春山照水，波影含煙。
姚黃孤身站在山谷底。綿山。他曾見過它的飛瀑流泉、碧綠幽潭，也曾目睹過大火後的悲涼。綿山……他心中念著，屬於他與她最初的記憶。
以為魏紫已死的翌日他來過，後來就再也不曾見這裡的草木一眼。然而，在知道魏紫未死之後，他必須來這一趟。
他曾和她在此數過不知多少日月，望著滿天星斗編織屬於他們的神仙夢。原以為那段日子已隨歲月塵封，甚或遺忘了，直至今日方知，不願想起，並不等於忘記。
得知故人未死，他是該歡喜的；但現在的姚黃並無太多這樣的感覺，這與魏紫冷淡的態度無關，是一種迫切的壓力無時無刻不在他心中提醒著。
魏紫、魏紫、魏紫……
那是他想抗拒卻逃脫不了的宿命。他是神仙呢，姚黃苦笑。神仙也必須為責任及義務所困。現在才知道當初所編織的夢是如何荒唐與天真。
合上眼想冷靜思索下一步，印象中的香味卻越來越濃，蓋過他的一切思考。
他驀地睜眼。
「現在再來這個地方，有什麼意義嗎?」身後傳來魏紫的聲音，聽來有些顫抖。
姚黃轉身，她美麗的臉龐重疊上方纔他眼底的，競有些不確定眼前的女子是不是自己的幻覺。
「沒想到能在這個地方見到你。」他沒有動，隔著幾步之遙望著她。
「我也沒有想過會在這裡再見到你。」魏紫面無表情，「或者該說，我希望自己從來不曾在此與你相遇。」
「魏紫，」他沒有忘記上回他臨走前她的話，「我們好好談談好嗎?」
「談?我這輩子最後悔的事就是在這裡和你談過太多。」魏紫冷冷地說道，「現在我們還有什麼好談的?談這千年來你我的生活狀況嗎?那可真抱歉了，我的生活必然不如閣下神仙生活的多采多姿，你所耳聞關於我的情況，便是我日復一日的一切。」
「魏紫，你為什麼偏要往這條路上行呢?若是因為對我的恨意，我可以解釋當初情況的。」
「怎麼?你成了仙，便不許我當妖嗎?」柳眉一挑，「還是你怕，若我是因為對你的恨意而成了妖，會污了你的神仙清名?」
「唉，你非得這樣曲解我嗎?」姚黃歎了口氣，不想與她爭辯。他定了幾步，到深潭旁一塊長滿青苔的大石上坐下來，「你還記得嗎?從前我們最愛坐在這塊大石頭上聊夢想了。」
夢想。這兩個宇，曾經是支撐她數千個寒暑白晝與黑夜的力量來源。
她仰賴天地之間的靈氣而生，吞吐清晨的露珠作為滋養，那樣的年月即使無拘悠然，卻寂寞。
那個時候她遇見了他，與她有相仿的根骨，相似的血肉。
同時，他們也都寂寞。
他握住她的手，對她說，那麼你跟我一起求仙吧，我長你百年，你不懂的我教你，若我也不明白，我們一起悟，好嗎?
她懵懵懂懂，覺得眼界頓時開闊。她學著信賴他、仰仗他，甚至，在心裡動了那麼一點點傾慕的芽——
魏紫突然睜開因為陷入回憶而合上的眼，圓睜著眸子瞪著眼前的姚黃。
「再也沒有夢想了。我現在只懂得握住快樂。」
姚黃凝望她的臉色，知道她曾經有過片刻的動搖。回憶向來是最蝕人的，不管是甜蜜的部分或者悲傷的。他又何嘗不是呢。在她從眼前消失之後的悠悠干餘年，每一日都讓記憶啃蝕他的全副骨肉精神。
姚黃輕聲道，「你難道真的比從前快樂?」
是了，快樂其實是一種相對的感受。
她在這千餘年裡殷殷切切地告訴自己：我很快樂，我每一天在人間享受屬於紅塵的繁華：我修一百年才會得到的法，在這兒只要吸幾個人的氣血就能得到了，這就是我要的快樂……
「你多麼自私而殘忍。」魏紫注視著姚黃虔誠的面孔，忽然笑了出來，「你以為你所認同的快樂別人也會相同感受嗎?這樣的神仙未免過於自大了。」
對於魏紫的譴責，姚黃不置一詞，他深吸了一口氣，然後啟齒：
「紫，我想念你。沒有一刻不想念你。」
聲音好比那年山上佛寺裡的鐘，敲在她的耳膜之上。咚、咚，醇厚圓潤。
當下她聽著鐘聲，突然真正深刻地感覺到，除了每日飲朝露、迎風開花之外，確實有什麼值得她去專注……
「你、你為什麼要對我說這個……」
她不曾察覺自己臉頰上悄悄留過水痕。
在覺得安慰的同時，她又恨自己。明明說好了再也不要相信那些什麼愛情的、都是騙人的謊言!她在青樓裡流浪了這麼些年，怎麼還看不透男人的伎倆?
她知道自己一瞬問的軟弱將使自己的心再度干瘡百孔。
「紫……」他看著她半晌，忽然走向她，拉住她的手。「我讓你瞧一件東西。」
這是他們千年來第一次碰觸，他的動作是那麼自然而熟悉，彷彿他們之間沒有相隔如此久長的歲月。他溫暖的指腹輕觸她的，引起她一陣微微的顫抖。手指勾起的方式也和她這些年面對的男人們不同，堅定且溫柔。
魏紫忘了抗拒，任他牽著來到泉水邊，也隨他閃身入飛瀑後方的山洞中。
她不曾遺忘過這裡，那是他們第一次相遇的地方。當時她還是山間的精靈，自由地在林野間遊蕩。還記得，發現此地時她興奮得緊，日日到此，一個人自得其樂地透過水簾看遠方的天空，直至有一日她看見他的身影伴隨虹彩而來。
石洞中仍一如當初，而他們經過這些年月，都不同了……
「這是我給你的回答，也是我今天來此的目的。」姚黃從山壁中取出一木盒，遞給魏紫。
「這是當年我們在溪畔撿到的木頭，你一直留著它?」
「你說此木質地甚佳，記得嗎?原本想為你雕一個木盒，讓你放簪子的，無奈來不及了。」他有些倀然地開口，「打開看看。」
魏紫怔怔地看了他一會兒，才低頭看向木盒。經過多年風霜，雕刻的痕跡已淡，只隱隱看出半朵婉約的牡丹式樣。
她打開木盒。裡頭躺著幾片薄薄的石版，上頭密麻似有文字，「這是……」她一看，乍然抬眼望向姚黃。
「神仙不會忘了自己的地方，所以我確定自己一定會回來。這是我當初刻下的，若用紙筆，我怕經過千年，書冊早已斑駁。」他接過石版，輕撫上頭文豐。
「上面都是我對你的記憶。我好怕我會真忘了你。」
她注視著他專注於回憶的模樣，覺得心情也跟著震盪。
上面斑駁的石紋與字跡，昭告著經年的相思。
她挨在他身邊，輕吟：「自伯之東，首如飛蓬……」
這是人間的句子。她在青樓這許多年，往來的都是才子文宮，哪裡會陌生呢。
魏紫一時只覺得無限蜜意，她莞爾一笑。
「這可用錯了，『伯兮』是古代女孩子思念出征丈夫的詩呢。」
姚黃跟著笑，臉上有淡薄的潮紅，「我聽來山裡踏青的人吟的，我也不十分肯定這首詩裡的詳細意思，但我瞧見聽那人吟詩的對象十分感動，便拿來反覆思量。
想起你的時候，也覺得自己很能夠理解寫詩的人說首如飛蓬的感受，所以便刻了下來。」
「原來你跟我一樣難受。」魏紫淡淡地說。
「紫。」姚黃的眼神飛快地閃過一絲歉然，他定了定眸光，「你回到我身邊吧?我們分別的煎熬彼此都已經受得夠久了。」
「回、回去?」
「是啊。我們可以回到最開始那樣，長居林野。山風的味道你還記得嗎?那些木質的氣息。離開人間，你的顏色不合適被染上浮世的虛華。」
回去?她還有資格回去嗎?她不是沒有自知之明。當初決定墮入妖道，她知道什麼是天地能原諒的罪愆，而什麼又是沒法寬恕的。
「天地雖然有不可拂逆的規條，卻也不全然無情理可言，不也常聽人說，放下屠刀，立地成佛嗎?」
「你該知道我身上背負了多少人命的罪孽吧?」
「罪孽……」姚黃有一瞬間的遲疑，但很快地又接著說，「我能為你求情請罪的，只要你回頭的信念夠堅定，徹底斬決所有魔道的誘惑，不怕正果不成。」
「哦。」魏紫不動聲色地將他握住她的手掌鬆開，「我聽說，仙佛都有救世的大恩義，願意包容曾經犯過錯的罪人，甚至會用莊嚴的寶相來渡化他們。」
「是啊，只要萬物能夠歸源溯本，不再作惡興浪，所有用心也就值得了。」
她甜甜一笑，「就好比你，也是為了渡化我這個妖怪而不遺餘力對吧?」
姚黃望著她嬌美的笑靨，不知為何，卻覺得有幾分心虛與怪異，「那不算什麼，我只願你能夠從此擺脫那些血腥，我害伯你終有一日會遭到天地間規條的懲處，我沒有辦法忍受再失去你一次的疼痛……」
「謝謝你的好意。」
她溫柔地向他稱謝，然而卻令他感到忽然有萬丈之高的牆陡地隔開他與她的世界。他還沒有失去她，卻已經再一次被阻絕於她的心之外了?
「我只不過是天地間這麼多作惡的精怪之一，哪裡敢勞煩神仙的援手。」
「紫……」為什麼?本來還說得好好的。
「我不敢用這副污穢的軀殼誣蠛了你神仙的清名。再說，我覺得混濁人世也沒什麼不好的。起碼，那些人比起清高的仙人多懂了些情和義。」
說什麼想念呢，她還真的信了。簡直荒謬至極。她之於他，頂多是增添一樁功德的作用了……再也沒有愛情，沒有相思。她竟然還以為他的愛語多麼純粹，那只不過是為了將她擺佈於股掌、軟化她的尖銳所說的詞罷了。
她偏偏要往他最不願意她定的路上去；反正她的罪過已無法消磨了。
「你也聽說了三日後洛陽城連著幾日的花會吧?聽說，連當朝的天子也要來。
我覺得挺好奇的，不曉得，天命所歸的真龍，能助長我多少的修行呢?你瞧，我這不也挺有心的?我也是一心向道呢。誰又能肯定道是藏在哪門哪戶裡頭了?」
一陣如鈴般的清脆笑聲擦過他的耳膜。他呆楞在原處，握住沈甸甸的石版，失手跌在地上的聲響在整座山洞中反覆迴盪，掩沒了她的笑。
他不明白，不明白她為何能夠在幾句交談間突然改變了心意。
紫聽到他說想念的時候，那份動容騙不了人。
這更讓他堅信，將七分的情說成十分的愛，對魏紫來說只有好處。
他以為自己起碼明白愛情對於一個女子的意義，然而魏紫卻讓他不再確定。
MAY MAY MAY
是個好天氣，陽光燦爛地灑上庭園造景的池水，池畔青綠的柳葉枝芽迎風搖。
池面的蓮花雖仍無花信，但雅致的庭台樓閣裡，早巳擺滿無數萬紫千紅的牡丹，在燦燦朝陽下百花競放，爭妍吐露芬芳。
這是尚書陳大人的府邸，在今日，約莫也是整個洛陽城最熱鬧的地方。全城的人都知道，當今聖上愛牡丹成癡，今年更是親自主持花會：朝內文武百官，朝外富商巨賈，無一不帶上精心呵護的花朵，只盼能在為期十天的牡丹花會上搏得龍顏一笑。
藥兒緊跟在魏紫身後，耳邊傳來的儘是官場商場呼風喚雨之人彼此慇勤的拜會聲。這也是了，雖說皇上特別恩准了擁有好牡丹的百姓皆能赴會，但，有哪個平民百姓有閒情與財力養一株身價千金的牡丹?
莫怪有詩人說「一叢深色花，十戶中人賦」；在今天的場合看來，倒也貼切了。也因此，魏紫和藥兒主僕二人的現身，在會場反成了異數。
說來可笑，就魏紫和藥兒走的這一圈下來，看見的熟人不少，其中也不乏在紅妝閣相識、甚至當過魏紫入幕之賓的人。但平日一見紫姑娘就露出色迷迷饞相的人，儘管今日那眼珠子仍溜溜地在她身上打轉，在會場卻反而不敢與魏紫攀談了。
對這，藥兒心底忍不住對這些人輕視起來。平日話總說得好聽，一到了這樣的場合，也顧起自個兒身份地位來了。看來這些男人們的遭遇的確是沒什麼值得同情的呀……她冷笑一聲，不再去想，專心地環顧四周，覓起想見的身影來。
魏紫出席牡丹花會，還真出乎她的意料之外。那日她和紅妝閣裡幾個丫鬟姐妹上街添購了些困脂水粉，一回紅妝閣，只見魏紫一人坐在房裡，她數次敲門都不見應答。
魏紫那日將自己鎖在房裡直到傍晚，開了門後，她已明艷得像房裡那搖曳的火紅燭光。第一句話就是告訴藥兒，決定要出席一年一度的牡丹花會。
姑娘是想散散心吧，藥兒想。原本還在思量怎麼打動姑娘參加花會呢，這樣一來倒好，她也可以有機會再見見他——
自從那日魏紫對她說，他不是她們可接近之人後，她就放下了心。姑娘這回該不是特地來找他的吧?藥兒隨著魏紫的蓮步輕-來到荷花池畔，見姑娘看似無心地撥弄柳葉枝椏，-地，魏紫抬起頭往遠方浸月亭方向嫣然一笑——
跟著映入藥兒眼簾的，便是浸月亭那十幾張面孔中最令她懸念的一張；同時那張容顏上還掛著盎然的笑意。藥兒突然覺得刺眼，因為那笑容並非因為她。
但是魏紫也僅是微笑，腳步並末往浸月亭的方向而去，相反地，她帶著藥兒轉向截然不同的小徑。
亭中人似乎因她這舉動而慌了。藥兒眼角餘光只來得及看見身著龍紋黃綢的他斥喝身邊的臣工太監，不知在說些什麼。
他想必是要追來吧?她怕姑娘走得太快，但跟了幾步，又覺姑娘似乎不是存心要躲他，反而……像是在等著他?
「紫姑娘——」
魏紫的腳步略遲。從聲音的遠近可以判斷，他就在身後數步之處。
她顫抖著身子轉回頭，倏地行禮，連頭也沒抬，「民女拜見萬歲。」
藥兒也不敢抬頭。她看不見他的反應，只聽見他沒有太多情緒的聲音：「你見了朕，卻又迫不及待地走，就是因為這個原因?」
「民女不敢。只是民女身份卑鄙，怕冒犯天顏。」
「紫姑娘，你這麼說，就是看不起朕了。」那日青樓裡自稱穆執裡的皇帝一掃先前的嚴肅笑道：「我記得你明明說過，不覺得作娼女不體面，難道這份以為，會因談話的對象身份不同而有改變嗎?」
「讓聖上見笑了。上回相見，我們同是皇城裡的子民，民女以皇上對娼女恩賜的業名為榮，因此可以大言不慚。此刻份屬君民，民女的這份驕傲，是聖上可以隨意取回的。」
「魏紫。」皇帝忽而又換了稱呼的方式，「朕不喜歡被人挑戰權威。你這麼聰明，不會不懂吧?」
魏紫心裡明朗，皇帝想必已經知道她對於他身份欺瞞的不滿了。即使言語卑下，她魏紫，仍是紅妝閣裡的那一個。
皇帝雖然也有他自己的驕傲，但只要她方法用得對，也不難成為她的工具。
瞧瞧那些守在旁邊的臣官嘴臉，真是有趣極了。
她在心底冷笑，同時想起姚黃，她也很願意看見他的手足無措。總是他仗著言語上的纏綿，虧她太多，她不是每一次都會乖乖地在他的甜言蜜語下俯首稱臣。
「民女知罪。」她笑著答這話，態度裡的自貶已經淡得多。
「好了好了!別老是民女來聖上去的，我不喜歡。你還是像那時候一樣，叫我穆公子吧。」穆執裡揮揮袖子，有點不耐。
魏紫安順地應了聲。這世間有過很多皇帝，可能賢明可能懦弱，雖然他們都同樣頂著一副人君的威風面具。而她眼前的這一個，也許不失英明，卻還太年輕。
她與穆執裡相偕在園子裡閒走，藥兒緊跟在後頭。
「你若想瞧瞧特別的牡丹，倒用不著擔心，現下前園大概已經在進行牡丹的選拔了，過不了多久，大臣們就會帶著脫穎而出、最美最奇特的牡丹花來讓朕欽點牡丹狀元了。」穆執裡和魏紫並肩，笑道。
「那魏紫可真有眼福。」魏紫淡淡回道。她的心並不在牡丹身上。令她訝異的是，王今仍未見姚黃出現，沒料到他這麼沉得住氣。若她猜想得正確，為了天子的安全，他今天應該會到才是。
沒見到他，她還真提不起興致同皇帝應酬了。
就在她百感無趣之際，以陳大人為首的一群大臣們浩浩蕩蕩朝他們走來，身後跟隨的十數個宮女太監，個個手裡捧著一盆牡丹花，恭敬謹慎得宛如捧著自己的身家性命。
「哈!說著說著他們就到了。魏紫，咱們看看去。」皇帝一見倒開心，他親暱地挽著魏紫，到最近的亭子裡坐下，「要是難以抉擇，朕還想要你給朕一些意見呢。」
一群人照例對皇上行了禮後，陳大人開口了：「皇上，此次洛陽花會蒙聖上親臨主持，不僅花卉品種之多遠遠超越了往年，花朵之盛艷程度更是空前。臣等斟酌許久，終於選出了十二株花型、花色皆出類拔萃的牡丹，請聖上御覽。」
太監宮女們在亭子裡排開，手中的花卉紅白黛綠，五彩繽紛，朵朵開得嬌艷。
皇帝見到牡丹，興致勃勃地走向前，讚歎的眼光掃向重重花瓣。「嗯，這株夜光白開得挺好，你覺得呢?」
「呵，穆公子好眼光……」魏紫正要回答，卻突然收口，因為她聞到了一陣熟悉的馨香，心頭一凜，同時間聽見在場眾人不約而同發出的一聲驚呼。
十二株盛放的牡丹奇跡也似地忽然合起花瓣，低垂下花苞。捧著花盆的太監宮女們差點兒沒把盆栽給掉下地。第一次見到如此情況的眾人議論紛紛。
「這、這是怎麼回事?」
「花朵見了皇上，正給皇上磕頭呢。」朗朗的嗓音傳來，讓魏紫瞇起了眼睛。
只見涼亭旁的苗圃走出一年輕男子，手中拿著一把鏟子。
還當是什麼呢，原來是牡丹花神來了，莫怪花兒皆低垂下頭。魏紫冷哼。他果然是不放心她，這不盯她來了麼?
「大膽奴才!竟敢私自進入花園。來人，拉下去!」陳尚書一見男子，立即大聲-斥，隨即往穆執裡面前一跪，「微臣百密一疏，讓閒雜人等闖進了花園，請皇上賜罪!」這個人是誰呀?陳大人還是想不起來，就不記得家丁裡有這一個人呀。
「慢。」穆執裡很快地恢復鎮定，他定睛看了看方才說話的男子，他的衣衫似是官宦人家府裡的下人穿著，是陳府園丁吧?可這樣的氣質……穆執裡皺起了眉。
「你是誰?」穆執裡開口問道。
「小民姚黃，乃是近日才人陳府的家丁，也是個愛花人。」年輕男子對穆執裡行了禮回道：「方纔若有驚擾聖駕之處，還請皇上恕罪。」
「喔，起來吧。」看著眼前這名男子，穆執裡忽然有種熟悉之感，語氣也不自覺地親切了：「你方才說，這些牡丹是在給朕磕頭?」
「是呀，相傳武後『詔游後苑，百花俱開，牡丹獨遲，遂貶於洛陽。」姚黃站起，匆匆瞥了皇帝身後的魏紫一眼，目光又有禮地回到穆執裡身上，「今日聖上愛花傳為美談，可見愛花惜花之人，就算氣傲如牡丹，也心甘情願為之折腰了。」
「朕聽你的話意，似乎你能解花語。那麼朕倒要問問你，」穆執裡在那十二株閉合的花苞前繞了一遍，手指其中一株，「你就先說說這株牡丹的來歷。」
「回聖上，」姚黃拱手一揖。他即使稱作奴僕，彎身行禮，卻仍令人感覺不到奴僕的卑微輕賤，「要論花分名，首在花冠，可分十三別，但此刻花苞已合，草民只有從枝條來看。」
「此株的枝條與莖桿的開張距離恰到好處，花枝直立抽拔，但又能顧及四周的拓展，行的是中庸之道。再看它新芽的色澤，略近於青藍之彩，芽色與花色有一 定的關連，因此草民斗膽猜測，這是一株『藍田玉』。」
魏紫聽姚黃侃侃而談，只見眾人皆露出驚訝佩服的神色，唯她一個嗤之以鼻。
他堂堂一個牡丹化身，又以神號之，若要說得錯了反而才是恥辱。
「陳尚書，他說的對也下對?」
「回聖上，這正是微臣家中所養的藍田玉。」
「嗯。朕方才看見這藍田玉花開寬大，本應是半球狀的花冠卻幾乎托成了圓形，你可知它為何開得如此?」
「這是因為花栽在花盆之內，能容的土量少，儲水之能狹隘，但也是三至四日澆水一次便可。花之所以開得太過茂盛，想必是主人擔心牡丹失水，而澆水太勤了。若土壤過於潮濕，反而會令牡丹在秋季開花，來春便不怒放了。」
在場聆聽這番道理的官員們似乎都能體會這經驗，因此紛紛議論，點頭稱是。
看見陳尚書一臉赧色，穆執裡也知道姚黃所言是真，露出了微笑。
魏紫看他這樣得意，胸臆難平，他的目光從剛剛開始就一直不在她身上——魏紫眼眸一轉，向那十二株牡丹輕勻地吹了一口氣。只見牡丹花輕輕旋身，有如春睡乍醒的嬌娥，緩緩向天下人展露最嬌美的容顏。
眾人的目光很快地被牡丹花吸引過去，嘖嘖稱奇。
唯有姚黃，他若有深意的眸光，在一片喧嘩聲中悄悄與魏紫的重疊。
他如同她所期望，來到這洛陽花會，卻還是不懂得魏紫那方寸玲瓏心。
與魏紫重逢之後，他常常在想，魏紫不願意聽他解釋、不願意隨他回到過去生活的理由。最後只得出一個結論，那就是——當女人面對愛情的時候，太多的在乎會令他們失去理智。他要讓他的聲音重新進入魏紫沉湎於自憐哀傷的情緒中，那麼唯有讓魏紫相信，他的確是愛著她的，而且愛情得非常深。
魏紫莫非是真的察覺了，他在那一刻的「不夠」真誠嗎?他確實想念她，即使沒有他所說的那麼多……言語的技巧，若能藉此輕易達成目的，有什麼不對?
魏紫，這個名字敲在他心頭，沈甸甸地。也許他真有自己說的，那麼思念她也不一定。