第三卷風雷九州第十三章留下字來把名傳
顧盛從美國找的教習還沒到上海，有個人卻意料之外地出現在和珅面前。
「嗨！尊敬的部長閣下，您還記得我麼？」
高大的個子，清瘦的面容，穿著一身水手制服，臉上還帶著一副臃懶的笑容。
「華爾少校！你怎麼會在上海？」和珅驚訝地瞧著這位前美國6軍少校，又驚又喜。
「您難道忘了麼？我的理想是周遊世界！」華爾笑嘻嘻地說道：「幾年前退役後，我就上了一艘商船，這幾年裡一直當著大副滿世界的到處跑呢。」
見到故人，和珅當然高興，當下就招呼華爾坐下，再讓僕人沏了杯茶過來。
「華爾少校……。」
「別！別！」華爾擺手笑道：「請改一下稱呼，我是前少校……尊敬的部長閣下。」
「呵呵，既然如此，你也別叫我部長閣下了，我現在也不是什麼部長了……。」和珅難得俏皮地和人開了一句玩笑。
「對、對、對！」華爾拍了一下腦袋：「聽說您現在成了……成了……什麼『中堂』？這中堂又是什麼職務？」
「中堂……以西方的解釋可以稱為相之類的吧，不過具體職務上還是有些區別的。」和珅大約解釋了一下，接著奇怪地問道：「華爾，你怎麼知道我在上海的？」
華爾嘿嘿一笑，並沒有回答和珅的話。反而反問道：「相閣下，聽說……您地軍隊準備招聘教官？」
「呵呵，看來你已經和你們美國公使館接觸過了。怎麼？華爾先生是想來我這當教官麼？如果是這樣的話，我當然歡迎！」和珅一聽就明白華爾肯定是得到了顧盛放出去的消息，知道他在上海後這才特意跑來的。
「是的！」華爾爽快地說道：「尊敬的相閣下，我曾經是一位軍人，這點您非常清楚。而且這幾年的航海生涯。讓我產生了一點厭倦心理，現在想找個地方歇息下來。對於您美麗而神秘地國家。我覺得留在這應該是一個很不錯的選擇。所以……想藉著您招募教官地機會來應聘這份工作，就不知道相閣下是否肯聘用我呢？」
「當然沒問題！華爾先生指揮戰鬥的英姿我可是親眼目睹過的，有你這位6軍少校給我訓練士兵，這可是求之不得的事！」和珅對華爾的突然出現與毛遂自薦大為高興，當場就決定聘用華爾作為鄉勇的教習。
「對不起……尊敬的相閣下，我想冒昧地問一下，我每週能有多少薪水？」當見到和珅一口答應聘用自己。華爾先是搓著手樂了好一陣，隨即有些不好意思地問道。
「我這裡地薪金和你們美國放略微有些不同，作為教官，初步定為每月一千兩白銀吧，如果工作成績讓我滿意的話，或許還會再追加一些獎勵。」
「一千兩白銀？」華爾當場就扳著手指算了起來，這一千兩白銀差不多就是五百美元，以一月四周半的計算。那每週就是一百一十美元左右。每週一百多美元的薪水，別說是在美國了，就是在歐洲都找不到這麼好的差事，華爾頓時眉開眼笑起來。
「呵呵……。」華爾笑了幾聲，又厚著臉皮說道：「尊敬的部長閣下，對您的慷慨我非常感激。請您相信。在我的教導下，您地軍隊一定會像我以前率領的隊伍一樣驍勇善戰的！不過……我還有個小小的請求，能不能……先預支一些錢給我呢？」
和珅聽華爾這麼一說，先是一愣，接著啞然失笑起來。他萬萬沒有想到，華爾應聘後第一句話就是想預支薪金，瞧著他一副猴急的樣子，難不成他退役的這些年裡欠了別人一屁股債？
出於好奇，和珅忍不住套了下他地口風。華爾開始還裝著扭扭捏捏的樣子不肯說，直到和珅拿著預支的權利相威脅後。他才無奈地說出了真相。
的確如和珅所猜測。華爾是欠了別人一屁股債。自他當上海員後，在船上的日子可不比6地上那麼豐富多彩。茫茫大海中，除了工作之外根本就沒什麼消遣可打日子的，在這種情況下，幾個海員聚在一起賭錢，是僅有的娛樂了。
華爾這小子打仗有一套，但賭錢卻是一個大羊轱，況且他面對的都是老成精的海員，他一個半路出家的大副根本就不是他們地對手。幾年下來，不光是把以前地積蓄全賠了進去，甚至還欠下了幾百美元的巨款。這次他來應聘教習，不但是無意中現美國公使出地廣告，得知和珅在上海正在招人。更主要的也是因為債務問題纏得他焦頭爛額，想藉著這機會「逃出苦海」，至於剛才所說的那些「厭倦」、「嚮往」什麼，通通都是狗屁。
「尊敬相閣下，請您看在以前的交情上幫我一把，我向您保證！我絕對不會讓您失望的！」華爾裝出一副可憐樣，神情黯然地懇求道。
「哈哈哈！想不到你這小子還好賭？」和珅一瞧就樂了，忍不住哈哈大笑起來。
「不、不！」華爾連忙急著解釋：「我其實並不好賭，都是那些該死的傢伙挑唆的我。我現在是一頭迷途的羔羊，如果您再不幫我的話，我就要被上帝給拋棄了……。」
和珅見華爾急急的樣子，也不忍心再嘲笑他。當下就點頭同意了，並大方的給了他一張二千兩的銀票讓他還債，剩下的錢再讓他把自己好好整理一下，免得一副落魄樣出去給人笑話。
「尊敬的相閣下，實在太感謝您了！您就是上帝派來拯救我地天使！在我眼裡。您的光芒可比天上燦爛的陽光……。」看著手上的那張銀票，華爾居然激動得熱淚盈眶，用著能想像出來的美麗詞語，不惜大拍和珅馬屁。要不是他曾經與和珅接觸過，知道中國人向來不愛肢體接觸的話，甚至想撲過去抱住和珅，恨恨地親上幾口才好。
拿著和珅給的銀子。華爾當天就了結了他地「債務問題」，接著又花了點錢把自己打扮了一下。
他重新穿上了脫去好幾年的6軍軍裝。只不過因為軍裝上地軍銜由於退役而摘去，但配著長靴，紮著腰帶，腰間插著和珅給他的兩把左輪。這麼一弄，當年那位美國6軍少校的風範又回來了。
有了華爾這個正宗西式軍人，鄉勇的訓練就讓和珅放心多了。雖然華爾還說不利索中文，但靠著他在美國6軍的指揮基礎。與和珅派去的通譯幫助下，他按著美國6軍的習慣重新把鄉勇結構調整了一下，並很快就能讓這些本只懂得拿刀舉矛地泥腿子們懂得了怎麼行軍、排列和舉槍。
「向左轉！立正……！舉槍……！第一排後退……！第二排舉槍……！」
幾百個鄉勇排著隊列，手裡拿著步槍，隨著華爾聲嘶力竭的叫喊聲，居然在平地上走得像模像樣，讓特意來視察的和珅暗暗點頭。
操練了一會，華爾這才覺和珅來了。連忙把工作丟給幾個帶隊的鄉勇，屁顛顛地向他的「老闆」跑來。
「尊敬的相閣下，您怎麼來了？」
「來看看訓練效果……。」和珅瞇著眼瞧著依舊在走隊列的鄉勇，微笑著點頭道：「華爾先生，看來你的成績很不錯啊！」
「這也叫不錯？」華爾嘴裡輕聲嘀咕道：「真是搞不懂你們中國人，連分個左右前後都這麼難。都快一個月了，才只走會了個隊列……。」
但話到嘴邊，華爾卻變成了誇耀地詞語，不僅竭力表揚這些鄉勇吃苦耐勞，聰明好學外，還把自己的功勞大大敘述了一下。
「華爾先生，我想問一下，這支軍隊什麼時候可以正式進行實彈訓練？或者說……他們還需要多少時間才可以上戰場？下個月可以做到麼？」和珅因為思緒都在操練的鄉勇身上，並沒有注意到華爾的表情。
「上戰場？我的上帝！」華爾驚愕地瞧著和珅：「尊敬的相閣下，您是想讓他們現在就去送死麼？」
「怎麼？」
華爾聳了聳肩。誇張地說道：「這些人暫時還稱不上一支軍隊。充其量只比烏合之眾好些而已。想要實彈訓練少說也要再過二個月，至於上戰場麼。沒有半年時間是根本不行地。要不然，趕這些傻呼呼的鴨子過去，就等於讓他們送死！」
「怎麼需要這麼多時間？難道不能再快些麼？」南邊的局勢越來越嚴峻，太平天國自永安失守和長沙失敗後，匯軍一處，連克全州、武昌等地。
「相閣下！這是訓練軍隊！您瞧，這些人裡有很多連槍都舉不穩，難道在這種前提下，能放心給他們實彈麼？」華爾也忘記自己剛才還把這些人誇得天好地好了，為了不陪著一起去送命，口風一轉，急忙說了實話。
順著華爾的指點，和珅向人群望去。的確如他所說，很多一部分鄉勇連舉把槍都舉不利索，如果真給他們實彈的話，和珅等想像得出，打出去的子彈是否能準確擊中目標。
但是，和珅卻也現，在人群中也有幾個人做得不錯的，特別是華爾現在把隊伍交給代為訓練的一個帶隊。這人不僅是人群中各種姿勢做得最規範的，而且一舉一動已經露出了他曾經見過地西方職業軍人地樣子。
「這人是誰？」和珅好奇地問道。
「劉！」華爾簡單明瞭地說了個字，並毫不掩飾地誇讚道：「這個人是裡面最有天賦的，所以我提拔他做了我地助理。相閣下，如果我手下都是像劉這樣的士兵，您剛才建議的一個月完全可以實行。可惜的是……您也看見了，畢竟像劉這種人只有他一個而已。」
「劉？他名字叫什麼？」和珅突然對這人起了興趣，向華爾問道。
華爾歪著腦袋想了半天，尷尬地抓了抓腦袋：「你們中國人的名字太難讀了，非常抱歉……相閣下，我只知道他叫劉，至於什麼名字就不清楚了……。」
說完後，華爾做了個抱歉的姿勢，轉聲衝著人群喊了一聲，把那個和珅留意的「劉」給叫了過來。
「嗨！劉！」華爾走上前去拍了拍一臉惘然的「劉」，笑著指著和珅說道：「他有事找你……。」
「劉」這才注意到和珅，當即大吃一驚，連忙上前打千單膝跪下：「小的參見中堂大人！」
「起來、起來！」和珅和顏悅色地扶起此人，同時好奇地問道：「呵呵，你怎麼知道我是誰？我今天可是便衣而來啊！」
「回中堂的話，鄉勇初建時中堂曾來過一次，小的在隊中遠遠見過中堂一面，故會認得中堂……。」
看了一眼有些惶惶的此人，和珅突然現這人和其他鄉勇還有其它區別，不僅相貌突出，而且說話口氣裡還帶著一些知文識字的樣子，更因為，他剛才所說只見過自己一面就認出自己的話，又讓和珅頓時覺得此人記憶力不同一般。
「我今日是來看看，不用如此回話，免得打攪訓練。」和珅越來越對此人產生了好奇，轉身向華爾說道：「華爾，你繼續去訓練，我找他去那邊問些話。」
等華爾接手訓練後，和珅帶著此人向外走去，直走到離開訓練場近百米的地方，這才找了個地方隨意坐了下來。
「來！你也坐吧。」和珅指了指邊上的一塊石頭向他說道。
「回中堂的話，小的在中堂面前不敢造次……。」
「軍營之中，哪來這麼多規矩，讓你坐就坐就是！」和珅揮手而道。
「喳……。」
等他小心翼翼地坐下後，和珅才開口問道：「你叫什麼名字，家在何處？以前讀過書麼？又是怎麼當的鄉勇？」
「回中堂。小的叫劉銘傳，字省三，安徽肥西縣大潛山人，道光十六年生人，小時候讀過幾年私塾，後因為父親病故就停了學，之後以販私鹽為生。去年老母被一富豪欺誨，銘傳追數里找那富豪評理，誰知道富豪持刀威脅，被銘傳奪刀斃下劈下馬背。事後，銘傳自知闖禍，帶著老母離家而走到了上海。恰巧遇見中堂招募鄉勇，銘傳為能在上海安頓老母，自願報名，經挑選後這才入的鄉勇……。」
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