前線敗戰、聯邦艦隊又一次全軍覆沒的消息傳到後方的時候聯邦總統魏斯正為了『非常時期聯邦緊急動員議案』在國會接受議員們的質詢。由於通過這項議案對社會所造成的衝擊太過嚴重不但反對黨的議員不敢讓這個案子輕易過關就連執政黨的議員們也怕通過了這個案子會對自己的民眾度造成嚴重衝擊；即使是擁有戰時總統緊急裁量權的魏斯也考慮到人民的反彈可能會嚴重到無法鎮壓的程度而不敢一意孤行、寧可多花些時間在議會陪著議員們磨耗著。魏斯無非是希望能拉議會下水一起這個案子這樣即使民意反彈自己還有一整個議會能夠當自己的擋箭牌。
當魏斯的秘書蒼白著一張臉不顧正在進行中的質詢、匆忙跑上質詢台、將一張字條遞給魏斯而平時總是保持著泰然神色的魏斯只是瞥了字條一眼就神色大變正在質詢的議員們馬上就知道出了不得了的大事了。
「總統先生請問是發生了什麼事情嗎？」已經顧不到為自己進行到一半被打斷的質詢而生氣議員焦急地追問著。
「一個非常糟糕的消息剛好可以趁著這個機會向各位報告。」魏斯深吸了一口氣。「我們前線的艦隊又打了一個敗仗全軍覆沒了；帝國軍已經佔領了丹尼伯星系正在朝這裡急行軍之中。」
「全軍覆沒？！」全場的議員們頓時騷動了起來。「我們的艦隊不是才打退了帝國軍的主力攻勢嗎？怎麼前後兩次戰果相差這麼多？」
「詳細情形正由軍方在調查之中。」魏斯歎了口氣。「但是根據初步的情報資料這次進犯的帝國艦隊群是由帝國軍第二十艦隊所領導的。」
「帝國軍第二十艦隊？！」
當這個名詞由魏斯口中說出來的時候全場的嘈雜聲霎時靜了下來；每個議員們都想到了帝國軍第二十艦隊的恐怖性；聯邦最富有作戰經驗的斯拉特四星上將和最勇猛的查爾斯上將所領導的兩支精銳聯邦艦隊就是敗給帝國軍第二十艦隊而全軍覆沒兩位上將戰死沙場；在印地亞星系和帝國軍大艦隊對峙的聯邦艦隊也是遭到了帝國軍第二十艦隊從側面突襲而敗績；原本以為是遭到了帝國工作人員破壞的佩拉格斯造船廠也已經證實是毀於帝國軍第二十艦隊之手──雖然還是沒有任何人知道帝國軍第二十艦隊到底是怎麼溜過英格瑪星系而不被聯邦的地方防禦艦隊所發現？又怎麼能夠在不驚動聯邦駐衛兵力的情形下『毀掉』佩拉格斯造船廠的？
而現在帝國軍第二十艦隊的威名又多了一項全滅聯邦四支艦隊！而這四支艦隊甚至才剛給了前一波入侵的帝國軍迎頭痛擊！
對聯邦而言帝國軍第二十艦隊已經不盡儘是『芒刺在背』而已了從聯邦軍對上帝國軍第二十艦隊每戰必輸的記錄看來帝國軍第二十艦隊簡直已經成了聯邦軍的剋星。
議員們彼此無聲地對望著都從同僚的臉上看到了真正的恐懼表情──恐懼聯邦會就此被帝國滅亡的表情、恐懼自己即將失去一切的表情、恐懼自己可能沒有未來的表情。
「請問議員先生還有什麼問題需要本人回答嗎？」魏斯有禮地向那個呆在發言台上的議員問著這才將那個已經有點失魂落魄的議員給驚醒。
「那……請問總統閣下……。」議員吞了吞口水努力地克服喉嚨的乾燥所帶來的發聲困難。「從丹尼伯星系到這裡只需要再經過兩個星系我們還有哪些兵力是可以用來迎擊帝國軍的？」
「這個我很遺憾地向各位報告為了組成抵禦帝國軍的第四輔助艦隊丹尼伯星系鄰近星系地方防禦艦隊的所屬艦艇都已經抽調一空了。」魏斯又歎了一口氣神色黯然地徐徐說著。「即使我們現在從鄰接蓋亞共和國和星際聯盟的邊境星系抽調艦隊回防首都也已經緩不濟急現在能夠立即出動的只有常駐首都的第一艦隊而已。」
「難道……難道沒有別的方法能夠抵禦入侵的帝國艦隊嗎？」議員又急忙追問著。
「有但是這些方法若不是緩不濟急、就是沒有成功的保證；例如請求蓋亞共和國出兵對帝國施加壓力、或是暗殺帝國軍高級人員──例如帝國軍第二十艦隊的指揮官。」魏斯答道。「唯一可能來得及的方法就是立即實施『非常時期聯邦緊急動員法』如此一來我們可以立即徵調民用商船來改裝成輔助作戰艦艇；以首都附近的星域所能徵調到的民用船艦數量來說我們約可以立即湊出超過四千艘的兵力。」
「四千艘的兵力？！」全場的議員們又是一陣交頭接耳。
「各位議員先生女士們麻煩、麻煩請聽完我的報告！謝謝！」見到全場的議員們似乎都頗為意動魏斯連忙提高了聲音說著。「能夠徵調到四千艘的兵力那是在我們立刻通過『非常時期聯邦緊急動員議案』的前提下才成立的！別忘了徵調到的民用船隻需要時間來改裝如果我們繼續延宕這個案子那麼即使我們能夠徵調到足夠的民用船艦我們也不會有足夠的時間去改裝那些船隻來使用！」
聽到魏斯這麼報告著在場的議員們馬上全都安靜了下來。
「既然總統先生這麼說的話……。」還站在質詢台上的議員開始動手收起他原本準備來質詢魏斯的大疊資料。「……本席沒有其他的問題了並且本席在此提議立即表決這個案子。」
「附議！」好幾名其他的議員立即喊著。
「還有其他議員希望就本案進行質詢嗎？沒有……？」老議長重重敲下了手上的議事錘。「那麼本案立即進行表決。」
表決結果很快就出來了雖然有三十幾名議員投下了『棄權』票但是其他議員們全都投下了贊成票連一票反對票都沒有；於是這個『非常時期聯邦緊急動員議案』就這麼無異議通過魏斯獲得了能夠以緊急命令動員全聯邦人力物資來投入作戰的權力。
雖然表決的結果是如此的一面倒但是魏斯卻是頭一次無法對於事情進行得如此順利而感到高興。雖然自己終於獲得了能夠隨意操控全聯邦的權力但是帝國軍也已經殺到家門口了；如果無法打敗帝國軍的話那麼自己統一全銀河的夢就要成為泡影了到時候就算擁有再多的權力也是沒有用處的。
看著計票顯示版上的數字魏斯皺起了眉頭；為什麼一個周詳計畫過的統一銀河計畫、在實行起來的時候會有這麼多困難呢？難道這個計畫真的是被天妒人怨嗎？
不過魏斯並不打算就此放棄他的夢想在議會通過『非常時期聯邦緊急動員議案』之後魏斯立即動用了聯邦議會所賦予他的緊急權力、徵調了所有廣播媒體來進行徵兵宣傳早已製作好的徵兵廣告開始頻繁地在聯邦的各種媒體上播出；接著魏斯徵調了全聯邦所有屬於民間企業的民用船隻和造船廠將所有徵調來的民用艦艇送入造船廠之中進行武裝改造；同時各星系也開始進行大規模的徵兵作業以便徵調足夠的士兵來填補操作武器的人力需求而民間所有的戰略物資也在緊急徵集令發佈之後大批大批地運往各星系的軍工廠開始進行大規模的軍備生產行動。
沃倫聯邦終於正式地全面武裝起來了。
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在丹尼伯星系擊潰了聯邦艦隊之後雷蒙留下了第十二艦隊負責進行佔領丹尼伯星系與處置俘虜的事情自己則率領著剩下的六支艦隊以急行軍的方式朝向沃倫聯邦首都出發。
同時雷蒙也召集了其他五支艦隊的司令官進行下一次的作戰會議。
「根據情報沃倫聯邦已經開始進行全面性的武裝動員了。」雷蒙看著在座其他五支艦隊的司令官和那些司令官的幕僚群。「在聯邦邊境上的四支聯邦艦隊正全速趕回聯邦首都同時聯邦第一艦隊也已經由首都出發來迎擊我們了。」
「聯邦一定是想讓第一艦隊來阻擋我們好爭取增援艦隊回防首都的時間。」第八艦隊的司令官說著。「還可以順便爭取時間將他們的民用船隻改造成輔助戰鬥艦。」
「是的因此我們的下一戰必須速戰速決否則我們將會遭遇到成千上萬的聯邦改裝艦艇群；雖然改裝船艦的戰鬥力不高但是數量卻相當可怕。」雷蒙點頭同意。「所以我希望第十艦隊的鍾上將能負責指揮下一場的戰鬥。」
「我？為什麼……？」第十艦隊的司令官看起來相當詫異。「抱歉總司令官我不是……我只是奇怪為什麼總司令官自己不指揮戰鬥而已？」
「我坦白說吧雖然我被元帥閣下任命為這次作戰的司令官雖然我『或許』是立了些功勞但是我畢竟只是個未滿十八歲的小毛頭而已。」雷蒙聳聳肩。「我很清楚我在指揮艦隊進行正面作戰上的能力遠不如各位司令官偏偏這次和聯邦第一艦隊的戰鬥只有正面決戰一途因此我希望能讓最擅長艦隊戰的鍾上將來指揮這次戰鬥。」
「但是總司令官閣下聯邦第一艦隊只有七十艘船艦而我們這裡有將近三百九十艘作戰艦艇足足是對方的五倍兵力還有餘！」第十艦隊司令不解地詢問著。「這種兵力對比想輸也很難吧？」
「兵力多只是很難輸並不是保證必勝；我打過的這些艦隊戰鬥之中幾乎每一場都是對方占兵力優勢我們還是打勝了啊？」雷蒙搖頭。「既然我們能夠以少勝多誰敢保證聯邦沒有以少勝多的實力呢？」
聽到雷蒙這麼一說其他五位司令互相對望了一眼；的確眼前這個掛著中將軍銜、實授上將階級、負責指揮七支艦隊的十七歲少年指揮官之所以能受到元帥的賞識、陞官得如此快速不是因為雷蒙有著非比尋常的身份背景而是因為雷蒙能夠打贏那些被人認為是必輸無疑的戰鬥。或許雷蒙這位少年指揮官的年紀沒有這些司令官來得大、資歷沒有這些司令官來得深但是光是就戰功來說這些司令官卻是拍馬也及不上雷蒙所立下的功績。
看來這位少年指揮官之所以能夠立下如此輝煌功勳的秘密就是這位少年肯承認自己的短處而且善於利用部屬的長處來彌補自己的缺點。五位司令官又再度對望了一眼。
「既然如此我就恭敬不如從命了。」第十艦隊的司令從座位上站了起來。「這次戰鬥我會搭乘總司令官的旗艦負責協助總司令官指揮戰鬥。」
「不我希望鍾上將全權自主指揮對聯邦第一艦隊的戰鬥而不是協助我指揮。」雷蒙搖頭。「我是飛行員出身所以戰鬥的時候我會駕機出擊而不是留在旗艦上因此我才希望鍾司令能夠全權指揮戰鬥。」
「但是……！總司令官竟然親自下去戰鬥？！」五位司令官同時被雷蒙給嚇了一大跳。「這太危險了！萬一總司令官出事的話艦隊不就群龍無首了嗎？」
「反正鍾上將在負責艦隊指揮只要鍾上將沒事艦隊不會群龍無首的。」雷蒙微笑。「此外我們必須盡全力來贏得對聯邦第一艦隊的勝利而駕駛戰鬥機是我唯一能夠為這場戰鬥作出貢獻的部份。」
五位司令官又看著雷蒙雷蒙的臉上流露著真摯的表情眼神則是堅定的清澈這讓五位司令官知道雷蒙不是在開玩笑。
看來這位少年指揮官之所以能夠立下如此輝煌功勳的另一個秘密就是這位少年會盡全力求取勝利不管對手有多強大……或是多弱小；五位司令官從其他同僚的臉上看到了充滿敬佩、驚歎、無法理解、不敢苟同……等等複雜情緒的表情。
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通常聯邦軍第一艦隊是直屬於聯邦軍宇宙艦隊司令的部隊也就是說聯邦軍第一艦隊的指揮官就是宇宙艦隊司令官；不過這次宇宙艦隊司令官並沒有親自帶著第一艦隊出動而是讓原本的艦隊副司令負責指揮艦隊出擊。
對於讓副手指揮艦隊出擊這件事宇宙艦隊司令的說法是平常第一艦隊的指揮工作都是由副司令在代行處理士官兵們比較習慣於副司令的指揮因此才讓副司令帶兵出擊；不過知道內情的人都曉得宇宙艦隊司令官根本不認為這一仗能勝第一艦隊只不過是被派出去當拖延時間的炮灰而已因此宇宙艦隊司令官才會龜縮在家裡不出頭、而派他的副手上陣代打。
雖然知道內情的人不算少數但是聯邦第一艦隊的副司令官比爾中將卻剛好是不知情的那一個；因此接到出擊命令的時候比爾中將所關心的問題是該如何以一支『精銳』艦隊的兵力拖延住帝國軍進襲的腳步、以便等待增援的艦隊趕回首都而不是自己被當成炮灰和馬前卒、被送上戰場犧牲的問題。
雖然沒有什麼時間可以讓比爾中將進行出發前的準備但是比爾中將仍然是盡力搜集了一切和帝國軍──特別是帝國軍第二十艦隊──相關的資料以便找出能夠克制敵人的戰法。
比爾中將的努力並不是完全沒有收穫；根據大量聯邦艦隊在戰役中的通訊記錄分析得知帝國軍第二十艦隊擁有能夠干擾聯邦雷達的強力干擾器、同時帝國軍擁有不少聯邦軍製造的船艦和戰鬥機。在和幕僚們討論之後比爾中將得出了帝國軍第二十艦隊用以擊敗聯邦艦隊的戰法──就是破壞聯邦軍的通訊指揮網路、混淆聯邦軍的敵我識別藉此達到癱瘓聯邦軍戰鬥力的目的；只要聯邦軍的戰鬥力被癱瘓了那麼即使再多的兵力也派不上用場、只有任由帝國軍宰割的份而已。
為了因應帝國軍所使用的干擾作戰比爾中將特別強化了第一艦隊抵抗干擾的能力例如採用複數頻道同時進行編碼通訊將通訊切割成極小的訊息單位同時在複數的通信網路上發送這樣一來只要有一個通訊頻道能夠成功將訊息單位送出去接收者就能將收到的通訊單位重新組合起來變成完整的訊息；雖然降低了通信的效率但是也增強了對抗干擾的能力。
此外比爾中將也採用了辨識方法來反制帝國軍混淆敵我辨識的戰法就是以類似『螢火蟲塗料』之類會發出不可見光的塗料在友軍的船艦和艦載機上畫出特殊識別圖案並以能轉化不可見光為可見光的透鏡來進行識別這樣就能區隔聯邦所使用的艦載機和帝國軍所擁有的艦載機。
雖然這些措施都是匆忙準備的但是比爾中將有信心這些措施能夠反制帝國軍的干擾；現在比爾中將只剩下一個最嚴峻的課題那就是第一艦隊所面對的敵人有自己的五倍數量之多而第一艦隊必須到增援艦隊能夠趕回聯邦首都才行。
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帕克森星系是『鄰接』聯邦首都歌特星系的『鄰接星系』。這並不是說帕克森星系真的離歌特星系很近實際上帕克森星系在銀河系絕對座標的位置反而離帝國首都的法瑞星系更近一些；而是帕克森星系內有著連結歌特星系的跳躍點在交通上極為方便因此在星際航路簡圖上帕克森星系就被安排在歌特星系的旁邊了。
巧合的是聯邦軍和帝國軍都選中了這個星系來當決戰的場地；當聯邦第一艦隊的代指揮官比爾中將指揮著艦隊在帕克森五號星附近排好防禦陣型之後不久六支帝國艦隊就跳躍進入了帕克森星系；同時帝國艦隊分成兩組以每組三支艦隊的編制排成了兩個三角突破陣型、兵分兩路朝著聯邦第一艦隊的兩側前進。
「閣下正如您所料帝國軍採取了最難抵擋的雙箭頭鉗型攻勢。」情報組長看著立體戰術地圖上帝國軍的前進方向臉上滿是憂色一點也沒有因為司令官猜到了對方的行動而高興的表情。
「帝國軍並不是笨蛋會採用雙箭頭攻勢一點也不令人意外。」比爾中將神色嚴肅地點點頭。「通訊官給我接上全艦隊的廣播頻道我要向所有艦隊人員精神講話。」
「廣播頻道接通了閣下！」通訊官迅速地在操作台上按下了幾個按鈕。「您可以開始精神講話了！」
比爾中將點了點頭清了清喉嚨拿起了麥克風。
「這裡是比爾中將給第一艦隊所有的同袍們帝國軍大部隊已經進入了帕克森星系我們即將開始對帝國軍的戰鬥。」比爾中將的語調既嚴肅又沉重。「雖然我們的兵力不及帝國軍但是聯邦的存亡、人民的未來都取決於我們是否能在這個星系擋住帝國軍的入侵；我不會要求各位做出什麼拚命戰鬥的壯舉我只希望各位想一想各位的家人他們將來的命運全都繫於我們這次的戰鬥結果我希望各位能好好地想一想。」
比爾中將說到這邊就停頓了下來而聯邦第一艦隊的所有人員也都保持著肅靜沒有一個人說話整個艦隊瀰漫著死亡一般的安靜。
「我希望各位已經想好了你們的答案因為我們沒有時間能讓各位繼續深思了……。」說到這邊比爾中將深深吸了一口氣大聲地下達了作戰命令。「沃倫聯邦第一艦隊全軍出擊！」
「出擊了！」
就在比爾中將下達了出擊命令的同時原本靜聽著廣播的所有聯邦艦隊人員也迅速動作了起來；船艦人員快跑進入自己的作戰崗位、飛行員迅速地爬上自己的座機、地勤人員快手快腳地進行整備、陸戰隊員檢查武器聯邦的士兵們帶著高昂的士氣、以無比迅速地動作、確實地完成戰鬥前的準備工作。
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「打開全艦隊的廣播頻道我有事要宣佈。」
在帝國軍第十艦隊的旗艦『希絲雅皇妃號』上帝國軍第十艦隊的司令官、負責代替雷蒙指揮這次戰鬥的鍾上將也這樣向他的通訊官下令著。
「廣播頻道打開了閣下。」通訊官迅速地完成了鍾上將的命令。
鍾上將點點頭從座位上站了起來。
「通告帝國軍全體人員我是這次戰鬥的全權代理指揮官第十艦隊的鍾上將。」鍾上將的話聲從廣播裝置之中傳了出來迴盪在帝國軍所有船艦的內部。
「大家一定很奇怪為什麼這次戰鬥不是由我們不敗的總司令官、第二十艦隊的司令官古柏上將親自指揮的；那是因為為了盡全力求取這次戰鬥的勝利總司令官古柏上將決定親自站上火線親自駕駛戰鬥機出擊！」
聽到鍾上將這麼說的時候幾乎每個帝國軍人都忍不住騷動了一下；而第二十艦隊旗艦『約瑟芬公主號』飛行甲板上的所有人員更是不約而同地朝向那三架已經進入起飛區的格鬥士式戰鬥機望去。
「雷蒙啊你成了名人喔！」負責幫雷蒙整備戰鬥機的瑞潔笑著在雷蒙的耳邊吹了一口氣這才將雷蒙的飛行頭盔遞給雷蒙；瑞潔隨即跳下格鬥士式戰鬥機站在甲板上向著雷蒙行了一個軍禮。
「嗨鍾那個傢伙竟然用這種方法來教訓我。」坐在駕駛艙裡的雷蒙苦笑著搖頭一邊戴上了飛行頭盔。
「既然連總司令官都踏上了第一線我們就更應該勇往直前！」鍾上將的語氣冷硬如冰。「如果有任何人敢退縮的如果有任何人想退縮的帝國軍不需要這種懦夫一律以敵前叛逃罪名處置！」
「各位將你們最好的表現拿出來！讓總司令官看看各位的優秀表現！」鍾上將的語調激昂了起來。「讓總司令官知道你們也和不敗的第二十艦隊一樣能夠戰鬥！也教教聯邦那些懦夫們真正的戰鬥是怎麼打的！」
「喔！」
得知了身為總司令官的雷蒙也親自駕駛戰鬥機出擊再加上想到了雷蒙的第二十艦隊到目前為止幾乎等於是全勝不敗的輝煌戰績帝國軍士兵的士氣也高漲了起來；不管是艦艇作戰人員還是飛行員每個人看著顯示幕上聯邦艦隊的眼神都充滿了衝勁。
看到六支艦隊的所有艦艇迅速排好了陣型每艘船艦的動作不但迅速俐落而且充滿了企圖心鍾上將滿意地一笑。
「帝國艦隊出擊！」
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看著立體戰術顯示幕上兩支帝國軍所組成的雙箭頭朝著自己艦隊快速地平行前進比爾中將的眉頭糾結成了一團；而戰術協調官則專注在操作台上正忙碌地操作著戰術電腦。
「試算結果出來了沒有？」比爾上將突然問著。
「剛剛算出來！」戰術協調官伸手抹去了額頭上的冷汗。「我們艦隊的右翼可能無法承受帝國軍的衝擊是否要將陣型再緊縮一些？」
「嗯。」
比爾中將點了點頭兩眼仍然注視著立體戰術顯示幕；而戰術協調官則是透過事先強化過的通訊網路將緊縮右翼陣型的指令傳達了下去；聯邦第一艦隊的右翼船艦隨即做了小幅度的調整。
但是就在這時戰術協調官卻怪叫了起來。
「閣下！」戰術協調官兩眼瞪著顯示幕似乎看到了什麼極為詭異的事情。「帝國軍應該已經進入干擾範圍了但是我們的通訊網路卻沒有受到任何干擾！」
「沒有受到任何干擾不是很好嗎？你在緊張些……等等！」比爾中將心不在焉地抱怨著突然兩眼一瞪。「你說什麼？我們的通訊網路沒有受到干擾？」
「是的通訊網路沒有受到干擾！」通訊官大叫著。
「雷達也沒有受到干擾！」雷達官的叫聲再次強調了戰術協調官的報告。
「為什麼帝國軍不干擾我們的通訊與雷達呢？難道說……？」
比爾上將先看了看他的幕僚又看了看立體戰術顯示幕；就在此時其中一個由三支帝國艦隊組成的箭頭突然加快了速度並且調整行進方向、直朝著前往聯邦首都歌特星系的跳躍點而去；而另一個由三支帝國軍艦隊所組成的箭頭卻崩解了開來變成了一張緊致的蜘蛛網同時無數小點開始出現在帝國艦隊的圖像四周那表示帝國艦隊正在發射艦載機。
「該死！」比爾中將忽然醒悟到了帝國軍的企圖恨恨地咒罵著。「帝國軍打算以一半的兵力牽制我們、另一半的兵力直撲首都！他們根本就不想和我們在這邊決戰！」
「閣下那該怎麼辦？」戰術協調官憂慮地看著比爾中將。「我們要追擊直撲首都星的帝國艦隊嗎？」
比爾中將看了看立體戰術顯示幕顯示幕上所顯示出來的戰術情勢非常明顯其中一組帝國艦隊已經展開攻擊態勢了如果比爾中將率領艦隊去追擊直撲首都的帝國艦隊那組艦隊剛好可以猛撲聯邦第一艦隊的尾部那時聯邦第一艦隊就完蛋了；可是不追擊那組直撲首都的帝國艦隊現在首都星系的防衛武力只有五十艘不到的二線艦艇……即使加上了緊急改裝的民用船艦可能……。
「不我們不追擊帝國軍。」一咬牙比爾中將當機立斷。「我們正面迎擊另一組帝國軍先打垮他們再調頭回去解決那些隨便闖入其他人家家裡的無禮者！」