慕容府的護院神色匆忙地踏進慕容老夫人所居住的蘭幽院。
「老夫人，如您所料，任家兄妹已經進城了。」
「任家兄妹進城了？」怎麼這麼快？任映竹的生辰應是在下個月啊！慕容老夫人神色略微凝重。
任家兄妹行蹤不定，令慕容老夫人要退婚無從退起，但她早料到任家兄妹會在任映竹滿二十歲的前夕找上門。
雖讓她料中了，可沒料到會是在慕容流雲成親的前一天，當初為了讓任映竹撲了個空，她才會把慕容流雲和施竟芳的婚事提前辦。
「是的，他們剛剛進城。」護院恭敬地回應。
「哦，他們在哪裡落腳？」慕容老夫人輕啜一口茶，緩緩地擱下茶杯。
「在城北那間廢棄的土地公廟。」
「怎麼不是客棧？」
「這……屬下就不清楚了。」護院實話實說。「老夫人，任翔武功不弱，屬下不敢太接近。」
調查任家兄妹要比調查倪氏母女來得吃力，倪氏母女住在妓院裡，好幾年未曾搬離，這任家兄妹則是居無定所，令他們無從尋起。
慕容老夫人從貴妃椅上起身，斂眉思忖，半晌後語氣森冷地說：「他們兄妹應該是知道了流雲明天要成親。」
一旁的護院絲毫不敢有所質疑，在慕容府裡，誰不知道慕容老夫人精明能幹過人。
她這輩子唯一失算過的一次，大概就是孫兒慕容原野的婚事了。
她依照計畫退了倪府的婚約，沒想到慕容原野和倪羽裳緣分未斷，偏偏在慕容府裡，只有慕容原野和慕容流雲這對堂兄弟敢拐著彎違抗她；慕容原野堅持要倪羽裳，加上倪羽裳也給她不錯的印象，她只好成全了。
「他們兄妹既然知道流雲明天要成親，我現在就算跟他們提起退婚之事，肯定是來不及了……」慕容老夫人邊自言自語邊思忖著，「這任翔是通緝犯，任映竹也是個女殺手，他們兩人肯定不好打發……」
護院依舊不敢表示任何意見，只能默默地立在一旁，等候慕容老夫人的指示。
「絕不能讓他們兄妹壞了明日的婚禮。」慕容老夫人思付著，「這倪羽裳賣唱我已經不太能接受了，可她至少得我的緣，但任映竹可是個女殺手，說什麼都不能讓她進我慕容家的門。」
頓了下，慕容老夫人朝護院說：「帶著我的書信到官府一趟，讓官府把他們兄妹抓起來。」
「是。」護院領命，便退了下去。
待護院離去後，慕容老夫人以為自己此舉可以讓她永無後顧之憂，優閒的端起茶喝了一口，又依回貴妃椅上，完全沒料到－－
她又將失算！
長安城好熱鬧啊！
午後，任映竹由城北的破廟到了長安城內，來買她和哥哥的晚膳，她沿著繁華的大街逛著，驚歎長安城的繁華。
「姑娘，讓老朽為你測個字吧？」任映竹方走過測字攤時，測字攤上的老人朝她頻頻招呼著。
「測字？」任映竹停下腳步猶豫著。
測字老人見她在猶豫，便說：「姑娘，測個字可以解你疑惑、知吉凶，更可知情緣與前世今生的因果……」
「好啊，那我測個字，問我今生情緣好了。」慕容流雲要成親了，她今生還可能有另一段情緣嗎？她突然想知道。
測字老人指著攤位上的紙，「姑娘，寫下你心裡第一個所想到的字，或是某個對你特別有意義的字。」
「喔。」任映竹輕聲應道，提起毛筆欲寫下她心中想的那個字，慕容流雲的「雲」字。
可這時有人興匆匆地來到了測字攤旁，無意間撞了才剛下筆寫字的任映竹的手，她手中的毛筆被這麼一撞，雲字頭上那一橫直接往下一撇，雲字變成了「了」字。
「二表哥，我們來測個字，問問我們第一胎會生男還是生女。」施竟芳興高采烈地拉著慕容流雲來到測字攤前。
她可是特地帶著慕容流雲來測字的，她聽慕容府裡的丫鬟說，這個測字老人非常神准。
「竟芳，我撞到人了。」慕容流雲說道，便朝任映竹的背影又說：「姑娘，在下失禮了。」
任映竹偏頭看了慕容流雲一眼，朝他微福了個身，「沒關係的，公子請勿掛懷。」
慕容流雲在不期然之下，迎視了任映竹那張清靈秀致的臉蛋，雖不及施竟芳的美艷，卻也教他眼睛為之一亮，目不轉睛的凝視著。
知道他在瞅著自己瞧，任映竹連忙轉過頭。
「老伯，我要測字，問子嗣。」施竟芳朝測字老人說道。
「姑娘，是這位姑娘先來的，麻煩你移個幾步，到一旁稍等一下。」測字老人朝施竟芳說道。
頓了下，測字老人朝任映竹說：「姑娘，老朽就以這個『了』字替姑娘解吧。」
任映竹一聽，連忙回絕。「老先生，這個字不是我想要問的字，我不測了，就讓這位姑娘測吧。」語罷，她轉身要走。
測字老人也同時開口說：「姑娘，緣分全都是在無意間造就的，你這個『了』字雖是無意寫成，卻也反映出你目前的情況，就讓老朽為姑娘解字吧。」
任映竹不好拒絕，只能點點頭。
測字老人一見她點頭，提起毛筆沾了沾墨，接著在「了」字上頭加了個「不」字，說道：「姑娘，你剛剛說這個宇並不是你心裡所想的字，我便在這『了』字上頭加了個『不』字。」
「不了？老先生，此意何解？」任映竹好奇地問。
測字老人嘴角微揚，凝視著任映竹好一會兒，「姑娘問的是情緣，如果在這不了下再加個『緣』字，便成了不了緣。」
「不了緣？老先生，此意又何解？」任映竹再問道。
「姑娘請看。」老先生指著宇，「這了字在這轉折的地方寫斷了，可又隱約連上了，老朽的解讀是，姑娘應該早有情緣，只是這情緣走到此處會有波折。」
任映竹一聽，不由得為之一愣。「老先生解得好，只是這波折之後呢？我是不是還會有另一段情緣？」
「姑娘，你不會有另一段情緣，這波折過後就會順利了。你瞧瞧這一筆到底，此緣到老：所以，這是段不了緣。」
「此緣到老？這是段不了緣？或許吧。」測字老人的解讀與她明天要做的事相吻合，令任映竹心生信心。「多謝老先生的指點。」她從袖袋裡摸出一塊碎銀放到攤位上，便舉步要離去。
可在此刻，測字老人突然喊住任映竹：「姑娘，情緣分兩頭，男女各執一頭，方纔這位公子撞了你，你也才寫下了這個『了』字，老朽斗膽推測，牽繫住姑娘另一頭情緣的正是這位公子。」
測字老人的這番大膽推測，嚇傻了在場的慕容流雲、任映竹和施竟芳！
施竟芳第一個反應過來，當下就掀了測字攤，直對測字老人怒罵著。
在她心裡，慕容流雲只能是她的，誰敢覬覦慕容流雲，她一定替那人做個布偶，然後拿針猛扎，更別說有人當著她的面壞她的好事。
「你這個江湖術士竟敢胡言亂語，看我砸爛你的攤子，讓你在長安城內混不下去！」
對測字老人來說，被人掀攤子絕對不是第一回，他一貫的處理方式是，抓起他擺在攤子旁那根「鐵口直斷」的布簾閃人。
沒錯，他的招牌就叫「鐵口直斷」，就因為這樣子也才容易得罪人。
任映竹一見，連忙退了幾步轉身離去，那女人的醋勁好大，她可不想無端捲入人家夫妻的紛爭中。
是啊！他們應該是夫妻吧？否則怎麼會來問子嗣呢？
「奶娘，控制住你家小姐，不要讓她在外頭丟人現眼！」慕容流雲命令著施竟芳的奶娘。
「姑爺，您知道小姐一發起飆來，除了您、老夫人、大少爺，沒能控制得住她。」更何況施竟芳的體型豐滿，她根本拉不住她。
這幾年來，慕容流雲也知道自己寵壞了施竟芳，才會她讓那樣的霸道無禮、為所欲為。
「竟芳，住手！」慕容流雲不由得怒斥。
施竟芳一聽，果然馬上住手，而她也隨即撲進慕容流雲懷裡嬌嗔、哭訴著，搞得慕容流雲不忍再責備她。
「二表哥，那江湖術士胡言亂語，你是我的，怎麼可能會跟那個女人有關係！」她偎著慕容流雲哭訴著。
面對她撒嬌的模樣，慕容流雲絕對捨不得苛責，只能無奈地哄道：「江湖術士本就靠胡言亂語-口，咱們回去了。」
「嗯。」她聽話的應道。
是夜，任翔和任映竹簡單的用過從客棧打包來的晚飯，正打算出廟門夜探慕容府時，卻遭官兵給團團圍住。
「哥，官兵怎麼可能知道我們在這裡？我們一路上都很小心的！」任映竹緊張的說。
任翔從廟外的火把數目，知道自己這次是逃不了，冷靜地吩咐道：「竹兒，你先上供桌，再跳上樑柱，樑柱上方的屋頂有個洞，從那兒上屋頂躲著，等官兵走後你再下來，然後直接上慕容府去，想辦法和慕容流雲成親。」
心知自己逃不了了，他只希望能安頓好妹妹，那麼他就算是死，也死而無憾。
一聽他言下之意，是要她自己先行逃走！任映竹肯定自己沒聽錯，忍不住驚恐的叫道：「哥，我不會一個人走，我們要一起走！」
「不能一起走，這樣我們兩個都會被逮住，我掩護你。」
「不！應該是我掩護你，你可是我們任家唯一的香火！」
「竹兒，你才是任家唯一的血脈，我的生命可有可無。」語罷，任翔扶住任映竹的腰，一個提氣，將她往樑上送。
任映竹想問清楚哥哥這麼說是什麼意思，加上她不願丟下哥哥自己逃走，正想往下跳，一群官兵卻在此時衝了進來。
眼見官兵衝了進來，知道自己只會愈幫愈忙，任映竹便照著哥哥的話，由樑柱上方的洞爬上屋頂。
靜默的藏身在屋頂上，她只能淌著淚、揪著心，祈求任家的列祖列宗保佑哥哥平安無事。
不知過了多久，聽到打鬥聲全沒了，任映竹才沿著屋頂趴下往下窺看，只見官兵們把哥哥五花大綁地給帶走了。
她在心裡無聲吶喊著，默默的淌著淚，等官兵走遠之後，才敢哭出聲來。
不知哭了多久，她極度疲憊地在屋頂上睡著了，直到曙光微露，她才幽幽轉醒了過來。
一醒過來，一陣無助的恐懼感立刻侵襲著任映竹，她在心裡不斷的思索著，現下自己到底該怎麼辦？
縱使她向來有主見，可在這緊要關頭，她難免會亂了手腳。
哥哥被抓、慕容流雲將要成親……自家破人亡後，只剩這兩個可以給她倚靠的男人，偏偏他們又在一夕之間失去了，她怎麼可能不亂！
她注視著灰濛濛的天色，思緒不知轉了多久，直到天色已亮，她才想到如何救出哥哥的辦法。
她必須在慕容流雲拜堂之前付諸行動。
她躍下屋頂，進入廟內，利用昨晚剩下的米飯，搓成兩顆如藥丸般大小的丸子，一顆揣入懷中，另一顆則用手絹包了起來，塞到端坐在供桌上的菩薩神像內，這才出廟門往慕容府奔去。
今天是慕容府迎親的日子，任映竹毋需翻牆，就輕而易舉的冒充賓客，進入慕容府，只要行止小心一點，她還可以在慕容府裡閒逛。
她知道慕容流雲住在頌風院，也得知他要迎娶的對象是遠房親戚，若論起兩人關係，那女人算來還是他的表妹。
她還聽說他們表兄妹的感情很好，他表妹每年會上慕容府來找他，這點讓她知道了慕容流雲為何會毀婚。
跟著幾個丫鬟來到慕容流雲的頌風院，聽說新娘已經在頌風院內了，此時，花轎也來到頌風院門口。
由於施府並非在長安城內，慕容老夫人便決定將施竟芳留在慕容府中，直接在府內迎親。
幾個丫鬟將喜糖端上頌風院的小閣樓，任映竹趁沒人注意到她，沿著迴廊找到新娘所在的地方。
見到一名丫鬟拉開寢房的門走出來，離去之前還說：「二少奶奶，花轎到了，請您馬上穿上鳳冠霞帔。」
自從慕容老夫人宣佈慕容流雲和施竟芳要成婚的那一刻起，府裡的僕人就全改口喊施竟芳為二少奶奶。
待那位丫鬟走後，任映竹推門進入寢房，接著將門反鎖。
施竟芳主僕二人正準備要穿上鳳冠霞帔，聽到有人沒敲門就直接進房，兩人的動作皆停了下來，直瞅著任映竹瞧。
「是你！」施竟芳不由得訝然。
見到施竟芳，任映竹也很訝異，如果她是新娘，那昨天那個俊爾不凡、渾身充滿霸氣的男人不就是慕容流雲！
任映竹不禁憶起那測字老人所說的。
「喂，你是誰？你怎麼會在這裡？你是新來的丫鬟嗎？怎麼這麼沒規矩？竟然還沒敲門就直接闖進來！」施竟芳教訓著。
任映竹被她一喊，回過神，一個箭步向前，直接扣住施竟芳的脖子；施竟芳因她突如其來的動作嚇了一跳，張大嘴巴。
任映竹則趁她張開嘴巴之際，塞了顆藥丸進她嘴裡，再往她背上一拍，那顆藥丸滑進施竟芳的肚子裡。
「你讓我吃了什麼？」施竟芳慌張地喊，「奶娘，快去找姑爺來，這女人不知道給我吃了什麼？」
奶娘轉身就要出門討救兵，卻讓任映竹給喊住。
「等一下，先聽我講完話，再去叫人。」任映竹冷冷地說：「施姑娘，你剛剛吞的藥丸是一種叫百日穿腸的毒藥。」
「你是誰？為什麼給我吃毒藥？」施竟芳緊張的大喊。
「我是……任映竹，也是慕容流雲的未婚妻。我相信你應該知道我，我今日是來要回我的夫婿！」