艾略特醒來時覺得心情愉快，可是幾秒鐘以後卻又想了起來。
傑基已經死了。
他呻吟著坐起來，看了一下放在床頭櫃上的鬧鐘。上午9點46分。他真希望自己再昏睡過去。
床頭櫃上有一張紙，上面寫著文森特-裡德的家庭和工作單位的電話號碼。他先撥了家庭電話，等鈴聲響了十幾次以後才掛上。要麼裡德是單身漢，要麼他家裡沒有人。他又撥了裡德在克羅姆公司的電話，對方告訴他，裡德沒有上班，度週末去了。
艾略特再次躺下，用手臂遮住面孔。
警方已經通知了傑基在加利福尼亞的弟弟，他正乘飛機來安排料理傑基的喪事。從傑基生前所講的情況來看，他對姐姐的死是不會大傷心的。艾略特估計，傑基的葬禮將在星期一舉行。
他昨天夜裡給西蒙打了電話。西蒙聽到消息以後自然大吃一驚，但是沒有把傑基的死與艾略特聯繫起來。西蒙並不知道兩人的關係已經超出了簡單的業務往來。由於某種原因，艾略特仍舊希望西蒙保持這樣的觀點。
艾略特浮想聯翩，腦海裡出現了各種各樣的形象、想法和假設。傑基擁有運動員一樣的身材，怎麼可能在樓梯上跌倒？如果有人推她，那個下手的人又是誰呢？他為什麼要殺她？不可能是預謀殺人，因為事前沒人知道她在那裡。這事與裡德有沒有關係？傑基找到的那些文件現在落入了誰的手裡？
他必須找到答案，但是卻不知道從何處著手。
艾略特考慮許久，答案逐漸明晰——一切從頭做起。
「東西全在這裡嗎？」艾略特問琳達。他坐在克蘭德爾書桌前的那把皮椅上，四周排列著放滿精裝軍事史著作的黑桃木書櫥。他面前的書桌上擺著一本袖珍日曆、通訊錄和幾張看上去像是從皮夾子裡拿出來的零散紙頁。
琳達眉頭緊鎖，環顧這間克蘭德爾用過的書房。「沒有偷走的全在這裡了，」她回答說，「別忘了，他死後不久，我們被盜過，他們偷走了他的電腦、幾個記事簿，還有其他散放在桌子上的東西。這些東西——」她示意放在書桌上的物品，「是他外套口袋裡的，那件外套那天是掛在臥室的。」
「對了，被盜！我忘記了這點！」他不知道這是否又是一個謎。「看來有些奇怪，他們拿走了他的圖書和文件。」
琳達只是聳了聳肩膀。「警方說，他們不是職業盜賊，是一些吸毒成癮的人，凡是能夠賣錢的都偷。或者，是他們的腦袋有毛病。」
「可能吧。」
琳達坐在長沙發上，一本正經地問：「那麼，這一切是怎麼回事？我本以為案子進行得非常順利。」她面露慍色。
艾略特知道她發火的原因——他的要求頗為霸道。他說道：「琳達，我現在還無法向你解釋——可能僅僅是假設，而我不願使你感到不安。」
「可你已經使我不安了。」
他笑了笑。「對，是的。對不起。聽我說，請相信我，好吧？」
她隨後也笑了笑。「好吧，我看也夠你受的了。好吧，我讓你單獨待一會兒。」她說罷拍了一拍他的手，隨後離開書房。
艾略特翻開袖珍日曆，看了看克蘭德爾死亡前後的記錄。查閱死人的日程安排給他一種陰森可怕的感覺。
克蘭德爾是一個日理萬機的人：幾乎每個小時都有安排，一項項都用大寫字母記錄著，其中包括會見政府的其他官員，出席各種各樣的辦公會議。
他去世前一天的安排是「去北卡羅來納州——頒獎典禮」。不管克羅姆公司在哪裡，上面沒有提到順道去那裡的事情。
隨後兩周的安排看上去沒有什麼特別之處——當然，在查對上面全部名字之前艾略特也無法確認這一點。
他放下日曆，拿起了通訊錄。通訊錄的裝幀是老式的，封面用黑色的真皮製成，克蘭德爾一定用了許多年了。他查閱了上面的內容，發現了幾位現職政府內閣成員的姓名和地址。
他找了找「F」和「M」兩個字母下面的名字，想看一看有沒有梅利莎-伏利。結果沒有，他對此一點也不覺得奇怪。
後來，他翻開記事簿。裡面只用了最前面的三頁，看上去像是講話要點。
最後，艾略特拿起了那幾張看來是從記事簿上撕下來的零散紙頁，打開了第一張。
他反覆研究寫在上面的文字，想弄清楚它們表示的意思。克蘭德爾是這樣寫的：克羅姆——CBW計劃——哈克——抽出檔案——裡德博士。給巴亞爾打電話。約見克裡夫頓。
「嘿！」艾略特叫道。他抓起記事簿，查看了克蘭德爾去世那天的日程安排。上面最後一項是「見克裡夫頓參議員」。
來自弗吉尼亞州的韋斯利-克裡夫頓擔任著參議院武裝部隊委員會主席，艾略特的父親經常對他進行遊說，所以艾略特早就知道了這個名字。
艾略特考慮了一陣，然後又看了看其他幾頁：上面記錄的東西和克蘭德爾的死因沒有什麼聯繫。他把東西收拾好，放進信封裡，然後走進了起居室。
琳達正坐在長沙發上看雜誌。「看完了？」她問道。
「完了。」他接著告訴她：「我發現了一點線索。琳達，賈斯廷去世前一天回家時跟你講過當天發生的事情沒有？」
「他去了陸軍的一個什麼基地，出席頒獎儀式。」
「還有別的嗎？」
「你是說有關他工作的事情？沒有，工作上的事情賈斯廷是從來不提的。保密規定他非常注意。哦，他也談辦公室的情況，諸如人事關係之類的問題，都是些無關緊要的東西，從不涉及實質性問題。」
「明白了。」艾略特把那記錄給她看。「你知道CBW是什麼意思嗎？」
她抬起頭來，眉頭緊鎖。「為什麼想知道這個？」
艾略特搖了搖頭。「實際上我也不知道，你呢？」
她把身體往後一靠，直截了當地說：「是的，我知道。CBW是生物化學戰爭的縮寫。」
「我也是這麼想的。」艾略特在她身邊坐了下來。「賈斯廷搞過與CBW有關的事情嗎？」
「據我所知沒有。」
「那麼，克羅姆呢——他提過這個名字嗎？」
「沒有。克羅姆是什麼？」
「是北卡羅來納州一家從事遺傳工程研究的公司。」他指了指那張紙說，「知道那些名字嗎——哈克、裡德、巴亞爾？」
「我知道巴亞爾。他是記者，賈斯廷的一位老朋友，正在撰寫一部關於化學戰爭的著作。在通訊錄上面應該有他的名字。」
艾略特在通訊錄上找到了巴亞爾的地址——他的家在華盛頓的東南區，離波托馬克河不遠。但願巴亞爾沒有離開華盛頓出去度假。「剩下的兩個呢？」他問琳達，「哈克？裡德？」
她蹩額思考。「沒有聽說過『裡德』這個名字。不過，哈克嘛——嗯，不知道是不是同一個人，這個——」
「說下去！」
「賈斯廷在越南時曾經和哈克中校一起共過事。賈斯廷給我寫過一封長信，談到過一起有關哈克的事件。那一段經歷非常艱難。」
「事件？什麼事件？」
「等一等。」她走向附近的一張桌子，抽出一支香煙，點燃以後猛地吸了一口。「我記得是這樣的。賈斯廷當時在第一裝甲兵旅，指揮一個營作戰。我記得哈克上校當時是那個旅的軍官。幾個黑人士兵巡邏歸營以後，未經許可擅自外出去喝酒、泡女人。哈克雖然不是他們的指揮官，但是仍跟上了他們，並通知了憲兵，把他們降了職，按照第15條軍規進行了處理。這樣可糟了。結局你大概不難猜到——」
「他們蓄意殺傷了他。」
「事情正是這樣。有人把一顆手榴彈扔進了哈克的帳篷。他當時肯定還沒有入睡，在什麼東西後面躲了一下，所以只是負了傷。」
艾略特點了點頭。「蓄意殺傷」這個說法源於標準破片殺傷手榴彈。大多數被蓄意殺傷的人都沒能活下來，所以哈克的運氣非常好。「那麼，賈斯廷是怎麼捲進去的？」
「陸軍部逮捕了一些黑人，指控是他們幹的。賈斯廷當時是為數不多的黑人軍官之一，所以陸軍部認為讓他擔任軍事法庭主席情況會好一些。但是，賈斯廷確信他們抓錯了人，於是大為不滿。」她抬起頭來驕傲地說，「他確信軍事法庭應該取消指控，而那樣做實際上使陸軍部威風掃地。」
「可以想像，陸軍部的官僚們所期望的不是這個。這使當官的一個個十分難堪，哈克自然也大發雷霆。事實上，有人威脅要殺掉賈斯廷。他事後能平安回到自己的營裡，覺得非常慶幸。」
艾略特思緒萬千，回到了過去。「蓄意殺傷」事件在1967和1968年時還不多見。直到過了那年的越南歷春節以後，排長才成為一個危險的崗位。後備梯隊的軍官被蓄意殺傷的情形並不多見，哈克肯定幹得太過分。他問道：「你知不知道後來的情況？哈克現在還在陸軍部幹嗎？」
「不知道。」
「賈斯廷沒有提過他嗎？」
「沒有，後來就根本沒有提到過他的名字。請你告訴我這到底是怎麼一回事？」
他站起來。「我還沒有把握，琳達，真的。不過，我確信，被告方面一定隱瞞了什麼。不知道其中有沒有什麼聯繫，我想弄清的正是這一點。」
她忿忿地出了一口氣。「太棒了。」
「你還記得我請的那位私家偵探嗎？那位叫傑基-拉蒙特的？」
「當然記得。」
「她已經死了，從馬裡奧特大酒店的樓梯上摔了下來。」
琳達搖著頭。「噢，怎麼會呢，真叫人難受。」她停頓了片刻，然後接著說，「她的事和我們的案子有沒有什麼關係？」
艾略特低語：「只有上帝才知道。我可以用一下你的電話嗎？」
在勞工節週末的星期六下午，華盛頓城裡炎熱、潮濕，而且空蕩蕩的。艾略特開著自己的舊福特車穿過車輛稀疏的商業區，經過洛克裡克大道，上了緬因街，隨後拐進一條小巷，在一幢具有殖民地時期風格的房屋前停了下來。
詹姆士-巴亞爾出來開了門，兩人握手致意。詹姆士-巴亞爾五十來歲，長著鬈曲的灰色頭髮，面部皮膚顯得十分粗糙。他上身穿著陳舊的達特茅斯學院短袖圓領緊身汗衫，下面是牛仔褲。室內的空氣中瀰散著一股強烈的雪茄氣味。
「謝謝你在這麼匆忙的情況下答應見我。」艾略特說。
「沒什麼，」巴亞爾講話的聲音嘶啞。「我在寫東西——下周交槁，正好可以休息一下。」
巴亞爾領著他進了零亂不堪的起居室，遞給他一瓶啤酒。艾略特滿懷感激地伸手接下。
艾略特在沙發椅上就座以後，巴亞爾在他的對面坐下，點燃了一支雪茄，接著問：「你不介意我抽煙，對吧？」他的話是陳述而不是詢問。
艾略特討厭雪茄煙味兒，但嘴裡卻說：「不，沒關係的。」
「說吧，我能怎麼幫你？」
「琳達-克蘭德爾告訴我，你在撰寫防務方面的文章。」
「對。哦，賈斯廷的死使我非常難過。他是我的好朋友，好人。」他在雪茄的煙霧中細瞇著眼睛看了看艾略特。「我在電視的晚間新聞中見過你。」
「嗯。」
「好吧，我在《美國新聞》工作，可是去年請了假來撰寫這一本書。當然，我仍替我們的雜誌寫些文章，掙一點小錢。」
「你寫的是關於化學戰爭的書嗎？」
「是生物化學戰爭。這是一本生化戰爭史，從中世紀到現在。」
「太好了，」艾略特說著，掏出了一個本子，「我可以記錄嗎？」
巴亞爾笑著說：「那是我的行當。要我借一台錄音機給你嗎？」
「不用了，謝謝。嗯——我想我們應該從頭談起。你能不能談談有關的背景情況？」
「只用不到十來句話？算了吧。這是一個非常複雜的問題，我得從上一個世紀說起，然後預測將來的情況。或許你應該等著看我的書。」
艾略特看了看煙霧中巴亞爾的笑臉，確信對方是在開玩笑。
「好吧，好吧，」巴亞爾說，「我簡明扼要地說吧。」他深深地吸了一口雪茄，然後接著說，「二次大戰以來，世界上大多數工業化國家都在試驗和生產化學武器。1925年的《日內瓦公約》——當時的美國在上面簽了字——禁止在戰場上使用這類武器，但是《公約》直到1974年才獲得美國參議院批准。」
「這我不知道。」艾略特說。
「是這樣的。」巴亞爾冷冷地說，「二次大戰結束以前，美國陸軍多半是在搞化學武器，什麼催淚彈啊，芥子氣等等。事情開始時就是這樣。雖然德國人和日本人從來沒有在什麼重要方面使用過生物化學武器，可是他們對此卻非常感興趣。當然，除非你把德國人對猶太人的大屠殺看成化學戰。」
艾略特抬起頭來，可是卻沒有說話，猛地喝了一口啤酒。
巴亞爾繼續說：「二次大戰結束時，我們抓到了一批利用人體進行生物戰爭試驗的日本科學家。當然，我不願用『科學家』來稱呼那些人。他們的試驗對像主要是中國人，但是也有俄國人和美國戰俘。他們試驗了各種各樣的東西，包括痢疾、霍亂、炭疽、氣性壞疽、傷寒、天花、波狀熱等等。他們使俘虜們染上疾病，然後進行解剖以便瞭解人體受到感染以後發生病變的情況。哼，我們高尚的政府做了一筆小小的交易，赦免了那些日本科學家以換取他們手中掌握的研究資料。」
「你在開玩笑！」
巴亞爾捏著香煙，朝放在椅子旁邊的大煙灰缸彈了彈，煙灰大都落在了地毯上。「不是玩笑。知道嗎，德特裡克堡的軍官們知道日本人所進行的研究的價值。俄國人想把那些日本人送上法庭，可是——沒有成功。從那以後，我們便擁有了一項龐大的生物化學戰爭計劃，基地設在德特裡克堡，就在馬里蘭州這裡。在1952到1959年期間，我們儲備了大量的神經毒氣——沙林毒氣和VX，有一半是散裝的，其餘的製成了武器存放在阿肯色州的派因布拉夫。」
「嗯。」艾略特點了點頭，等著巴亞爾往下說。
「除此之外，那些研究人員一直進行試驗，想搞出毒性更大的制劑，搞出進行大規模廉價生產的工藝，搞出針對特定人群的制劑。」
「特定人群指的是什麼？」
「就是它的字面意思。他們把那些制劑稱為『種族武器』，它們是只在特定種族的人體內才產生作用的毒劑或者生物製品。值得慶幸的是，他們沒有成功——人類各種族擁有的共同之處遠遠比我們想像的要多。」
「但是——我原來以為那些武器很久以前就已經被銷毀了——」
巴亞爾鼻子裡哼了一聲。「是啊，在1969年，當時的尼克松總統就聲稱將放棄使用生物武器和毒素武器，並且要銷毀所有的庫存。他還說要把德特裡克堡轉變為——」他吸了一口雪茄煙，「癌症研究機構。」他哈哈大笑，接著便咳了起來。「說來容易做起來難啊。大多數生物武器和毒素武器還存放在那裡，我們根本找不到處理的辦法。1987年，我們恢復了神經毒氣的生產，而且五角大樓還撥款研製『大眼睛』。」
「大眼睛？」
「對。那是一種炸彈，內部留有能分別盛裝兩種不同溶劑的空問。可以在飛行過程中將溶劑混合，也可以利用炸彈觸地的力量，或者使用常規炸藥使其在空中爆炸，釋放出裡面的毒劑。施放像沙林這樣的神經毒氣往往使用這種方法。正如我剛才講的，我們還有數以噸計的神經毒氣，而且，還制定了一項耗資高達3億美元的計劃，以便研製對付生物武器的防禦系統。」
艾略特狂怒地奮筆疾書著。「可是，我們既然在《日內瓦公約》上簽了字，怎麼能那樣幹呢？」
巴亞爾這時終於掐滅了雪茄，艾略特大大地鬆了一口氣。「《日內瓦公約》有一個大漏洞，它規定可以在『預防、防禦，或者其他和平用途』的前提下，生產條約所禁的所有制劑，其中包括生物制劑和毒劑。所以，我們幹的任何事情都僅僅是『防禦性』的。」
「明白了，」艾略特說，「那麼，遺傳工程呢？那又是怎麼一回事？」
巴亞爾細細地觀察著他。「啊，我有一種感覺，這才是你真正感興趣的東西。沒錯吧？」
「沒錯。」
「嗯，」他點了一下頭。「我想是這樣。這麼說吧，70年代初期遺傳工程剛剛興起時，美國軍方就看到了它的巨大潛力。1980年，陸軍部要求籤訂合同，利用基因手段，把乙酰膽鹼酯酶植入細菌內部。」他衝著艾略特笑了笑。「有一段時期，大約有六所大學的專家小組分別進行著這一項目的研究，而這僅僅是我們所知道的。」
他停下話頭，從襯衣的口袋裡又掏出一支雪茄，然後點燃。艾略特見後心裡叫苦不迭。待雪茄吸燃著後，巴亞爾接著說道：「你瞧，有了遺傳工程，有了分子無性繁殖技術，他們可以將良性微生物變成各種各樣的致病微生物。人體的免疫系統根本無法抵禦這樣的微生物。而且，他們不僅可以改變細菌和病毒的結構，而且還能改變動物分泌出來的毒液、各種有毒物質，甚至殺蟲劑的結構。」他停了下來，喝了一口啤酒。「我說的這些沒有夾帶任何個人偏見。」
艾略特試探著問道：「你聽說過一家叫克羅姆的公司沒有？一家北卡羅來納州的公司？」
巴亞爾皺著眉頭問：「好像沒有。這個名稱聽來熟悉，可是那種公司的名稱大同小異。」他站起來。「跟我來。」
艾略特跟著他進了一間由臥室改裝而成的寬敞辦公窄。一張大桌子上擺放著電腦、激光打印機以及成堆的記錄、文件和書籍。巴亞爾嘴裡輕聲嘟噥著，動手翻閱一疊文件。後來，他「哈哈」一叫，然後從中抽出了一份手寫的東西。他看了看，接著把它遞給了艾略特。上面是一長串名字。
「這是去年防務預算所列的從事生物化學武器研究的公司名單。這裡沒有克羅姆，但是那並不說明問題，還有各種各樣的秘密預算和應急預算。」
「對，」艾略特附和道，「我也是這樣想的。」
巴亞爾彈了彈雪茄上的煙灰說：「這麼說——你要告訴我其中的原因的？這和賈斯廷的死有什麼關係嗎？」
「我說不準，只是按自己的直覺行事。」艾略特認為，不應該向巴亞爾透露更多的情況，況且他自己至今還沒有什麼把握。他伸出手來對巴亞爾說，「你幫了我的大忙，非常感謝。如果有什麼問題，我可以給你打電話嗎？」
「當然可以，我會在這裡的。」巴亞爾送他走到了門口。「嗯，如果你發現克羅姆公司正在進行生物化學武器研究，請讓我瞭解有關的情況。」
「那當然。」艾略特說。