佛堂，蓮花錦幔低垂，檀香輕煙縈繞。
一尊三尺來高的觀世音菩薩白玉像，衣袂飄動，瓔珞圓潤，線條流暢，栩栩如生，微笑間流瀉著無盡的慈悲。
太后身著一身簡樸的藍衣，手中持著一串烏黑發亮的佛珠，盤坐在蒲團上，口唇微動，虔誠地念著佛經。
這是她每日的功課。
自從歸政兒子後，她每日上午總有三個時辰在這裡度過的，誰也不敢打擾。
可是，這一次，有人竟大膽驚擾了太后的清修。
「母后，母后！臣妾莎蓮羅求見！臣妾莎蓮羅求見！」嘶喊穿過低矮的琉璃黃瓦宮牆，傳進了佛堂。
太后聽而不聞，繼續喃喃唸經。
「皇后娘娘，請回吧，莫讓奴婢等難做人。」守候在佛堂前的宮女們為難地勸解著。
皇后莎蓮羅，腹部已經高高膨起，任華麗的宮裙也遮不住。
她並沒有退縮，而是繼續呼喊，希望能將佛堂裡的人吵醒。
皇后有孕在身，不管是守門的宮女，還是隨同而來的宮女，都不敢動手拉開，只能攔在門前。
「大膽！狗奴才，還不趕緊讓開！若是本宮有個好歹，皇上饒不得你們！」莎蓮羅斥罵道。
她的聲音不高，盡顯威嚴，守門的宮女還是不敢讓開半步。皇上可怕，太后更可怕。
「母后，母后！求求母后開恩哪！武威侯無辜被囚，眼看就要問斬，請母后開恩哪！」莎蓮羅進不去，在門外繼續喊道。
「皇后！皇后！」和秋剛下朝，聞訊趕來，一見皇后如此吶喊，大驚失色，趕緊拉住她的手，低聲說：「皇后，隨朕回宮！」
莎蓮羅冷冷地望了他一眼，依舊喊道：「母后開恩哪！母后開恩哪！」本來，需要出頭的並不是她。
「來，將皇后抬回去！」和秋下令。
「是！」幾個太監宮女過來，扶住莎蓮羅的手腳，將她抬起。
「住手！宮廷內如此，成何體統！」一個威嚴的聲音道。
「母后！」和秋跪倒在地。
「太后娘娘吉祥！」小太監與宮女鬆開皇后莎蓮羅，匍匐在地。
莎蓮羅鬢髮凌亂，衣衫不整，露出大半條雪白的手臂，也顫巍巍地跪倒在地。
太后持著烏黑的念珠，慢慢移動，銳利的目光射向和秋：「皇兒，扶皇后進來！」
佛堂內，淡淡的青煙縈繞而上，散發著檀香香氣。
太后端坐在蒲團上，望著面前跪倒的兒子兒媳，良久無語。
莎蓮羅知道自己過於衝動，可是，和國的長城——為和國立下赫赫戰功的武威侯即將無辜被害，朝中無一人出聲，她著實難忍。
和國，真的要從此敗了嗎？
如果真的只是太后的和國，和秋的和國，她無所謂。
她有了腹中胎兒，她不想眼看著和國如此黑白顛倒，從內崩潰。
太后的心思，她怎會不明白？
先砍掉皇上的臂膀，要廢除皇上另立和甘，就容易多了。
可是，天下不是只屬於和甘的。
她也有了孩子。她相信，這個孩子肯定是個男孩，他曾多次在夢中告訴她，他就要來了。
為了孩子的將來，她首先要保住的便是丈夫的皇位。
為了保住丈夫的皇位，她需要保住藍昊。
在太后銳利的目光下，她背後一片冷汗。當年的太后，也是這樣與隱姬及崇熙帝相鬥吧？
「母后，請原諒臣妾一時心急不成體統。臣妾聽聞武威侯無辜被囚，甚至被判斬首，臣妾——」
「哀家已經聽皇后喊了無數次，不必重複。」太后敏捷地截斷了她的話語。
「母后，莎蓮羅她的確也是為和國著想。」和秋出言維護。
「是的，為和國著想，生怕我們和國少了一員能征善戰的大將，生怕邊境再出亂子時無人可用。皇兒，你已經年過三十，處事還如此簡單嗎？」太后面無表情。
和秋額上冒出了密密的汗滴。
「藍昊少年從軍，體恤下屬，勇於向前，善於用兵，一向順風順水，從未敗北，被譽為百勝將軍，完美的戰神，是好事，也是壞事。年輕氣盛，不知天高地厚，不知功高蓋主。皇兒，難道你從未擔心過這一點嗎？」
和秋的心一動，道：「母后的意思是？」
「用人，不一定時刻愛護才是用人之道，適當的屈辱，也是好事。不給他一個停下的機會，他如何知道皇權的威嚴？」太后繼續道，在教訓兒子，也是在教訓兒媳。
莎蓮羅冷汗潸潸。
太后雲淡風輕的話語與輕煙一起飄在佛堂內：
「我們和國，需要的不是只知向前的猛虎。藍昊多年征戰，全靠皇兒全力支持，耗盡國庫。年初各地乾旱，幸虧及時解圍，否則罪魁禍首還是皇兒您，人人都會怪罪皇兒窮兵黷武，不顧民生，誰會去在意奉命而行的武威侯？」
「母后教訓得是。」和秋心悅誠服。
「明白就好。皇后，上次為無雙王求情，這次為武威侯求情，不知下一次將為誰求情？」太后冷冷地道。
「母后，絕沒有下一次。」莎蓮羅堅決地道。
「呵呵，只是說說而已，皇后不必在意。皇后本該好好保重身體才是，回去吧。」太后揮手，莎蓮羅趕緊行了個禮，默然退下。
和秋明白母后還有話要說，便繼續跪著，等她開口。
「無雙王府果然毫無動靜，只得冉冉一人回申府求助？倒也奇怪。上一回，他們送姬妾，鬧得沸沸揚揚的，京城中無人不曉，如今竟悄無聲息？」太后緩緩說道。
「是，據夏弟所言，他閒居府中二十一年，與外界隔絕往來，並無一點勢力。」和秋道。他說的正是和夏對申冉冉所說過的話語，他從何得知？
「冉冉那蠢丫頭信，皇兒也信？」太后發出一聲輕笑，「兔崽子，起來吧，想必腿也麻了。」
和秋站起來，伸伸腿腳，笑笑道：「什麼也逃不過母后一雙慧眼。」
太后蹙著淡淡的眉毛，道：「二十一年，都挖不斷根，唉。」
「另尋他法吧，藍昊也受夠苦頭了，據稟告，藍昊足足輕了三十斤！」和秋笑道。
「三十斤？嗯，養個把月，也就養回來了。過段時間，你去趟無雙王府，據說鏡湖的水，已經存了昔日的三分之一了，想必風景不錯。」太后輕輕地道。