雖然有熱心村民的指路，但是筋疲力盡的兩人到達村中唯一一家旅館的時候，已經是晚飯時分了。
「東京來的客人嗎？真是少見呢！」老闆娘淺津太太笑容可掬地招呼著朝香和伸， 年過半百的她身材瘦小，穿著素雅的深咖啡色細紋留袖和服，花白的頭髮隨意挽起。「這裡離出雲大社很近，可是交通不方便，也沒什麼特別的東西，能來這的人少得可憐呢！」她笑起來給人一種很親切的感覺。
「可別這麼說，現在流行踏青郊遊，您家的生意會很興旺的。」朝香也擺出一副笑臉寒暄起來。「這裡，東京的客人很少嗎？就我們兩個？」她有意無意地環視了一下門廳四周，似乎沒有看到其他任何人。
「還有一位羽柴先生，前兩天到這裡的。不過現在不在。」淺津太太站起身來，麻利地找出兩把鑰匙，「我先帶你們去二樓的客房吧。」
「這是三春小姐的房間，對面那間是毛利先生的。」 淺津太太輕輕拉開木格子擦門，那是一間十二、三坪的小房間。雖然傢俱不多且收拾很整齊，但是，泛黃的牆壁上有好幾處水漬和粉刷剝落嚴重的痕跡，式樣古舊的木質櫃子和矮几上也充滿也被歲月侵蝕氧化的痕跡，薑黃色的塗漆面早已黯淡無光，頭頂上，一個最簡陋的燈泡微微晃動，發出昏黃色的光線。
「這個……我們這客人少，很多東西也就一用用了十幾年，希望兩位不要太見怪，呵呵……」見兩人均是沉默不語，淺津太太不由自嘲般開口解釋。
「沒關係，挺好的，謝謝！」朝香笑笑答道。
「晚飯稍後送來。如果有什麼問題請儘管跟我說。」言畢，老闆娘交出另一把鑰匙，便輕輕離開了。
「當麻就住在這裡，」伸疑惑地看了看這條不算長的走廊。客房都在這了，不足十間。這麼容易就找到他了嗎？
「日暮村就這麼一家旅館，在這裡見到他很正常。」朝香一副根本無所謂的神情，自顧自地走進房間開始收拾行李，「我又不是來找他的！」
「你打算怎麼找？」伸始終糾結這個問題。
朝香略一思索：「暫時沒確切的思路，不過，可以先去打聽一下當年的村祭。說不定和那有關。」
然而，似乎是朝香想錯了。
面對神情嚴肅的兩人，前來送飯的淺津太太卻只是笑著稱沒什麼特別的。「那只是幾百年前流傳下來的風俗習慣罷了，要說祭典本身，其實也沒什麼特別的。」她解釋道，「不歡迎外地遊客的理由麼，其實也很不好意思告之大家。我們村子旁邊的樹林裡，有幾個地方地勢比較危險，萬一有人因此出事就麻煩了。再說，你們也看到了，全村就我們這一家經營旅館的……」
這樣麼？伸思索著沒有答話，但是他感覺說不出來的奇怪。「似乎不太對勁啊。」看著淺津太太的身影消失在下樓的樓道口，他悄聲對朝香說道。
「沒錯，很不對勁。」朝香肯定地點頭，「雖然說得那麼流利，但她眼神躲躲閃閃的，從頭到尾沒看過我們一眼。當然，她的說辭也很奇怪。」
「你的意思是……？」伸有點不理解。
壓低聲音，朝香開始說出自己的疑問：「只有一家旅館的話，只要能賺錢，相信村長會帶頭支持多開幾家的；再說了，自帶帳篷也是很流行的旅遊方式。若說樹林裡的危險地勢，那做成地圖公示，並告之每一個來這裡的人，這是個最容易想到也非常有效的方法。或者說做得更絕一些，可以把樹林封起來，掛上醒目的標示防止外人進入。這樣一來，再有人進去出事，村子本身也不會擔太大責任了……但是，按照網上查到的資料，他們選擇的卻是對自身負面影響最大的做法。」
「確實……」伸頷首問道，「那麼，是這個村子本身有問題嗎？」
「應該是這樣的，」略一思索，朝香如此答道，「或者說，是那個村祭有問題。」
會是什麼問題呢？伸疑惑，但是看到朝香同樣疑惑的神情，他想了想，還是沒有提。不過……
「一會當麻回來了，你要不要去問問他？」內心掙扎了良久，伸還是問了出來。
「問肯定是要問的……」雖然這麼說，朝香的聲音明顯低了下去。聽到如此沒有底氣的回答，伸的心裡不由又增添了另一重新的憂慮。當麻，該要生氣了吧，我這麼自作主張地告訴了朝香，還跑到這裡來……該怎麼跟他說呢？
「唉……！」兩人同時重重歎了口氣。
就在這個時候，樓道裡傳來嘎吱嘎吱的腳步聲。
難道是當麻……？全無心理準備的兩人頓時臉色一變。伸迅速站起身來，想去把沒拉上的格子門關好。然而，走到門口的他，卻正好撞上了無意間看過來的，當麻的視線。
「伸，朝香……？你們……」片刻的驚疑過後，當麻的臉色瞬時間陰雲密佈。「你們來這裡做什麼！？」他冷冷喝問道。
「當麻，我……」從未看到過當麻如此凌厲的神色，朝香一時間什麼話都說不出來，愣愣地坐在塌塌米上，沒由來地感到傷心委屈。
「當麻，出來說話。」看到氣氛不對，伸急忙拉著當麻下樓去了。
「你為什麼要過來！？居然還帶著朝香一起來，你究竟想幹什麼！？」
遠離旅館的樹林邊，當麻一把抓起伸的衣領，怒不可遏地質問。
「不是我帶她來的，是她自己要來。」伸平靜地直視當麻，「我們都很擔心你。」
「輪不到你們管！」當麻的表情看起來有些猙獰，「我的事情自己會處理，不需要別人插手！！」
「那麼，你打算處理到什麼時候呢？」使勁扳開當麻的手，伸反問道，「你打算什麼時候才走出那段回憶呢？已經四年了啊！」
「四年……就算四十年，也不能說明什麼！」當麻決絕道，「沒有找到依光，這事就不算完！」
「當麻，你……」正想反駁，伸卻突然看到，當麻身後不遠處，站在大樹後面探出半邊身子的朝香。她聽到了嗎？伸有點無法想像朝香此刻的心情。
「總之，我的事情不需要你們多管閒事！明天一早就給我回去！」當麻氣沖沖地丟下這句話後，便離開了。他完全沒發現異常，看到伸不說話，只以為是自己佔到了上風。
「朝香……」伸為難地看著樹後的人。
「我沒事……」朝香呆呆地看望著當麻離開的方向，眼淚不聽使喚地往下流，「我不會走的……不把案件查個水落石出，我是不會離開的……」
「朝香，你……」伸突然不知道該說什麼話。「先回去吧……」他疲倦地搖了搖頭。