第282章：海上包圍
第282章：海上包圍
也許是感覺到了漢考克的疑惑，羅萬輕輕放下望遠鏡微笑道：「毫無疑問，在咱們對面的就是中國艦隊了，你看，」說著他指向遠處對漢考克道，「那股黑煙雖然並不濃烈，但卻淡而不散，根據今天的風向與風速來看，能擴散出這樣範圍的煤煙，至少是三艘以上的艦隊，至於他們為什麼一定是中國人……」羅萬指了指桅桿上「咧咧」作響的旗幟道，「根據他們的走位，你看這股煤煙的飄散方向，分明是這支艦隊正在向我們的上風處機動，如果是一支沒有任何敵意的艦隊，他們為什麼要搶佔上風位置？而在太平洋上對咱們有些敵意的，似乎只有中國人了。」
漢考克大為佩服，忍不住又問道：「那你知道他們有多少船嗎？」
羅萬又舉起望遠鏡仔細看了半天，才緩緩說道：「具體的現在還看不出來，不過肯定比咱們的要多……這黑頭冒的，怕是得有三、四艘快速炮艦了……當然，不排除中國人出動了主力，如果是那樣的話，這恐怕……恐怕就是兩、三艘船面旋台艦了……」突然羅萬放下望遠鏡，怔怔的看著遠方，過了半天才皺著眉頭道，「這便奇怪了，以英國人造艦的種類來看，他們有撞擊艦、船面旋台艦、中央炮廓艦、船舷列炮艦等等，何以中國人一心一意的只發展船面旋台艦呢？這是為什麼？」
「也許是中國人只會造船面旋台艦吧？」身邊地參謀似乎從來沒有想過這個問題，隨口答道。
「不可能。以中國皇帝對海軍的瘋狂，只要他想弄到的東西，就算造不出，他難道不會去買嗎？中國人在買船上是從來不小氣的。」羅萬搖了搖頭道，「不過我到覺得這位皇帝非常有遠見，帶有旋轉炮台的鐵裝艦確實比兩舷列炮要有效率多了，至於為什麼不裝撞角……這我卻不明白了。」
在美國內戰時期。無論是北方聯邦軍，還是南方邦聯軍。他們都認為在船隻上安裝撞角是一件防身自衛的有效武器，雖然在海面上不斷轉圈很難有效的實現一次撞擊，但雙方所有地海軍指揮官都堅信撞角戰術正確無比，因此有著豐富海戰經驗的羅萬能夠理解旋轉炮台地優勢，卻無法理解帝國水師為什麼所有的船隻都採用球形船艏，這個跨時代的設計理念必將經過實戰的檢驗才能確立它的正確性。
「左舷三海哩，發現中國戰艦七艘！」桅桿上的瞭望哨又喊了起來。
「將軍。是否要轉舵迎敵？」站在羅萬身邊的參謀緊張起來，遠處地中國人正在搶佔上風位置，如果不及時做出反應的話，那將很快陷於背動挨打的境地。
「漢考克，你覺得咱們是不是要和中國人打一仗？」羅萬皺著眉頭斜了一眼驚慌失措的參謀，他的表現讓羅萬忍不住又想起那些毫不畏死的中國水兵。
「如果我沒有記錯的話，您才是這支艦隊的指揮官。」漢考克奇怪地答道，「而我只不過是一個普通的乘員罷了。」
羅萬哈哈大笑道：「可是在我的船隊上有一萬多名陸軍官兵呢。我想聽聽你的看法，要知道倘若雙方開戰，哪怕只沉一艘船，漢考克，你也要失去不少手下呢！」
漢考克看了看羅萬身邊的海軍參謀，又看了看自己身後的陸軍參謀。猶豫了一下道：「既然兩國沒有宣戰，咱們還是不要理會地好，可是……一點防備沒有的話，似乎也頗危險……」
羅萬點了點頭，轉身對參謀道：「艦隊右轉舵，與中國艦隊保持距離，同時派『明尼蘇達』號去左翼，讓他監視中國人的行動，全艦一級戒備！」
參謀應聲而去，很快。整個艦隊開始向右45度轉向。而裝備50門炮的「明尼蘇達」號則離開艦隊向著中國艦隊迎面駛去，羅萬的意思非常明確。「明尼蘇達」號是一艘火力強勁的快速帆船，由他去左翼試探中國人的用心，進攻不足，撤退卻是有餘的，倘若中國人存心用武力解決，那「明尼蘇達」號也可以為艦隊主力爭取一些時間。
「將軍你看！」突然另一名參謀大叫起來，「咱們身後的中國巡洋艦也轉向了，他們……他們想插到我們右翼！」
「想包圍？」羅萬心中暗叫不好，這隊中國巡洋艦的機動方向，明顯是為了和左翼地中國艦隊一同完成對美艦地合圍，在左、右兩邊炮火壓制下，美艦無疑是大佔下風，看來中國人的海上指揮藝術當真是進步神速。
「命令『羅阿諾克』、『砍伯蘭』、『卡羅德勒特』三艦去右翼，『伯特蘭』、『奇索卡』、『基爾沙奇』、『佛羅里達』、『喬治亞』跟隨旗艦，輔助艦、運輸艦居中，各艦保持航速。」羅萬想了想又補充道，「命令舷列炮艦關閉火炮窗。」
「關閉炮窗？將軍，咱們不能一味地示弱啊，萬一敵艦開炮，我們不能一點準備都沒有。」參謀急道，他非常明白，舷列炮艦的兩側炮窗不打開，炮手就沒有辦法對射程進行調整，那麼一旦開戰，炮手就需要額外的時間來較炮，而在戰場上，往往一分鐘都能決定勝敗。
「急什麼，中國人不也沒有開炮窗嗎？」羅萬把望遠鏡遞給面紅耳赤的參謀道，「你自己看看。」
那參謀舉起望遠鏡仔細的看了看，尷尬的舉手行禮後轉身出倉下達司令的命令，羅萬又仔細的看了看遠處的中國戰艦，這回他看的清楚了，在左翼機動的是七艘戰列艦，其中只有一艘是船面旋台艦，其餘六艘都是舷列炮艦，只不過這些舷列炮艦似乎都經過改裝，陽光下反射的亮光說明他們都裝過側舷裝甲，勉強也算得上是鐵甲艦了，不過這六艘舷列炮艦看來只有四艘是蒸汽動力的，剩下的兩艘仍然是混合動力，但即便是這樣，實力也非常可觀了，「明尼蘇達」號雖然在戰後加裝了裝甲，但也僅僅是在重要部分加裝了一英吋的薄甲而已，這種木殼的戰艦不得不考慮速度與防護的平衡。
漢考克從沒有沒親身經歷過海戰，作為一名出色的陸軍指揮官來說，漢考克非常重視這次瞭解海上戰爭的機會，時不時的拿起望遠鏡觀察雙方戰艦的機會與走位，只看了一會，這位陸軍將領便有了一點點的心得，羅萬此前說到中國海軍指揮官的指揮能力比較欠缺的情況，如今是一絲一毫都感覺不到，在海上通信不便的情況下，左、右兩翼的艦隊仍然能夠做到步調一致這是非常不容易的，漢考克開始擔心自己將要指揮的陸軍在中國陸軍面前到底有幾分勝算。說實話當約翰遜總統提出請他擔任遠征軍指揮官的時候，漢考克從來就沒有想過自己會失敗，在他的眼中中國人的陸軍只不過是一支用洋槍洋炮武裝起來的農民而已，如果說中**隊曾經擊敗過英國駐印軍的話，那美國獨立戰爭時，裝備落後的北美民兵不是一樣擊敗過英國佬？在漢考克看來，英國投入印度戰場的精力遠遠小於當年投入北美戰場的精力，即便以英國佬為衡量標準，那美國陸軍也是中國人的祖宗了，想要取得勝利完全是輕而易舉的。
可是聽過羅萬的一番話之後，又親眼見到了這支訓練有素的中國海軍，漢考克心中確有些吃不準了，倘若中國陸軍與眼前的海軍一樣訓練有素而又毫不畏死的話，那的的確確是一個對手，而且是一個絕對值得尊重的對手。
兩隻艦隊彼此默不作聲的向東駛去，中國艦隊根本就沒有要和美國人開戰的意思，只是一左一右的將美國艦隊夾在中間，彷彿一路護送艦的護衛左右，整整一天裡雙方誰也沒有要動手的意思，到了晚上羅萬擔心中國人借助夜色發動突襲，特地命令所有艦船實行燈火管制，艙外的燈光一律熄滅，又將整個艦隊的防禦圈擴大，左、右兩翼的幾巡洋艦又向中國艦隊推進了一海哩，而中國人也非常默契的轉身後撤一海哩，始終與美國艦隊保持若即若離的狀態，這下羅萬真的迷惑了，難道這些中國人還在等什麼嗎？
整整一個晚上羅萬、漢考克與所有的參謀都提心吊膽的等待著想像中的進攻，但是一直到東方發白，中國艦隊仍然安靜的停泊在原處，而當美艦起錨出發時，停在左、右兩翼的中國人又陰魂不散的跟了上來，只不過這一次他們威嚇似的向中間做了幾次擠壓，迫使美艦再次收縮了防禦圈，看來有事沒事，今天都該有個了結了。
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