「胡說。」這雞粥入喉的滋味實在太好，米香肉嫩，把他悶了四、五天的胃氣一下打通開來。他吃完一碗，又要了一碗。
「做法抄給我，我拿回去要堡裡的掌杓學學，這粥口滑嫩，該也適合烹給師父他老人家吃。」
一聽見「回去」兩字，她眸底那抹亮便黯了下來。只是眨個眼，她又撐起笑臉。心裡再怎麼酸疼，她也不想壞了他晚上心情，「我怕明兒忘了，我現在就去寫——」她想躲到無人之處平靜一下心緒。
「你回來。」他手一揪，拉她入懷，一雙眸定定審視她臉。「你不對勁。」
「沒有，我沒事。」她只是不喜歡聽見回去兩個字。雖然她明白，他不可能永遠待在她時家，日日夜夜像現在一樣。
「說謊。」他輕擰她鼻。「你嘴巴上說沒有，可眼睛撒不了謊。」
她有這麼喜怒形於色？她摸了摸眼角。
他笑了笑。在旁人眼裡，她或許是個不讓鬚眉的女當家，可經過幾日相處，他早明白她的強跟悍，一半是因為莽撞，一半是佯裝。
因為她得獨自撐持六十餘口人，她得忘了自己年僅十八，她得撐出當家的派頭來。
一是不想教他為難，二是不想太過纏人，所以她沒說出心底真正的記掛——只提了她昨晚的突發奇想。「我只是在想，要是一天不是十二時辰，是十六或十八時辰就好了。」
他不解。「要那麼長幹麼？」
「賴著你啊。」她指尖在他胸口畫啊畫，一樣一樣地算著。「你瞧瞧我一天，天還沒亮起就得到酒窖幫忙，午膳前還得到鋪裡王叔那兒轉轉晃晃，偶爾還得陪小磊捉捉迷藏，然後還得吃飯，還得休息——」
他聽懂了。「你覺得花在我身上的時間不夠？」
「不夠！」她加重語氣。「我巴不得一天有兩、三個時辰能待在你身邊，你要不要跟我說話都好。但就是讓我看著你。」她指尖溜上他俊朗黝黑的面龐，沿著他眉毛輕輕畫下。「你真的好俊，花我一輩子也看不膩你。」
壞丫頭，他心底一緊，打哪兒學來這些甜死人的話？
他從沒一刻覺得自己這麼綿軟酸甜過，他感覺他的心，比剛點好的豆腐腦兒還嫩。
一個大男人，心底甜成這樣，什麼德行？
可他知道，他並不討厭。只因讓他起了改變的人，是眼前這丫頭。
他張著炯炯深邃的瞳眸看了她半晌，然後低頭，溫柔地吻住地。
寧獨齋親她的方式，總是一如以往地教她迷醉、難以自已。
他大掌輕握住她頸脖，輕扳著她下顎，好教他的唇分毫不差地印在她唇上。充滿耐性地啜著她舌尖和下唇，直到她喉裡發出渴盼的呻 吟。
她的手勾在他肩上蠕動，好似想將他拉進、甚至融進他懷裡。
「你好香。」他空著的左手滑下她背脊，再輕輕一轉，握住她軟嫩的鼓起。
她偎在他肩口喘氣，隨著他每個揉握喘息。嬌嫩的花蕾一受刺激，很快挺立如石。他隔著薄衣挾住輕擠，她疼似地縮了下身子。
「怎麼？」他低頭親著她嫣紅的臉頰。打自剛剛她頰上的紅暈就一直沒褪去過。
「想要——」她吐氣如蘭。
「你想要什麼？」他一挑眉，有些驚訝會從她嘴裡聽見這兩個字。
她羞地把頭埋進他胸口，不過逃避不是她慣做的事，才幾個眨眼，就見她勾著他脖子，老老實實地把冊子的事說了出來。
嫂嫂和哥哥成親不久，嫂嫂曾遮遮掩掩送來一本冊子，說是長嫂如母，有些姑娘家該懂的事，她這個當嫂嫂的理該要先跟她說說。可是因為窖裡忙，她收下後便把這事給忘了。直到前幾個晚上，和寧獨齋親過之後，她才突然想起，將冊子翻了出來。
她一看，臉就紅了。
那冊子其中某一頁，就畫著他倆曾經做的事——身貼身抱在一塊親嘴，她何其聰穎，立刻明白當初嫂嫂拿冊子來時，為何一臉羞赧，想說又不敢說的模樣。
開頭的羞怯稍褪之後，好奇心重的她，還是一頁一頁細看了幾遍。不看還好，一看，睡著之後，腦子裡全是那些動作圖片——只是角色換了人——換成她跟獨齋，夜夜在她夢裡翻騰不休，害她早上起床兩腿發酸，下身那兒也又酥又麻的。
現在在他懷坐，她又有了那種感覺。而且她依稀記得，冊子裡有幅圖，就是畫著男人的嘴，直接吮住女人的胸。
她沒辦法克制自己不去期待，要是他真能按冊子上畫的做——他先是一呆，然後大笑。
這丫頭，怎麼會憨成這樣？
他突然將她抱起，直接往她閨房走去。「帶我去看，我要看冊子裡邊畫了些什麼——」
「不要去。」她都要羞死了。
寧獨齋哪容得她拒絕。
不到盞茶時間，兩人已在她房裡。
他四顧巡望一眼，又發現她和旁的姑娘不一樣的地方——雖說他這輩子還是頭回走進大家千金的閨房，可畢竟上過青樓，知道姑娘房裡，總是喜歡把房裡開得花閉錦簇，繡屏玉器擺了滿屋。
但她房裡的東西屈指可數，一張床、一張桌、兩張圓凳、三隻櫃，屏風後邊還擱著一般姑娘房裡不會看見的桌案。他走過去一瞧，發現桌上擺了一落書冊，擱在最上頭的，正是一本快翻爛的《酒誥》。
陪著他看了一輪，她自己先承認了。「是不是覺得很無趣？」
「怎麼會？」他拿開《酒誥》，發現底下又擱著《酒經》。「你才多大年紀，淨啃些年代久遠的典籍。」
她噘了噘嘴。「這些書是我爹爹傳下來的，哥哥也看過，我還打算請人多抄一本，將來好送給小磊。」他們一家醉心釀酒，凡書上只要寫了一個「酒」字，時家人肯定買下來仔細讀過。
就怕錯過了什麼釀酒神技。
「你呢？」他轉過身望著她。「不想寫一本「時家酒經」？」
「我哪夠格。」她揮一揮手。「說真的，我懂的事情江叔他們都知道，唯一差別是人大多心雜。釀酒的人越是心無旁騖，釀出來的酒越純越香。我先前不是說過，醪會講話，但前提是心得夠清，才能聽得懂。」
他想了想後說：「所以想再釀出「春蔦囀」，只能由你一手包辦？」
「恐怕我再釀，也釀不出『春鶯囀』了。」她歎了口氣，這事是她第一次跟人提。「釀「春鶯囀」那時，我還傻乎乎的，整顆心裡只有釀酒這件事。可這陣子，家裡有那麼多事需要我記掛，恐怕我沒辦法再像以前一樣，那麼專注凝神了。」
他跨了一步將她摟進懷裡，心疼她年紀還這麼小，就得獨自擔起這麼多事。
「我們一塊想想，看有沒有什麼辦法，能讓你煩心的事情變少一點——」
「沒關係的。」她綻出帶著點酸楚的笑齊，他的話讓她又記起她的身份。他是寧家堡的四爺，不可能、也不應該長久待在她時家，幫她負擔這些瑣碎至極的生意往來。
她不能老依靠他，可在離別到臨之前——她臉往他胸口上挲蹭著，請容她再軟弱一點、再依賴一些。
「讓我瞧瞧你。」他拉她到桌邊坐下。「你眉心又皺起來了。」
「幹麼把人家看得那麼仔細——」她不依地扭著身子，「我只是覺得時間太短了，捨不得，再一會兒就得放你回去休息了。」
「還早得很，」他一擰她鼻。「別以為我忘了抱你進來的目的。」
她唇一噘，「你真的要看？」
「少打哈哈。」他跟她玩了起來，故意裝出衙門公差的語氣表情恐嚇。「快把東西交出來。」
呦，好嚇人吶！她佯驚地抖了抖身子，好半天才從暗櫃裡拿出冊子。
「還有其他的。」
她眼一瞠。「沒啦，嫂嫂就給這本冊子。」
「我是說酒杯，頭一天晚上你從亭裡帶走，我用過的。」他打進來就在看了，可就沒發現杯子蹤影。
她臉脹得老紅。「你怎麼知道？」她還以為她當時拿得神不知鬼不覺。
「我算出來的。」他隨口胡說。他臉皮薄，才不想讓她知道她當時的舉動，多讓他心旌搖曳。「快點！」他又催。
嘟著嘴，她不情不願地爬上床。而他一看她從哪兒拿出來，心又一陣軟。
這傻丫頭！她把他用過的酒杯，就擱她枕頭旁邊。想也知道每晚睡前，她會用什麼眼神望著杯子，想著他。
「你要笑就笑。」她窘著將杯子往桌上一擱。「我拿杯子的時候。作夢也不敢想我們倆會有這麼一天……所以我才想留個紀念。」
他拉她坐在自個兒的雙腿上。「我當時推了你一把，沒傷著吧？」
她一笑。「我沒那麼嬌弱。」
「你是。」他手牽起她，感覺她手小的，他稍一用力掐就碎了。
「對不起，我不應該那麼粗魯。」
她一點都不怪他。「你是被我逼急了，真的，我那天一點傷也沒有。」
他點點她鼻頭，他怎可能聽不出來，她是不想讓他覺得內疚。
「我想到一個補償的法子，這個——」他解下腰間綬環，捲起放在她手心。
「好好收著。」
她呆呆地望著手裡的玉，心窩一下跳快了起來。他知道男子送玉給姑娘家的用意嗎？他是那個意思嗎？定情信物？
可她不敢問，她害怕他不是那意思，怕是自己多想了；更怕問清楚了之後，就再沒機會作美夢了。
「我要馬上結著。」她自他腿上跳下，打算把綬環套在自個兒腰帶上。可一會兒，她突然轉頭看著他問：「你介意嗎？」
「介意什麼？」他一挑眉，沒聽懂。
「當然是介意這個綬環放在我身上，我一戴出去，細心點的傭僕肯定會發現。」
「你以為我們倆的事瞞得了其他人？」他覺得好笑。
她眨了眨眼。「你意思是，大家都知道了？」
她通常是很聰明，但有時又遲鈍得嚇人。他一歎。「你都沒想過，為什麼我敢在亭裡大大方方親你摟你？」
她傻傻地橋頭，當真沒留意過。
「第一天晚上，你一握住我的手，傭僕馬上退了下去，說來他們還真識趣。」
她越想越窘，原來她對他的心意，下人們早看出來了。
「別這麼早就瞠目結舌，事情還沒完呢。」他幫她把綬環結好之後。又拉她坐回他腿上。「來，叫們好生研究研究，這冊子裡到底畫了些什麼？」
「等等——」她嚇得轉過身。「你不是要帶回去看？」
他怎麼會錯過逗弄她的機會，輕擰她鼻頭說：「你哪只耳朵聽見我這麼說了？」
「不不不——」她哪堪得起陪他一塊兒看，光想裡邊畫了些什麼，她就羞到想埋進被窩，一輩子不想露臉了。
他噙著笑問：「噯，是誰親口答應，從今以後全都聽我的？」
「嗯……就獨這事不行，我辦不到。」她不依地扭著身子。
「你辦不到沒關係，我辦就好。」他一手圈著她，一手翻開深藍色的冊皮。
「不要不要——」她一見他舉動立刻把眼睛閉上。
「眼睛打開，」他哄道。「看一下，你不是說前前後後翻了很多遍。」
「我沒說！」她眼睛閉得死緊。「我總共也才看了……兩、三回。」
他逗她，「就這麼小氣？陪我看個幾頁也不成？」