第三十五節初入阿德巴城
一路前往阿德巴城，瓊恩驚訝地發現這居然是一座矮人城市。城中城外的居民、守衛、士兵，至少百分之九十以上都是矮人，極難得看見有人類。作為一個曾經的資深網絡小說讀者，瓊恩自然知道矮人是各種奇幻故事裡的常見種族。陰魂城裡沒有矮人，但瓊恩也在學校圖書館裡查閱過資料，根據上面的記載，矮人幾乎都是性格豪爽之輩，直來直去，但也可以說是暴躁；以人類的眼光來看，矮人身材粗壯矮胖，頗有些臃腫，腿又粗又短。另外，矮人都有一把大鬍子，視為榮耀和尊嚴的象徵。
和相貌的粗獷正相反，矮人一族同時也是天生的工匠，極善於鑄造精緻的兵器、盔甲和飾品，其中不乏著名的鍛造大師。據說很多人類大城市裡，商人在出售武器、盔甲時，往往都聲稱是「矮人製品」，籍此抬高價格，雖然多系偽造，或者就是劣等品。矮人性格保守、排外，而且有些貪婪，真正的矮人工匠大師製作的精品，是很難外洩到人類世界的。
從外表看起來，阿德巴城像是一座雄偉森嚴的堡壘，遠遠就能看見十幾根粗大的煙囪沖天而起，冒出滾滾濃煙和烈焰，像是工廠。城牆完全用花崗岩砌成，每隔數十英尺就有一座監視塔，全副武裝的矮人士兵在上面巡邏走動，監視四周。巨大可怕的鉤子從最高層的塔上伸出，一排排弩炮斜斜向上，蓄勢待發，感覺像是特別針對空中的敵人。
在距離城門還有半英里的時候，商隊馬車就停下來，所有人下車，步行前進。這是阿德巴城的規矩，進出城門者，一概都要接受衛兵嚴格的盤查。在此之前，商隊老闆就已經特別叮囑瓊恩和梅菲斯，在接受矮人衛兵檢查的時候，一定要乖乖配合。
「那些矮人的腦袋頑固得就像石頭，」老闆說，「只要是生面孔，他們就緊張得要命，把你當奸細一樣看待。」
阿德巴城的守衛歡迎合法的商隊和已知的朋友，但是其他人就會受到徹底的懷疑，以前從沒有訪問過這座城市的商人率領的商隊會被徹底地搜查，並可能會被要求完成交易後立即離開，很多首次來此進行合法交易的來訪者除了緊鄰商隊大門的房間和通路外什麼都看不到。
不能對自己給出合理說明的來訪者，或者被禁止入內，或者會帶到所謂的「等候室」去空等，直到阿巴德的高層下達命令，允許讓他們進入、驅離他們，或者將他們當作敵人和間諜處死，沒有合理證明的冒險團隊將會被拘留十天，直到有人決定他們的命運。
城門前的這片空地，也就是商隊如今駐足接受檢查的地方，其實是一個巨大的陷阱。只要衛兵發現不妥，陷阱立刻會被觸發，到時候地面就會陡然下陷，所有人墜入深坑。然後護城河的水就會灌進來，將坑裡的人淹死。
總之，這並不是一個熱情友好的地方。據說是因為阿德巴城曾經遭受過多次攻擊，讓這些矮人們養成了這種緊張性格。
商隊老闆看起來應該是常來阿德巴城了，矮人們對他和他手下的夥計們尚算客氣，但輪到瓊恩和梅菲斯的時候，這些衛兵就很不禮貌了。他們命令瓊恩和梅菲斯站立，搜查全身，把他們所有的包裹行囊都打開檢查。瓊恩對此是無所謂，但梅菲斯就有點麻煩，她背著黎明之石。這是蘭森德爾教會的聖物，城門這種地方人多眼雜，如果被不懷好意的人看見，不免就很糟糕。
這些矮人士兵一副秉公執法一絲不苟的樣子，看起來是非要檢查不可。梅菲斯的粉臉板著，隱隱透出煞氣，但最終她還是忍耐住了，皺著眉頭思索了一會，突然對矮人衛兵說了幾句話。
她說得是矮人語，瓊恩自然聽不懂，但卻見她說了幾句話後，矮人衛兵們互相看了看，交談幾句，臉上有疑惑的神色。梅菲斯接著從懷裡取出一件東西來，是正義之神提爾的聖徽，一個矮人接過，跑回城內，過了片刻出來，啪地行了個軍禮，雙手托著將聖徽還給梅菲斯，轉身宣佈放行。瓊恩注意到，這些矮人的態度似乎一下子變得客氣和藹起來。
唔，如果瓊恩所知不錯，矮人自有自己的一套信仰，所崇拜的神祇和人類截然不同。梅菲斯是提爾的聖武士，而提爾在矮人之中應該沒有多少影響力和信徒才對。這幫矮人好生奇怪，怎麼見梅菲斯拿出聖徽，馬上便如此客氣起來，倒是頗有些費解啊。
隨著商隊進了城，瓊恩問梅菲斯，卻發現女聖武士自己都有些奇怪。「我也不知道。」她輕輕搖著頭。
梅菲斯原本只是想亮出提爾聖武士的身份，試試看能否通融。提爾是正義之神，執掌公正與律法，是國度內最強大的神祇之一，他的教會影響力極大，就連各大王國城邦的領主都要敬畏三分。梅菲斯是神選者，在提爾教會內部位階非常高，大約對方會給點面子。不過她也沒抱太大希望，畢竟，矮人是以頭腦頑固不化而著稱的。
但對方的反應，卻是出乎梅菲斯意料。豈止是給面子，簡直是熱情歡迎。這是怎麼回事，難道這座阿德巴城的矮人們已經投靠提爾教會了麼？
胖胖的商隊老闆適時插話，解除了這個疑惑。
「您是正義之神的聖武士啊？」老闆興奮地搓著圓滾滾的手，有些不敢置信，「您怎麼不早說，否則……」
「否則你會免我們的旅費？」瓊恩問，他一直就看著老闆不爽。倘若不是梅菲斯在旁邊，照顧到她是個聖武士，瓊恩早就考慮玩個小魔法來捉弄捉弄他了。
「呃，那個……哈哈哈，」老闆乾笑兩聲，避開這個話題，「其實，如果您早早亮出您的身份，這些矮人哪裡敢為難您呢……」
「為什麼？」梅菲斯直截了當地問。
「因為陰魂城啊。」
瓊恩心中一凜，面上依舊不動聲色，「陰魂城？」他在旁邊裝作若無其事地問，「這又關陰魂城什麼事情？」