「喂，阿瞳我們去吃點什麼吧。」
邦子在我後面喊道。當時我正急急忙忙走在通向火車站的路上。
她名叫牧邦子，和我同是田徑部的運動員，身材比我高大，是跳遠的能手。她愛吃甜品，每眾見到我使拉我一起去吃。當然我也是每次都欣然從命的。
「今天不行啊，對不起！」
我斷然拒絕了。
「呵！真稀奇！怎麼？有約會啦？」
「也許是吧。」
「你胡說！」
「我只不過說『也許』罷了。」
「別裝腔作勢的！簡直就像要趕著去投胎似的！」
「彼此彼此！」
今天天氣很暖和。
穿上學校的制服已經覺得很熱了。這種十年一貫制的「大禮服」，完全不符合時代的潮流，料子又厚，土裡土氣的，完全不像城市中學的校服，我們大家都討厭它。
「真知子究竟怎麼樣啦。」我問道，「最近完全沒有看見她參加訓練啊。」
「嗯。」邦子用刻薄的口吻說道，「這個嘛，好像有各種各樣的內情哩。」
「什麼各種各樣？」
「就是各種各樣嘛。」
「你聽到什麼就直說了吧！」
「只不過風言風語罷了——風言風語，懂嗎？」
「當然咯，日本語我還是懂一點的。」
「是嗎……那些可是很嚴重的謠傳啊。」
「你是說真知幹嗎？她在寒假之前不是還得意洋洋的嗎？」
「寒假期間出了事兒喲。」
「你是說她被『他』。甩掉了嗎？」
「你的頭腦太簡單了，如果是被甩掉，也就不算什麼了。真知子本來就是一個很想得開的人。」
「這麼說不是男朋友的問題哆？」
「那就要看什麼男朋友了。」
前面的十字路口亮起了紅燈，我們停下了腳步。
「總而言之……你是說她和有婦之夫……」
「連小孩也懷上了呢。」
「嘩！」
我不禁驚叫起來。這是我的習慣，吃驚時就會「嘩」的一聲。我接著說：
「你騙人！你聽誰說的？」
「只有你還蒙在鼓裡呢！田徑隊的人們都已經知道了。」
「真是個衝擊——她怎麼會懷上孕的？」
「阿瞳你是個純情少女，我怎麼好開口對你說呢。」
「你是挖苦我吧？」
「你就像個孩子一樣。你年紀太小了。」
我的自尊心被刺傷了，誰說我年紀還小呢？按照我的年齡，一般來說胸部並不很發育，但是我已經有了！
「噢，綠燈亮了，走吧。」
我繼續追問邦子：
「告訴我真知子跟誰……」
「是我們的橫谷老師喲。」
我簡直不能相信自己的耳朵，目瞪口呆地停下腳步，雖然在人行橫道是不應該停下來的。
「阿瞳，快點走呀！」
「橫谷老師嗎？就是我們田徑隊那位顧問？」
「是呀。在我們學校裡還有哪一個橫谷老師呢？喂，綠燈熄滅啦！」
「是真知子和橫谷老師嗎？」
「你想被車撞死就站在這裡吧！」
邦子撇下我快步跑過馬路去了。我如夢初醒，慌忙追在後面衝過馬路，剛剛跨進人行道，紅燈便亮了。
「你幹嗎這樣吃驚？」
邦於問道。
「可是……她什麼時候出的事兒？」
「據說在寒假前兩個人就相好了，你還記得嗎了真知子有一次不是扭傷了腳踝嗎？那時候橫谷老師去探望她，據說那—次就是開端。」
「什麼？那次我也一起去探望的呀！」
「橫谷老師就是那次開始迷戀上真知子的。」
「是嗎？真是無法想像啊。」
如果橫谷先生英俊瀟灑，是隊員們崇拜的偶像，那麼這事還有點戲劇效果。但他是個又短又粗、不修邊幅的中年漢啊。
「男女相好真是說不清啊！」
邦子若有所悟地大發議論道。
「真知子當真愛他嗎？」
「可不當真嗎？！為了這事她整天悶悶不樂呢。」
我停了一會兒又問道：
「橫谷老師的太太知道了嗎？」
「怎麼會不知道呢？他們說什麼也是夫婦啊。」
「那怎麼辦呢？真知子總不能和橫谷老師在一起生活的呀。」
「我可不是真知子。我不知道。」
邦子不高興地撅著嘴答道。
「那也是……呀，今天淨是驚人消息。」
「你要上什麼地方去嗎？」
「嗯。那麼，星期一再見。」
「拜拜。」
邦子在火車站前面上了公共汽車。
我下意識地掏出月票，快步走上了站台。
「啊，糟了！」
今天我應該乘坐相反方向的火車呀。我這樣迷迷糊糊的在幹什麼？！
噢！我想起來了，我打算到品川的XX旅店去，也就是昨天在電話裡約定的那家旅店啊。
我這樣一個身穿校服、手提書包的女學生，站在旅店的門口大廳等人，這可根不相稱的啊。
我來到了約定的旅店，卻不知所措，因為我完全不知道應該在什麼地方等待碰頭。
不管怎樣，就在入口處可以看到的地方等吧。我完全不知道來約會的男人究竟是什麼模樣，不過也許從外貌可以猜到幾分吧。
大廳的一側有咖啡店，我走進去坐在一個可以看見門口的座位上，要了一杯咖啡。一面看著手錶。
現在是一時三十分。昨天在電話裡約定的時間是一時三十分至二時……
媽媽現在可能在其他什麼地方等著和昨天電話裡的那個男人見面呢。如果這樣，媽媽未免太可憐了。可是我又不能告訴媽媽說有這麼一個電話找她啊。
不管怎麼說，這都是一個放蕩的幽會。不論我是怎樣純潔的少女，我也懂得這點的。如果我告訴媽媽有這麼一個電話，反而會使她陷於困境的。
一時三十分到了。
旅店可是眾人出入的地方，如果沒有人進進出出，它也就不成其旅店了。況且許多進來的男人都好像在等人似的。也許是我神經過敏吧，每分鐘總有兩三個好像等人的男人走進來。
這樣我可沒法找到「他」。噢！定了一個男人。長得黑黑的——但是昨天在電話裡，「他」可不像一個印度人呢。我究竟來這裡幹什麼喲？！說老實話，這個連我自己也無法回答。
我已經不是十二三歲的小姑娘了。在我的同學當中，已經有些人和有婦之夫「交朋友」。還有些人和男朋友蹦蹦跳跳地到旅店去尋歡作樂。結果後來為了做「人流」還要我們為她發起募捐運動，大家解囊相助把零花錢湊起來支持她。這樣的事情也發生過兩次。
因此正如邦子所說的，我也懂得了「男女相好真是說不清」的道理。我很能理解媽媽的心情：爸爸單身赴任到北根道去，一向很少回家，媽媽偶然放蕩一下也……雖然我並非同情媽媽，但我也不能道貌岸然地板起臉孔訓斥媽媽。
再想想我自己，今年已經十七歲了，還沒有特定的男朋友。今後我會怎樣，自己也不知道。很難說今天我指責別人的話語明天不會落到自己頭上。
人是會變的啊。
總之，今天我到這裡來的目的，只是出於想看一眼媽媽那個「人」的好奇心。
即使我找到了他，我也不能對他說：
「我代表媽媽來了。」
我完全沒有想過：如果找到了他該怎麼辦？
我用了整整三十分鐘時間一一審視進入旅店大廳來的人。搞到疲憊不堪。
但卻沒有一個好像我心目中想像的他……也許最初他約定的是在這個旅店裡另外一個什麼地方見面，所以我怎麼等也等不到呢。
現在已經是二時了。
昨天在電話裡他只說了旅店的名稱，而現在媽媽又沒有來，因此也許他到了別的地方去找，等到找不見時又再回到這裡來的吧？
總之，我既然來了，就耐心等下去吧。
「咕嚕、咕嚕」……我的肚子開始造反了，它飢腸轆轆啊。」
我覺得這咕嚕聲很大，慌忙抬頭環視四周，恐怕別人也聽見了。
我發現附近就有出售三明治的櫃檯。決定過去要一份，邊吃邊等，再堅持一會兒。
今天是星期六，所以過了中午，在旅店裡進來出去的女人顯得格外多。
我家雖然並不富裕。不可能每星期有三天到旅店的餐廳來享受一番，但是每個月總有一兩次到外面進餐的。
那些時候我只是為了一飽口福。所以往往也就漠不關心地看著其他顧客進進出出。可是今天我另有目的在這裡，映入眼簾的便總是一些不正常的雙雙對對——年齡相差甚遠的男男女女，也不知道他們是父女還是夫妻。
當然並非全都不正常，但裡面總有幾對令人生疑……
我甩了一下腦袋。我在胡想些什麼呀？
是別人不正常還是我自己不正常呢？
算了，別想啦……不過，媽媽怎麼看也不像個放蕩的女人呀。
我盡量往好處去猜想：也許媽媽有正經事情來和「他」見面的吧。可是從對方在電話裡的談話內容和語氣來看，這個好的可能性卻又被打消了。
……現在是二時二十分。
我想像中的「他」完全不見蹤影也許我錯過了沒有看見，要不然便是他到了別處去找。
媽媽也許今天又給「他」通了一次電話吧？如果這樣，媽媽便會知道昨天在家裡是誰接的電話。
時間已是二時三十分。我完全失望了，眼睛也累得睜不開了。老是這樣等下去，憲竟有什麼結果呢？
走吧！我終於下定決心，拿起餐桌上的帳單到櫃檯去經帳。
哎，我的錢包呢？
我找到錢包，剛想打開著，糟了！我不禁呆若木雞。
我從家裡出來的時候，匆匆忙忙忘了從抽屜裡拿點錢放在錢包裡。現在錢包裡還有多少錢呢？我膽戰心驚地打開一看——只有一千日元，另加一些零頭。
這可不夠付帳啊！如果剛才先檢查一下就好了。但現在後悔又有什麼用呢？
「謝謝光臨！」
櫃檯的女收款員迅速拿過我手裡的帳單，放進計算機裡去。
旅店的餐廳收費比一般的咖啡店要高出兩成左右……
計算機打印出二千五百日元的數字。怎麼辦呢？這裡可是不能賒帳的呀！
「很抱歉，唔……我出門時忘了帶錢，唔……現在身上錢不夠……，哎，我把學生證押在這裡，等一會兒我拿錢來補交，行嗎？」
「是嗎？」女收款員為難地說，「這樣的東西留下來抵押可是……您現在身上有多少錢？」
「唔……大約一千日元……」
「請您稍等一下。」
她好像要找人商量一下似的，但附近卻沒有人。
看來她也是個新手，沒有處理過這樣的事情。這時我忽然想起了姐姐，姐姐一定也是這樣手足無措的。
「上級剛好不在……」
女收款員雖然充滿同情的口吻，但卻不敢作主。
這時，我身旁突然有人伸過手來，一把拿走了帳單，說道：
「把這個也算在我的帳上吧。」
我驚訝地轉過頭去。
一個身材頎長的商人模樣的男人正站在我身旁。
「啊！每次都得到您的關照，太感謝了！」
女收款員微笑著向他點頭致意。看來他是這裡的常客。
「你把這位小姐的帳一起加在我的帳單上吧。」
「這個怎麼好……」
我結結巴巴地說不出話來。
「行啦，行啦。」那個男人笑容可掬地說道，「反正我用的是交際費，由公司來支付的。我自己一點也不用掏腰包呢。」
「可是……可是我總不能讓陌生人替我付錢呀！」
「公司的會計並不知道我的錢是怎麼花的。」
對方說得一本正經，我忍不住「撲哧」地笑了。
「……你不必介意。如果你把身上的錢全都掏光，那才不好辦呢。」
「對不起。」
我覺得這時如果自己再堅持不接受就太不近人情了。做事不含糊固然重要。但過分固執拒絕別人的好意也是不好的。
「那麼我就不客氣啦。」
「沒有什麼。請小心回家吧。」
「謝謝。」
我再一次低頭鞠躬，向大門口走去。
我心裡暗自盤算：今天總算沒有白來，還淨賺一千五百日元哩……
「有沒有人給我留言或者來過電話？」
我聽見那個男人問女收款員道：「是一個名叫沖野的人的電話……」
我不禁停下腳步，回過頭去。
啊！就是他——昨天的電話裡就是他的聲音！
媽媽已經回家了。
大門口放著媽媽的鞋子就是證明。
但是奇怪啊。家裡靜悄悄的沒有亮電燈。
雖然現在天色還沒有完全黑下來，但是至少起居室是應該打開電燈的了。
「媽媽！我回來了！」
我一面走進屋裡一面喊道。
「咦？沒有人嗎？」
我打開起居室門旁的電燈開關，不由得驚叫起來；
「嘩！」
只見媽媽站在廚房門口，用右手抓著左手。她的左手手指鮮戶淋漓。
「媽媽，您……」
「我有點精神恍惚，被菜刀切了手指……不過不要緊的。」
媽媽勉強一笑。
「呀！把我嚇了一大跳哩。」
「你給我去拿急救箱好嗎？就在廚房的碗櫃上……」
「好的」
我突然覺得有點不對頭。
菜刀確實是扔在水槽裡，但案板上卻空無一物。不像有切東西的跡象。何況廚房也沒有亮著電燈呢。
這是怎麼回事呢？
不過，先給媽媽包紮傷口吧。幸虧只傷了皮肉。
「不行啊。媽媽您可要當心……」
我一面給媽媽消毒和貼上止血膏，一面說道。
「行啦，行啦……消了毒就好了。」
媽媽搓搓眼睛。我暗地裡一驚。
媽媽剛才哭啦。她的眼睛有點紅腫。
難道媽媽在黑暗的廚房裡哭了嗎？她見我回來了，怕我追問她為什麼哭，於是故意把手指切傷……情況也許就是這樣。
「媽媽不能做晚飯了。」我說道，「我們到外面去吃點什麼吧。」
「你不是可以替我做飯嗎？」
「不行！我剛從外面回來，我累了。」
「真是小孩子說話。」
媽媽笑了，依舊是往日那副開朗的笑容。
「姐姐呢？」
「好像出去了。」
就在這時，大門口傳來了響聲。
「我回來啦！」姐姐探頭進來說道，「喲！怎麼回事？」
「手指切破了一點。」
「是嗎？不要緊吧？」
「沒事兒。」
「是嗎？」姐姐還是那副無精打采的樣子。
「姐姐。你來做晚飯吧」
「到飯館去叫外賣算了吧。」
真是個不管家務的姐姐！