早晨，太陽噴薄而出，萬道霞光將天地染成紅色，南州城又迎來嶄新的一天。
阿梨悠悠甦醒過來，東窗琉璃格子正抹上一層彤輝，碎金的光點濺在床上，她不由瞇起眼。
窗外好像起了風，開得旺盛的桂樹風姿綽約地搖擺著，枝葉間開始結了桂花，像一簇簇金蝶在陽光下抖翅。樹葉子油亮油亮，兩隻小麻雀悠然在上面踩步，偶爾用尖細的嘴篤篤敲擊窗格子。
房間裡很靜，滲進一股藥草氤氳，裡面的擺設很簡單卻精緻，分明像是富貴人家的客房。正中兩株素心蘭開得艷艷，映著燦金的日光，就像嫣然欲笑一般。
自己怎麼會在這裡？
阿梨怔忡地看著，記憶大門豁然大開，似乎覺得腹中的痛再次隱隱而來，折磨得心一顫一顫的。
耳邊彷彿飄過人聲雜亂聲，混成一團，她被人按在床上，大口大口地灌著清水。有人在說「中毒」二字，她不由緊抓住那人的袍袖不放。
又彷彿，那時燈光淺淡，那雙慣有的深邃的目光在爍動，彷彿天上河漢落下的一顆星，落在塵世間，光耀透明。
求生的慾望迫使她蜷縮在他的臂彎，發出孱弱的哭聲，「我疼……」
「知道了。」
他短促地應道，肌膚的溫熱從手臂傳遞到心脈，她定了心，腹腔有什麼滾熱的東西翻騰上來，她朝著他張嘴就吐……
想到這，阿梨一個警覺，立時急速地起來。腳步如踩在雲絮上，連姿勢也有些搖搖不穩。腹中依然絲絲的余痛，可她根本顧不得這些，只想趕快離開這裡。
院子裡竟然寂靜無人，阿梨悄悄出了房間，朝著月亮門走去。七月底的清晨有涼意，阿梨穿得單薄，眼看著晨曦透過枝葉疏影，瀟瀟灑灑似下了一場細密金雨，不由連打了三個噴嚏。
月亮門外倏地閃出幾員鎧甲大將，朝她拱手道：「裴大人有令，阿梨姑娘不得出院子半步！」
阿梨呆了半晌，才恍過神來，不覺抱緊雙臂，學著觀香樓的姑娘啐了一口，「以為自己有多了不起似的，關個女子，逞什麼本事？不就包我一年嗎，你這種有錢人我見得多了，呸，我不稀罕！」
「你在青樓裡就學來這些罵人的話嗎？」
後面兀地一聲，阿梨驚愕地回頭望去，裴元皓正站在樓上的窗戶邊，眉梢斜斜挑上，眼風自帶三分凌厲。
阿梨不知是被駭住，還是驚訝，說話變得結結巴巴，「我想回去……」
「回哪裡？」
「觀香樓。」
裴元皓並不回答，一步一步地下了樓，背著手踱到她的面前。他好像也是剛剛起床，蟹青的腰帶還未系得整齊，寬而散地垂落下來，隱約起伏著麥色結實的肌膚，看得人屏息靜氣。
阿梨突然地轉過臉，不願正面對著他。
裴元皓微笑，慢吞吞道：「是因為怕我嗎？」
他的話猝不及防，阿梨死死咬住唇，內心的想法到底暴露無遺。
她那時只是想，這個人的眼光過於犀利，心思深不可測，她在他面前無法遁形，最好遠遠地避開他。
她做不到善解人意，又擔心觸怒了他，她必須學會伶俐。
為了楊劼，自己的清白能保一時算一時。
裴元皓也忽然變得沉默，良久才說話，「你的舞跳得不錯，剛學的？」
「是。」阿梨老實回答他。
他嗤地一笑，歎息道：「可惜，跳砸了。」
想起自己的辛苦就這樣不明不白地成了泡影，又想起芷媚為此要經受多大的羞辱，阿梨的眉端漸漸凝蹙，眼裡自然而然閃過一絲傷感。
裴元皓仍靜靜地站在一側，淡淡的笑意已斂去，「有這麼重要嗎？」
「是。」阿梨斷然回答。
不知為何，裴元皓的眼中流過霓色的光暈。阿梨只顧抬眼望著高高的院牆，日影濃蔭似水，漏下稀疏的光，和她斑駁的影。
他細細看她嬌嫩的臉，明亮的眼眸，卻看到她的眼裡正漾起清清的水波。
忽然的，他為她可惜。
裴元皓冷薄的唇緊緊抿住，半晌，才說道：「後天皇上要走，到時我會安排你們再舞一場。」
「真的？」阿梨驚喜地叫。
裴元皓彎起唇角，彷彿是在笑。
阿梨興奮得雙頰嫣紅，掩也掩不住的稚氣，睜著圓亮的眼睛望定他，「芷媚她們一定很高興。你這就送我回去，告訴芷媚我們還有機會。」
她情不自禁抓住他的袍袖，搖晃著。
這是她第二次抓他的袍袖了。
「你待在這裡，把身子養好，至於何時安排，我會派人傳信過去的。」裴元皓的聲音還是陰陰的，不帶絲毫情緒。
阿梨笑意頓失，心裡微涼，聲音也帶了涼意，「為什麼？」
「身子是好是壞，御醫最清楚，你的腸子差點毒穿了，是不是還想被毒一次？」
「可是……」
「你不用這麼怕我，對一個病秧子，我沒興趣。」
他話說得直白入骨，尚帶一絲嘲諷，刺得阿梨眼角眉梢都染上異樣的血紅。她雖然巴不得能這樣，卻被他輕慢的態度惹得全身冒火，脫口說道：「我知道我逃不脫你的手掌，可我不會輕易就範的！」
「原來你一直把我當作厲害人物，真的沒想到。」裴元皓搖頭，輕蔑地笑，臉上又恢復倨傲的表情，「告訴你吧，我還是個極其吝嗇之人，從不做傻事。這五千兩銀子，我是不會白白扔掉的？」
他不再說什麼，疾步從她身邊走過，跨出月亮門。
「來人，守住院子！」他在外面發號施令，接著步履聲聲，片刻在高牆外消失了。
阿梨立時清醒了，她頹廢地坐在台階上。原來，自己這些日子的清白，是他五千兩銀子換來的。可是——
抬眼望著明媚的天，她禁不住幽幽地低喃道：「為什麼買我的是他，救我的也是他呢？」