第三卷風雷九州第十二章戰旗飄飄近江南
王有齡跑的是滿頭大汗，喝了一大壺涼茶，喘了好一會兒粗氣，這才把剛得來的消息報給和珅。
朝廷大軍南北兩路並進，圍著永安城打了差不多快半年了。可永安城被太平軍堅強防守，護就像是個鐵鑄的桶，任憑怎麼打都屢攻不下。
這些日子裡，向榮、王夢麟、烏蘭泰、張敬修等人輪流猛攻，都乃何不了太平軍，更咬不動堅固的永安城半分。直到咸豐震怒，懲撤了前方一大批敗將，再把欽差大臣塞尚阿派到永安後，形勢才稍有改觀。
塞尚阿此人平日愛讀兵書，略有將才。到了永安後仔細勘察軍情，覺永安城高堅固，城中太平軍士氣高昂，如果還是像以前硬攻的話，要在短時間內打下永安的確不是件容易的事。老謀深算的他靈機一動，居然想出圍三缺一的辦法，讓大軍在永安城北虛留一條生路，放開缺口，企圖趁太平軍出城後加以剿滅。
可他萬萬沒有料到，人算不如天算。永安被圍幾個月中，太平軍早就糧草已盡，火藥全無，如果繼續圍困下去的話，不出一個月，就能把洪秀全等圍死在城中。他這招看起來暗合兵法的「妙計」實際上是愚笨之極，反而給了太平軍突圍的戰機。
洪秀全等見塞尚阿大軍居然主動讓開路口，當下就在深夜趁機出城，衝出缺口。而且那天又下著大雨，十萬大軍在城外絲毫沒有防備。覺軍情後火器也由於雨大而失去效果，不到天明，城中二萬多太平軍從城北順利突圍，從而絕處逢生。
這場戰役，可以說根本就沒起到消滅太平天國的效果，反而給了太平天國向北展地契機。但在朝廷來看，塞尚阿能到任後在這麼短時間內就拿下了「賊都」。影響是巨大的。同時也給剿滅反叛的軍事行動打了一針「興奮劑」，讓登基後就面臨如此局面的咸豐鬆了一口大氣。
當然。塞尚阿事後見太平軍將計就計，順利突圍後再進城一瞧，當場是懊悔莫及。可他也不是傻子，打死他也不會把真情匯報上去。再說能夠拿下永安，趕跑太平軍也是大功一件，至於以後的事他也管不了這麼多了。連忙串聯同僚，一起捏造了一份軍報。以殺敵五萬的虛數向朝廷邀功，很快就得到了咸豐大力嘉獎。
「五萬啊！一次就剿滅五萬長毛！這下可好了，現在長毛賊患除了長沙尚存外，基本都清了！天下太平的日子就要來了！」
王有齡手舞足蹈，興高采烈，指著軍報上地數字興奮得臉都紅了。
但和珅卻沒有像他想像的這麼高興，反而拿著軍報細細看了半天，一聲不吭。
「中堂！中堂！」王有齡瞧著和珅地表情。奇怪地問道。
「這軍報是真的麼？」和珅沉著臉反問道。
「當然是真！」王有齡連忙笑著答道：「連永安城都已攻下，這軍報怎麼可能有假呢？」
和珅苦笑著搖搖頭，用手指點了點軍報上的字：「雪軒啊！你太樂觀了！」
「中堂……怎麼說？」
和珅冷笑一聲，把軍報往桌上一丟，站起來背手而道：「我不懂兵，但在軍中。謊報軍情之事向來就有。據我所知，長毛先前兵分兩路，一路死守永安，另一路在猛攻長沙。這兩路兵馬加起來也只不過十萬之數，而長沙又佔了其十之七八，這麼一來，永安最多才不過區區三、四萬長毛而已。三、四長毛，哼哼！就被殺了五萬？而且塞尚阿居然還沒抓住一個賊，難道雪軒就不覺得有些好笑麼……？」
王有齡文官出身，雖然現在兼著守備銜。但沒有正式接觸過任何軍務。哪裡懂得這些？聽和珅這麼一分析，他也覺得其中問題頗多。忍不住皺起了眉頭。
「難道說……塞大人他……。」
「真相究竟如何，不出幾日就能知道……。」和珅揮手打斷了王有齡的話，歎了一口氣。
王有齡明白和珅話中的意思，點了點頭。剛才還很興奮的心情被和珅如此一說，早就不翼而飛了，附和著也長歎一聲。
「雪軒，上海的兵備之事這些日子你多留意一下，千萬不要有任何鬆懈……。」
和珅突然地一句話，讓王有齡有些摸不著頭腦，他雖然連忙點頭稱是，但神情中卻疑惑不解。
「長毛如今突出永安向北而來，既能往西北去長沙，也能往東北進江南，如果長毛衝進江南，上海從此就要多事了！」和珅提醒了王有齡一句，王有齡才恍然大悟。
「中堂大人，顧公使來了……。」
聽到僕人來報，和珅點頭讓人把顧盛給請進來。見和珅要與美國公使談事，王有齡連忙告辭離開，出門後就急急向自己衙門跑去。
和珅剛才的話不光是提醒了王有齡，還把王有齡嚇出一身汗來。要是太平軍真的如和珅所說北進江南的話，上海的確危急異常。如果真打起來，能不能守住上海，王有齡可絲毫沒有把握，怎能不讓他這個上海道心中惶惶？
顧盛與和珅算是老朋友了，大家又知根知底，也用不著搞那套假客氣。兩人見面簡單招呼了一聲，各自坐下，就談起了正事。
和珅找顧盛來主要是兩件事，第一是拜託他幫自己鄉勇招幾位軍中教習，另一件事就是向通過美國政府再採購一批Q支D藥。
「密斯脫於，教官的事沒有問題！」顧盛非常爽快地答道：「我讓美國那邊登個廣告。只要你肯出錢，別說找幾個教官，就是幫你招隊僱傭兵來都不成問題。」
「呵呵，僱傭兵就算了。」和珅笑著問道：「以你來看，每個教官大概需要多少薪金比較合適？」
「當然是越高越好了，優秀地教官可都是要大價錢的。」顧盛轉了轉眼珠，端起僕人送來地新茶。老練地用茶蓋拂去上面茶沫。
和珅瞧了他一眼，哪裡不明白顧盛的心意？這傢伙自與和珅聯手做生意開始胃口就越來越大。名義上算是政府官員，實際上比商人還見錢眼開，不論什麼事只要從他手上過，怎麼都要留點利潤下來。看來這次他又打著找教習的機會，想從和珅身上賺點零花錢了。
「既然是從美國招，當然是顧公使比我更熟悉行情了。價錢的事你幫我定就行。大家都是老朋友，我相信你不會騙我的。不過。人必須要可靠、有用，可別找些中看不中用地傢伙給我。」和珅笑瞇瞇地從袖中取出一張銀票來，壓在手心下，貼著桌子推了過去。
顧盛心照不宣地把銀票捏在手裡，趁著喝茶地姿勢偷偷看了看上面地數字，頓時眉開眼笑，連連點頭。
「沒問題！老朋友嘛，我保證你滿意……哈哈哈！」
「呵呵。如此就拜託顧公使了……。」和珅也打了聲哈哈，接著問道：「還有槍支的事，你讓美國那邊盡快交貨，現在南邊局勢不穩，我這裡急需要用。」
沒料到，顧盛這下卻露出了為難的表情。苦著臉搖了搖頭。
「密斯脫於，Q支D藥這次估計幫不上你了。」
「為什麼？」
「美國國內的局勢也有些麻煩，現在南北之間非常緊張，總統先生已經下令暫停了一切軍火貿易。」顧盛似乎對國內這個命令有些惱火，一臉的不爽。
「怎麼會這樣？我當時可是與你們美國簽過約的，而且你們的總統也答應長期供應軍火地！」和珅是第一次聽到這消息，一時間驚訝萬分。
「我的老朋友，別說是你了，我也是剛得知這消息。」顧盛愁眉苦臉地說道：「這次是總統先生親自下地命令，為地是防止軍火流失導致南北有衝突生。所以為了考慮局勢。暫停一切軍火交易。雖然國內和你有商業合同，但你要知道。軍火交易一直是由政府批准才可以進行的，所以這事我實在是無能為力了……。」
「難道不能通融一下麼？」和珅一聽就急了，前些時候他一直在忙其它事，根本就沒在意軍火地採購，所以他倉庫裡的那些Q支D藥，都是去美國後到大半年前的幾次交易結果。本來他以為已經打通了軍火交易渠道，什麼時候需要就什麼時候再找美國人買就是了，免得東西買來白白放在倉庫裡也沒用。但他怎麼都沒想到，美國國內居然會出這種事，一下子完全打亂了他地計劃。
「沒辦法通融啊！」顧盛因為做不成這交易，自己賺不到錢也顯得異常憤怒：「都是那些黑鬼搞出來的事，要不是南北為了黑鬼的問題鬧成這樣，哪裡來這麼多麻煩？」
聽了顧盛解釋後，和珅才知道美國國內現在種族衝突異常嚴重，南北為了黑奴的事已經分為兩派，一派要求解放黑奴，另一派要維持現狀，鬧得不可開交，形式越來越嚴峻，搞不好隨時可能刀兵相見。
聽到這個情況，和珅也沒招了，這可不是他能解決的問題。但購買Q支D藥也迫在眉睫，如果美國國內真鬧起來，他這裡彈藥一斷，那些鄉勇難道再讓他們拿著刀槍和長毛拚命去？到時候別說這三營一千五百人了，就是一萬五千人，估計都抵擋不住聲勢浩大，悍不畏死的太平軍啊！
「看在老朋友地面上，我只能給你一個建議……。」顧盛見和珅沮喪的一副模樣，連忙安慰著他。
「還有何辦法？」和珅苦惱地問道。
「你可以從其它國家找找貨源，或許那些英國人、法國人肯賣軍火給你……。」
「英國人？法國人？」和珅啞然失笑，這兩個國家和自己的關係都遠遠不如美國，而且英國人老大做慣，根本就不把中國看在眼裡，而法國剛又經歷了一次新政變，拿破侖的那位侄子總算如願以償登上了皇帝寶座，現在正忙著對政敵進行清洗呢，如今的法國公使估計連位子都快保不住了，哪裡還有心情幫自己聯繫什麼軍火商？
再說了，就算這兩個國家肯賣軍火給自己，和珅估計交到自己手上的軍火也不是什麼好東西，至於他一直想多要點的六響槍等等，根本就是沒可能的事。
無奈之下，和珅只能先謝過顧盛的好意，嘴上說著找英法兩國去談談，實際裡和珅卻根本就沒這打算，只能等等辜鴻銘回來後找他商量一下，看看熟悉西方的他是不是有什麼好辦法。
不過，辜鴻銘剛去南洋，一時半會也沒這麼快就能趕回來，和珅只能耐心等待，並繼續聯繫那些在上海地美國商人，看看是不是有可能從其它渠道搞到軍火。
但結果差強人意，顧盛所說地的確沒有騙他，美國國內局勢越來越嚴重，不光是軍火，就連正當貿易都受到了影響。費了好大力氣，和珅才搞了上百支步槍和一些彈藥，至於接下來地供應，仍然是遙遙無期。
就在這時候，長沙傳來了好消息。長沙之戰大獲勝利，太平天國西王蕭朝貴戰死長沙，殘部向東北竄去，與永安突圍所部匯合，從此長沙之圍徹底解決。
曾國藩在這次長沙之戰起的作用非常大，他在湘中招募鄉勇，配合官軍血戰長沙，這才使得被圍多日的長沙戰局出現改觀，勝利的天平向朝廷一面傾斜。
但是，和珅卻從軍報中也敏銳地覺，這次戰役的結果並不像想像的那麼理想。長沙就和永安一樣，太平軍最後並不是給擊潰，而是自己撤退的。雖然太平天國損失了六王之一的蕭朝貴，可整體實力並沒有太大影響。而且太平軍經過這兩次戰役後，明顯轉變了攻擊方向，直接向江南撲來，似乎有一口吞掉整個江南的打算。
當朝廷上下都為這兩次戰役沾沾自喜的時候，和珅卻心中憂慮萬分。一旦太平軍攻入江南，憑江南的這些守軍根本無法抵擋。而且，江南一馬平川，又沒什麼天險可守，很快就能打到上海附近，到時候他就將直接面臨大軍壓近的局面。
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