第四卷神州飄搖第三十九章韜光養晦留羽翼
見信使走後，和珅心裡暗鬆了口氣，有曾國藩鼎立相助，他現在就能名正言順的呆在英山，以靜觀北方局勢之變。
對眼前英國人提出的和談，和珅絲毫沒有抱任何希望，他在上海和英國人打了這麼多年的交道，哪裡會不明白這些英國人究竟想的是什麼？
武力加上恐嚇，是這些洋人善用的花招，打贏了就漫天要價，打輸了再從談判桌上撈回本錢，從鴉片戰爭起，他們那次不是這麼做的？這個辦法聽起來似乎有些可笑，但正是這可笑的做法每每卻都能得逞，朝廷裡上至皇帝，下至群臣個個全是軟骨頭，對內強硬，對外軟弱無能，國家一天天衰弱下去，其責難辭。
最讓和珅擔憂的不僅是談判，更是左宗棠在天津的新軍。作為新軍的創始人，和珅看待用全副心血打造出來的新軍就像自己的孩子一般。倒不是怕新軍在英軍前吃多少大虧，以新軍的戰鬥力加上左宗棠的統兵能力，就算有小損也不會有大礙。但這次和談，和珅能斷言英軍定會在談判桌上提出讓新軍撤離天津的要求，而朝廷對這無理要求恐怕也會答應下來。不為別的，只為朝中對和談的迫切，加上皇帝對漢軍的極度不放心所至。
新軍雖是和珅創辦，可統帥卻是左宗棠，左宗棠作為一員漢臣，又是兩江總督，雖有救援天津大功勞，但領著重兵駐紮在直隸。不能不讓皇帝心驚。
況且，左宗棠與和珅的關係朝中皆知，以肅順為地這些人定會找出種種理由把新軍調走，就算皇帝接受他與僧格林沁的建議，讓左宗棠署理直隸總督一職，軍機處也會讓新軍調整防務，以和談需要來討好英國人。
在到英山路上。和珅接到和談訊息時就寫信讓人傳往天津。但路途遙遠，和珅不知道這信是否能來得及送到左宗棠手上。如果朝中真答應了英軍的請求。調動新軍防務的話，再有突變就難以形成主動防禦的步驟。左宗棠雖然大才，卻也是君臣之禮甚嚴之人，有皇帝的聖旨他斷然不會違抗命令，和珅的信裡就是想表明這點，盡量讓左宗棠拖延些時間，同時做好以防不測地準備。
同樣的。在李鴻章處，和珅與李鴻章所提地那些條件也是考慮到這些，只不過當時他還沒有得到和談的消息，只不過隱隱約約察覺到可能有變。現在看來，他當時走的這步並沒有做錯，謹慎小心反而安排對了，一旦北方局勢生變化，憑著李鴻章答應的兩營淮軍和左宗棠的新軍。或許還能有挽回之地。
至於湘軍，和珅現在可不敢用。特別是親眼見識了湘軍低劣的軍紀與裝備後，和珅對曾國藩的湘軍非常失望。要是湘軍那些將領到了北方和當初曾國荃在廣州一樣再搞些事出來，和珅就是再有多大能耐也救不了他們了。
而且，對湘軍如今地樣子，和珅更為曾國藩感到心憂。曾國藩成在湘軍。敗也在湘軍，再這麼下去，就會為湘軍拖累，毀去一世英名。
「滌生兄，有一事在弟心中，一直不吐不快，斗膽妄言，還請滌生兄聽了不要生氣。」
和珅考慮再三，還是決定提醒曾國藩一下，免得老友將來出事。
曾國藩淡淡一笑。做了個請說的姿勢。心裡並沒有想到和珅會與他說湘軍的情況。
「湘軍名震天下，我自入英山以來三湘子弟之彪悍一一瞧在眼裡。覺得滌生兄能從無到有拉出這麼一支隊伍，並在朝廷無力抵抗長毛之時做擎天之舉，與長毛相戰數年，小弟深為敬佩……。」
「那裡……我只不過是盡人臣本份，為國出力而已。」曾國藩得意地撫鬚微笑，客氣答道。
和珅先捧了他幾句，接著話峰一轉，搖頭道：「……但滌生兄可知『成也蕭何，敗也蕭何』之說？」
曾國藩乃是大儒，哪裡會聽不明白和珅這句話的道理，當下瞇眼向和珅望來，眼中寒光閃動，神色中有些不悅，更有些微微惱怒。
和珅絲毫沒有在意曾國藩的表情，誠懇地說道：「滌生兄，唐太宗有句名言，水能載舟，也能覆舟。雖說唐太宗這句話指的是治國之道，但何嘗也不能化作旁用？湘軍如今有三十萬之眾，勢力縱橫南北幾省，有6、水軍各營，可謂天下第一軍。可是，滌生兄身為漢臣，以漢臣領軍乃本朝三藩之後第一人，其中要害不用我說，滌生兄也應該明白……。」
曾國藩神情不變，但扶在椅旁的手卻微微一顫，和珅這句話正說中他的心思，作為一個漢臣領軍到這份上，地確是三藩平定後從未有的事。在和珅向他說這些話之前，曾國藩當然也想過這些問題，但從未仔細去考慮過，因為眼下太平天國未平，湘軍在朝中地位尤其重要，不論是咸豐還是其他朝臣都不會在這種事上對曾國藩為難。而且，曾國藩憑著湘軍立下極大功勞，心志意滿之下也顧不上去想這些，一心只想再擴大湘軍，把太平天國徹底剿滅。
曾國藩微妙變化，和珅悄悄看在眼裡，他也不揭破，只當沒有看見，繼續往下說道：「等長毛滅後，朝廷對湘軍何去何從，滌生兄也能猜出一二。以滌生兄的大才，當會選擇最妥善的處置安排，可這麼一來，必然會使手下這些三湘子弟不滿。假如湘軍軍紀森嚴，素質優良的話，此事還不難解決，最多是費些心力而已，但如今湘軍情況怎樣，想來滌生兄要比我更為清楚。一旦激起軍中大變，滌生兄到時候就算是壓得了一時難道還能壓得了一世？常言說得好。狡兔死、走狗烹啊！」
和珅說到這裡，曾國藩臉色大變，神色中不免有些驚惶起來。曾國藩熟讀史書，歷史上功高蓋主之人的下場是如何他當然清楚，雖說曾國藩從未有這種念頭，但也不能不防皇帝會有什麼想法。何況，和珅說地字字在理。這種情況很有可能生，湘軍現在是什麼樣子。作為一軍統帥的曾國藩心裡也清楚，一旦朝中真的對湘軍起了疑心，決定裁減湘軍的話，就算曾國藩同意，他手下握著兵權的各營統領能答應麼？那些靠著殺伐了大財，得了官位的三湘子弟會輕易就範麼？
如果到時候強硬裁減，很可能會引起軍中劇變。一旦失去控制。給曾國藩帶來輝煌的湘軍就成了尾大不掉地麻煩，弄不好還會引來殺身大禍，使曾家千百年來的名譽毀於一旦。
這個結果是曾國藩絕對不想看見地，他只是想做一個名垂青史地名臣，做一個力挽狂瀾地良將。要是真到了那一步，以曾國藩的性格，就算以死明志，也會落個遺臭萬年地下場。
天其實並不熱。但曾國藩的額頭卻忍不住流下汗來，一雙手情不自禁地顫抖著。看著曾國藩如此表情，和珅連忙好聲安慰了他幾句，點出如今尚不算晚，只要他慢慢調整湘軍軍紀，做好手下各將的安撫工作。還有緩和地餘地。
「君實，大恩不言謝，今日多虧你提醒，要不然鑄成大錯，我曾國藩百死也難贖其罪啊！」
「滌生兄，你我乃多年好友，此事我如何能不提醒你呢？但請兄留意，湘軍不比季高的新軍，也不同少奎的淮軍，如何安排還得由滌生兄細細思量。何況。我剛才所說只不過是最壞的一面。或許朝廷另有想法也不得知，滌生兄多年為國。這是皇上與天下人都共知的，就算湘軍有一二敗類鬧事，也責怪不到滌生兄身上……。」
不等和珅說完，曾國藩站起身來向他深深一躬，誠懇地說道：「君實，你的好意我已心知。有道是當局者迷，旁觀者清啊，今天一言點醒與我，我定會小心謹慎，盡快做好安排。」
和珅見曾國藩如此，這才放心笑了起來，點頭稱是，同時為他出了一些主意，並讓曾國藩多多與手下心腹商量，不用過急，只要把握好尺度即可。
「這個我知道，等長毛滅後，我就請旨讓皇上把湘軍全部裁去，一個不留！」
和珅一愣，他沒有想到曾國藩聽了這些的勸說後居然會變得如此激進，他只不過是想讓曾國藩去粕留精，給朝中表個姿態，韜光養晦而已。可曾國藩倒好，為了表明心意，居然打算把湘軍全部裁減，這種做法簡直有些過了。
「不可！不可！」和珅連忙擺手，暗歎曾國藩火爆的脾氣依舊沒改，做事太過要強。
「為何不可？裁減湘軍不正如朝廷之意麼？要裁就索性裁個乾淨，也讓天下人都明白我曾國藩地心意。」
和珅苦笑搖頭，卻一時間無法用合適的話勸阻他，皺眉想了一會，突然眼前一亮，合掌笑道：「滌生兄，我說個故事給你聽聽如何？」
「故事？」曾國藩奇怪地問道。
和珅笑著點頭，也不等曾國藩再開口，就自顧自地說了起來。
「從前有個鏢師，此人武藝高強，手下還有十多個本領好的徒弟。這鏢師被一家慕名而來大戶人家請去當護衛，走南闖北多年，從未出過事情，沿途的強盜都怕他。後來，這大戶人家的老主人去世了，原來的少爺成了新主人，可這少爺與鏢師地脾氣不對付，很不喜歡他，而且鏢師年紀漸老，少爺一心想辭去這鏢師。不過因為老鏢師手下的徒弟個個是好漢，護鏢少不了他們，所以只能高薪繼續聘用老鏢師。但這老鏢師卻沒看出這點，他總覺得徒弟們一直跟著他不能自立門戶，出息不大，於是把徒弟一個個都推薦了出去。幾年後，老鏢師身邊的徒弟全走*了，少爺也把他給解雇了，老鏢師無奈回到家中，沒多久就被仇人害死，臨死之前，他長歎了一句話：『英雄不可自剪羽翼……！』」
曾國藩心裡一愣，兩眼直直地瞧著和珅，呆了好一會兒，這才站起身，再向和珅深深一躬。
和珅也站了起來，微笑著瞧著老友，看來自己這個故事打動了曾國藩，而曾國藩也應該清楚究竟怎麼去做是最恰當的了。以曾國藩的本事和能力，接下來和珅沒必要再去操心，他現在的一顆心已經放在了在天津的談判中。
和談並未與和珅所想放在天津，反而安排了在保定。和談主使怡親王載垣、副使軍機大臣兼兵部尚書穆蔭，另外還有十數個軍機章京等，與英國人的談判特使已經開始了正式接觸。
英國人的談判主要由巴夏禮為主，作為參贊和提出和談計劃的他比遠征軍中任何人都更勝任這個角色。而且，在談判中，他也把那種趾高氣揚、目空一切地作風揮了個淋漓盡致，讓中國官員氣得牙癢癢地，卻敢怒不敢罵。
「你們中國人根本就沒任何和談的誠意，為什麼到現在還不把天津地軍隊撤走？難道是想趁著和談之期再偷襲我們大英帝國的士兵麼？」
巴夏禮今日一進談判點，沒說上幾句話又咆哮了起來，揮舞著雙手顛倒黑白，對著中國官員吹鬍子瞪眼睛，還把桌子拍得震天響。
「巴夏禮先生！貴國的軍艦還在天津海河口，就連大沽口炮台也在你們手中，在這種情況下應該是你們先撤軍吧？」穆蔭是兵部尚。
「我們先撤軍？」巴夏禮像是聽到了什麼離奇的事，驚愕地瞧著穆蔭，問道：「憑什麼要我大英帝國先撤軍？請閣下別忘記，現在我們兩國還在交戰之中，和談還沒正式簽訂，在這種情況下想要我們撤軍難道不是非常可笑麼？」
「那麼……巴夏禮先生就覺得我們撤軍是很正常？」穆蔭暗罵這洋鬼子強詞奪理，太不要臉。
「當然！」巴夏禮昂著頭回道：「和談是給你們的皇帝一個機會，而你們撤軍也是要表現出一種姿態。只有這樣，和談才能再進行下去，要不然，沒有信任基礎的和談又拿什麼談下去呢？」說到這，巴夏禮向眾人掃了一眼，嘿嘿笑道：「如果你們中**隊依舊不肯撤軍的話，作為和談的英國代表我就可以默認為你們拒絕和談，那麼接下來也沒什麼談的了，我現在就回天津去，大家用武力來解決難以達成協議的問題吧。」
說完後，巴夏禮就拿起桌上的禮帽，用英國紳士的風度向眾人點點頭，轉身就要離去。
「巴……巴大人請留步！」怡親王載垣見對方如此，頓時慌了手腳，連忙站起來急急挽留，同時狠狠地回頭瞪了一眼穆蔭，責怪他言語不當，居然把對方給氣跑了。
(今天多送四百字,請大家對此書多多推薦,多多支持!)