綿羅入侵安南的二十萬大軍，先被雛鳳幫阻在蘇木，折損十萬兵將，又後被沈懷恩領的援軍殺得大敗而歸，且戰且走，待正平三年六月，退到泉州，烏日莫帶著僅剩的二萬殘餘退回境內，結束了長達一年的侵略戰爭。
同年八月，沈懷恩帶著滿身的風塵自泉州返回，到了蘇木，一刻未停，直奔城南的臨時住所。
紀小蠻因傷心過度，產後一度極為虛弱，幾個月來，她一直都帶著林子衿住在這裡，由岳叔華精心照料著。
這是一個簡陋的四合小院，一眼就能看盡。院子中間有棵樹，樹下是葡萄架，西頭有口井，牆角取山石做了個小小的花圃，種了些菊花，紅黃白紫，開得分外燦爛。
此時正值八月，正是蘇木最美的時節。葡萄架上青青紫紫墜滿了纍纍的果實，架下擺著一張籐椅，籐椅旁放了一張小小的搖籃。
沈懷恩進來的時候，正是彩霞滿天，夕陽斜墜時，隔著瀑布似的葡萄籐，看到極美的剪影，似一幅彩筆繪出的工筆畫。
紀小蠻躺在籐椅上，一隻纖細白皙的手搭在搖籃上，頭偏向一側，靜靜的沉睡著。
溫婉的眉，長而捲翹的睫毛溫柔地覆蓋著那雙靈動烏黑的眸子，如花般的櫻唇即使在睡夢中仍然微微向下彎著，牽出一抹淡淡的愁。
陽光穿過葡萄架，細細碎碎地灑在她的發上。
沈懷恩站在籬笆外，默默地注視著她，連呼吸都捨不得用力，就怕驚醒了這疲倦而哀傷的精靈。
這樣的紀小蠻是他從未見過的，安靜，恬淡，適然而悲憫……
搖籃裡，林子衿伸出白胖胖的小手努力地想要抓取她纖細的手指，得不到響應，小傢伙發出咿咿呀呀不滿地低語。
紀小蠻翻了個身，沈懷恩以為她醒了，正欲喚她，誰知她僅習慣性地推了兩下搖籃，重又陷入昏睡，手指垂下去，正好擱在小傢伙的嘴邊。
林子衿立刻張開嘴巴，啃咬著送到嘴邊的食物，吧唧吧唧地吮吸著，吸了幾下，沒有吸出水份，小嘴一癟，眼看就要哭出聲來。
沈懷恩在旁邊見到，立刻悄無聲息地靠近，彎腰沖小傢伙綻了個漂亮而誘惑的笑容，乘他呆愣之機，抄起搖籃打算離開。
手指剛一離開搖籃，紀小蠻就倏地張開了眼睛，猛然見到一個黑影隔在了她和孩子中間，嚇得一激靈坐了起來：「誰？」
「小蠻~」沈懷恩舉著搖籃，尷尬地回過頭衝她微笑：「好久不見？」
紀小蠻狐疑地瞪著他：「懷恩？」
他來就來了，為什麼不吭聲，抱著搖籃想幹什麼？
「咳~」沈懷恩輕咳一聲，慢慢地把搖籃放下來，擠出一個人畜無害的笑容：「小傢伙，長得真漂亮~」
真讓他傷心，難道他像是那種拐賣兒童的傢伙嗎？她看到他，居然不是歡喜，而是防備？
象全天下所有的母親一樣，聽到別人誇獎自己的孩子，總是最舒心的，紀小蠻的戒備消除，綻了個甜蜜的笑容，溫柔地凝視著搖籃中的孩子，笑瞇瞇地糾正：「你那才叫漂亮，我們家子衿這叫帥氣。」末了，忍不住又加了一句：「他是天下最帥氣的寶寶！」
「呃~」沈懷恩斂起笑容，淡淡地道：「我，從泉州回來了。」
人都已站到面前來了，這不是廢話嗎？
「哦~」紀小蠻彎腰逗弄著孩子，並沒有看他。
飢餓感讓小傢伙頗為不耐，逮到手指立刻拚命地吮吸，麻麻癢癢，溫暖柔軟的觸感讓紀小蠻不由自主地咯咯笑出來。
沈懷恩略略不悅，加快了語速：「你也知道，我從年前就在外面跑，到現在有大半年了，爺爺年紀大了，身體也不好，所以這次不打算在蘇木多做逗留……」
「哇~」林子衿屢屢上當，揮舞著小手，終於委屈地哭了出來。
「賴皮鬼！每次都只會哭，怎麼一點都不像你爸爸？」紀小蠻愛憐地念叨著，把他從搖籃裡抱出來，摟在懷中，眉梢眼底都是溫柔。
「我想後天就回影都，你看來不來得及準備？其實也沒什麼要準備的，家裡……」
紀小蠻忽地抬頭：「寶寶餓了~」
「啊？」沈懷恩愣了一下，才想起應該迴避，抓抓頭，尷尬地轉過身去，訥訥地繼續道：「家裡什麼都有，只帶點必需品，就可以動身了。」
紀小蠻沒有說話，解開衣襟，小傢伙聞到奶香，抬起頭急切地含住，毛絨絨的腦袋直往她懷裡鑽。
「你，覺得怎樣？」沈懷恩等了半天，不見回答，忍不住追問。
「什麼怎麼樣？」紀小蠻垂眸望著孩子，隨口答了一句。
「兩天的時間做準備夠不夠？」沈懷恩自覺自己已經夠寬容，卻徹底被忽視，雖然明知跟個乳臭未乾的小子爭風吃醋實在太過幼稚，可酸澀的泡泡忍不住往上冒，他有什麼辦法？
林子衿吃得半飽了，開始有精力他顧，短短的小胖手在母親飽滿美麗的豐盈上輕輕地騷抓著，烏黑的眼珠骨嚕嚕亂轉，嘴裡開始往外吹著泡泡，發出鴿子似的咕咕聲，對上紀小蠻的視線，立刻咧唇露了個燦爛的笑容。
「吃就吃吧，又玩？」紀小蠻忍俊不禁，愛憐地輕戳他胖乎乎的小臉，一顆心曖融融的，軟得一塌糊塗。
直到今天她仍然無法接受啞鈴已經走了，永遠地離開了她的事實。半年來，每次思及那個滿是血色的黃昏，她都痛不欲生。如果不是懷裡這個可愛的小天使，她想，她可能早已死了無數次。
「小蠻~」發現她心不在焉，根本就沒認真聽他說話，沈懷恩心頭火起，霍地回頭——卻乍然見到她垂頭微笑，衣襟半開，露出如凝脂似的豐盈，承接著生命的起源，懷中稚兒笑得純真無偽，宛如天使。
他怔住，一絲情愫莫名升起，澆熄了心頭那絲無名的火焰。
世上，有什麼比母愛更偉大，比嬰兒更純潔，又有什麼比母親哺育孩子更讓人感動？