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曾登科一拍驚堂木喝道：「來呀，將今天衙門值守之人給我帶來。」
那張千自夏連春擂了驚堂鼓之後，心中也像擂鼓一樣咚咚跳個不停，這時正躲在人後面徘徊觀望，忽聽縣尊大人令人傳喚，不等人叫，早已經抖抖索索地走上去跪倒堂前。
「老、老······老爺，喚小的何事？」
「張千，夏連春剛才說有要緊事稟告本縣，你為什麼不趕快通報？你這廝自己偷懶，還撒謊說本官正在睡覺，簡直是胡說八道，都怪我平日裡疏於管教放任自流，慣養得你等如此囂張憊懶，來呀，將這廝給我拖下去重大二十大板以儆傚尤。」
「啊，老爺，老爺，小的冤枉啊——」
早有幾個衙役上前將張千按倒，褲子褪下露出白白的屁股，辟里啪啦打了一通，直打得張千屁股皮開肉綻血肉橫飛，張千慘叫的連嗓子也啞了。那些行刑的差役雖然跟他有同屬之誼，但是眾目睽睽之下竟然是不敢有絲毫徇情枉法，想來是這位曾縣令素日嚴峻之極。
夏連春打了冷戰，這位縣令大人看似溫文爾雅，卻如此心狠毒辣，也活該張千倒霉，惱火張千說他大白天睡覺壞了他的官聲，要知道作為郡城縣令就在總督的眼鼻子底下，壞了名聲必然要影響仕途陞遷的，因此上將一腔火氣都撒在了張千身上。
「稟老爺，打完了。」
曾登科和顏悅色道：「哦，張千，你別怪本官不講私情，咱們公是公，私是私，現在准你十日的假養傷，將張千抬下去，請一個郎中好生醫治。」
「多謝老爺。」
張千動彈不得無法磕頭，只是欠了欠身子，疼得他呲牙裂嘴的，他忽然扭頭瞪了夏連春一眼，目光裡充滿了怨毒和仇恨。夏連春知道張千把挨的這二十板子的賬都記在了自己頭上，這次算是跟他結上了仇。
曾縣令打了張千顯得自己公正廉明，也堵了眾百姓之口，打過板子之後再溫言撫慰收買手下之心，真真是好心計好手段。夏連春對這位縣令佩服之餘又生出了一絲畏懼，這等陰狠之人最不好相與的。
「夏連春，我如此處置張千你可服氣？」
「大人執法嚴明不徇私情，果然是名不虛傳，學生十分佩服。」說著恭恭敬敬抱拳一揖。
「你有什麼要緊事快快稟來，如有不實之處，本縣必不輕饒。」
曾登科言語雖不嚴厲，夏連春卻不敢懈怠，他毫不懷疑自己說得如果不盡曾縣令之意，他也會把自己按倒打一頓板子的。
「大人，學生在此地跟人合夥開了一家酒樓叫福滿樓，今天開業呢，我那個合夥人叫祿福貴，是一個尋花問柳的老手，跟那些青樓妓院的老鴇姑娘們混得爛熟，那些跟他有些露水情的姑娘們聽說那位祿老哥的酒樓開業了，就一窩蜂地來恭賀開業大吉，其實說白了也就是來蹭吃蹭喝。我看那麼多鶯鶯燕燕在酒樓實在是不成體統，就讓她們到街上幫酒樓的開張做一番宣傳，想不到這些姑娘們生性放浪，喜歡招蜂引蝶，弄出了這麼多事端，現在那些青樓的老鴇們聽說姑娘們被抓，都著了慌，想來衙門找大人求情，被我阻止了，學生想煙花女子都是些粗鄙庸俗之人，她們來衙門吵吵嚷嚷恐怕會壞了大人清譽，所以學生極力阻止了他們，急忙來見大人，此事皆有學生而起，都是學生考慮欠周，請大人責罰。」
站在人群中的麥囤聽得目瞪口呆的，他見過無恥的，可是沒有見過比夏連春更無恥的，明明是他去青樓花銀子請回的姑娘，卻賴在了祿老闆頭上，祿老闆如果聽到了不知會不會跟他拚命呢？哦，多半不會，夏連春是大老闆啊，祿老闆多半會氣半死。
曾登科面無表情地看著眼前這個年輕人，看似讀書人卻又像是一個伶牙俐齒油嘴滑舌的跑堂夥計，說得輕鬆散漫卻又暗含機鋒，一時間竟然看不出此人的深淺來。他沉吟了片刻早想明白了這其中的利害關係，如果那些鴇母妓女突然一窩蜂來衙門鬧事，還真不是事兒，縣衙跟總督府可是在一條街上，總督勒文素來刻板耿直，傳到他的耳朵裡那可是大大地不妙，是自己欠了風流債，還是自己這縣令無能？
曾登科越想越覺得自己抓人這事太過孟浪了，本意是討好上司，現在反而弄巧成拙了，那些還關在那裡哭鬧不休的姑娘們可真成了燙手的熱芋頭。
夏連春在一旁察言觀色，暗自忖度這位縣令的心思，大凡這心機深沉之人性格多疑，凡事瞻前顧後，所以他斷定這位縣令不是利令智昏之徒，必然是熱衷名聲官位，把清譽看得比性命還重要，因此，他就扯出了個青樓妓院的人要來縣衙求情的謊言，說是求情，暗含著鬧事之意，想來這位縣令必能聽出其中的含義，希望自己沒有押錯寶。
楊捕頭也是伶俐機巧之人，自然熟知自家這位老爺的為官之道和處世的宗旨，這些被關的姑娘中大多與自己手下的那幫衙役有舊情，其中也有他自己的一個老相好，當然是不花銀子的那種，他正犯愁該怎樣跟老爺開口說情把人放了，現在聽了了夏連春的一派話頓時有了主意，走過去附在曾登科耳邊低聲道：「老爺，那些王八粉頭都是些不知廉恥沒臉沒皮的人，如果他們到衙門一鬧，這傳出去對老爺官聲有礙，那些姑娘們左右不過受人蠱惑，也沒有多大的罪，老這麼關著也不合適呀。」
夏連春站的近些能聽到二人的耳語，初聞楊捕頭之言是喜得心花怒放的，不知這楊捕頭出於什麼原因說那番話，不過間接地幫了自己大忙，可是等聽到他楊捕頭後面一句話心裡又涼了半截，什麼受人蠱惑，媽的，這是要福滿樓出來頂缸了，直把他牙根恨得癢癢的，一時卻想不出該如何化解。
看那曾縣令瞇著眼睛不經意地往這邊瞄了一眼，夏連春心頭一突，看樣子他這是要拿自己開刀，看樣子福滿樓在劫難逃了。他後悔得要命，自己絞盡腦汁費盡唇舌到頭來卻搬石頭砸自己的腳，做了曾登科的下台梯子，想起來剛才板子聲聲血肉橫飛，他禁不住打了個寒戰。
只聽驚堂木一拍，「啪」地一聲，夏連春嚇得一哆嗦。圍觀的百姓也都噤若寒蟬，知道縣太爺要判案子了。