胡知縣再次戰勝了對手，但是卻也無力破案，也只好先回衙審理何武，希望能從他的身上找到突破口。
那何武上午受了一頓飽打，深深嘗到了板子的厲害。這時，包正又從監房裡取出了鐮刀丟在他的面前：「何武，這把鐮刀，你可識得？」
那何武倒也乾脆，於是就把主人何天福如何授意，他又如何害死張貴之事，全都招了出來。
原來，自從何天福被張貴打了幾扁擔之後，一直懷恨在心，並叫何武找個機會，除掉張貴，並許以重金相誘。何武就一口答應了下來，案發的那天早上，他發現張貴獨自上地割稻，就報告了何天福。何天福聽了大喜，並囑咐他事成之後，到縣城尋事鬧事，坐今天班房，避避風頭。
何武領命之後，就潛入了張仁家裡，偷偷取下了掛在屋簷下的鐮刀，來到了稻田之中。那張貴見何武拎著鐮刀，以為也是來割稻的，何武以吸煙為由，向張貴借來了煙袋，然後在閒談中趁其不備，用鐮刀猛地在張貴的脖子上一抹，張貴當場氣斷身亡。
何武隨後又製造了張貴自殺的假象，並以邀請張仁進城喝酒為名，順手將鐮刀送回了原處。緊接著，便一口氣奔到了縣城，然後在酒樓鬧事坐牢。沒想到反而弄巧成拙，被包正識破。
聽罷了案件的始末，眾人也都恍然大悟。包正又取出了一物，扔在了何武的身前道：「你可認得此物？」
何武拾起一看，不禁愕然：「這——這是我家主人之物，是一個月之前，主人叫我到城裡，找楊鐵匠打造的，因何到了大人手中？」
包正聽了，於是對胡知縣說道：「大人，殺害王氏的，定然就是那個雙橋鎮的何天福！」
胡知縣面對如此簡明的案子，心中也是瞭然，只是這何天福乃是吏部侍郎的胞弟，實在有些扎手。不由就在大堂上沉思了起來。
那一支梅見了，就上前施禮道：「大人，現在人證、物證俱在，請大人發籤，屬下願意去雙橋鎮，將真兇緝拿歸案！」
胡知縣聽了，卻皺著眉頭道：「這何武一面之詞，不可偏信，萬一我們冒冒失失抓錯人，那可就吃不消了！」
包正和一支梅聽了，這才想起，原來是兇犯的後台太硬，糊塗官是怕丟了烏紗啊！想到此處，一支梅立刻一臉忿忿之色。
包正想了想，對伏在胡知縣的耳旁道：「大人，您是害怕證據不足，屬下倒有一個辦法，可以叫何武戴罪立功，回去尋找證據，到時候鐵證如山，也就不怕他抵賴了！」
胡知縣也只好點頭。包正於是對何武說道：「何武，如今你行兇殺人，按律當斬，你到底想死想活！」
何武立刻磕頭不止，將額頭磕得鮮血淋漓：「大人饒命，小人願活！」
包正於是說道：「那好，現在就放你回去，限你在明天早晨之前，將何天福所穿的一件白綢衫，上面還有撕裂的痕跡，只要你完成任務，就可免除一死！」
何武聽了，心裡也是納悶：如果主人有這件衣服倒還罷了，倘若沒有，我的小命豈不是玩完了。於是，便仗著膽子問道：「大人，如果主人家沒有這件衣服——」
包正還未等他說完，就瞪了他一眼：「放肆，我說有就有，你只管取來！還有此物，你隨身佩戴好，不可遺失，乾脆你就掛在脖子上吧！」
說罷，取出一物，給何武掛在胸前。何武無法，也只好硬著頭皮答應下來，回雙橋村去了。他前腳剛走，小黑就率領著兩名捕快，尾隨著去了。
到了第二天上午，眾人在縣衙等著何武歸案。左等右等，一直到了晌午，卻等回了空手而歸的小黑。
包正忽然預感到事情不妙，於是就急切地詢問道：「何武呢？」
小黑說：「這廝昨天進了何府，一隻就沒有出來，我們在何府外面守了一天一夜，也不見動靜，只好回來商議辦法。」
包正聽了，臉上立刻一片落寂之色，轉身對胡知縣說：「大人，還得請您去雙橋村驗屍！」
胡知縣詫異地說道：「驗誰的屍體？也沒人報案。」
包正道：「大人，這何武一去不返，肯定是遭了毒手。」
胡知縣這才恍然大悟，忽然又想到，如果何武死了，那麼兇手肯定就是何天福，這塊燙手的熱山芋還是不要碰的好。於是就對包正說：「本官今天身體有些不適，就由你和雷黑子全權負責此事！」
包正見狀，心中不覺好笑：「這個糊塗官倒推得乾淨！好，你怕丟了烏紗，我一個小小的仵作，一沒官銜，二沒品級，我看誰能奈我何？」於是就爽快地答應下來。
旁邊的一支梅見了，也上前主動請纓：「大人，屬下願意一起前去辦案。」
胡知縣見還真有人不怕事，於是也就答應下來。然後又派了十多名衙役，一同前往。
包正一行急匆匆地趕到了何天福的府門，只見大門極為氣派，高高的門樓，漢白玉的台階，兩旁是一對威武的石獅子，門上橫著一幅匾額，上寫四個大字「忠孝傳家」。
正在打量之際，隱藏在附近的兩名捕快現身出來，對包正道：「何武還是沒有出來！」包正點點頭道：「只有進府一探究竟了！」
於是就上了台階，對著滿臉驚愕的看門家丁道：「快快進去通稟，我們奉命前來辦案！」
那看門人挑了挑眼皮，橫了他們一眼，然後傲慢地說：「好，你們在門外等一會，我進去看看，我家主人是否有空接待你等。」
小黑一聽，當時就怒了：「直娘賊，你一個狗一樣的奴才，也敢跟大爺指手畫腳的，真真氣煞洒家也！」然後就一個箭步，衝到那人面前，輪圓了蒲扇般的大巴掌，狠狠地扇了過去。
那個家丁頓時被打了一串觔斗，等他爬起來之後，滿嘴流血。他手指著小黑，剛要張口罵街，卻從嘴裡掉出了幾顆大牙，這才捂著腮幫子，嚎叫了起來。
一支梅見狀，飛起一腳，將他踹到了門裡，厲聲喝道：「你要是再敢聒噪，就打斷你的狗腿，你這個仗勢欺人的狗腿子！」
那個家丁哪敢分辨，連滾帶爬地進去通報了。包正看著這兩個人，心中也頗覺痛快，來時的鬱悶之氣也稍稍出去了一些。不一會，裡面出來了一彪人馬，足有四五十個，看模樣都是護院的家丁，手中都提著棍棒之類。為首一人，約莫三十六、七歲的光景，高大身材，白淨面皮，繡衣束髮，顯得風流倜儻。看來就是當今吏部尚書的胞弟何天福了。
只見他來到門首，面沉似水地喝道：「什麼人如此大膽，竟敢到我的大門前鬧事？」
包正上前道：「何員外，我們是縣衙的差役，奉知縣大人的命令，前來捉拿一名殺人兇犯！」
何天福上下打量了包正一番：「你是何人？在縣衙所任何職？」
包正凜然道：「在下龍游仵作包正！」
何天福聽了，仰天大笑道：「哈哈哈！原來只是個小小的仵作，竟敢打傷我的家丁，難道你們真以為我何某人是好欺負的！」這時，身後的幾十名家丁整齊劃一地向前邁了幾步，手中的棍棒也都紛紛揚起，大有主人一聲令下，就要群起攻之的架勢。
小黑和一支梅見了，正好是求之不得，於是也都抽出了腰刀，就要上前砍殺。包正把他們二人喝住，然後不慌不忙地說道：「何員外不必動怒，我們也是奉命行事。貴府的家人何武，前日已經招認，村民張貴就是他用鐮刀割死的。不料想獄卒疏忽，叫他越獄潛逃。有人看到他昨天回到了何員外的府上，故此我們才來捉拿殺人兇犯歸案，折腰是耽擱了，誰也吃罪不起呀！」
何天福聽了，皺眉道：「何武昨日確實回來過，不過，據他所說，是在縣裡酒後鬧事，被胡知縣關了幾天，打了幾十板子，就放出來了。何來什麼殺人、越獄之事？」
包正從袖子裡取出幾張紙，遞了過去：「這是何武的供詞，何員外豈可輕信奴才之言！」
「哎呦！那我也被他騙了！」何天福連忙見風使舵：「不瞞你說，那何武昨晚已經被我打發到蜀中採購綢緞去了。待他回來，我一定親手將他綁縛，送交縣衙處理！」
包正嘿嘿一笑道：「何員外，據我所知，那何武尚在府內，並未遠去吧！」
何天福將兩手一攤：「既然信不過何某，你就看著辦吧！」
包正也是一步不讓：「那好，我就要在府上搜一搜了！」
何天福怒氣沖沖地說道：「倘若搜不到呢？你又將如何？這私闖民宅，誣陷良民之罪，我是要如實稟報家兄的！」
包正也正色道：「到時候，包某願意聽從何員外發落！」
何天福一陣冷笑：「好！那就請便吧，不過，我府中儘是值錢的物件，要是有什麼遺失，就讓你們傾家蕩產！」然後，將袖子一拂，氣沖沖地去了。
包正將手一揮：「搜！」就率領著衙役，衝進了院子。身後的一支梅看了，也不禁佩服包正的膽色：這次，可真是把身家性命都押上了！