若，對不住，若不是我打昏你逃出來，就不必害你跟著杜大夫出來找我了。」當初是白椿槿趁看守她的杜若不備，敲昏他才逃出來的。
「少夫人，哪兒的話，小的只是不明白，你為何要逃？不過……這些日子同少爺朝夕相處，小的……小的多少明白了……」杜若與杜仲言同處的這三個月，讓他徹底對杜仲言改觀。
「杜若，別這麼說，我不願連累任何人，包括你。」白椿槿壓壓杜若的背。
「會痛嗎？」
「不痛。」杜若被白椿槿抬起下巴，語意模糊的回著。
白椿槿看了看他的臉還有頸子，微皺眉，「你近來夜不安眠嗎？」
「是……是……」有時候杜若會覺得白椿槿比杜仲言還厲害，她只消看看臉色和聽聽聲音，便能知病人近來的身體狀況，有時甚至毋需把脈。
「你的背沒傷到，倒是要多注意睡眠，別不睡覺到處跑。」白椿槿講完，起身欲離去，才走不到兩步，即撞到一道看不見的牆，反彈力讓她倒退。
她伸手摸上那道透明牆，透過日光，隱隱可見金芒流轉。
「水承瀲！」她望向不遠處的白色身影，見著他背對著自己與另兩名身著一青一黑的男子對峙著，一股惡寒爬上她的背脊。
她認出那黑衣男子是前些日子想捉她的黑狐。
這到底是怎麼回事？怎麼……怎麼會這樣？一個轉眼她即被囚在這裡頭……
「水承瀲！放開我們！」白椿槿敲打著那道牆，孰料那牆堅固得很，非她這弱女子可敲破的。
水承瀲冷冷咧開唇角，睨著青蛇與黑狐，「沒想到你二人想死的慾望如此之強，我方現身，你們便急著來找死。」
「哼！蚣蟆，鹿死誰手，猶然未知，你別太得意！」青蛇沉不住氣的回囂，手裡的扇子一合，直指水承瀲。
「手下敗將。」水承瀲笑得更加張狂。
冷冷涼涼的風夾帶濕意拂面，料峭的寒氣襲來。
「蚣蟆，我們要的不多，只要你的一顆內丹和心就夠了。」黑狐陰冷一笑，頰上的傷痕跟著他的笑變得猙獰。
「水承瀲！」內丹？心？那……那水承瀲不死定了？白椿槿心一緊，喉頭一窒，連忙大叫。
「別吵！」白椿槿的呼喚擾亂他的心緒，即使她的聲音小如蚊蠅，他還是聽見了。
「少夫人……」杜若起身站到白椿槿身後，瞧見對峙的三人，再見白椿槿焦急的模樣，心裡頭有底。
他很想祝福少夫人，可他不能。
「少夫人，少爺不會放過你的。」
杜仲言向來要風得風、要雨得雨，他絕不會眼看自己的未婚妻跟別的男人私奔而坐視不管。
「杜若，此事容後再議。」白椿槿現在不想聽到杜仲言的名字，她滿心滿眼都是水承瀲此時的處境。
二對一，他傷勢未癒，能否自他兩人手下存活？
「蚣蟆，耳聞你對人類憎惡入骨，怎那人類女子非閉月絕色、又非傾城之姿……你也看得入眼？難不成……她是有其他方面的『才華』吸引你？」青蛇邪笑，目光在水承瀲和白椿槿之間游移。
他雖年輕，可在人類中打混多年，自是比水承瀲多「知道」一些人事。
「廢話少說。」水承瀲聽不出他意有所指的諷刺，只覺得他的話語很刺耳。
「不許你污辱我家少夫人！」倒是杜若看不過去，出言護主。
比起青蛇的暗諷，杜若那句「少夫人」才真正引發水承瀲的火氣，他往後橫了眼杜若，眸裡的妖氣逼人，看得杜若心生恐懼，連退好幾步。
若非白椿槿也在圈內，水承瀲早撤了光圈讓杜若自生自滅。
「少夫人？」黑狐冷冷一笑，「蚣蟆，你何時幹起搶人妻妾的勾當來了……
喝！」
話未結，他即被水承瀲揚袖擊來的水柱給截去話尾。
「黑狐，你的嘴很臭。」水承瀲沒空聽他們再說些惹他心煩氣躁的話，厭煩的揚高眉，「你們要一起上還是車輪戰，我都奉陪。」
「蚣蟆，你別以為我們真的殺不死你！」青蛇握緊扇子，怒斥道。
「有種過來。」水承瀲刻意挑釁。
「嚇！」青蛇大喝一聲，化為一道青影衝向水承瀲，與之纏鬥。
黑狐反而沉住氣，觀望他倆的戰鬥片刻，視線落至被鎖在光圈裡的白椿槿——
白椿槿的注意力全放在水承瀲身上，擔心他體內的毒因這番打鬥而復發。
「少夫人，這水承瀲不會是你的情人吧？」杜若忍不住問出口，為白椿槿憂心，若真是，杜仲言會殺了他然後捉回白椿槿，可那男子的武功不弱，還具有怪異的能力，想了想，他反而為自家主人擔心起來。
即使再壞，也是他的主人，他不能不以主人的利益為前提。
「別叫我少夫人。」這個頭銜她擔當不起。「水承瀲同我是何關係，不關你的事。」
白椿槿口氣焦急微怒，眼底只有與青影交斗的白影，不明心頭的緊繃是為水承瀲還是為自己的安危？只知以水承瀲現下的狀況，應付他們其中一人尚且有餘，若兩者加入，肯定會兩敗俱傷。
「少夫人，小的畢竟還是杜家人，你也是。」杜若知曉杜仲言的可怕，他沒有勇氣讓少夫人逃走，現下好不容易可以逮白椿槿回去，他不會放過這個立功的機會。
「杜若，你想捉我回去嗎？」白椿槿該明白杜家上下無一人會幫自己脫離既定的命運。
他們只會勸她認命、要她順從，若不是當初爹親死去之時，他們未趕在百日內成婚，得待三年方能完婚，此刻她不會在此，也許正似他們勸她的——
認命。認命的待在九江當她的「杜夫人」，當她的「白氏」。
可她不願！不願自己這漫長的一生就這麼喪送在自己手裡……
她逃了出來，且不打算再回去，命運是握在她手上的，她不願老了才來懊悔年輕時的錯誤決定。
當時無人能改變她，現下更無可能，何況……
白椿槿凝視著嘴角噙著笑意的水承瀲，看得出他等這個時機很久了，是以青蛇與黑狐現身時，他會毫不猶疑、不閃不避的迎戰，可她……
她放不下心啊！
「小的不敢，小的只希望少夫人能回杜家，挽回杜家的聲譽。」
「我姓白。」言下之意，她白椿槿與杜家毫無干係。
「可你與少爺已有婚配啊！」
「那是我爹下的錯誤決定。」也是她爹對她這一生的禁錮，若說她逃走有對誰不起的話，便是爹親。
但爹親已過世，相信他不會希望她不快樂。
「無論如何，少夫人就是少夫人。」
「那又如何？」白椿槿發現自己比之前多了份不在乎。
許是這些天的奇特遭遇讓她看透了許多事，橫豎是一條命，在水承瀲他們的眼中，人類的生命短暫得可笑，既然人生苦短，她又何必委屈自己？
來世？來世已不是此世的她所能及的，她只能想到「今世」，無力觸及「來世」，能不能……能不能容許她自私只為自己活就好？
「我不會跟你或是杜大夫回去的，你死心吧！」白椿槿鏗然說道，因見水承瀲被青蛇的扇子一扇，躍起閃開後回以一掌，而把全部的注意力投注在他們的身上。
「少夫人……」杜若見無法勸回白椿槿，心起異念，就在此時，黑狐一個閃身跑到杜若身後。
「你想帶走白椿槿嗎？」他輕問，聲音只有杜若聽得見。
「你是誰？」杜若回身，看見黑狐站在圈外，只以側臉示人。
「可以幫助你實現野心的人。」黑狐微微一笑，陰氣沉濃的側臉讓杜若不由自主的打個寒顫。
「你……什麼意思？」杜若心一驚，臉色大變。
「你我心知肚明，何必說得那麼清楚？一句話，願或不願？」黑狐的聲音輕柔若風，魅惑至極又隱含威嚇地勸誘。
杜若不知這男子如何看穿他不願一輩子只當個小廝的野心，他希望自己能成為杜家主人的左右手，可這男子……
「如何，杜爺？」黑狐朝他伸出手，笑問。
杜若心底發寒，可他提出的條件如此誘人，在見著那水承瀲與青蛇交戰後，他開始相信，這黑衣男子也許有異能可幫他完成心願。
「你真能助我一臂之力？」他仍然半信半疑。
「當然。」
「毋需索取任何代價？」
「我只希望幫助你帶回白姑娘，讓你建大功，當然，我也希望你能帶我下山，去見識人界。」
原來是要開眼界。杜若放心了。
「杜爺。」黑狐輕喚，瞧見杜若開懷暢笑之時，眸底火速閃過一道星芒。
「好，我答應你。」杜若一口答允。
「那……可否請杜爺告訴我你的名？」黑狐唇角的笑意愈擴愈大，眸裡的殺機愈顯旺盛。
「我姓杜，名若。」杜若毫無防心的說出自己的名，就這一念之差，他語結，整個人一怔，黑狐的身影消失在圈外，他怎麼也找不著。
下一瞬，他瞧見一道黑煙自地上冒起，爾後，他看見那道黑煙幻化成黑狐的模樣，震驚之餘，聽見黑狐喚他：「杜若。」
他眼前一黑，什麼也不記得。
黑狐伸手在杜若呆滯的臉上輕碰一下，一顆小光球自他的額頭冒出，黑狐吃下那光球，杜若整個人化成一團灰燼，黑狐則化為杜若的模樣，扯著笑往白椿槿的肩捉去。
「杜若？！」白椿槿順著他的捉勢轉身，眼見杜若的臉色與神情皆染上一抹陰寒。
「少夫人，同我回去吧！」黑狐的怪腔怪調令白椿槿心起反抗，但他的力道過大，捉住她整個肩膀，壓制她的掙扎。
「你不是杜若！」杜若雖是杜仲言的人，但絕不會對她如此無禮。白椿槿意識到同水承瀲打鬥的始終只有青蛇一人，而黑狐則……
瞭然於心的白椿槿眨眨眼，盯著眼前的「杜若」。
「果然與普通人類不同，莫怪蚣蟆會中意你。」黑狐說話的當口，變回原來的模樣。
「你——」
黑狐沒有給白椿槿再開口說話的機會，他一個使力，左手架上白椿槿的脖子，讓她背靠著自己，右掌貼上她的額，發出白光。
霎時，水承瀲背一直，分神注意白椿槿，赫然發現他設下的光環被人從內部破壞，而白椿槿不知何時被黑狐捉住。
「不准碰她！」該死的，她染上黑狐的臭味要多久才能去淨？她身上只能有他的味道！
「蚣蟆，快停手，否則這女人的血肉我就要接收了。」黑狐右掌像是有什麼魔力，白椿槿只覺一陣劇痛自額頭傳來，痛得她掙扎不已，像只扭動的蟲子。
冷汗直落，浸濕全身，她痛得咬住下唇，血色全無。
「住手！」水承瀲臉色大變，未防身後的青蛇，露出破綻，青蛇乘機往他的空門打去，水承瀲只來得及側閃過身，仍是被他擊中右肩、青蛇也沒佔到便宜，被水承瀲反手一掌擊中心窩，整個人掉到湖心去。
水承瀲沒有趁勝追擊，他忙著奪回白椿槿，見她痛得咬出血絲，怎麼也不肯叫一聲，心急遽跳躍，有股陌生的怒氣奔騰，讓他紅了妖眸。
「蚣蟆，你心疼了呵！」黑狐瞇起眼，很是得意的狂笑，「只要交出你的內丹，她就不會有事！」
「我不相信你！」都做得出這種卑鄙事，教他如何相信黑狐所言？
「由不得你！」黑狐加重力道。
「啊……」一聲痛吟逸出白椿槿咬破的唇間。
「白椿槿！」水承瀲心一窒，狂吼出聲，心想著與其讓她的三魂七魄被黑狐占走，倒不如由他來取。
「咚」的一聲，白椿槿忽然失去意識，身子一軟，脫離黑狐的掌控，橫臥在地。一顆小光球自白椿槿身上脫離，往水承瀲這兒飄來，在他身邊繞著。
水承瀲小心翼翼地捧住那顆小光球，另一隻手伸向白椿槿，她的耳環被他拿到手，他將光球放進耳環的鈴鐺裡，好生收著。
他都忘了白椿槿的三魂七魄早歸他管，只要有心，她的三魂七魄便會自動出竅，幸好還有這招，也幸好他適才有想要取走她魂魄的念頭，否則他只能乖乖接受黑狐的脅迫。
尚未覺察這番想法有何不妥，水承瀲揚首面對黑狐時，多了份自信。
黑狐未料水承瀲會來這招，有些呆愣，但他反應極快地捉起白椿槿的身子。
「你別過來！否則別怪我將她的肉身毀去，到時她要回竅，看她怎麼回！」
「無所謂，我會拿你來陪葬。」水承瀲壓根兒不怕黑狐的威脅，只要有白椿槿的三魂七魄在，找肉身還不難嗎？
「你……我真會下手……別過來……」黑狐每退一步，水承瀲便逼近一步。
水承瀲的笑容愈大，眸裡的殘酷殺意愈深，看得黑狐的呼吸不由得急促了起來。一陣狂風吹來，藍亮的天空教一片黑影遮住，黑狐和水承瀲同時被引開注意力，只見一隻巨大的鷹在湖面上空盤旋，然後，一顆小黑球滾下來，發出一聲尖吼，往黑狐臉上撲過去。
「啊——」黑狐大叫一聲，被那顆黑球……不，白球給擊倒在地。原來白球是一隻小白狗，那小白狗對準目標，狠狠的捉花黑狐的臉，讓他哀叫連連。
「再囂張啁！再叫啊！敢欺負我的椿槿姐姐，敢威脅蚣蟆，我捉花你的臉，讓你毀容……」茜草的利爪不停地在黑狐身上亂抓。
而那只魚鷹直往湖裡衝去，不一會兒，叼出一隻大青蛇丟往岸上，鷹幻化回人形，是全身濕透的枸杞，他踩著青蛇的大頭，手捉著青蛇的尾巴，讓他動彈不得。
「哼！」相較於茜草的聒噪，他的勝利宣言只有短短一字。
水承瀲上前半扶起白椿槿的肉身，將她的三魂七魄取出含在口裡，吻上她的唇，未久，失了吐息的白椿槿像初生嬰兒頭一回接觸到空氣般，輕吟出聲。
「嗚……」她困難地睜眼，映入眼底的是水承瀲的臉。
「白椿槿……」水承瀲微溫的指尖游移在她冰冷的頰上，低切的喚著，見她的視線定在自己身上，才鬆口氣。
「呃……」白椿槿聽見他的呢喃，頭好暈，眼看又要昏倒，卻聽見水承瀲改口喚道：「琴兒。」
「你……」白椿槿一聽，臉色巨變，「水承瀲，你怎會知道我的小名？」
她名裡的「椿」字，是藥材亦是可制琴的木材，因而爹親和娘親總喚她「琴兒」。這小名在爹親過世後，除了自己，無人知曉，而今再聞，人事已非。
「你方才魂魄出竅，記憶有一段落出，教我捉回時聽見的。」水承瀲扶起她，決定從今以後喚她「琴兒」對她較不會有危害。
「喔……」白椿槿沒有反對他喚自己琴兒，這兩字由他口中傾吐而出，讓她有點鼻酸，「會這般喚我的人，早已不在世間。」
「他們去哪兒了？」水承瀲讓她靠在身上站起，此舉讓忙著制伏黑狐和青蛇的茜草與枸杞瞠大雙目，以為自己看到了什麼奇人異事。
「死了。」白椿槿輕描淡寫。水承瀲聞言，只拍拍她的頭，撩開她披肩的發，動作輕柔得讓茜草和枸杞差點放手讓黑狐和青蛇跑掉。
「很好。」水承瀲吐出這兩個字，「這名只有我能叫。」
他專有的，死人他可以不計較，但活著的，只有他一人能喚。
白椿槿偏首望他，心頭情潮洶湧起伏，這獨佔欲深濃的話語，他說得自然，她聽得赧然。不知為何，總覺得水承瀲自要她喚他名後，一切行為舉止皆滲了似水柔情，可假若真是有情，他凝視自己的眼眸為何又有著一抹單純與理所當然？
她未能理清心海起伏是為了水承瀲的行為還是因為水承瀲本身？或者……或者都有吧！
她只知當他看著自己時，她不會再發顫，反而有如魚得水的感覺，比起口口聲聲說愛自己、對自己有情的杜仲言——
「琴兒，你還好嗎？」水承瀲發現她對著他發呆，於是伸手在她眼前揮了揮。
「啊，我很好。」白椿槿回神，微微一笑。
水承瀲因她這個笑容一怔，心裡有種莫名的騷動，她的嘴看起來很可口，她的臉蛋摸起來也很可口，他想……想要吃她……
他看著她，迎上她流轉著水光的黑眸，吞了吞口水。
可是靠近她，他的心會開始失律，明明是低溫的身體，體溫卻會升得老高；離開她，體溫雖會下降，可也有種奇怪的失落感。
他寧願讓自己發熱，也不願體會那份失落感，擁有某樣東西的滿足感，是失落永遠比不上的，可一旦擁有了，他會更害怕失去。
這矛盾交雜的情感一直在他腦中打轉，可以肯定的只有一件事——白椿槿的一生都該同他在一起，不論他是否清楚自己的心情。
「你流血了。」白椿槿發現他的右肩正汩汩地染上殷紅，忙著要替他看傷勢。
「不礙事。」水承瀲輕咳兩聲，嘔出黑血。
「還說沒事？」白椿槿責備地看他一眼，扶著他坐在大石上，汲了水讓他漱口，再自然不過的扯開他的衣襟觀看傷口。
此舉教茜草和枸杞更加目瞪口呆，他們先將受重創的黑狐與青蛇綁在湖中央，才悄然躲得老遠，兩人交頭接耳，竊竊私語──「怎麼回事？爺怎麼跟個人類如此接近，還讓她對他上下其手？」枸杞大皺其眉，一邊擰乾身上衣物的水。
「親近不好嗎？椿槿姐姐可是好人類呢！瞧，她同蚣蟆在一起，蚣蟆沒吃了她，也沒折磨她，代表他已經開始接受椿槿姐姐，那椿槿姐姐一定會留下來，跟我們在一起。」茜草滿心歡喜的期待這樣的遠景。
「跟個人類一道住？」枸杞嗤之以鼻，「人類的臭味你又不是沒聞過，他們走過都會留下臭味。」
「椿槿姐姐身上只有藥草香。」
許是長年身處藥堆中，使得白椿槿身上有股淡淡的藥草味兒。
「那又怎樣？她還是只人類。」
「枸杞，你很怪耶！」
「誰怪了？」
「啊！你也受傷了！」茜草突然捉住枸杞的手大叫，一看，更是不假思索的回頭，「椿槿姐姐，你可以也替枸杞看看嗎？他的手流血了。」
白椿槿才包紮完水承瀲的肩，聞言，朝茜草一笑，頷首，可發言的茜草卻被水承瀲瞪眼示警。
茜草一臉無辜的回頭，也被枸杞瞪，不明所以的她癟起嘴，唇兒顫動，眸裡有豆大的淚打轉著。
只有枸杞一人見著她的淚，冷凝的瞪視終究融化在她強忍的淚中，他抬起沒有受傷的手，食指擦過她的眼底，拭去她的淚。
「別哭。」他的聲音冷硬中帶著羞澀。
「你欺負我，蚣蟆欺負我沒關係，因為我是他養大的，可是你不能欺負我！」
敢情茜草哭是因枸杞的一個瞪視？
「發現你的人是我。」說起這個，枸杞忍不住要辯，茜草向來不將他當兄長看待。
「不管。」茜草捉了他受傷的手就開始用爪子輕觸他的傷口。
「茜草……」枸杞皺起眉頭，想阻止她又不知從何阻止起。「這傷是青蛇咬的，有毒，你別玩。」
「放心，我剛剛抓花黑狐的臉，爪子裡有黑狐的毒，也許毒性會中和也不一定。」茜草也想盡一己之力幫助枸杞。
「你少惹禍就是幫我了。」枸杞因兩毒相戰而皺起眉頭。
「茜草妹妹，枸杞兄弟傷到哪兒了？」白椿槿出現在茜草身邊，身後跟著面色不悅的水承瀲。
「椿槿姐姐，枸杞中了青蛇的毒。」茜草抬高枸杞的手讓她看。白椿槿伸手搭在茜草的手上，溫柔但堅定的將她的手抬高至枸杞的胸臆，順勢也抬高了枸杞的手。
「茜草，就這樣別動喔！」她笑道。
「喔。」茜草站起來，好方便白椿槿診療。
只見白椿槿看了枸杞的傷口就要吸，一時間，三人全大叫──「不行！」
「別吸！」
「不准吸！」
白椿槿莫名其妙的停住，環視三人，解釋道：「中蛇毒要將毒吸出來，才能確保一命。」
「我來！」三人又異口同聲的叫。
「到底誰要來？」白椿槿被弄糊塗了，怎麼吸蛇毒這等危險事他們也搶著做？
「我來。」水承瀲獨排眾議，拉起白椿槿，人坐上她原本的位置，不由分說地替枸杞吸毒。
白椿槿想了想，點點頭，「水承瀲，你體內也有毒，多吸一點無妨。」
枸杞皺起眉頭，「你這不是咒我家爺死嗎？」
「小哥勿氣，這樣對水承瀲無法根治的毒或許有效。」白椿槿斂睫，手撫上吸完血的水承瀲肩頭。「他仍有毒在身，不知何時才清得光。」
「我不會有事的。」聽出白椿槿的憂心，知她為醫不好自己而難過。水承瀲見她難過就會跟著難過，為了讓自己舒坦些，他不願見她傷心。
「我相信。」白椿槿揚袖替他拭去嘴角的血漬，微微一笑，有些明白自己當初大發善心救他的原因——
水承瀲雖憎恨人類，但他有自己的原則，獨善其身，勞勞孤傲……某一方面，跟她很像。
也許水承瀲這個名字，也只有她能喚吧？是吧？是吧？
「你眼睛又有眼淚冒出來了。」水承瀲皺起眉頭，很是礙眼的擦掉她未成形的淚滴。
「是嗎？」被水承瀲先一步拭去，白椿槿反而沒有自覺。
「嗯。」他握住她的手。「別再冒眼淚了，很礙眼。」
「好。」也許下一次她再落淚，水承瀲還是會像這次一樣，先行替她擦乾，也許……直到她生命終結為止，水承瀲都願意如此做。
「椿槿姐姐，我還要不要放下手呢？」茜草的手好酸，可為了枸杞，她還是勉強的撐住自己。
「咳，我倒忘了。」白椿槿取下腰帶，為枸杞的傷口塗上日前所剩的解毒藥膏，包紮妥當。「好了，休養一陣子便行。」
「我們可以回去了嗎？」茜草挽著枸杞的手臂如是問道。
「嗯。」水承瀲頷首，望著氣息奄奄的黑狐與青蛇，「將他們丟在這兒三個日頭，之後就任他們自生自滅。」
「好。」
「是。」
一行四人，踏著夜風的腳步離去。
一切歸於平靜。
然而總有一道風拂來，帶著警告輕訴——
「變異……異變……氣變……人變……妖變……天下變……」