老鴇瞧了眼廚房，見裡外就小麻子一個人，臉上又堆開了花，「好好幹，有前途！」
小麻子低頭哈腰把她送走，眼中露出笑意。有前途？以自己的相貌與年紀是做不得紅牌倌人的，當個龜公管事也算好前途？想了想，小麻子走進廚房盛了雞湯裝了食盒，拎著走向墨玉公子的小院。
快到院門之時，腳尖一點，竟使出了極高的輕功，像一片風吹起的楊絮飄上了墨玉院外的一棵櫻花樹。
小麻子笑了，墨玉公子未時之後笑臉迎客，未時之前卻未必在補眠。
院子裡墨玉公子正與一人對弈。
雪白的長袍錦衣，高貴的神情，雖到中年仍不失瀟灑，不是李言年是誰？
難怪墨玉公子的院子會選在牡丹院最偏遠的地方。這裡與外面僅一牆之隔，來人不必從大門進出。
永夜從山谷回到京都，便尋了個機會易了容進了牡丹院成了廚房打雜的小廝小麻子。
牡丹院沒有變化，游離谷就沒有行動。
她不止一次地在樹上觀察墨玉公子，終於讓她遇到墨玉早起接客的時候，這客人還是她的師父李言年。
「……不出十日……」
話語聲隨風飄來。十日？是指十日之內還是十日之後？青衣師父說的鷹羽、虹衣與日光又潛伏在何處？李言年又會做什麼呢？種種疑問在腦中盤旋。永夜抬頭瞇縫著眼望天，陽光透過綠葉輕灑下來，這樣舒服的春天轉眼就要過去了。
「誰？」
永夜一驚，拎著食盒飄落在院門口，手正撫上門環欲敲，墨玉公子拉開了門。
「公子，給你燉的雞湯。」永夜憨厚地笑著，遞過了食盒。
墨玉臉上依然帶著溫柔的笑容，眼神中卻充滿狐疑，「一大早就嗅到了雞湯的香味，有勞了。」說著接過了食盒。
永夜很正常地轉身，腦後風聲襲來，她不閃不避。
墨玉的手掌快碰到她的腦袋時又收了回來，目送著永夜悠然走回廚房，這才拎起食盒回到院子，「是送雞湯的小廝。李執事，要不要喝一碗？」
李言年站起身搖了搖頭，「多謝公子指點。」
「唉，你去吧。事情已經到了這個地步，谷裡能為你做的也就這些了，聽天由命吧。」
李言年黯然離開，那抹背影像水池裡泡漲的花瓣，蒼白沒有生氣。墨玉倒了碗雞湯，吹了吹慢慢喝下，閉目想了想，放下湯碗起身出了院子。
永夜回到廚房院子的竹箕前，懶心無腸地揮動手中扇子，扇開飄落在竹箕上的楊絮。
墨玉出現在院子門口時看到的就是小麻子半瞇著眼、打著哈欠似乎疲倦得想瞌睡的模樣。他放輕腳步走近，猛地一掌擊下。
牡丹院的小麻子