這世界上，你越不想讓別人知道的事，你越想守住的秘密，它偏偏就越守不住，到最後，反而讓所有人都知道了那件想守住的秘密。
蘇老夫人兩母子一直煞費苦心將府裡經濟情況，苦苦瞞著大家，為的就是想盡他們母子二人的能力，給大家撐起一把能夠遮風擋雨的大傘。
然而，屋漏偏逢連夜雨！
該大家知道的，蘇桉他們怎麼隱瞞都沒有用。
這不，林琦正在前院幫忙拾掇的時候，管家要李福慌慌張張跑著進來向蘇桉稟報。
「少爺，不好了，城北銀號的掌櫃帶著幾個夥計氣勢洶洶的找到咱們府上來了，他們現在就在門外，吵嚷嚷說是要見老夫人。」
蘇桉聞言立即放下手中帳簿，兩道濃眉擰得緊緊的，他望著李福，相當無奈地說道。
「李叔，你沒告訴他們，我娘親現在還在養病中，不宜見客嗎？」
「少爺，奴才對他們說了，可他們都不相信，吵著非要見到老夫人不可，若我們再不讓他們進府裡來，他們說待會可就不客氣，要自己動手砸門進來！」
「豈有此理，在他們眼中還有沒有王法啦？他們竟敢私闖民宅不成？」
「少爺，這……，他們守在大門外，這可如何是好？要不要差人從後門出去報官？」
蘇桉沉默著想了一會，霎時像只洩氣的皮球一樣，有氣無力的說道。
「李叔，算了，你去把他們請進來吧，讓他們到廳裡來見我吧。」
「是，少爺，奴才這就去開門。」
林琦在聽到「城北銀號」這幾個字時，便已猜到是怎麼回事，她望向蘇桉，見他正在沉默不語的時候，她悄悄回房改扮了一番，然後又迅速回到院裡。
眾人不知所以然地望著他們一臉沉鬱之色的少爺。
李福此時已帶著城北銀號的掌櫃和夥計進入客廳裡。
眾家僕望見他們一副來者不善的模樣，皆忍不住在院裡低聲竊竊私語的議論開來了。
林琦遠遠望了望客廳裡的情形，文弱書生模樣的蘇桉顯然不是城北銀號那個肥頭大耳掌櫃的對手，一個滿腹詩書氣對上一個滿身銅臭味的，戰爭還沒開始，就已注定蘇桉必輸無疑。
那城北銀號的掌櫃可是生意場上，一隻狡猾的老狐狸了，對付蘇桉一個半吊子的新手，就好比殺雞用牛刀般輕而易舉！
林琦沉吟著冷眼看了一會，便信步走進客廳裡，就沖關蘇老夫人是個人人稱羨的女中豪傑，她也絕不能讓蘇府的布莊白白落入城北銀號手裡。
蘇桉實見林琦改作男裝打扮昂首闊步走進來，竟一時間忘了反應，更忘了他與城北銀號掌櫃所談之事乃是不能宣揚的秘密。
待林琦勾著從容不迫的微笑，淡定怡然地在他旁邊坐下時，他才驚醒過來，此時卻不好再開口叫林琦出去了，因為那個肥頭大耳的城北銀號掌櫃易天從，已氣哼哼接著他們剛才的話題了。
從林琦進來到坐下，易天從除了曾給她一記冷眼外，再也沒關注過她的舉動，似乎壓根就當林琦不存在般。
「蘇少爺，既然蘇老夫人病了，蘇府現在就是由你主事了，你說吧，借我們銀號的銀兩，你打算什麼時候還上？」
「易掌櫃，按我們兩家當初簽訂的字據，不是還有一個月才到期嗎？你為何今日就上門來追討此事了？」
易天從似是突然聽到什麼天大的笑話般，竟放肆地哈哈大笑起來，他輕蔑地盯著蘇桉，甕聲甕氣說道。
「蘇少爺，現在外面到處傳得沸沸揚揚，人人都在說蘇府如今已是強弩之末，每月營生根本毫無利潤可言，不但如此，我還風聞蘇府如今已是嚴重的入不敷出，蘇家所有產業月均虧損不已，你說，我能不提前來做催收我的銀子嗎？再等一個月，我怕我銀號借給你們蘇家那白花花的銀兩，到時只怕要全部打了水漂！」
蘇桉被易天從說得臉上一陣紅一陣白，一時竟接不上話。
林琦看這情形，怕是蘇桉從小在他母親的呵護之下，從未受過別人如此不屑的譏笑，所以此刻他心裡定然十分難受。
「易掌櫃，蘇府最近資金周轉方面確實出現了一些困難，但是絕非像外面所傳言那樣，易掌櫃若能再寬限些時日，我保證，一個月後，蘇府一定會按時，將欠貴銀號的銀兩連本帶利歸還給易掌櫃的。」
「蘇少爺，不是我不相信你，但我是個實在的生意人，銀子當然還是放在自己口袋裡才最放心，今天你若不能把銀兩奉上，我只能說句對不起了，蘇少爺，那蘇家布莊從明天起，只怕要更改名號了。」
蘇桉一再低聲忍讓兼懇求，卻換來易天從更加犀利的咄咄逼人，蘇桉再也忍不住滿腔怒氣，拔高了聲調冷聲問道。
「易掌櫃，你這話是什麼意思？你是打算從蘇府手上強搶布莊嗎？容我提醒一句，易掌櫃你可別忘了，按照咱們當初簽訂的字據，如果在一個月後，蘇府不能如期歸還貴銀號的銀兩，蘇府才會將布莊無條件抵給城北銀號，易掌櫃如今說這話，未免言之過早了吧？」
誰知不止易天從當場輕蔑地哄堂大笑起來，就連他帶來的幾名夥計亦不給蘇桉留丁點情面嘲笑起來。
蘇桉被氣得當場臉色發紫，他一拍茶几，大聲怒斥道。
「易掌櫃，你若想仗著財大氣粗，來壓蘇府屈服，現在就將布莊抵給城北銀號，恐怕要令你失望了，告訴你，今天除非你踏著我的屍體走出蘇府，否則蘇家布莊絕不會今天就抵給你。」
「蘇桉，你別給臉不要臉，把話說滿了，可對誰都沒有好處。」
林琦看著蘇桉與易天從兩人各不想讓，爭得是臉紅脖子粗，她忍不住直皺眉頭，怕再鬧下去，難保不會出現更加過激的情況。
易天從最主要是擔心他的銀兩要不回來，今日才來這裡迫使蘇桉無條件將蘇家布莊以作抵債。
若是她能在一個月的期限到來之前，設法還上城北銀號的銀兩，蘇家布莊不就可以保存下來了。
林琦望望依舊互不想讓的兩人，她霍地從座位上站了起來，對著他們大聲喝道。
「你們都給我住口。」
呵呵，林琦滿意地看著被自己這記震天吼震懾得安靜發楞的兩人，她淡漠地盯著易天從，有條不紊地厲聲說道。
「易掌櫃，你做生意，為的是求財而不是求氣，你如今趁著蘇老夫人抱病在床的時候，就來蘇府逼迫蘇桉一個完全不懂生意的後輩，傳出去，易掌櫃也不怕失了你城北銀號的面子嗎？易掌櫃這樣做，難道也不在乎會影響到城北銀號的聲譽嗎？」
「你個乳臭未乾的小子是誰啊？竟敢在這呵斥老夫？」
「易掌櫃，他是我的遠房表弟。」
「呵呵，易掌櫃，我是誰並不重要，我只想問易掌櫃一句話，你今天來這是為了求財還是求氣？」
「廢話，誰會跟銀子過不去，我當然是為求財而來，你以為我吃飽了撐著沒事幹，專程來這裡找他治氣呀！」
林琦聞言，美目顧盼，狡黠地笑笑，清澈如水的墨瞳轉動了幾下，她一瞬不瞬地盯著易天從，淡然說道。
「易掌櫃既然是為求財而來，那就好辦了，今天若易掌櫃相信我，蘇府一定會在一個月期限滿之前，還上欠城北銀號的銀兩，若是蘇府在二十天後還不能奉上欠你的銀兩，屆時不用你上門來追討，蘇府自會無條件地將蘇家布莊的地契送到易掌櫃手上。」
易天從狐疑地盯著這個漂亮得不像男人的狂妄小子，輕蔑地冷笑道。
「好你個張狂的小子，你以為你是誰啊！你有什麼資格站在這裡跟我說這話，我又憑什麼相信你說的話？你能代表蘇府說話嗎？你有權處置蘇府產業嗎？」
一旁，剛才被林琦吼得楞住的蘇桉，一直沒有打斷林琦的話，而是在旁靜靜聽著，他也疑惑林琦是否真的有法子，讓蘇府的生意在短時間內起死回生。
但到了此刻，易天從對林琦苦苦相逼還不屑地質問，令他已考慮不了那麼多了。
姑且將死馬當活馬來醫，他就相信一回林琦吧，若是到時還不了銀兩，布莊遲早也是要變成易天從的產業，他還能怎麼樣呢？
蘇桉望了望林琦，突然發覺男裝之下的林琦自有一股掩不住的、令人從心底去信服她的自信氣質。
蘇桉黑沉的眸子對上易天從充滿懷疑與嘲諷的眼神，沉聲答道。
「易掌櫃，他乃是我一位遠房表弟，我蘇桉宣佈，我表弟林奇現在是代表著蘇府與易掌櫃進行交涉，林奇有權處置蘇家名下的布莊，林奇說的話代表著蘇府，他的意見也就是蘇府的意見。」
林琦微微一笑，回頭望了望蘇桉，心道：好在蘇桉這小子聰明，沒在這時扯她後腿。
易天從見蘇桉如此袒護確定的態度，遂轉過頭，開始正眼認真打量起林琦來。
「小子，你真有能耐保證在二十天內，還清欠我城北銀號的銀兩？」
林琦嘴角上揚，異常自信地拍拍胸膛，淡定而胸有成竹笑道。
「易掌櫃，你若還信不過，咱們現在馬上可以當場立下字據作憑證，免得易掌櫃擔心日後我空口無憑，不過，在立字據之前，我有一個小小要求，希望易掌櫃能夠應允！」
「什麼要求，你說來聽聽？」