行了不久，天色漸晚，隱隱約約中，卻聽船後有吶喊聲，周程順說道：「他們果然追來了。」楊程嘯一看後面，果有四隻大船，飛馳而來，每隻船頭，都掛有一印有龍頭的旗幟，一看便知是龍頭幫的船。周程順頓是加快了划船的力道，小舟便如長箭離弦，向前飛馳而去，無賴那些大船上漿都人繁，劃得更快，卻是漸漸趕了上來。不到半柱香時，對方就有兩隻船和小舟齊頭並進了，只聽那邊一聲大喝：「放箭。」江面上，立刻劃來一些火團。楊程嘯暗叫一聲不好：「對方放火箭，想燒我們的船。」他取下背後弓箭，拉滿弓，也是剎得射去了四枝利箭。卻是剛好射下對方射來的四枝火箭，他射過去的箭枝箭勢卻毫不減弱，直往對面射手射去，只聽四聲啊的慘叫，然後便是幾聲落水聲，已有四人命歸地府了。他再拔箭射去，又射下來幾枝火箭和幾個人來，無奈箭壺裡箭枝有限，不一會便用盡了，楊程嘯不得不拔出長劍，用劍相抵射來的火箭，陸美嬰見此，也出艙來相助楊程嘯。
再過一會，另兩隻船也從另一面趕上來了，兩邊船上的數百箭手，齊往這邊射箭過來，任楊程嘯和陸美嬰武功再高，卻也不能盡數擋下，一箭著船，雄雄烈火立時燃燒起來。周程順見得如此，小聲道：「船已著火，我們上岸去。」在船著火後，周鈴也不得不從船艙出來了，立在了外面，而此時，對方不在使用火箭，而是改用平常的箭射來，楊程嘯要保護周鈴，抽身不得，陸美嬰只能自保，這就苦了周程順了，他得全力划船，卻是不能自衛，給對方一箭射中了背心，楊程嘯見此，急聲道：「周叔叔，你怎樣？」周程順應道：「我沒事，你保護好鈴兒。」船上烈火熊熊，照得大江通明，而兩邊的箭更是如雨點般射來，使得楊程嘯雙手沒有半分空隙。情況越來越緊急，楊程嘯移到周程順這邊，說道：「你受了傷，我來划船。」「不行你船技不熟，會被他們趕上。」周程順說罷，便斜轉船頭，向岸邊而去。
船離岸就有十幾丈了，而在此時，對方的一艘船卻是擋著了靠岸的路線，周程順見火勢即將吞沒整個船隻，看來划到岸邊去已經來不急了，他大喝一聲：「程嘯，你帶著鈴兒先上暗去，我緊隨其後。」「不行，我不能丟下你。」「我輕功好，你再不上岸，就沒機會了。」周程順說罷，便將兩隻船槳飛仍到對面水上，楊程嘯心領神會，他右手抱起周鈴，左手拉起陸美嬰，雙腳一躍，飛落到了水裡，在在水上蹬踏幾步，就快力盡之時，卻是正好到了那第一塊船槳之處，他在那船槳上一踩，得力躍起，又往前去，遇到那另一塊船槳時，又得力飛躍，片刻即到了岸上。可此時那船槳已隨水流去，周程順卻不能再借那船槳的浮力上岸了。正在楊程嘯暗為周程順擔心時，卻見周程順雙腳一躍，身如紫燕，飛向江中，待他腳要落水時，卻是一個「燕子抄水」，腳竟在水面借力，又飛了起來。這水中借力的技量，乃是輕功的至高境界。楊程嘯暗喝一聲彩：「好輕功，『追風客』名號果是名不虛傳。」
卻聽楊程嘯驚喝道：「周叔叔小心。」原來是周程順身後已有六七枝箭射了過來，楊程嘯見周程順身在空中，已無處躲閃，他急抓起幾顆鵝卵石，迎箭打去，卻是將那幾束箭打了下來。待周程順一上岸，楊程嘯手扶周鈴，四人即入岸邊灌木叢，消失在夜色中。
四人奔行了半個多時辰，在確定對方沒有追上來後，四人才暗暗鬆了一口氣。此時卻見周程順慢下腳步，楊程嘯方才發現他已是臉色發紫，冷汗直流，後竟一下跌倒在地。楊程嘯忙扶起周程順，急聲道：「周叔叔，你可好。」周鈴見周程順面色難看，嚇得直哭，她咽聲道：「爹，你怎麼了？」天色已晚，月光漸明。周程順坐在草地上，左手握著周鈴，右手握著楊程嘯道：「那箭上有劇毒，我是中毒了。」楊程嘯心中驚駭，他急揭開周程順後背衣裳，果見箭傷處四周發褐，忙道：「周叔叔，我給你把毒吸出來。」
周程順搖頭道：「程嘯，不必了。我中毒已久，先前又勞累筋骨。現在毒入五臟，時間已不多。」周鈴嚎然大哭：「爹，你不能死呀！你死了鈴兒怎麼辦呀！嗚嗚、嗚嗚。」周程順輕聲道：「孩子，你別哭，爹有事交代。」周鈴哪聽，乃是痛哭不停。周程順心中憤然，厲聲道：「不准哭了。」周鈴愣了愣，滿臉疑惑地看了周程順一眼，不敢再作聲，自低頭默默掉淚。周程順輕聲道：「程嘯，周叔叔命不久已。你答應周叔叔，我去後，你定要好好照顧鈴兒，別讓她受人欺負，並當履行你們的婚約，娶她為妻。」他長歎一口氣，又道：「唉，只是這孩子從小就給我寵壞了，使得她太過任性，你以後要多讓著她。」
楊程嘯淚眶盈盈，他心中此時真是左右為難，他已有心愛之人，怎能娶周鈴為妻，可現在周程順命危，他又是因為自己的失誤而受傷，要是時間能在龍頭幫裡聽他的話，早些時候離去，這樣的事根本不會發生，而我和鈴兒的婚約又是我爹和他訂下的，若我孝順，也當不該違背爹當年定下的婚約，他想到這裡，便點了點頭，說道：「周叔叔，你放心，我定會照顧好鈴兒妹妹，也會娶她為妻。」
這可急壞了旁邊的陸美嬰，她忙道：「楊大哥，我知道你答應這事，不是出於自己的意願，你又何必強求自己。」她說罷右轉頭對周程順說道：「你都是快要死的人了，怎麼還要逼別人做自己不願做的事。」楊程嘯聞言，心頭火起，怒聲道：「住口，我自己知道。」陸美嬰卻有些不服氣，大聲道：「喂，我是在幫你說話呢，你別把我好心當作了驢肝肺。」楊程嘯心怒無及，向陸美嬰厲吼道：「你要是不願意，可以滾。」陸美嬰愣了愣，兩行眼淚刷地從那雙秀眼滑落下來，她使氣道：「不管就不管，誰稀罕。」然後就自把頭俯在雙膝上，輕泣了起來。周程順忙道：「真是委屈你了，程嘯，鈴兒是個好孩子，你會愛上她的。」楊程嘯點了點頭：「我知道。」
周程順尉心地笑了笑，右手入懷，取出一銀鐲和一本發黃舊書來。他先把銀鐲給周鈴道：「這是你和你程嘯哥訂親之物，你要好好帶在身邊。」然後又把那書放到楊程嘯手中：「此乃我年輕時一無名高人傳給我的輕功秘芨。練此輕功，無須深厚內力為根基，只求絕妙步法和四兩搏千斤的巧力，便可練就一身絕世輕功。現在我將它傳與你，你當好好練習，相信對你以後會有很大幫助。」楊程嘯緊握著書，見書面上寫著「行步飛雲」四字。周程順又道：「程嘯，你可知我今日為何不讓你說出你真實身份，而要即刻離開龍頭幫嗎？」
楊程嘯猜疑道：「想必是程嘯在江湖中聲名狼藉之故。」周程順輕輕搖頭：「其實這龍頭幫幫主真名並非王則天，而是馬庭良。」楊程嘯驚道：「就是那江湖人稱『百變臉』的馬庭良。」周程順點頭道：「正是。江湖中雖是少有人知道他真面目，可卻是瞞不過我。二十多年前，我曾與他是拜把兄弟，誓言共同劫富濟貧，仰強助弱，被江湖稱作『江揚雙怪』。可後來他卻變了性，不但貪得無厭，更是為非作歹，濫殺無辜。我多次勸他無果，後我們就分道揚鑣了。真沒想到他今竟當上了龍頭幫幫主，當我在龍頭幫內認出他時，便知我們此行作空。後我又從他瞬間的眼神中，感覺他對我們不善，便猜到他欲想法除去我們。而你此時自報姓名。無疑是給了他一個殺我們的托詞。」
楊程嘯心中一震，懊悔道：「都怪程嘯一時衝動，害得周叔叔你此刻……」楊程嘯咽哽難言。周程順輕笑道：「這怎怪你，馬庭良人面獸心，在這江湖中，恐只有我知道他真實身份。他今日既有此地位，怎能讓自己真實身份被我揭露，惟有想法殺我滅口。即使你不報姓名，他也會另找其他借口除去我們。」楊程嘯緊咬牙關：「他真是陰險狠毒，我一定要揭穿他真面目，再取他性命，為周叔叔你報仇血恨。」
周程順歎道：「江湖險惡，程嘯，你初入江湖，不懂人心，性情又急，終會吃虧。你以後當學會怡言悅色，做什麼事都當思前顧後，沉著冷靜。」「程嘯緊聽周叔叔教誨。」楊程嘯邊說心下邊是暗下決心：「以後做事決不能太過衝動。」周程順笑了笑：「這我就放心了。」聲弱如絲。周程順拿起楊程嘯和周鈴的手，輕輕合在一起。楊程嘯心下雖不情願，卻是不好爭脫開來。周程順手一鬆，輕輕合上了雙眼。周鈴見周程順死去，嘶聲裂肺痛哭起來，楊程嘯心中一酸，兩行悔恨的淚水滑落下來。他暗自責備道：「若非我故，周叔叔也不會喪命。」
夜昏林寒，蟲鳴鴉啼，伴隨周鈴淒泣聲，在林中迴盪，有一首《眼兒媚》為證：
林拒蟾光樹昏昏，寒霧草露生。夜風漸起，亂鴉啼叫，花落紛紛。
失親孤女心傷痛，聲切蕩乾坤。淚如雨下，肝腸寸斷，怎喚亡魂。