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安西城所在的縣治就是安西縣，為一郡首縣，負責管理安西城內以及周圍的十里八鄉，縣衙和總督府都在安西城裡。
夏連春站在了縣衙前打量了一下，朱紅大門寬闊氣派，雕樑畫棟，飛簷高挑，門首簷頭嵌有形似麒麟的怪獸，大門兩邊各置大鼓一面，供百姓擊鼓鳴冤用。
縣衙雖然威嚴氣派，但是在夏連春心目中並不覺得如何陌生，這樣的衙門他在前世影視劇中見多了，就連那個作為古跡很有名的天下第一縣衙內鄉縣衙他也曾參觀過，沒有了神秘感也就沒有了壓迫感，他邁著輕鬆的步伐往大門走去。
夏連春走過去想要打聽縣太爺什麼時候升堂，看門的衙役不耐煩地揮手斥道：「幹什麼？走開、走開，這裡是縣衙大堂，閒雜人遠些。」
夏連春受此冷落心裡不爽，這可真是閻王爺好見小鬼難請，他突然看見那面大鼓，跑過去抓起了兒臂粗細的鼓槌，不管三七二十一地敲起來。
「咚、咚、咚？？？？」驚堂鼓突然響起來，就像是天邊的滾滾悶雷。
那個衙役吃了一驚，急忙喝道：「你要幹什麼？好大的膽子竟敢敲驚堂鼓。」
這驚堂鼓已經多時未響了，隨便擊鼓那可不是鬧著玩的，就連他這值守之人也要受牽累，除非是有重大冤情才能擊鼓鳴冤，再不然是出了什麼火燒眉毛的大事需要稟告縣令，來不及了才可以擊鼓傳警。擊鼓之後衙門主官必須立刻升堂，如有延誤則官員反罪，這可能是為了預防官員瀆職的。
「你、你把老子害慘了。」那衙役撲上來一把抓住了夏連春，生怕他突然跑了。
這時，縣衙裡跑出來幾個衣冠不整的衙役，為首之人喝道：「張千，何人擊鼓，為了何事。」
那叫張千的衙役惶然道：「楊捕頭，就是這小子敲的鼓，不知道為了何事。」
楊捕頭上下打量了夏連春一眼，見他神色鎮定不像是發生了什麼天大的事，這才鬆了口氣，正了正帽子道：「有什麼重大冤情擊鼓？不知道老爺正在休息嗎，驚擾了老爺的午睡，你知道該當何罪嗎？」說到最後聲色俱厲，「來人啊，把他抓起來，押到大堂上等候老爺發落。」
幾個衙役如狼似虎撲上來，不等夏連春爭辯，反扭了他的胳膊，將他押往大堂。這時候縣令曾登科已經端坐在公案之後，只聽一聲「威武」，兩邊官差衙役排開，升堂了。
楊捕頭上前一揖道：「稟老爺，擊鼓人已經帶到了。」
這位縣太爺上午命人抓了一大群青樓的女子，這些操皮肉生涯的女子不懂什麼廉恥，都是哭天抹淚撒潑打滾，把縣衙上下人都折騰得夠嗆，這位縣太爺下令將人暫押在巡捕房裡，等午後再處理此事。
累壞了的曾登科剛剛被小妾伺候了躺下休息又突然被鼓聲驚醒了，鼓聲一響，縣令如果不升堂問事那就是瀆職，最輕也是革職問罪，如果是誤了軍國大事那可是殺頭的大罪。當下，他一骨碌爬起來坐堂了，這曾登科有個毛病，無論白天黑夜上床必脫得光溜溜的，他惶急之下連衣服也沒有穿周全，這會兒裡面的內褲還沒有穿，光溜溜漏風，坐在太師椅上實在不好受。
縣令曾登科心裡憋了一肚子火，他瞇著眼打量下面的擊鼓人，年未弱冠，相貌俊雅不俗，不丁不八站在那裡，雖不是嶽峙淵渟，但是那股子怡然不懼滿不在乎的勁兒到讓人不敢小覷，他收起了輕慢之心。
他在打量夏連春的同時，夏連春也在打量坐在明鏡高懸匾額下的縣令大人，約莫四十歲許，面孔白淨微鬚，有幾分儒雅，只是眼睛微瞇，顯得頗有心機。夏連春稍稍放心，他最怕碰到那種粗蠻暴戾之人，不分青紅皂白，無理打三板，有理打板三，讓你秀才遇見兵，有理說不清。
「堂下之人，見了老爺還不跪下。」楊捕頭喝道。
「跪下，跪下，快快跪下。」眾衙役一邊呵斥，一邊將水火棍在在地上亂搗。
夏連春知道這是在威嚇，這些場面他雖然沒有經歷過，但是在影視劇中沒少見過，他對於人情世故、官場伎倆、人性人心瞭解的比任何人都多，畢竟是多了上千年的見識和經驗。所以，他不像這個時空裡的那些升斗小民那樣畏官如虎，上了大堂見了官膽戰心驚，莫敢仰視，甚至連大氣也不敢出。
讓我跪？門都沒有，男兒漆下有黃金，老子上跪天，下跪地，中間連父母都不跪，能跪你這個七品芝麻官嗎？可惜這裡不流行握手禮，他拱手一揖，不亢不卑道：「學生夏連春，見過大人。」
衙役還待喝斥，曾登科擺了擺手，他自然看出這個年輕人是個讀書人，看人家的樣子是有功名在身的人，自然可以見官不跪，曾登科不欲在這事上糾纏，且聽聽他為何擊鼓，然後再作打算。
「夏連春，你身為讀書人，難道不知道這驚堂鼓不能隨便敲嗎？你可知罪？」曾登科聲音不大，卻自有一股威嚴氣勢。
這時候，縣衙周圍那些被驚堂鼓驚動的百姓也都趕來看熱鬧，圍在大堂外面，指著夏連春議論紛紛，似乎有人認出了擊鼓之人正是先前那領著青樓姑娘們遊行的小白臉。
「老爺，學生請問什麼時候什麼情況下可以敲響這驚堂鼓啊。」
曾登科怫然不悅，這大堂之上是你消遣老爺的地方嗎？拿起驚堂木就要拍下去，卻看見對方臉上露出了十二分真誠的微笑，顯得天真無邪，絕不像有戲耍之心，而且顯得有恃無恐的樣子來。他為人處事老練圓滑，曾登科有些犯疑，驚堂木遲遲沒有落下。
原來大順國在郡之下設了州府，州府之下又設了縣治，一郡之長為總督，一縣之長為縣令，但是郡城所在的縣直接歸總督衙門管轄，縣令是從六品比普通的七品縣令品秩要高一級，曾登科能坐穩郡府所在地的縣令之職，不但是靠人脈，更要有周旋於方方面面游刃有餘的圓滑功夫。
曾登科強壓下一口怒氣淡然道：「除非有天大冤情或者是十萬火急的大事才能敲響這堂前大鼓，否則必治你擾亂治安驚擾官——官民之罪。」
「大人，學生並沒有天大的冤情。」
「這麼說是有十萬火急的大事了，快快稟來，如此拖拉誤了大事本縣饒不了你。」
「大人，學生有事要稟告大人，看門的那位差役大哥不肯替我通報，他說老爺正在睡大覺，不可打擾，我說老爺清正廉明恪盡職守，學生在京師也曾耳聞，這大白天裡他老人家又怎麼會睡覺，打擾了大人必不會怪罪，我費盡了唇舌，他死活不跟我通報，可是我又有不得不見到大人的理由，這事雖非十萬火急，但是對老父台您來說也非同小可，有可能要影響到官聲，因此——」
「啪！」驚堂木終於重重拍下，讓人膽戰心驚。