晚歌好不容易煎好了藥，讓哥哥服下，還沒來得及去將那藥壇洗洗，門就讓人輕輕打開了，那繡工精細她不用抬頭也知道是誰，冷淡地開口：「賀蘭表少爺，請不你要再到小院中來了，要是向夫人知道了，晚歌又少不得背上難聽的名字。」越過他，取來水放在罈子裡。
「晚兒。」他蹲下來：「苦了你了，你都清瘦了不少，有什麼我可以幫忙的嗎？」
「你離我遠一點就是幫忙了。」老是礙住她做事的。
賀蘭淳的臉上一絲難過，很快就消失，從衣袖中取出銀子就塞在晚歌的手心裡：「我知道，你抓藥要很多銀子的，這個拿著，能用得著的。」他覺得，這是他能夠幫到她的。
晚歌寒起臉，將手心裡的銀子一扔斥道：「你當我是什麼？你走。」
她的發怒，讓賀蘭淳吞了吞口水：「晚兒，我，我不是那個意思，我只是想幫你。」
「謝謝你的好意，我心領了，拜託，不要再來煩我了，我不會伸手向向家要錢的。」
「說得好。」一聲清冷的女聲從門外傳來，向夫人一臉的笑中帶著威儀和不善：「晚歌當真是有骨氣啊，淳兒，你太讓我失望了，還不回主屋裡給琳兒解悶兒去，這是你來的地方嗎？」
賀蘭淳低下頭，怯然地說：「是，姨娘。」也不敢多看一眼晚歌就離開。
「向夫人。」晚歌的手抓緊了藥壇，雙眼清亮地看著她。
向夫人一笑，逕自坐在梧桐樹下的木樁上：「晚歌，最近晚清是不是身子不舒服啊？」
「是的。」她據實地說，不知道這向夫人葫蘆裡賣什麼藥：「吃了藥，好多了。」
「是嗎？晚歌啊，你住在向府裡，打小就沒有父母教，有些事，我做長輩的也不太好開口，可是敗壞聲譽的事我可不能不管了。」那盯著晚歌的眼神，有絲不懷好意。
晚歌用力地擦著罈子，悶然地說：「晚歌自問沒有做什麼傷風敗俗之事。」身正不怕影子歪。
「是嗎？也許別人看錯了，聽說昨兒個，你在大街上抱著個男人哭，而且這幾天西門的守門說你幾乎每天都出去，要不就有頂大轎子在門口等，晚歌啊，我向府可不比一般的平民百姓啊，多少雙眼睛在看著啊，要是出點批漏，就讓別人看了笑話去，你懂嗎？」
晚歌心裡笑著：「我懂，向夫人，你想說什麼就儘管說吧！晚歌還要去照顧哥哥。」何必繞那麼大的圈子，她向來是直接的人。
「晚歌，女人有時候太聰明了，反倒不是一件好事，即然你也知道，我也不必和你繞著圈子說了，向府林管家有個侄子，年方二十了，去年娶了個妻子，可過門沒多久就暴病死了，他那侄子我也見過了，家裡不錯，總比那些長工來得要好，雖說是二娶了，可進門也算是個正妻，做大房，也不會委屈了你。」
晚歌譏誚地看著她：「向夫人，你的好意晚歌心領了，向夫人百忙中還為晚歌處理這終身大事，實在是太讓晚歌感動了，可是晚歌無意出嫁，枉費了向夫人的一片好心。」
呵，這樣就想把她嫁走嗎？讓她配一個管家的侄子，不是她看不起人，而是向夫人能為她找什麼好的，現代的教育，沒有愛情，她如何嫁，要嫁也是嫁自已喜歡的人，未曾謀面，任憑你媒婆有三寸不爛之舌，也休想讓她點頭。
向夫人沒有料到她會拒絕的那麼徹底，下不了台階，整張臉繃了起來：「晚歌，我這是為你好。」別不知好歹的，以前沒有留意到她，原來早就暗中將她外甥賀蘭淳的心都勾了去，向府自然留她不得了，她的美麗讓她想踩在腳下，一如她的母親。
「晚歌知道，向夫人，時辰不早了，這時候，向夫人應該要回去用晚膳了吧！。」話不投機半句多，再談下去，恐怕會翻臉。
向夫人惱怒地起身：「晚歌，我話已至此，相信你會明白我的意思的，這梧桐樹倒是不錯，要是做成花園也會討人喜歡的，你說，是嗎？明兒個吧，你到主屋來回個話。走。」擱下狠話，帶著幾個丫頭又離開了。
晚歌手裡的藥壇『咚』的一聲就掉在地上，輕了個圈兒，她仰著頭，看著那稀疏開著白色梧桐花兒的樹，太多的黑和墨綠了，那白白的花兒，慢慢地就變成了黑的，你一隻隻黑眼珠兒看著她。
向夫人，是要她嫁，要不然就將她和哥哥趕出向府。
天下何其之大，就沒有他們的容身之地嗎？她也沒打算在向府裡呆上一輩子，可是太急了，哥哥還昏昏沉沉的，明天就要他們搬走，一時之間，上那裡去，哥哥半輩子，就在向府，甘為向府做牛做馬，能有什麼積蓄。
風吹雲動，那墨黑的雲鋪天蓋地而來，捲起的風猛吹刮著梧桐樹，沙沙地作響著，雨點大滴大滴的兜頭就下著，她捂著頭，心痛如絞，一下竟動彈不得，蹲在地上任雨狂打著。
大雨傾盆而下，她聽不到什麼浪漫的詩意雨打梧桐，只是很冷很冷，單薄的被子卷在身上，仍是抗不了從心底冒出的寒意，難道這就是命運，要她屈服嗎？她笑著看那如黑墨般的夜，大叫著：「我不會如你們所願的，我是向晚歌，向天色已晚，我獨歌。」
雨終究還是要停的，拖著這燙熱的身子，她知道自已必是讓那雨淋著了，端了藥讓哥哥喝，他雖然腦子清醒些了，可是身子卻沒有力氣，一雙眼睛看著她：「晚兒，你臉好紅，是不是不舒服。」
她強顏一笑：「不會啊，哥哥，你好點了沒有。」摸摸他的額頭，沒有那麼燙手了，是藥起效了，那叫向風的男子，如果她向他求助，他會願意嗎？她能看出，他不是凡夫俗子，不會介意先收留他們兄妹的，就是尋個破廟，她也不會如了向夫人的意，嫁給那個鰥夫，清傲如她，豈能讓她這樣將她的命運給掌握了。
「哥哥，我們走吧！」她用力地扶起他。
走，向晚清不解地看著她：「晚兒，怎麼了？走，去那裡，要離開向府嗎？不，晚兒，哥哥會保護你的，你放心，哥哥會的，等哥哥病好了，咳咳。」一陣猛烈的咳讓他止住話，晚歌急忙撫著他的背：「哥哥別急，慢慢說。」
「哥哥病好了，一定賺好多錢讓晚兒想幹什麼就幹什麼？」
晚歌傷痛的淚水流了下來，用手背拭去：「哥哥，你以為我會在乎錢嗎？哥哥，為什麼要在向府，向姬她是皇妃，這是不可能改變的事實了，你不要癡心妄想了，哥哥，你醒醒吧，除非你真要向夫人把我嫁了。」
「嫁你。」他驚起來，又是一陣猛咳，用一邊的毛巾擦了擦，竟然染上了紅紅的血跡，他趕緊藏起來，不讓晚歌看見，驚懼地叫：「怎麼可以，怎麼可以。」
「是的，哥哥夢該醒了，向夫人要我嫁給一個死了妻子的下人，你願意嗎？」她傷痛喊著，企圖讓向晚清的夢醒來。
「不行，她怎麼可以，晚兒，別怕，她要是敢威脅你，我不會饒了她的，我們走，走。」掙扎著下床，他用力地叫著，要把心頭深處的什麼東西揮走一樣。
晚歌扶起他：「哥哥，你等會，有什麼重要的東西要收拾一下，這裡可能要平為花園了。」她不嫁，那麼向夫人就連坐的地方也不會留給他們的。
向晚清擺擺手：「晚兒，乖，先去吃點東西，你手燙得很，聽話，哥哥把重要的東西收一收。」頭好昏啊，怎麼對他一而再，再而三的殘忍啊，晚兒說得對，夢該醒了，苦他一個也就夠了，不能讓晚兒也受苦了。
將他所有珍貴和值錢的東西，以及娘留下來的東西全裝了起來，這幾乎讓他全身汗淋漓的，這是住了十多年的地方啊，有多少美好的回憶在這裡，可終不是他的地方，終是要離開的，他艱難地打開門，晚歌拿著個包袱立在門口，扶住他，一拐一拐地往外走去。
一回頭，那落英繽紛的梧桐花竟然白得刺眼。
一步步地往西門而去，而那高貴端莊的向夫人竟坐在西門口，二個丫頭立在她身邊，看見晚歌走過來挑起眉：「怎麼，嫌那管家的侄子配不上你啊？」
「晚歌高攀不起，向夫人看得上眼的人，都是人之龍鳳，想必那管家的侄子必是有過人之處了，才會為晚歌著想，可是晚歌怎麼會奪了夫人的心頭所喜呢？夫人不是有二個雲英未嫁的小姐嗎？晚歌身份低下，不敢掠美了。」那麼好，為什麼不嫁她的女兒，她是要走了，可不會任她來污辱。
「好你個牙尖嘴利的丫頭，翅膀長硬了，大了是不是，想走，可沒那麼容易，算一算，你在向府也是十六年了，養那麼大一個人，不容易啊。」她悠閒地喝著茶。
晚歌一肚子的氣：「你又想怎麼樣，我和哥哥沒有賣身給你向府。」
「是倒是沒有，可是你是向府養大的，這沒錯吧！」她翹起唇角：「林管家，你倒是算一算，一天他們得吃多少，用多少的，這十六年加加減減少來，給我一個數。」
「是，夫人。」一邊的林管家揮著那毛算計起來。
這簡直是欺人太甚了，一定要逼她嫁給那個鰥夫，她一肚子的氣，可是他和哥哥，一弱一病的，如何能和她對抗。
「還有，看看，他們都拿了些什麼東西，向府家大業大，莫讓小人貪圖了東西。」她揮揮手。一邊的幾個下人就過來要扯晚歌的包袱。
「夠了。」向晚清大叫一聲。
「喲，你是跟誰個說話啊，那麼大聲。」向夫人嚇得將茶噴了出來。
「向夫人。」他抬起頭看著她，眼裡飽含著恨意：「夠了，不想你以前所做的好事讓別人都知道，請你適可而止，莫為難我兄妹倆。」
他發怒地吼著，晚歌扶住他搖晃的身子。
「你是什麼東西啊，倒是朝本夫人嗆聲了，一個拐子，別不識好歹。」向夫人咬牙看向他：「今兒個有二條路任你走，一是讓她嫁了，二將你二人在向府吃住的錢都交來。」
她明知道，哥哥是沒有這筆錢，卻還咄咄逼人，晚歌看著這一派綠意，繁花似錦的向府，只覺得寒心，咬牙說：「還有第三條路，就是我死在你的面前。」
「晚歌。」向晚清叫著，然後朝向夫人大喊：「我這條腳還不夠賠你嗎？晚兒明明是向大人的親女兒，你一再的苦苦相逼，是不是想要讓我把姬妃娘娘的事給捅出來，魚死網破，我不在乎，你休想打我妹妹的主意。」
她是向宰相的親女兒，晚歌呆了，向夫人也跌坐在椅上，一句話也說不出來。
向晚清半拖半撐著晚歌，一步步地走出了西門。
她是向宰相的女兒，這怎麼可能，不，她不是，她不會是的，永遠都不是。咬著牙，晚歌清醒了過來，和向晚清相扶著沒有目的地往街上走去。