光陰倏忽，諸般殿試完畢，楊劼獨自待在小院子裡，不安地等待大欹國天子的旨意。那日伍子興高采烈地衝了進來，告訴楊劼一件振奮人心的消息：依照老者的描述，他總算探得克清和尚所居的寺院，離都城往西三百里地的華越寺。
「那個人不是被克清和尚帶走的嗎？找到華越寺，就能找到那人的下落！」伍子滿臉興奮。
「你快通知阿梨，我們即刻去！」楊劼精神一振，眉宇間滿是驚喜。
邰府。
新鑿的寒池岸邊垂柳綿亙，紛拂柔曼的枝條將整個後花園染得一片青碧。裴元皓手持魚竿坐在船頭，划船的侍衛將劃楫往水中一撅，小船從一帶翠綠中脫離出來，葉片似地向池中央飄去。
岸邊一棵楓樹下，阿梨從青玉欄杆旁伸出頭，望著裴元皓悠閒的背影，眼睛裡滿是狡黠的笑意。待裴元皓放下魚竿，她輕快地邁上通往石橋的踏石。
船上的裴元皓微微轉過頭，湖光瀲灩得過於刺眼，他不得不以手遮住額角。岸上的阿梨已經跨上了石橋，桃紅的鞋尖在湖青的紗裙下若隱若現。他能感覺到她的寬袖幾乎流淌到襜裙下，整個人像只蹁躚飛舞的粉蝶。
「跑這麼快，小心把我的魚兒嚇走了！」
他笑著道，聲音中的溫和，如同早春散播的陽光。
阿梨放緩了腳步，嫵媚地一笑，「聽說迎鳳街新到一批羅緞，我想趕著做套衣裙！」
水面上正起層層漣漪，裴元皓盯著魚兒的動靜，快活地應道：「讓正祥陪你去！」
「女人堆裡，他一個男人湊啥熱鬧？我帶了兩個丫鬟！」
「那你快去吧，記得早點回來！」
上鉤的魚兒在船板上亂撲騰，裴元皓這才轉身望去，阿梨嬌俏輕快地身影漸漸遠去。他這才想起自己似乎還想關照什麼，正要張口，船兒已經緩緩滑過柳蔭，他再也望不到她了。
當時的裴元皓被滿眼春色迷醉，他以為阿梨只是出去即回，重新悠悠然放下了魚竿。
阿梨過了大廳便支走了隨侍丫鬟。為了避開裴元皓侍衛的耳目，她吩咐馬車停在三岔道上，自己往最熱鬧的鋪子鑽。待侍衛不注意，從鋪子後門出來，往城門一帶去了。
待她和楊劼、伍子會合，已是半個時辰後。
馬車轔轔，載著三個人往都城西邊奔馳。天光明澈，一行大雁齊整地掠過，凌空傳來自由自在的歡鳴聲。
傍晚時分他們翻過一座山頭。遙望落日向著連綿起伏的群山西沉，在他們的視野盡頭冉冉而沒，伍子道：「前方山勢陡峭，天黑危險，咱們先在此歇息，明日再趕路。」
夜裡風聲大了，伴隨著汩汩的水流聲。月光繞著山峰移動，星河發出耀眼明亮的光芒，鋪撒向四方大地。阿梨裹著棉被在馬車內翻來覆去，望著簾子外浩渺的夜空，不自禁地掀簾往外張望。
火堆燃著，發出輕微的爆裂聲響。草地上並排而臥的兩個人一動不動地，火光映著伍子熟睡的面容。阿梨悄然側過目光，楊劼正睜開眼，他那雙晶亮一望透底的眸子，只是靜靜地凝望著她。
阿梨莞爾一笑，輕輕落下車簾。
不久阿梨聽見窸窸窣窣踏草聲，棉簾掀開了，楊劼呵著氣鑽進來，乘勢一把攬住她的腰，直往她溫暖的身子靠，低聲說：「凍死我了。」
他的聲音極軟，像個孩子般。阿梨聽了更緊地挨近他，手卻伸到他的胸前，手心不斷地揉搓在他的肌膚上，彷彿他是冰，她就是融化冰的那股暖火，「身上怎麼這麼涼？出來的時候也不知道多穿衣服，要是凍病了怎麼辦？」
「病了有你，你會伺候我。」
楊劼粗野地將阿梨壓在身下，唇齒緊緊舔舐她的頸窩，髮鬢間的絨毛掃著她的鼻端。阿梨又癢又痛，發出快活的輕笑，將雙臂更緊地環住楊劼的後頸。
半朧淡月掛天空，夜寒，山靜，只有夜風不停地穿過，沙沙……沙沙……
楊劼纏住阿梨的身子，那張寫滿強烈慾望的面容壓下來，便壓住了她的笑。唇舌之間帶著狂熱攪動撕咬著，身心也隨著熱起來。阿梨被壓迫得幾近不得呼吸，她想推開他，又似劇烈地渴求他，兩個人糾纏著，車架子發出吱嘎吱嘎的聲音。
伍子在外面翻了個身，含糊地呢噥了一句。阿梨驚醒地抬眼，推了楊劼一把，「別鬧了，伍子在呢。」
「你本來就是我的。」
楊劼卻是有點迷亂，只顧擁著阿梨，幾乎是勒斷了她的腰，彷彿只有這樣他們從此就生生死死在一起。
「等回去，你就可以離開姓裴的了！」
提起裴元皓，阿梨一瞬間屏息，良久說不出話。此時此刻，裴元皓定是出動手下滿城在找她吧？自己這番不告而別，實是理虧。想起白日裡他悠然的神情，她不知道回去之後，他會怎樣對待她？
楊劼發現阿梨滿目複雜神色，眼波恍惚地飄向車頂。他停止了溫存，臉上的幾許笑意旋即斂去了。
「你在想著姓裴的？」
阿梨目光一顫，看楊劼眉端緊蹙，不由自主繃緊了全身。她輕輕摩挲他的臉，笑容依然嫣然，「胡說些什麼呢？咱們當務之急是找到你的親身父親，然後……」
「然後你成為裴夫人了！」楊劼截住阿梨的話，生氣地一揮手，手指差點戳著了她的臉。
這話說得極為刻薄，阿梨幾乎忘記怎樣去回應，呼吸一緊，方硬著口吻道：「天地良心，少爺你到現在還在懷疑我！若是我想成為裴元皓的女人，我就不會私自出來，陪著你在這個荒山野嶺過夜！」
楊劼頹然坐在一邊，髮絲垂落，冷漠的聲音中帶了濃濃的怨意，「反正我想起裴元皓，心裡就煩！」
阿梨垂下眼簾，眼波深處劃過一道陰影，「你不該把對他的恨意強加到我的身上。再說，他並沒有傷害過我們。」
「算我嫉妒好了。」楊劼冷冷哼聲，「將近半年了。孤男寡女的同處邰府，誰相信你們是清白的？」
一股寒意探進阿梨心底，很涼。
她霍然撩起簾子，大聲道：「少爺要是再說些不可理喻的話，我現在就走！與其這樣平白無故受氣，不如被狼狗吃了，你也不用瞎折騰，咱倆的事一了百了！」
楊劼嚇了一跳，望著阿梨賽過雪光的亮眸，唇色在月色下透出了蒼白，長吁一口氣賠笑道：「好了，算我胡說。你知道我也是隨便說說，有時候發發脾氣而已，天一亮早就忘了。等回到都城，我向你賠一百個不是，成嗎？」
阿梨的眼裡，一汪淚水幾近潑灑下來，她一咬牙，無奈地逼了回去。
楊劼扳住她的臉，在上面親了一口。又說了些呢喃軟款的話語，如此這般安撫，直到阿梨的臉上有了微笑，才放開她乖乖去火堆那邊躺下了。
銀河影下繁星萬點，耳邊是風過山塬，細細切切地長咽。然後是空茫一片的安靜。
阿梨慢慢放下簾子，才發現伍子不知道什麼時候醒了，月影稀薄地映在他的臉上，他向阿梨眨了眨眼睛，投去一抹極怡然的笑意。
阿梨這才真正地咧嘴笑了。