yīn影谷篇序章（上）多芙
在艾諾奧克大沙漠和風暴號角山脈之間，有一片橢圓形的狹長地帶，觸目所及儘是貧瘠沙化的土壤、光禿禿的山嶺和被狂風侵蝕的岩石，看不到任何森林或者其他綠se植被，只要風一起就會刮起漫天塵沙。在地圖上，它被簡單地稱之為「岩石之地」，因為既非交通要道（相反是非常之偏僻），自然環境又如此惡劣（連地精都很難找到幾隻），更沒有任何名勝古跡或者藏寶傳說（也不可能吸引那些無所不在的冒險者），所以荒涼至極，只有幾座零零星星的小村莊，數百名居民祖祖輩輩居住於此，幾乎被外界所遺忘。
這一日傍晚時分，日已西垂，蒼茫暮se籠罩四野，崎嶇不平的山路上出現了一個人影。那是一位身材高挑的女子，肩膀寬闊，腰窄tuǐ長，步伐矯健而輕快，黑se皮製長靴踩在岩石和沙礫上，只發出非常輕微的響動。她穿著灰se的襯衫和緊身長u，外面套著一件褐se皮甲，皮膚微黑中泛紅，顯然常年奔bō在外，被風吹日曬所致，五官也算不上精緻秀麗，但如刀削斧鑿，線條剛硬，稜角分明，一雙藍se的大眼睛裡透著勃勃英氣，長長的銀髮被絲帶束起，梳成馬尾，乾脆利落。看她的裝束，像是位經驗老到的冒險者，但卻沒有攜帶任何武器，也沒有行囊包裹，兩手空空行走在這荒山野地之中，像是突然冒出來似的。
「不早了呢。」銀髮女子抬頭看看夕陽，自言自語。
這條路她走過很多次，並不陌生，知道翻過這道山梁便能看到一座村莊，居住著幾十戶人家，今晚可以在那裡借宿。明日一早啟程，晚上便能抵達提凡頓城，後日下午就能回到家了。
她加快腳步，片刻間便上了山頂，那座小村莊正靜靜地座落在山腳下，炊煙裊裊，顯然辛勤勞累了一天的村民們正在準備晚餐。見此情形，銀髮女子的臉上lu出微微笑意，正要起程下山，陡然間怔了怔，抬頭朝東南方向的天空望去。
幾十道燦爛的白光劃破天際，發出隱隱雷鳴聲，以極高的速度墜落下來，沒入遙遠的地平線。因為太陽尚未落山，天se還亮，這白光並不是十分引人注目，而且很多人就算看到了也不在意，只當作流星，但銀髮女子的眉頭卻微微皺了起來。
因為，流星和流星，也是不一樣的。
「又有哪位神明被摧毀了嗎？」.她思忖著，不過並不如何擔心，更多只是好奇而已。除此之外，一絲緊張感也從心底悄悄升了起來。
第四紀果然已經悄然降臨了啊。
她站在山頂上沉思了半響，等回.過神來的時候，太陽已經落山了，夜幕開始籠罩大地，因為光線黯淡，視覺被大大削弱的緣故，原本就崎嶇陡峭的山路變得更加險峻，何況又是下山。銀髮女子卻也不以為意，她聳了聳肩，一陣疾風吹過，身體被無形的力量扭曲，眨眼間變形成了一隻蒼鷹，然後張開寬闊雙翼，如利箭般貼著山體俯衝而下。
短短幾秒鐘，蒼鷹便飛到了村.莊的入口，然後它再度變回銀髮女子，正準備邁步進入，突然身形硬生生地頓住，像是發現了什麼蹊蹺似的，緊接著「噗」地一聲，兩團火焰自雙手掌心跳躍而出，凝聚成兩把雪亮的軍刀，她的瞳孔中銀光閃爍，臉se變得前所未有的凝重。
然後她緩緩走進村莊。
夜se越加深沉，伸手不見五指，但銀髮女子的視覺.已經完全不受影響，甚至比白晝時還要更強幾分。村莊裡空dangdang的，寂靜無聲，沒有一個人影，她一路行來，只看見了破損的房屋門窗，看見了地面和牆壁上的血跡，聞到了空氣中的血腥味，還有一股hun合著各種難聞氣味的惡臭，那是野外怪物身上所共有的體味。
銀髮女子立刻就明白這裡曾經發生了什麼：一群.兇猛的怪物襲擊了這座村莊，殺死了村民，從留下的氣味來判斷，至少包括豺狼人、食人魔和牛頭怪這三種，其他暫時還不能確定，可能有巨魔或者熊地精。她是經驗豐富的遊俠，成年累月在山林野外奔bō，對自己在這方面的判斷極有自信。然而更大的疑huo隨之產生：怪物從何而來？須知此地如此貧瘠，連生命力最頑強的地精都不怎麼能養活，更遑論其他兇猛品種？她也常常路過此地，可以確定方圓百里之內，絕對沒有什麼食人魔或者豺狼人的巢（穴）。
退一步說，就算真是此地有怪物，或者別處的怪.物成群結隊路過，屠殺了村民，那麼屍體去哪裡了？銀髮女子已經仔細查看過，從血跡上看，全村的百餘口人基本無幸，但卻沒有看到任何一具屍體。當然，怪物是會吃人的——問題是就算最凶殘的食人魔，總也是要吐骨頭的。能夠吃人不吐骨頭的，只有人類自身，怪物們普遍智商偏低，還沒鍛煉進化出這種能力。總不可能是它們殺完人之後，還把屍體都藏匿起來或者搬走了吧，且不說怪物們的字典裡有沒有「毀屍滅跡」這個詞，就算真有這個概念，單單把屍體弄走又有什麼用。
她緩緩吐了口.氣，兩柄軍刀自手中消失，銀se火焰從體內散發出來，凝聚成幾十隻羽（毛）潔白的小鳥，撲稜著翅膀朝四面八方飛去，沒入沉沉夜se中。大約過了七八分鐘，小鳥們陸陸續續又飛了回來，大部分直接鑽入女子的身體，但有幾隻小鳥口中卻銜著一個小小的光球，se澤黯淡，透著明顯的死氣。銀髮女子伸出手，接過那些小光球，托在掌心中仔細端詳，美麗的藍se眼睛裡已經籠罩上了一層怒意，飛鳥帶回的訊息，完全印證了她的猜測：這座村莊裡，殘留著邪惡的亡靈術氣息。
襲擊村莊的，不僅僅是怪物，還有亡靈巫師。村民們的屍體並不是被藏匿或者被運走，而是自己走的——他們都被變成了亡靈。
這個結論令她無可抑制地憤怒，但同時也隱隱警惕起來。屠殺無辜的村民，還將他們全部變成亡靈帶走——如此邪惡的行為，並不是尋常的亡靈師所能做出來的。如果倒退幾百年，這種情形還能算是常見，尤其是薩瑪斯特創立龍巫教之後，遍邀大陸各地亡靈師加盟，研究各種黑暗邪術，最終當真弄出了「龍巫妖」這種震古爍今的變態存在，亡靈師的威名一時間也隨之抵達歷史的巔峰，他們橫行無忌，氣焰囂張，彷彿烏雲般籠罩世界。然而好景不長，薩瑪斯特很快敗亡，龍巫教在各大勢力的聯手打壓下近乎崩潰，很多著名的亡靈師都被剿殺，殘存者也都轉為地下，夾起尾巴低調做人，雖然盜墓挖墳的事情肯定經常幹，殺人罪行也不可能完全杜絕，但確實是普遍收斂了很多。像這種屠殺全村又全部變成亡靈的事情，已經是很久都沒有聽說過了。
或許，是因為覺得此地太過偏僻，所以肆無忌憚吧。但既然被自己撞上，那麼就是對方的好運氣到頭了。
雖然依舊奇怪亡靈師為何會和一群怪物攪在一起，而且還是一群雜牌怪物，但銀髮女子沒有打算繼續停在原地思考，要知道答案，直接追上去親眼看看便是最好的方法。至於危險，這從來就不在她的考慮之中。
旋風再度從地面騰起，將女子高大的身形完全吞噬，緊接著一隻矯健的獵豹從旋風中衝出，全身線條充滿了力量與美感。她奔跑起來，彷彿一道金se閃電沒入夜se之中，沿著怪物和亡靈留下的氣息一路追蹤而去。
呼嘯的風聲從耳邊掠過，山路兩旁的風景飛速倒退，獵豹將奔跑速度發揮到了極致，大約過了十多分鐘，她發現了目標。正如事先判斷的那樣，一群野外怪物，包括豺狼人、食人魔、巨魔、熊地精、牛頭怪，還有幾隻獸人，正吵吵嚷嚷，互相推搡，以一種散亂得幾乎不成陣列的隊形朝著東方前進。相比起來，跟在怪物後面的亡靈們就有規矩得多，它們沉默不語，步伐整齊劃一，除了衣衫襤褸之外，紀律xing簡直可以與正規軍媲美。
獵豹放輕腳步，靜悄悄地跟隨在後面，保持著一段距離，觀察這支奇怪的隊伍。亡靈們正是剛剛不幸遇害的村民，這點從他們的衣著就能清晰判斷出來。至於怪物則是種類極其雜亂，基本上野外常見的品種全部都包括了，數量不算很多，也就百餘名，但卻都是全副武裝，穿著至少算是勉強合身的皮甲甚至鎧甲，拿著鐵製的長矛、戰斧，兩頭包著金屬的大木棒，甚至還有幾隻豺狼人背著復合長弓和箭囊，裡面（插）著滿滿噹噹的簇新箭矢——這可就實在太不尋常了。
「亡靈巫師在哪裡？」
獵豹潛伏在黑暗中，用銳利的目光來回搜索著，怪物也好亡靈也罷，她都不放在心上，只有亡靈師才是真正的目標。巫師不會給自己頭上貼標籤，但以她的閱歷見識，無論偽裝成什麼模樣，哪怕變形然後hun進怪物群中，只要看見就一定能夠認出來，然而尋找了半響，一無所獲。
自己的判斷失誤，並不存在亡靈師？哈，這當然是在開玩笑，絕無可能。那名只剩下兩種解釋：或者，亡靈師恰好離開了，不在這支隊伍裡；或者，亡靈師和她一樣，也正隱遁在暗處。
正思忖間，一股刺骨寒意陡然自背後襲來，「被攻擊了！」意識瞬間做出判斷，這是她身經百戰所鍛煉出來的直覺。獵豹按了按爪子，猛地往左側跳開，一道鬼火纏繞的灰暗射線從她的皮膚堪堪擦過，沒入土中。
獵豹回過身來，看見原本虛無的黑暗中現出一個瘦削的人形輪廓，慢慢清晰，那是個灰袍男子，戴著兜帽，低著頭，看不清楚面容，雙手枯瘦彷彿鳥爪，指尖游離著綠幽幽的鬼火，星星點點。眼見獵豹躲開自己的偷襲，他yīnyīn地笑著，聲音彷彿夜梟般刺耳。
「是哪位朋友在一路跟蹤我們？」
一陣狂風刮過，獵豹恢復（成）（人）形，銀髮女子雙眉高挑，冷冷逼視著灰袍男子。「我是來自yīn影谷的多芙－鷹手，」她高聲說，「是你殺了這些村民，把他們變成了亡靈？」
聽到對方自報名號，灰袍男子明顯畏縮了一下，但立刻恢復鎮定，「正是鄙人，」他輕描淡寫地回答，「不知尊敬的女士有何見教？」
「只有一句，」多芙厲喝，雙手一翻，掌心已經握住了兩柄軍刀，然後下一瞬間她已經如離弦之箭般筆直前衝，「下地獄去吧！」
灰袍男子微微抬起臉，念了句咒語，兩支骨矛憑空出現，一前一後朝著多芙飛射而來，但卻全都打空了。銀髮女子的步法非常詭異，看似直線前衝，其實卻在不斷地左右變幻方位，讓對手壓根無法鎖定目標。灰袍男子口中嘟囔了句什麼，黑氣從指尖射出，擴散成一張巨型鬼臉，飄飄往前，張開血盆大口，照著多芙一口咬過去。
多芙縱聲大笑，銀火從她的雙眼中噴湧而出，瞬間將鬼臉焚燒得乾乾淨淨，半點黑氣不剩。她逼近跟前，右手揮刀砍下，灰袍男子匆忙間來不及閃避，只能抬起左臂一擋。「登」地一聲悶響，軍刀砍在手臂上，居然未能將它砍斷，反而被彈了回來。多芙心中詫異，動作卻絲毫不緩，左手軍刀照著脖頸橫掃過來。一面白骨盾牌自空氣中及時出現，擋下攻擊，但多芙猛然抬起tuǐ，重重一腳踹在灰袍男子的腹部，將他整個人踹飛了出去。
灰袍男子在地面上掙扎著，努力想要爬起身反擊，但多芙這一腳踹得極重，五臟六腑都像是移了位，四肢根本用不出半點勁，呼吸都困難，更別說唸咒。多芙冷笑著，走到他的身邊，「說出你此行的目的，」她居高臨下地俯視著對手，「否則……」
「很久不見了，多芙。」
蒼老的聲音突然在旁邊響起，緊接著一個消瘦身影從黑暗中慢慢踱出來，他咳嗽著，腰背佝僂，像是個疾病纏身的老者，然而多芙一見便面se大變，下意識地往後退了兩步。
「薩瑪斯特！」
銀火自她體內噴湧而出，匯聚成熊熊燃燒的烈焰風暴，衝著老者呼嘯席捲而去。多芙自己卻一躍而起，朝相反的方向全力奔跑。她自知不是薩瑪斯特的對手，但以銀火為屏障，要逃跑還是有把握的。然而剛剛衝出幾步，陡然一股森森寒意迎面迫來，將她完全籠罩。多芙頓住腳步，抬起頭，只見一位全身黑衣的短髮少女懸浮在半空中，斗篷獵獵張開，彷彿羽翼，雙手握著一柄巨大的血紅se鐮刀，鋒刃上泛著清泠月光，正面無表情地俯視著她。
然後她一揮而下，將多芙的身體斬成兩段。
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