第四卷神州飄搖第二十五章碧血渤海大沽口（中）
「史軍門！史軍門來了！」
正在張德柱大罵直隸總督譚廷襄等貪生怕死，大敵當前棄炮台先逃時，炮台下突出一陣歡呼聲，探頭往下一看，只見提督史榮樁、大沽協副將龍汝元親率援軍從塘沽方向趕了過去。
史榮樁身著戎裝，腰佩龍泉，一臉肅穆，龍汝元緊隨其後，帶著幾十親兵快步奔上炮台。
「此處誰指揮？」史榮樁開口就大聲問道。
「在下『威』字號炮台把總，張德柱見過史軍門、龍將軍。」張德柱滿面硝煙，連忙搶上前去單膝跪下。
「陣前不必多禮，快快起來！」史榮樁扶起張德柱，急切地問道：「現在情況如何？來的是否真是英夷？」
張德柱點頭道：「回軍門，來艦掛的的的確確是英夷之旗，在下曾在十多年前與英夷打過一仗，不會認錯！」
因為身處戰場，連忙帶著兩位將軍來到隱蔽之處，張德柱才指著正在激戰的戰場道：「軍門請看，英夷與我方交戰已有半個時辰，『高』字號炮台在第一輪就受到猛烈打擊，如不再派援兵上去就將陷入敵手。南北五個炮台互為犄角，萬一『高』字號炮台失守，我等地勢之利就將不在！」
史榮樁緊鎖雙眉，瞧著正濃煙滾滾，破壞嚴重，但依舊還在炮還擊的「高」字號炮台，扭頭就向親兵問道：「其餘各炮台如今形勢如何？」
「回軍門。兄弟們已經奔往各炮台支援，但究竟如何現在暫不得知。」
此戰來得太過突然，加上總督譚廷襄等已帶兵逃跑，大沽口守備力量嚴重不足，史榮樁雖是提督，但屬下主要兵力正歸天津之南的僧格林沁大軍之中，身邊僅僅只有五百左右親兵堪用。就算加上龍汝元地兵力，也僅不過千人左右。
這些兵力要分散各炮台增援。從人數上來看的確少了點，但眼下形勢逼人，容不得等待，必須立即作出決斷。
史榮樁心裡清楚，正如張德柱所說，「高」字號炮台一旦失手南北的犄角就會給打破，如果炮台被敵軍佔領的話。整個天津就岌岌可危了。
龍汝元站在一邊，看著陷入困境的「高」字號炮台，突然說道：「軍門，『高』字號炮台形勢危急，不如在下帶三百援軍過去，協助防守。」
「春舫兄……。」
不等史榮樁把話說完，龍汝元就斬釘截鐵道：「軍門，我是大沽協副將。鎮守炮台是我職責，如今『高』字號炮台危急，旁人去你我都不放心，只有我親率人增援才可能扭轉戰局！」
史榮樁哪裡不知道龍汝元此去凶多吉少？但形勢逼人，的確也只有他帶人增援還有可能穩住陣角。何況龍汝元作為大沽協副將，操炮的本領說是第二沒人敢說第一。有他親自出馬，守住「高」字號炮台地把握會大許多。
瞧著神情堅毅的龍汝元，史榮樁咬牙點頭答應，但分兵前緊握他地雙手，叮囑他一定要小心謹慎，千萬要活著回來。
「放心吧軍門，能打死我的炮還沒鑄出來呢，您等著瞧，我定親手幹掉幾艘敵艦給兄弟們看看！」
龍汝元大聲笑著，向挑選出來的親兵一揮手。急急就向「高」字號炮台趕去。
「春舫兄……小心啊！」
看著龍汝元的背影。史榮樁神情複雜地不知道在輕聲說了一句後，轉身就向手下大聲喝道：「王春霖！周家摯！曹茂！」
「標下在！」三個把總連忙站了出來。抱拳齊應。
「爾等三人各領一百五人，立即增援『震』、『海』、『門』三炮台，務必協助防守，打退敵艦！如有臨陣脫逃者，立斬無赦！」
「喳！」眾人齊應一聲，各帶兵離去，史榮樁再招來一名親隨，讓他立即騎快馬向僧格林沁求援，請大軍立即回師，防守天津。
「兄弟們！英夷趁我天朝內亂，偷襲我大沽，其意是想直取京城，妄圖滅我大清！我等身後就是天津，天津之後就是京城和皇上！就是我天朝的錦繡河山與億兆子民！你們說，能讓英夷得逞嗎？」
「不能！不能！」眾人高聲喊道，鐵牛滿面通紅，捏緊著拳頭，雙眼噴出怒火，只覺得身體中熱血沸騰。
「唰」的一聲，史榮樁抽出龍泉，慷慨激昂：「兄弟們！我今日就與爾等在此血戰，以身報國，誓與炮台共存亡！如有誰敢後退一步，我龍泉劍下定斬不饒！」
「喳！」
見炮台上的眾人全都面無懼色，史榮樁欣慰地笑了，轉身向張德柱要過火把，大步走到大鋼炮前，他要親手操炮，帶領所有士兵向英**艦進行狠狠地還擊。
英軍艦隊，旗艦。
布魯斯准將在艦橋指揮著艦隊向兩岸炮台瘋狂進攻，尤其是被他列為第一打擊地「高」字號炮台。艦隊中十之**的炮彈像雨點一般向「高」字號炮台傾瀉，其餘幾個炮台只不過進行壓制還擊，打算集中力量先拿下位置最重要的「高」字號炮台。
「將軍閣下，您要的紅茶來了。」副官亨利笑著說道，把一杯紅茶遞給了布魯斯。
「真是不錯的茶……。」布魯斯端起茶品了一口，瞇著眼瞧著佔了上風的戰場，笑著說道：「特別是在這種場合，更是一種特殊的情趣，是不是？親愛的亨利先生？」
「您說地沒錯，將軍閣下。」亨利拍著馬屁笑道：「看來這次遠征地功將是我們的了。中國人炮台上的人全是傻瓜，有這麼大的重炮和這麼堅固的炮台居然不懂得利用，實在是太讓人意外了。」
「哈哈哈！」布魯斯狂笑道：「你瞧瞧，中國人還沒懂得怎麼開炮呢？開戰前真是小看他們了，看來，就算我們把艦隊停著不動，估計他們也打不準。」
亨利連連點頭。贊同布魯斯地見解。的確，炮台剛開始還擊地時候。英國人都嚇了一跳，要知道要塞炮的威力可要比他們地艦炮強多了，沒想到炮台了這麼多炮，除了幾炮僥倖擦傷幾艘軍艦的表面外，其餘的都打到了海裡，根本就形不成什麼威脅。
一邊倒的戰場，讓布魯斯更堅信自己私自撲向天津的決斷是如何的正確。看來不用等遠征軍地主力到來，只憑他這艘艦隊就能把大沽口地炮台全部拿下。一想到輝煌的戰績，和回國後地表彰，布魯斯忍不住洋洋得意，似乎已經看見海軍少將、中將……甚至上將的位置向自己招手。
「那個海軍將軍能有這種戰績和我相比？還有哪個艦隊指揮官能在如此激烈的戰鬥中悠閒地喝著紅茶？」布魯斯自傲地想著，用自認為最幽雅的姿勢端起茶來，向嘴邊送去。
「砰！」突然，一陣巨響在耳邊炸起。剛才還悠閒地坐在艦橋的布魯斯瞬間被拋了起來，再重重地跌了下來，整艘旗艦出嚇人的咯咯聲，劇烈地在海面搖晃。
「怎麼回事？出了什麼事？」端著地紅茶杯早就不知道摔哪裡去了，杯中的茶也在布魯斯被拋起的剎那灑得他一頭一臉，狼狽不堪地從甲板上爬起來。衝到艦橋邊大聲喝問道。
才嚷了幾聲，布魯斯就張著嘴呆住了，只見旗艦的側面上層被炮彈砸開了一個大口子，甲板上到處都是水手的屍體和哀號聲，他頓時明白，他的船中彈了。
「轉舵！避讓！」布魯斯狂叫著，抓起被炸得暈頭轉向，在艦橋上還未來得及回過神地水兵，把他們一個個推向原本的位置。
「這怎麼可能？中國人的炮怎麼可能打到我的船？」布魯斯手忙腳亂的號施令，腦中還不忘記想這個問題。打了這麼久。中國人的大炮命中率他早就清楚。怎麼突然間變得這麼準了？難道……？
「巧合！一定是巧合！」布魯斯腦中閃過這個念頭，捏著拳頭狂哮：「給各艦下令。徹底摧毀那個炮台！大英帝國的海軍天下無敵！開炮！給我開炮！」
「開炮！繼續開炮！」在英艦上布魯斯怒吼的時候，「高」字號炮台上，龍汝元也在大聲喝道，而且他親手操著一門重炮，兩眼緊盯著被他剛才一命中的敵艦。
「將軍！打中了！打中了！」炮台僅存的幾個士兵見龍汝元剛上炮台就一命中目標，也不顧傷痕纍纍地身體，齊聲歡呼道。
「繼續開炮！那是英夷地旗艦，一定要打沉它！」龍汝元扭頭吼了一聲，打算盡快打沉這艘旗艦，把處於劣勢的戰局扭轉過來。
雖說炮台地守軍操炮水平的確不怎麼樣，但戰鬥進行到現在這時候，隨著炮的次數，也漸漸摸出了些門道。有些炮手雖然還沒能打中敵艦，但準確率已經提高了不少，加上又有龍汝元這個專家在場親自臨戰，身先士卒地大聲指揮，「高」字號炮台還擊的力度越來越大。
五個炮台，「高」字號炮台離敵艦最近，既是受到打擊最嚴重，同時也是最有還擊優勢的炮台。在英國人的幾輪炮擊下，炮台的好幾門大炮都受到了嚴重損壞，現在除了龍汝元親自所操的大鋼炮外，還有二門重炮與五門鐵炮完好無損。
「兄弟們！瞄準！一定要瞄準！」龍汝元手拿火把，親自核對方向，同時大聲向其餘人喊道。
「放心吧，龍將軍！這次一定能把洋鬼子們送進龍宮！」
「好！」龍汝元大聲笑道，點燃大炮，死死瞧著已經開始進行避讓動作的敵艦。
「轟……轟！」炮台上的幾門炮同時出了怒吼，火光之中，帶著復仇的炮彈飛向布魯斯的旗艦，只一瞬間，龍汝元親眼見到整個艦橋在打擊中被削去了一半，敵艦帶著巨大的慣性向左衝出了一段距離，隨後就一動不動地停在了海面上。
「幹的好！繼續開炮！打沉它！一定要打沉它！」龍汝元興奮地喊道，讓炮手立即裝彈，趁此機會給它來個徹底解決。
「將軍！將軍閣下！」亨利滿面血污，搖搖欲墜地從地上爬起來，在已經面目全非的艦橋找尋著布魯斯的身影，但到處全是碎肉殘肢，尋了半天也沒找著人。
「救……救……。」正在亨利急得差一點兒哭出聲時，一個熟悉而微弱的聲音從一邊傳來，他連忙向那方向手腳並用地爬去，費勁力氣搬開一堆破碎的雜物，終於看見了被壓在下面的布魯斯准將。
「將軍……將軍您怎麼了？」幾分鐘前還神采飛揚的布魯斯如今卻是奄奄一息，半個身體被壓在一塊厚重的鐵甲下，只露出了胸以上的部分。臉上全是鮮血，雙唇白得嚇人，藍色的眼中，生命之火正在漸漸熄滅。
「撤……撤退……撤……。」布魯斯一張嘴就是血沫，好不容易才勉強說出幾個字來，帶著痛苦的表情無奈喘息著。
「將軍！將軍您堅持住！我這就叫人來救您！」亨利用盡吃奶的力氣也挪不開那塊斷裂的鐵甲，急得滿頭是汗，回頭就大喊救命。
「亨利……我……我完了……撤……快撤……再不走來……來不及！」布魯斯痛苦的表情中突然露出了一絲苦笑，瞪著不甘心的雙眼，抽栗幾下，就再也不動了。
「將軍……將軍閣下！」亨利大聲叫喊著，卻再也喚不醒已經死去的布魯斯，布魯斯直到死都沒明白，明明已經勝利在握的時候，怎麼會突然生這種事？
布魯斯死了，戰鬥還在繼續。旗艦被重創使得英國人大為震驚，各艦連忙調整位置救援旗艦，並打出旗號詢問指揮官的情況。而在各炮台的守軍卻出一陣陣歡呼，士氣大振，出的炮彈也越打越準。
亨利是布魯斯的副官，雖然傷心布魯斯之死，但他清楚如果不立即下令撤退的話，失去指揮的艦隊可能會全軍覆沒。他召集旗艦倖存的水兵，向各艦出了撤退的命令。同時丟棄已經失去動力的旗艦，坐上小艇轉乘它艦向海口外逃去。
「都別開炮，英夷跑了！」龍汝元敏銳地察覺到這一變化，連忙讓人傳令各炮台，並上報史榮樁，讓他派人馬上出海從英艦上收集未損壞的武器以充實守備。
等做完這一切，龍汝元站在炮台最高層，遠遠眺望著狼狽而逃的英艦，出了陣陣笑聲。
但這笑聲沒多久突然而止，因為他瞧在在海口處突然又出現了一支艦隊，而且這支艦隊規模極其龐大，足足是剛才所戰的那支十倍之多，像一片烏雲鋪天蓋地、浩浩蕩蕩地向大沽方向撲來。