原來這楊煥早間起身，從小雀處打聽到嬌娘已往停屍房去了，想起她昨夜的吩咐，原地裡打了好幾個圈，忍不住慢慢踱到了去那院子的路口，聽守著的衙役講，史安竟是跟了進去，心裡便似有貓爪在撓，哪裡還熬得住，叫個衙役搬來了張梯子，架到了牆上，自己便悄悄地爬了上去偷看。(小說~網看小說)
他千算萬想的，甚至想到了嬌娘與那史安，兩人拿了骨頭含情脈脈對望，自己也必定是巋然不動的。哪知探出頭去，見到的卻是史安燒火，嬌娘遠遠地坐在個小杌子上，眼睛望著那火苗一動不動，似是在想什麼。剛覺著鬆了口氣，突看見那大鍋子裡在燒什麼東西，沸氣騰騰地似連鍋蓋都要頂了起來，鼻子裡又聞到了股腐肉味，猛地醒悟了過來。
這一嚇卻是不輕，腿一軟，楊煥整個人便站不住了，一下從梯子上摔了下去，順帶連那梯子都給勾翻在地。正呲牙裂嘴著，瞧見那院子門開了，嬌娘已是探出了身子，本是想叫幾聲痛的，只見到她微微皺起的眉，一下竟是心虛起來，摸了摸自己的頭，大聲道：「我……我就是腳底打滑才摔下的……」
許適容見他不聽自己勸告，非要偷偷來看，方才必定是被嚇到了才失足摔落，本是有些不悅，只見他臉色雖有些發白，連那說話聲都結結巴巴的，偏又裝出一副小爺很膽大的樣子，模樣瞧著十分滑稽，那臉便再也繃不住了，噗嗤一下笑出聲來。
楊煥本是想著要被她責罵的，此時見她不怒反笑，自己一下便鬆了下來，鼻子裡又似聞到了那股子臭味，這才從地上爬了起來，苦著臉道：「你……你用那大鍋子煮……」後面那幾個字卻是說不出來了。
許適容嗯了一聲，這才說道：「確實就是你看見的那樣。鍋子裡煮的是骸骨。」見他目光一下又有些發直，又接著道，「煮骸骨只是為了能更快地清理掉上面的殘留組織。我們沒時間等它自己慢慢爛乾淨，當然也不能拿刀去刮，煮過再用刷子刷去雜質，最是簡便。」
她話說完，突地驚覺自己方才竟是在和顏悅色地向著楊煥解釋自己的行為。按了她的性子，從前必定是置之不理的，此時也不知為何竟有如此耐性，心中突地感覺有些怪異，轉身便往裡去。
楊煥本是被嚇得不輕，站了起來那腿還有些發軟，此時聽嬌娘如此解釋，又見她和顏悅色的，眼底似還含了絲笑意，那怯意便有些消退了去，眼睛瞄了下院子裡面，看見史安的背影，一咬牙，硬著頭皮也是跟了進去。
許適容本以為他要走的，待聽見後面的腳步聲，回頭見是他進來了，也不去趕他走，只呶了下嘴，示意他站得遠點，估摸著差不多了，這才叫史安熄了火，用鉗子將屍骨從水中夾出，浸入了邊上另一缸的水裡，待涼透了取出，與史安一道用把鬃毛刷子仔細地刷著上面殘留的組織。
那楊煥本是遠遠地站著看，見到他兩個埋頭仔細地在刷著骨頭表面，神情專注，慢慢地便也靠了過來。見嬌娘刷好了一根骨頭，嫩生生的手又探向另一根，也不知哪裡來的膽氣，脫口而出道：「我來！」
許適容抬頭，見他不像是玩笑的樣子，有些驚訝，一時倒忘了說話。
楊煥又摸了摸頭，嘿嘿笑道：「其實也沒甚好怕的，不就幾根骨頭。你蹲了恁久，想是累了，坐那裡歇下，我來替你刷。」
許適容見他笑得燦爛，露出一口森森白牙，想了下便笑道：「你若不嫌髒，那裡還有個刷子，你自己拿去刷吧，動作要輕，小心莫要噴濺了髒水到臉上，怕嘔了你。」
史安見連楊知縣也要挽起了衣袖要動手，急忙讓出了自己的杌子。楊煥嗯了一聲，大喇喇地坐到了許適容身邊，眼睛一閉，撈了個不知道什麼骨頭出來，便也學了嬌娘的樣子動起手來。起初自是有些心中毛毛的，只漸漸便也習慣了起來，一邊刷著，一邊看□邊嬌娘的臉，有時撞上她目光，見也是含了絲笑意的，心中大樂，倒巴不得這骨頭都不要刷完了。
骸骨俱是處理乾淨了，許適容照了位置在邊上的地席上一一擺放妥當，形成了一具完整的人體骨架，從頭到腳仔細檢查了一遍，這才看著史安道：「你看出了哪些異樣之處嗎？」
史安猶豫了下，這才指著骨架的左邊肩胛骨道：「我方才洗刷這塊骨頭之時，便覺到了有些不妥，似是有裂開的樣子。」
許適容讚許地點了下頭，伸手將這塊骨頭取了過來，對著陽光又看了下，這才道：「這是肩胛骨，人體之內這塊骨頭算是相當大，相當堅固了，外面又有肌群的保護，就似蓋了層棉被。但是這樣的骨頭，下端卻是出現了大片骨折痕跡，從它骨折邊緣的斷裂口子來看，裂紋清晰，絲毫沒有癒合的跡象，應當是死者在死前一刻被重物從身後擊打造成的。」
楊煥聽得有些發愣，湊了過去看了眼她手上的那塊骨頭，嘖嘖搖頭道：「這都看得出來……娘的，嚴開這老小子下得去手啊！這婆子就是這般被打死的嗎？」
許適容搖了搖頭道：「不止這裡。」說完看向了史安，指著地上屍骨的頸間脊椎部分道：「這裡可看出異常？」
史安蹲了下去仔細翻檢了下，咦了一聲，這才道：「這幾節柱狀骨頭，看起來有些破碎殘缺，不似下面的骨節完整。莫非……也是被重物擊打所致？」
許適容嗯了一聲道：「頸間的這幾塊骨頭，已是粉碎狀的骨折了。以我推測，行兇人應是個力氣很大的男子，從身後用實心棍棒或者類似的重物凶器對死者的肩部重擊，致其撲倒在地。但這並非致命傷，死者當時應是還能動彈，再又砸向她後頸，致使頸椎粉碎性骨折。死者本就是個老嫗，受到這樣兩次重擊，這才造成了致命。因都是內裡骨折，加上你當時驗傷之時並未除去衣物檢查表膚，所以才有了並無外傷的假象。」
史安面現慚色，楊煥卻是罵道：「當真是狗膽包天了。這回再敲打下那幾個，瞧他們還能抵賴得去！」說著便已是朝外匆匆去了，史安看了眼許適容，包了那兩處的骨頭，亦是匆匆跟去了。他是官府仵作，自當要出堂釋疑的。
那桑婆子和劉三被關了一夜，此時拎了上來過堂。這兩個昨日本就因了對不上口供有些心虛，此時見史安擺弄著手上的森森白骨，說出了這李氏的死因，再聽楊知縣不分青紅皂白，上來就說是他倆合謀一道打死了李氏又作了那自縊假象，丟下一把紅頭簽就說當堂杖斃，嚇得魂不附體，那棍子還沒沾到皮肉，便已是爭著入竹筒倒豆子般地都招供了出來。
原來那嚴開覷覦阿牛產業已久，只見這秦氏遲遲不願改嫁，如今竟似要終老在嚴家了，又急又恨。他從前也是常到李氏面前挑撥離間的，李氏聽了他話，也有叫秦氏改嫁的，只如今竟是漸漸聽不大進去了，見了他反倒是沒好臉色，心中自是有些懷恨。那日見秦氏帶了阿牛出去，便又叫了桑媒婆一道，去李氏面前給秦氏說親。李氏如今也是知曉了這侄子的一番心思，哪裡還聽得進去，反倒是罵他賊心狼子，趕了他到院子裡，見他仍不肯走，操起靠牆的一根扁擔便打中他胳膊，這才丟了在地，一邊罵，一邊回頭往屋裡去。
這嚴開本就是個無賴，心中又恨她至極，此時被打，一下惡從膽邊生，看見靠牆放的那磨盤上有個壓東西的石鎖，順手拎了起來便朝她後腦砸去。李氏聽見腦後生風，閃避了下，頭雖未被砸中，肩膀卻是被重重擊了一下，哪裡還站得住，當場便撲到在地，待掙扎過來，呻吟著便說要告官去。這嚴開見老婆子命都沒了半條還如此嘴硬，怕她嚷叫起來引來了人，一不做二不休地拎了石鎖便再砸她腦袋，只也有些心慌意亂，卻是只砸到了她後頸。
這李氏本就老邁體弱，方纔那一下已是去了半條命，此下雖未砸中後腦，也足夠致命了，哪裡還受得住，當場便口鼻出血，氣絕身亡了。
桑婆子本是被叫了過來要賺媒錢的，此時見竟是出了人命，嚇得頭皮發麻，扭頭便逃出了嚴家。嚴開見李氏氣絕身亡了，這才發現那桑婆子跑路，怕她出去胡說，也顧不得屍身了，立時便追了出去，在那桑婆子的老相好劉三處找到了人。桑婆子怕被滅口，急中生智，給他出了這個嫁禍秦氏的主意，說是一石二鳥，既能將自己洗脫乾淨，又能將這秦氏掃地出門，到時只剩下個傻阿牛，那還不是攥在他手中？又指天賭咒說自己絕不敢外露半句。嚴開聽了覺著有理，便扯了桑婆子和劉三一道回了嚴家，抹去了李氏口鼻間的污血，三人一道將那李氏懸於樑上，這才有了後來秦氏進門發現婆婆上吊，卻被誣告逼死婆婆的冤案。桑婆子和劉三過後亦是收了些好處，自然更是閉口不提，只等著那秦氏被斬，從此再無後患了。
他兩個供述完畢，各自畫押按指了，嚴開這才被帶了過來。
那嚴開起先也是抵賴，只見這兩人俱已是招認，那桑婆子在邊上不住指認自己，史安手上又骨證確鑿，熬了幾十下板子，受不住那苦楚，只得認罪畫押。那秦氏當場便被釋放，得回了原先被侵吞了去的家業，又早有在外的鄰人扯了阿牛過來，母子抱頭痛哭，終得團圓。
此一判決下來，那衙門口圍觀的眾人俱稱大快人心，那秦氏更是淚流滿面，拉了阿牛一道過來磕頭不已。
許適容見大局已定，便從那大堂偏門處默默往回走了，留下楊煥一人在那得意洋洋受著眾人稱道。