大雨過後，天色晴朗，南街的白天又熱鬧起來。
寫著阿梨名字的紅燈籠，掛在喜春坊外面最顯眼的位置。
月姐在花廳裡忙前忙後，張羅著給客人倒茶敬果子。今日的客人比往常多了五成，衣著光鮮者居多，其中不乏達官貴胄，笙管簫音伴著作揖問安聲，時不時爆發出陣陣謔辭浪語。月姐笑得真心的舒暢，她知道，今日的客人多半為阿梨而來。
阿梨姑娘本就美貌，聽說至今還是處子身。就像香甜的鮮果，又帶了與眾不同的蜜，味道愈加芳冽，直教人垂涎三尺，恨不得率先一睹天顏，與佳人共度春宵。
嬉笑聲一浪高過一浪，月姐眼見時機成熟，站在樓梯中央對著花廳喊：「請諸位爺靜一靜！常言說得好，花攀紅蕊嫩，柳折翠條柔，縱然是普天下郎君領袖，蓋世浪子班頭，花中消遣，酒內忘憂，占排場風月功名首！今日是本樓阿梨姑娘開苞日子，也是諸位爺的好日子！阿梨姑娘是喜春坊第一頭牌，生就冰肌玉膚、風情萬種，琴棋書畫樣樣精通，與西施、褒姒有過之而無不及，您若是與她春風一度，保管您神魂飛越，不枉此生！」
下面的狎客們早被激得酥迷迷的，不斷有人嚷道：「快點出價，讓本爺風流風流！」
月姐嬉笑道：「諸位爺少安毋躁，按樓裡規矩，阿梨姑娘是競價開苞的。」
有人迫不及待喊了一聲，「我出兩百兩銀子！」
旁邊的人嗤之以鼻，「兩百兩就想佔便宜？我出五百！」
又有人報了價，「八百！」
「一千！」
月姐喜滋滋地看著，競價聲此起彼伏，不大功夫，有人已經報到三千。喧嘩聲低了些，喊價的不喊了，眾人的眼光落在一個五大三粗的中年男人身上。月姐低眼去看，見是南街有名的龐掌櫃，雙頰被酒意醺得酡紅，衣袍半搭，壯實的胸脯油光泛亮。想是當酒家久了，身上積了一層洗不掉的味道，讓人老遠就能聞到那股餿味。
月姐忍不住以帕掩鼻，哂笑道：「還有沒有加價的？」
「奶奶的，欺老子沒錢是不是？」龐掌櫃大聲嚷嚷，眼睛瞪得像銅鈴。
有人心有不甘，又懾於龐掌櫃的野蠻粗魯，諧謔道：「龐大官人，三千兩銀子不是小數目，你得賣多少罈好酒？殺多少頭豬啊？勸你還是收回話，免得到頭來後悔！」
龐掌櫃掏出兜裡的銀票，啪地拍在茶桌上，聲音如洪鐘，「少跟我搶，老子今日要定阿梨姑娘了！老子雖是殺豬賣酒的，飲的是都城酒，賞的是牡丹仙，攀的就是阿梨姑娘！哈哈，煙花路上折花魁，老子就是錦陣花營都帥頭！」
眾狎客自知敵不過龐掌櫃，開始起哄起來。月姐收了銀票，龐掌櫃趾高氣揚地跟在後面，兩個人一前一後上了樓梯。
兀地，下面的起哄聲、喧嘩聲停止了。
樓梯上的人回頭望去，花廳裡不知何時進來一批整裝束甲的衛士，手中的長戟斧鉞鏗鏘交加，銀光閃閃。
眾衛士齊整整肅立兩旁，一名年輕男子負手緩步從廳外進來。
男子一襲猩猩紅披氅，那顏色本就極觸目，卻因斧鉞擋住了視線，月姐只好彎下身，才能看清男子半張俊秀的臉。即便是這樣，那鮮明的輪廓，緊抿的唇線，那雙冷峭深邃的眸子，直逼得她倒吸了一口涼氣。
「晟陽王到！」
花廳裡、房間裡，所有的男男女女跑出來迎接。頃刻之間，樓上樓下黑壓壓跪滿了人。
周圍鴉雀無聲，裴元皓信步往樓梯走，近到月姐和龐掌櫃面前，站住了。
裴元皓的目光，凌厲似劍光刺向龐掌櫃，凜冽之氣逼得龐掌櫃垂下頭，匍匐不敢動。裴元皓的眼光輕輕瞥過，掃向月姐。月姐心裡慌得七上八下，臉上堆起笑，「老奴不知裴大人親臨寒樓，罪該萬死。」
「她在哪兒？你帶路。」裴元皓淡淡開口，神色極冷漠的。
月姐一疊聲的稱喏，額角上已是密密的一層汗。
此時，阿梨的房間裡靜悄悄的，紫砂香爐裡的輕煙如縷飄散，桌上水瓶裡的素心蘭仍斜插著，花蕊已經枯萎，早早失去原來鮮潤的色彩。
阿梨安靜地躺在床榻上，輕煙裊過她蒼白的臉。
身上褪得就剩輕薄的內衫襯裙，四肢被綁在床的四角，這樣的遭遇已是第二次了，但她沒有掙扎，也沒有叫喊，彷彿丟失了生氣的木偶。
她在發著高燒。
門好像開了，吹進來一股香甜氣息。有模糊的影子向她移動，移得近些，那高大的身姿透過紗帳，割裂了飄動的白煙。
阿梨瞇起眼睛，驚覺地動了動，又忍不住痛苦地呻吟一聲。
那個挺拔的身影，那雙黑眸……
緊縛的手腳鬆開了，阿梨感到了前所未有的輕鬆，她長長地歎了口氣。那雙黑眸那麼近的定住她，迷迷糊糊感覺有只粗大的手落了下來，輕輕落在她的額角上。接著，她聽見那人低沉的聲音，「你還是這麼瘦。」
她終於明白方才不是臨死前的幻覺，於是輕哼出聲，「救我……」
「我來接你出去。」他說。
她下意識攥住了他的衣袖。
裴元皓解下身上的披氅，將阿梨兜頭而裹，連至全身。他抱起她，邁開大步朝著外面走。
四下裡沒有一點聲息，堆繡錦簇的綢花、寫滿名字的大紅燈籠……從阿梨眼前一一掠過。她努力睜大著眼睛，那張似陌生又熟悉的臉就在咫尺間。外面的天色真好，細細的陽光灑落，在他的臉上鋪上一道金色。此時清風乍起，微涼地拂過她的鼻尖，只聞得花木的清香。
阿梨微弱地笑了一笑。
她終於離開青樓了。