「明姑娘。」李淳風立在牆邊，一襲寬大玄袍隨風輕擺，儀姿端雅，彷彿剛從詩經楚辭的古韻中走出來，他溫和一笑，「我是來參見陛下的，不想有幸能遇見明姑娘。」
「李道長，許久不見了。」我有片刻的失神，隨即意識到這不是一場偶然的相遇，便微笑應道。
李淳風躬身施禮：「此處不是說話之地，尋個安靜的地方細談吧。」
後庭的池水，寒碧湛淡，清可見底。幾隻小魚悠然徜徉於石縫之間，亦是歷歷清晰。清風過時，水面微泛漣漪。
「數十年過去，你的樣貌竟無一絲變化，確是怪哉。」李淳風盯著我細細看了半晌，才緩緩說道。
我也調侃道：「道長風采依舊，亦未顯老態。」
「但明姑娘長生不老之後的秘密，我是知道的。」李淳風並未理睬我的調侃，反而凝重地說道。
「為何？」我心中兀自驚詫，面上卻依然不動聲色。雖然我從未在意自己的容貌，但來到這個時空已數十年，容貌絲毫沒有變化卻也是事實。這又是為什麼？莫非是穿越時空而留下的後遺症？
「還記得你的前生隋朝公主麼？」李淳風目光清冷，「她用二十年的陽壽，才換得了與你交換的機會。」
「我記得，但這與我的容貌有何關聯？」我仍是不解。
李淳風依然神色淡漠：「假使她原來便只有四十年的壽命，減去二十年，餘下的便不多了……」
「你是說，她已經不在人世了？」雖然李淳風並未說透，但我也隱約知道了其中的蹊蹺，「她若不在人世，我為何不能回去？仍留在此處？」
「赤幽石。」李淳風轉眸看向池中，「赤幽石已碎成兩顆，且分隔兩地。」
赤幽石？我似已捕捉到當中的關鍵所在，卻仍存一絲疑惑。
「明姑娘，還記得當年我的卜卦麼？」李淳風撥了撥衣袖，似漫不經心地問道，「三代傾國。有女三代傾國，前有張麗華，陳覆滅。而後有你，隋滅亡。而這第三個，就不知是誰了。」
我似笑非笑道：「道長恐怕是言重了。」
「不止是我的卦相，民間亦有流傳，有書名為《秘記》，說的便大唐三世之後，有個女主武王將取天下，且將屠殺李氏子孫。」李淳風淺笑依然，那笑容無懈可擊，「而明姑娘，你的女兒，正巧也姓武——武媚娘。」
「道長的卦相莫非從未出錯？」我明知故問。
「從未。」李淳風十分篤定，「我上觀天象，下察歷數，此女已在宮中。」
「那道長的意思是？」我試探地問道。
李淳風一字一頓地說道：「我曾勸過陛下將可疑的人全部殺掉。」
「你，你將此事與陛下說了？！」我倏然一驚，若李世民還未知曉此事，或許還有轉圜的餘地，他若知道了，媚娘將必死無疑。
「是，我是大唐子民，自當盡忠。」李淳風頷首。
我霍然起身，甩袖朝前走去。
李淳風在我身後輕聲叫道：「明姑娘，天意難為，你莫要一錯再錯。」
「天意難為？李道長恐怕不知道什麼才是真正的天意。」我停下腳步，卻未轉身，逐字逐句地說道，「李道長可以看透所有人的悲喜，卻惟獨望不穿自己的命運吧？我可以坦然告訴你，若沒有我，便不會有媚娘。若沒有媚娘，也不會有你的將來，以及，大唐的將來。」
言畢，我轉身離開，越過中亭，穿過長廊，走入李世民的寢宮。
房中寂靜，檀香的氣味悠悠浮動，李世民半靠在軟榻上假寐。聽見我的足音，他並未睜眼：「明，過來。」
我深吸了口氣，語氣平緩：「世民，你將如何處置媚娘？」
「所有可疑之人，我皆不放過。」李世猛地睜開眼，雙目幽暗如淵：「為了大唐，為了李家，我沒有其他選擇。明，即使她是你的女兒，也無法改變。」
「天意難為，非人力所能及。命中注定，無可奈何。若將可疑的人都殺掉，只會令許多人含冤而死。」我深知他言出必行，且從不改變，但仍是做最後的辯駁，「你如今即使找出這個人，處置了，將來仍會有其他人出現。」
「若我將後宮之人都殺了？」李世民微瞇眼，眸中冷意徹骨。
我斬釘截鐵地說道：「世民，不可為一句謠言做此不義之舉！」
「都勸我不要殺人，可是我的子孫們呢？！莫非我便要眼睜睜地看著他們慘遭屠戮？」李世民的唇邊浮起一絲詭異的笑意，眸中閃動著一種得不到，就毀滅的幽光。
我心不自覺地一顫，李世民如此狠絕的神情，我有多久沒看見了？
「世民，她是我的女兒，無論她做了什麼，她仍是我的女兒。」我說出口話是如此的蒼白無力，「在我眼中，她永遠只是個孩子。」
「只是個孩子？明，不要自欺欺人了！」李世民冷冷地說道，「梅苑失火，將所有的一切燒得一乾二淨。這場火，是否人為，你我皆心中有數。你不許我多做調查，其中的曲折，你是最清楚的吧？」
我心中微驚，臉上仍是無奈的淺笑：「是，我知道……但這又能改變什麼呢？」
那日梅苑失火，我與媚娘險些葬身火海，幸而趕來幾名身手矯健的侍衛，奮不顧身地將我們救出。
事後我從一個膳房的宮女口中得知，媚娘曾去膳房裡取了許多柴火以及香油，這些東西有何用處，不言而喻。雖然最後那些柴火以及香油又被送回了膳房，但媚娘先前的種種準備仍令我驚心。
但期間我也發現，梅苑雖燒得一片狼藉，但仍可看出曾被翻動的痕跡，且後苑泥濘的小道上有幾個男人的腳印，如此說來，想縱火的人恐怕不止一撥。真正想置我於死地的人，仍潛在暗處，所以李世民才領著我遷到翠微宮。
李世民側頭看著我，唇邊仍有笑意，眸中卻只有近乎冰冷的清醒：「如何，明，你仍想維護她麼？」
母親，你會選我的是不是？母親，倘若我與陛下都深陷火海，你會先救誰？
思即，我仰首微笑：「你讓我想一想。」我以袖掩口，低低咳嗽，雖竭力抑制，但在空寂的宮中，每一聲都格外清晰。
「明，怎麼了？」李世民大驚，才想探身過來查看，卻被我攔住了。
「我，我沒事……只是有點累了……」我勉強扯出笑容，無力地垂下手，掩住了袖邊染上的殷紅血跡。
「唉……」李世民握住我的手腕，輕輕一拉，我便跌入他的懷中，「明，我也不想令你為難，但……」後面的話他沒有說出口，只是垂首輕吻著我的鬢髮。
被他擁入懷的那一刻，我終於下定決心，要放手一搏。
多少隱秘心事，不可告人。
我一生背負的罪孽已太多，我不得不如此做，即使這不是我心甘情願的選擇。
終是，不得圓滿。
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涼月初升，清風凜冽，夜色淹沒了一切。滿樹瓊英，馥郁香氣撲面而來，我靜靜地獨立窗邊，悠然賞玩，若有所思，一動不動，已完全沒入暗夜。
這幾個夜晚，我都陪在媚娘身邊，今夜她與我坐一陣、說了一會話便乏了，睏倦不已，安棲於軟榻之上，早已睡去。
我閉眼靠牆假寐，萬籟寂靜，我聽到宮燈在風中搖曳的輕響，聽到樹影婆娑之聲、雲煙深處的蟲鳴，以及輕風拂過軒閣內粱木清音。
近處，似有一絲異聲閃過，我有片刻的恍惚，剎那之後，陡然凝成了銳利。
一道雪亮冷光凌空劃過，似落花飄零，破空發出「嗤」的聲響，乍亮便倏然消隱，那是殺氣。
這一劍迅捷如電，絕非尋常殺手可為，直向榻上的媚娘襲去。而媚娘仍在熟睡中，毫無自衛之力，眼看就要命喪與此劍之下。
我亦不轉頭去看，僅憑本能，左手一拍腰間的劍鞘，劍身一顫，長劍化為抹一精光飛出，若有絲毫偏差，生死立判。那刺客手中的銀光「嗚」地一聲刺向媚娘脖頸時，我的劍也趕到了。
我手中的精虹直穿而去，毫無阻滯，鮮血飛灑而出的紅艷色彩在暗夜中發出暈眩人眼目的淒厲之美。
倏忽之間，利芒全數隱去，殺氣遠去，其實，在刺殺從窗邊發動的那一剎那，便被扼殺。
我掩口輕咳一聲，輕擦去唇邊的血跡，我轉頭望向榻上的媚娘。她依然蜷縮著身子，安臥好眠。月光灑在她的面龐上，她的容顏皎潔晶瑩，大約是做了好夢，她唇角微勾，淡淡地笑著，絲毫不知自己方才險險地在鬼門關前走了一趟。
是我的優柔寡斷造成了今日的局面，必須立即做出決定，改變這一切。
我在黑暗中立了許久，猛地驚醒，再不敢遲疑，倉皇間也顧不得許多，向李世民的寢宮奔去。
天際微白，有兩個宮女與內侍在宮外候旨。
「明姑娘，你來得正好，陛下正發脾氣呢。這藥……」宮女見我前來，神情立即如獲大赦，哀求地望著我。
李世民風疾纏身，煩躁怕熱，他譴人從中天竺求得方士那羅邇娑婆寐，終日服食「延年之藥」，以求病情得以好轉。
「我知道了。」我長聲歎息，從宮女手中接過湯藥，大步走入殿去。
「陛下，此事萬萬不可！」才到宮外，我便聽見褚遂良的聲音，我一怔，下意識停住腳步，立在門邊，探身向內看去。
李世民陰沉了臉：「朕乃一國之君，為何不能看自己的《起居注》？」
一旁的長孫無忌連忙解釋道：「史官只如實記載君王所為，不作虛偽讚美，亦不隱瞞罪惡。但若君王看到，定會大怒，所以歷朝歷代，從不給君王看《起居注》。」
李世民頓了下，沉吟道：「朕如今老了，有些事皆已忘了，閱覽《起居注》，便可看到自己做錯的事，將可以時刻提醒自己，不再犯錯。」
「陛下究竟有何旨意，不如明說好了，臣等願意照做。」長孫無忌稍愣片刻，忽眸光大亮。
「朕問你，《起居注》中可有記錄明的事情？」李世民一蹙眉。
褚遂良不敢隱瞞，如實稟告：「有，從武德年間便有所記載，直到如今陛下專寵她一人，皆有詳細記錄。」
「刪掉，全部刪掉，一絲痕跡也不許留下。」李世民一挑眉，擺了擺手。
長孫無忌與褚遂良對視一眼，一同伏拜：「陛下，萬萬不可。」
李世民毫不退讓，反而冷笑道：「朕再說一次，有關明的部分，全部刪掉。」
「是。」長孫無忌與褚遂良萬般無奈，卻亦只能應承下來。
李世民長吁一聲，看著頗有倦意：「朕累了，你們都退下吧。」
「臣告退。」長孫無忌與褚遂良自然不敢逗留，施禮後便都退了下去。
我隱在殿後，見他們二人走遠了，這才舉步進宮去。
「明，你都聽見了吧？『李世民瞥了我一眼，並不意外我的出現，他像是想起什麼，」你說不想令天下人議論你紅顏禍水、媚惑帝王，我答應你，不讓史書記住你，如今我做到了。」
《起居注》是專門記錄歷代皇帝日常生活與言論的，皇帝無權干涉，既不能看，更不能修改。帝王們如此做，是尊重史官的職權與地位，而歷朝的史官也是公正直書帝王的功過，從不加以掩飾。