之後我才明白國宴的意思，事事都要過目，我只是在旁打下手已經是累得氣喘吁吁，抬頭看去，安後也和我差不多的香汗淋淋，本是數九嚴寒。
再看過去，杜貴妃卻一臉的平靜。
這無疑是一場戰役，而我與安後都已成了輸兵，她久居深宮不聞世事，我則初次入宮，自然是不熟悉朝外該有的禮儀，又或者那一國的風俗習慣皆是不懂，只得在旁看著杜貴妃的指揮若定。
安後想復起，以爭回屬於自己的後宮大權，鈭謙也見著有些讓步，或者是用另外一種方式讓她明白自己的能力有限。那麼我呢？他讓我也參與其中，又是何意？我想不明白。
「妹妹，不如幫本宮看下舞姬那邊的練習如何了？」在我思索間，杜貴妃蕩漾著明媚的笑容，芊芊玉指，示意我去旁邊的院子。
為了國宴，特地讓內侍監騰出了幾所空餘的院落，有的堆積物品，有的住進了舞姬、各類雜耍人等。她要我去看舞姬，無非是想支開我，下一個要支開的人便是安後。這場國宴，本就不是我想參與進去的，不比安後的臉色稍白，我卻帶著淡淡笑容領命而去。
文府每年年終時也會讓所有在京畿的夥計、趕到京畿的各地分號掌櫃聚在一起，在京畿最富有盛名的百花樓擺宴。百花樓為何在京畿出名，一是因為其內的吃食均以花為名，頗為文雅之士喜愛；二是樓內還有百位最美麗的舞姬，她們婀娜的身段為世人所追捧。我初嫁到文府，但作為文老爺的填房正夫人也出席過一次，那般的美景確實令人很難忘懷。而如今要看的是宮裡的舞姬，定是比百花樓更好上許多吧。
與其作為她們倆爭鬥的犧牲品，我還不如樂自逍遙。
才一進院子，便遇上了嬤嬤的匆匆來迎。她臉上神色倉惶，怕是也沒料到我會突然出現，示意她免禮，又吩咐大家照平常時間練習即可，我只在旁觀看。
果然宮裡是人才雲集的地方，院裡的舞姬是從宮裡的教坊出來精心挑選出來的，不過十來人，卻個個頂尖的漂亮，各有千秋。若說杜貴妃是一株正在開放的牡丹，這些也是不輸他人的春蘭，淡淡地散發著醉人的清香，引君採擷。
她們排的這支舞是杜貴妃選好的，再加以更新鮮的動作，重新編樂。五人為一組，一組身著輕柔的鎧甲，一組身著輕紗，都透著曼妙的身軀，在院子內的空地處，輕紗的女子皆在前方，扭動著身軀，鎧甲的女子站於身後，比劃著手中的長劍。
但見劍光四射，映襯出女子嬌美的臉頰，彷彿陽春三月漫步於大漠的男子遇見江南煙雨中的弱女，交相輝映出一場驚天動地的愛情往事。一瓣一瓣飄落的花瓣從中間的女子手中散開，洋洋灑灑地飄向四周，我剛動靜想伸手去接住其中一瓣，卻又見花瓣猛地向後一縮，回到女子的身邊。
這是什麼奇異的手法，難道是妖術？迎福也似乎看傻了眼，愣在原地。
女子在中央迅速地旋轉，身上的鎧甲墜落在地上，只著寸縷的她雙手合十，踩在周圍的人身上緩緩升起，花瓣再次飄落，圍繞在她周邊。好一個《天女散花》！我不禁拍手叫好，確實比百花樓的群舞更勝一籌。
在我身旁的嬤嬤臉色露出自豪的神色，轉到我面前，帶領身後的眾舞姬伏於地上：「謝娘娘抬贊。」
我將她扶了起來，身後的一群女子均是單薄的紗衣，在雪地顯得格外的楚楚可憐。
「都起來吧。」
「謝娘娘。」眾人聞聲而起，卻不敢離開，偷偷地看了眼嬤嬤，待她點頭後方才去一旁拿起自己的衣裳，穿了起來。
宮裡規矩眾多，可惜這些女子，放眼天下又能有幾個這樣的絕色舞姬，也許到了宮外就能自由，又或許還是淪為達官貴人的玩偶。
嬤嬤在一旁介紹著這舞，我心中好奇當時的那花瓣竟然自行飛走，便詢問道：「嬤嬤，那花瓣為何一直圍繞著人旋轉呢？」
嬤嬤低頭笑了笑，從腳邊拿起一瓣遞到我手中：「娘娘請看。」
我疑惑地將目光從她身上轉向手中，花瓣靜靜地躺在手心，寒冬季節無處可尋鮮花，這花瓣也不過是絹做成的，只是與真的鮮花異常相似。不對，我又仔細地看了一下，然後將花瓣向空出一拋，在迎福的驚呼聲將它收了回來。
原來它是極細的，常人不易看見的絲線連接而成，一回手間，花瓣便成遍地在我身邊圍繞起來。
「這可是個妙法子。」我將花瓣還於嬤嬤手中，能設置出這般奇巧的機關，並非易事，看來是個有七竅玲瓏心之人。
「娘娘……」這聲音似曾相識，我抬頭看見離我不遠，站在院子中央的女子。她是剛才那名最中心的舞姬，現在身上也只有幾縷輕紗裹在身間，她神情倨傲地冷眼看著我，赤足立於雪地之上。
她沒有隨周圍的人去著衣，而是一直站在原地等著我的一步一步接近，像是最艷麗斑斕的蜘蛛，織好了美麗的網在等著獵物一點一點掉到網的中心，她便可以張出她的獠牙朝我啃食過去。
「劉大小姐！」見我仍舊疑惑地看向她，她冷冷地笑了，然後咬牙切齒地叫了出來。
「你是……」我驚訝地看著她的面容，雖然長髮散落，妝容不同，但我仍舊認出了她，蘇晚晴。「你怎麼會在這裡，你不是和蘇寧安……」
「托您的福，所以我在這裡。」她眼底的冷意未曾散去：「因為你的臨時反悔，所以他沒有銀子阻止我爹讓我嫁給王屠夫，我只能和他一同私奔，誰料想……」她的語氣越來越悲涼，頭卻仍舊抬得很高：「誰料想到了京畿，盤纏用光了，他便將我賣入教坊。」
「他竟然將你賣了？」她與蘇寧安同為蘇家村人，我原以為蘇寧安是會呵護我的人，沒想到他的接近不過是想多籌集銀子，好與他青梅竹馬的蘇晚晴雙棲雙飛。我不是臨時反悔，約好的私奔因蘇寧安的未到場而徒留下失貞的壞名聲。而蘇寧安當初不是信誓旦旦地在我面前說過，他最愛的人一直都是蘇晚晴嗎？沒料到缺了銀子便將她賣入教坊。