我到棲梧宮時，正殿內已聚集了不少的人，包括一向姍姍來遲的杜貴妃。腳剛跨進門，耳邊便傳來一聲冷哼，聽那俏生生的聲音便知是杜貴妃的。我假裝未曾聽聞，逕直朝上座的安後行禮。
「妹妹真是好福氣啊。」安後還是如往昔的嫻靜，杜貴妃媚眼一拋，吐出的話語卻語帶諷刺：「蒲草韌如絲，磐石無轉移。」
說罷，她的目光此刻如鷹般犀利地看向我，打定主意看我要如何狡辯。我從前對她許諾過，不插手後宮的爭寵，眼下竟然獨佔皇帝的寵愛，她自然是氣不過我的背信棄義。須知人怎可一成不變呢？我欲平淡無奇地活下去，但有的人卻不願意我的生活如此平靜。
「呵呵。」一旁的馬嬪卻突然笑出聲來，但見她今日一襲孔雀藍的衣裙，又配帶了一些閃耀的珠子，竟照亮了半堂屋子。
聽聞她的笑聲，杜貴妃一張俏臉瞬間泛紅，眼角懾人的光芒立即轉向她。她不過一介小小的嬪，平日裡仗著馬氏在朝中的勢力在宮裡橫行無忌也就罷了，如今竟然當眾嘲笑自己，以自己貴妃的名號也難以忍得下去。
馬嬪卻對杜貴妃的怒意視而不見，朝她笑道：「姐姐這是在和暗度情思啊？」
「情思？」杜貴妃愣了一下，瞬間變白了臉色。馬嬪分明是欺她不懂典故，胡亂引用。馬氏以才學聞名天下，馬嬪也是京畿內聞名遐邇的才女，故才為皇帝納入宮中。
「妹妹這話如何講？」安後聽得津津有味，還未忘記符合馬嬪打擊杜貴妃。
瞧安後也來了興趣，馬嬪自然喜形於色，忙湊到她的耳邊，偏又用眾人都能聽得見的話語說道：「娘娘，這句本是將兩個相愛的人分明後，女子向情郎表明心意，說自己如蒲草般堅韌，希望情郎也能像磐石一般不會因為任何事而有所動搖。」
杜貴妃的臉色越來越難看，杜氏與馬氏這次在朝廷上的對抗並沒有取得預想中的勝利，而她本是將後宮實權都掌控手中的人，此刻竟然要受馬嬪的嘲笑，孰可忍孰不可忍！
「馬嬪娘娘果然是好才學，」我微微一笑，看向杜貴妃說道：「可知話語都要放在當時說話的時刻來看的，只准州官放火不許百姓點燈，難道只是說百姓每一次都只能點燈？貴妃娘娘的這句確實是敘述情思，但從可以表明另外的意思。」
我給杜貴妃準備了下的台階，自然見她臉色緩和了許多，不是我欺軟怕硬，而是眼前的事實不過如此。馬氏是鈭謙一手扶植的，但鈭謙要他消失也不是一件很難的事情，可杜氏一門將才，不是那麼容易清理的，所以兩者之間，我暫時選擇了杜氏的好感。
馬嬪雖然是才女，卻只是詩詞歌賦上的成就，對於深宮之內，她還顯得太稚嫩。
「看來妹妹也對詩詞有所涉獵，姐姐倒要找個時辰與妹妹好好探討一番。」她被我賭了一口，只得訕訕地笑著。
「馬嬪是不是僭越了？虧你還是才女，須知你雖然比劉妃先進宮，但品級在她之下，按規矩也是她叫你妹妹，哪裡有你自稱姐姐的份？」
我還未開口，杜貴妃已經搶先咄咄逼人，倒還正和我意，我不若她二人皆有娘家撐腰，與其現在樹敵，還不如任她囂張。以後的事誰也說不準，不到最後不會知道誰才是真正的勝利者。杜貴妃驕縱慣了，被馬嬪早先當眾搶白，已記恨在心間，這時抓住一個語病便窮追猛打。
「我……」馬嬪神色也跟著黯了下來，這是她的一塊心病，本就比我先進宮卻一直得不到進封，按皇帝對自己兄長的寵信，她也應該是位於我之上的端妃此類的正三品才對。
「好了。」安後突然出聲，解了馬嬪的困境，卻隱隱露出皇后的氣勢：「今日各位前來，本宮也有事情宣佈。」她一邊說著，一邊掃視著殿中眾人，爾後目光停留在杜貴妃身上：「新年將至，京畿內已來了不少的外朝使者，皇上他體恤於本宮，特令杜貴妃與本宮共同操持今年的國宴。」
此話一出，殿下眾人雖沒有竊竊私語，但都面面相覷。據我所知，自鈭謙登基以來，每年的國宴均是由杜貴妃主持。而誰來主持國宴更是說明誰才是皇帝的寵妃，真正掌握實權的人！自高祖的戊辰之亂後，中興的高宗皇帝便宣佈每年會舉辦一次盛大的國宴，用來昭顯天朝的實力，給予周邊小國豐厚的獎賞，更是想達到威嚇的作用，讓他們不敢來犯。高宗皇帝沒有立後，所以操持國宴的便是李端妃，而先帝時操持國宴的是德睿皇后，後來皇后被幽囚在錦華殿後，選了其他妃子來操辦都不和帝意，國宴成為後宮的一道令人心驚膽顫的毒藥，誰都不敢嘗試，而當時的秦貴妃卻主動承擔，從此沒有再變換過人選。鈭謙時，都由杜貴妃操持，現在他竟然讓安後也參與其中，難道是因為我上次的那席話提醒了他，要善用安後？
杜貴妃臉上沒有任何變化，莫非她是事先已知，於是才無可奈何，否則以她的性子怕是當場就會鬧開了。
「妹妹也來給我們搭把手吧。」說話間，安後走到殿下，握住我的手，輕柔地說道。
馬嬪一臉的錯愕，眾人眼中是艷羨、嫉妒之意，杜貴妃仍舊淡淡地看著這一切。
「娘娘。」我從她手中抽出，然後跪在地上：「臣妾一無才智，二無德儀，實在是無德無能，怕是只有給皇后娘娘、貴妃娘娘添亂的份。臣妾多謝皇后娘娘的美意，但臣妾愚鈍無法勝任。」
安後不溫不火，將我扶起，她其實有一雙漂亮的眼睛，長年泛著點點的憂愁，又蕩漾著清波。
「妹妹不必自謙，這也是皇上的意思。」
鈭謙的意思？他竟然要我也插手國宴，安後性子溫婉，定不會和杜貴妃直接衝突，那麼要我在她們二人之間做什麼呢？