半月後，沈椴突然接到了武選清吏司的文書，將他調到了秦老將軍的手下任事。(小說~網看小說)
最初的驚詫後是強烈的不安，如果沒有上次發生在鬧市的事情，他一定會欣然接受，畢竟他一直十分仰慕老將軍的為人，希望能跟隨將軍有所作為，施展抱負。可一想到這其中的情由，心中始終不能放下，思索前後，決定向老將軍說明情由，才能令他安心。
沈椴初次拜訪，出於對秦老將軍的敬重，所以身上並沒有佩劍。到了定國府，只見大門兩旁的門禁有如鋼刀在側，紀律嚴整，老將軍的處事作風，可以窺得一二。宅上高懸的牌匾，乃是先帝御筆親題，『定國』二字如鋼筋鐵骨，隱有氣吞山河之勢，不難看出，下筆之人雄才大略之心。
沈椴請門衛通傳，不過片刻，就見裡面出來一月白衫子的少女，步履婷婷，他認得是那天叱喝楊溢的女子，收斂了當日惶惶的神色，此刻顯得淡然明麗。
只見她朝自己微笑道：「我家小姐已經恭候多時，請公子隨我來。」
沈椴本想見的是老將軍，沒想到秦顏要見他，又聽眼前的女子所說的話，像是早已經知道他要來，有些錯愕，後又想於理不合，但見她已經在前面引路，一時找不到借口推辭，只能跟上。
一路上看來，府裡亭台流水，古樸雅致之極，只是此刻卻到處張燈結綵，四處洋溢著喜氣，像在準備什麼盛大的喜事。沈椴突然想起皇榜昭示，算起來，秦顏再過半月便要入宮為後，想到那日所見的女子，望向自己的一雙眼眸如墨如漆，明明柔弱無依卻能夠為自己解圍，這樣清雅別緻的女子，即將要嫁做人婦，心中頓時感到一陣失落。
「到了！」
沈椴驀然回神，見那少女自顧往前踏了幾步，他順勢望去，那裡有一株紅杏樹，花已盛極，樹下有石桌凳，凳上側坐著一人，靠在桌旁看書。青絲依舊，卻是一身大紅衣衫，執書的手也被隱匿在寬闊的袖擺中。
清風微蕩，殘杏如雪紛落，鋪了樹下一地，那鮮妍的衣衫隨風飛盪開，衣帶蜿蜒，如火如荼。紅衫女子攏袖抬手拂去衣衫上的花，那醴艷的花瓣在這身衣衫下也被攝去了三分顏色。她偏過頭來，沈椴一驚，這才看清楚了她的面貌。
沒有初見那般病弱，氣色顯得好上許多，原來她已精心上了妝容，眉不似柳，一點青黛盈盈入鬢，眼尾上挑，唇上淬了粉色的胭脂，極淡，卻並未被身上的衣衫壓下，只是那兩點漆墨卻因為五官的描畫，再也沒有那般凌厲的幽黑。既是驚艷，他似乎有些遺憾與不自在，總覺得她不該是這樣又覺得她本來就該這樣，想到那日的衣衫勝雪，只能相信前人所說的濃妝淡抹總相宜，心中的異樣卻並未得到舒緩。
「這一路走來，沈公子可有覺得失望？」
秦顏首先開口，聲音較之半月前清亮許多，沈椴心想她喜事將近，身體已經有所好轉。這樣想著，不知道為什麼心中有些鬱結。聽她這樣問，連自己都猜不出她心中的想法，只是答道：「這一路所見，僕從各司其職，府中井然有序，紀律嚴整，可以看出老將軍的御人之道，沈某欽佩。」
她點頭，道：「強將手下無弱兵，你今日登門拜見，心有疑慮，我說的是不是？」
沈椴點頭，他不願意因為當日的事便有了今日的機遇，折腰於人。可秦顏說的一番話是告訴他老將軍處事用人秉公嚴整，並不會因為某些人的關係而善用無能之人，想來秦老將軍已經對他的為人有所瞭解才會收為門下。
秦顏見他已經想明白，極為自然的說道：「你我並不相欠，我自然不會感恩報德，你有今日，只憑本事，與我無關。」
聽秦顏這麼直白的說出來，也不見她的神色有所掩飾，就像喝茶聊天理該如此。沈椴卻因她的坦率愣了半晌。想到當日她出面，當眾詢問他的姓名，親口說會登門拜謝便向楊溢表明了沈椴對定國府有恩，有了這層關係，楊溢也不好隨便動沈椴與定國府和將來的皇后為難，而楊溢事後竟然也給了傷者一個妥善的處置，想來也是怕留下話柄通過他讓秦顏知道，若是自己想說清實情反而有些小人之心，畢竟秦顏也未對楊溢的話有所懷疑，官場複雜，總要互相留個餘地。
這樣算起來，他反而欠了秦顏一個大人情，卻不知道她為什麼說兩不相欠。
沒等他想明白，秦顏已經說出了他心中所想，道：「你這次沒有抓楊溢，破了你的原則，但你要明白，凡是留有餘地便是為自己謀得後路，記得我當日說的話，否則再多的壯志雄心不過空談。」
沈椴不做聲，思緒一時被她的話所觸動。
秦顏看了一眼靜立不做聲的沈椴，知道他的心意有些鬆動，繼續說道：「小小城衛，所司之職，不過方寸，沒有一呼百諾的權勢，事事又怎能按著你的原則來？你只知道為傷者討個公道，又怎麼會想到他們一介平民百姓能否承受得住事後的暗報？」
她看著沈椴越來越迷惘的神色，語氣依舊坦然，淡淡道：「人情世故，生死無常，是非黑白，公道自斷。」
沈椴心神大震，神色複雜的看著眼前面色泰然的女子，竟想不到如此柔弱的身軀下能有這樣的見解胸懷，秦氏一門，當真無弱卒。
「是沈某多心了。」他神色謙恭，正色道：「也多謝小姐當日相助，感激不盡。」
秦顏卻轉頭不再看他，只是翻著手中的書道：「你可還要見家父？」
沈椴呆了片刻，搖頭微笑道：「不必了，日後共事定然還有許多機會相見。」
此刻，他已經明白了許多事情，放眼望去，府中喜慶的紅色與面前人的衣杉相映，不久後，她便要母儀天下，重門深院再不得相見，後宮多事，也不知日後漫長的歲月如何度過。沈椴心中微有隱痛，於是拱手道：「沈某慚愧，今日多謝點撥，得知小姐喜事將近，誠願小姐今後歲月靜好，永世安康。」
秦顏一怔，看著前面眉目清朗的男子，眼神真摯，她心中微熱，笑道：「多謝，若公子日後飛黃騰達，切莫忘初衷。」
沈椴點頭，不再多言，心中暗自記下了這份情意。道了別，侯在一旁的飲煙走在前送他出府。
過了九曲回橋，沈椴恍然間回頭，仿若時光錯落，橋的另一端，青絲紅衫的女子正低頭捧書，神色專注，花落了一頭也不自知，此情此景，如濃墨渲染的畫卷，抑得人無法呼吸，想到能為她拂去頭花之人，他慌忙收回視線，不敢再看，漸漸的拐出了橋，回頭亦再不能相見。
三日後，少府寺派人送來婚典所用的冠服，秦顏這才驚覺得自己將要嫁做人妻了。
她望著攤在床榻上的冠服，承載的是天下女子夢寐以求的殊榮，此時如此輕易的擺在她面前。她掃過一眼，九龍四鳳冠，點翠鳳，配珍珠翠雲十二鈿，大紅翟衣，上面繡著繁複的金雲龍紋，配飾琳琅，顯得尊貴至及。
秦顏望著華麗的衣飾，搖頭歎氣，眼神悠遠。她低頭笑道：「我從未想過會這樣出現在他面前。」
飲煙見她傷神，沒有接話，只是默默看著她拿起鳳冠，珠翠鈴鐺，還不等她細看，上面的珍珠垂飾有如銀盤落珠散了一地。飲煙低呼了一聲，立馬蹲下身子搶著拾撿，只是珠子四散，一時間難以收拾，終於等到都落定了，她才長歎一口氣，慢慢的揀著。
「這般重，可比父親的鐵盔更讓人坐立難安。」秦顏不慌不忙的將鳳冠放回去，仔細的端正擺好，繼續道：「一不小心，脖子就擰了。」
她看著地下揀珠的飲煙，慎重其事的說出這番話，微微一笑，竟然開起了玩笑。
飲煙暗暗翻了個白眼，她真懷疑這是否跟當日鬧市上的衣衫染血一樣是故意而為，又不能對她發脾氣，只能道：「我知道你不喜歡這些，但大婚在即，不要亂說胡話。」
「他不會真心待我。」
飲煙聞言一怔，手上的動作也停住了，抬頭望著秦顏，見她神色兀定，唇角含笑，看不出一點傷心的神色，只是單純的要向人證明她所言不假。
飲煙眼神一黯，低下頭，許久才喃喃說道：「將軍自然明白皇上的用意，食君之祿，忠君之事，將軍為國鞏固了兩朝江山，皇上又有什麼放心不下的呢？只是可惜了秦門的一片忠心。不過，就憑這般，皇上也不會虧待小姐的。」
秦顏只是看了她一眼，並不接話，突然道：「這幾日我見父親一直深夜不能眠，我知道他是覺得有愧於我，君綱臣道，與人無憂，我只拜託你一事。」
飲煙知道她一向不輕易托事，聽她這樣說，心中一急，站起來道：「小姐有事儘管吩咐，飲煙一定竭盡所能。」
秦顏搖頭，「你從小同我一起長大，你知道我從未把你當做下人看，我只希望你今後能替我承歡膝下，畢竟多年來我也不曾一心陪伴在爹身邊，讓他頤養天年。」
飲煙聽她這樣淡淡的說著，卻只有自己能明白其中的酸楚，眼眶一熱，不禁落下淚來，本來想隨她入宮，好好陪在她身邊，但知道只要她開了口自己就無法拒絕，於是她點點頭答應，道：「你總是這樣，早就看透了很多事情，不過也好，觀棋不語，總能讓自己明哲保身的，但願日後真能如沈椴所言，歲月靜好，永世安康。」
秦顏忽然聽她提起沈椴，想起初見時橫劍當胸的清風男子，難免露出一絲笑意，她歎息般的說道：「飲煙你不明白，人生便是一場局，其中你我又怎能免俗。」
「我說不過你，但願你記得這世上總還有人牽掛著你，不要令他們憂心。」
秦顏點頭，認真道：「我還有欠下的人情不曾還，我當然要過的很好才可以。」
飲煙深知她恩怨分明的脾性，當下偏頭一笑，戲道：「好，那你要記得，我替你照顧老將軍，欠著我這個大人情，有朝一日我要親自向你討還的。」
秦顏聞言，不緊不慢的盯著她看了片刻，才漫聲道：「有丫鬟是這樣跟小姐談條件的麼？」
飲煙似乎已經習慣了她的反覆無常，眼都不抬隨口補上：「話是你說的，不拿我當下人看，小姐你的記性怎麼一下子就退步這麼多了？」
秦顏想也不想，微笑道：「方纔是我有事相商，此時另當別論。」
飲煙聞言氣急，眼前的人此時拈袖微笑，端的是一副大家閨秀的風範，偏偏說出的話能氣死個人，於是不再理她，繼續撿著珠子。先前因為斷珠引起的介懷也被氣悶沖淡，她想，能這般讓人生氣的人，定然會讓自己過的很好很舒適。