由於李晟本身對涼州有野心且已經把這樣的野心付諸於行動使得李晟對於一切能夠吸引曹操目光的事情抱有的十分的興趣。最初他是打算用陽平關的戰事來吸引曹操目光的。可這件事由於魏延的插手而迅的解決了使得李晟不得不重新尋找另外的亮點。很快在許昌重新開始的李晟與曹操的談判落入了李晟眼中。在和徐庶商量了一陣之後一道密信便由漢中往許昌了。
而此刻在許昌城裡的兩人鄧芝和鄧艾正處於一種極度驚訝的狀態之中：曹操說他打贏了主公並且還了那麼隆重的佈告而自己這邊卻始終沒有得到自家人傳來的更為精確的消息。這令鄧芝和鄧艾十分的不解。「難道一切真的像曹操所說的那樣嗎？這不可能啊！」鄧芝和鄧艾都不相信這一點。他們可是清楚的知道自家主公在漢中做了怎樣的安排的。如果在這樣的安排下主公還會輸那曹操豈不是在十幾年前就統一了天下？「謊言這絕對是曹操的謊言。」兩人都如此的認為。但在外人的疑問面前他們這樣的認為卻又有些蒼白。畢竟他們手中根本就沒有旁得東西可以證明自己這樣的認為是正確的。
「該死的外面的人都相信了曹操的那一通胡話。連帶著整個驛館裡的下人對我們都有些趾高氣昂起來了。」從外面返回居所的鄧芝罵罵咧咧的在團圃上坐下了卻依舊是餘怒未消的重重一拍自己身前的案幾滿臉都是騰騰的煞氣。他本不是一個如此易怒的人只是此刻正為自家的戰局而心煩著呢又被別人如此看待實在是讓他覺得窩囊。
「外邊的人又說了令人氣憤的話了？」一張字條輕輕的被移到了鄧芝的面前那上頭寫了鄧艾的疑問。鄧艾是不善於交談的所以這些天來他都躲在自己的房間裡看書。至於瞭解外界情況變化的事情則完全交給了鄧芝負責。
「是啊一整副鼻孔朝天的模樣讓他們倒一壺水也拖拖拉拉的真是氣煞人也！」鄧芝惱火的說道。
鄧艾瞄了鄧芝一眼親親的搖了搖頭。表面上看來他確實因為驛館裡的下人怠慢了他把他氣得不成但在實際上鄧艾自然知道鄧芝是為了什麼而生氣。他直接在紙上書寫道：「居所那兒依舊沒有消息？他們還是不肯說麼？」
「是啊！」鄧芝疲憊的點了點頭一下子就很沒形象的攤在了桌子上：「天曉得主公那邊是怎麼想的。如此光明正大的事情為什麼還要捂著呢？」
「主公有主公的考慮。戰術是要符合戰略規劃的。」鄧芝不擅言語只能用字來安慰自己的同伴「放心吧事情總有一天會真相大白的。到時我想我們會看到曹操眾人臉上那精彩萬分的表情。儘管我不明白主公究竟在策劃什麼但我知道這個策劃據對是驚天動地的。我想曹操很有可能在知道了這個消息之後被活活的氣死哦。」
「啊？說笑吧。」鄧芝不敢相信這一點他看著鄧艾那尚有些稚嫩的臉蛋：「士載你真是比我還搞笑咧。」他以為鄧艾在說笑話。
「搞笑？你就是這麼認為的嗎？」鄧艾飛快的在白紙上寫到：「主公是怎樣的人你我不是不清楚。雖然就外人看來他有時會做一些令人難以理解的事情但漫無目的的做事沒有一點理由的事情他是絕對不會做。他不是一個搞笑的人。我想他一定是為了什麼必要的理由才暫時不告訴我們一切的詳情的。這一點我們應該理解……而且主公絕對不會什麼都不和我們說的。你仔細的想想說不定會從其中理出一些頭緒來。明面上的說明沒有可暗地裡的提示肯定會有。主公可是奉行：『民可使知之』的人哪。」為了快鄧艾的筆跡略略顯得有些潦草但在鄧芝的眼中還是可以看得明白的。
「提示？暗地裡的？」鄧芝仔細的思索起來他窮搜自己的記憶似乎給他找到了這麼一句話：「……請不必擔心主公那邊的事情還算是正常……難道這就是所謂的提示麼？」鄧芝皺著眉頭問自己的兄弟。
「很有可能就是的。」鄧艾肯定的點了點頭對這樣進行了說明：「主公那邊因為什麼原因而無法正常的公佈戰果這對他們那邊來說是沒有任何問題的但對於我們這些聯繫得並不順暢的人來說這樣就很有可能令我們擔心從而引種種的意外。為了在情報沒有完整的傳過來的情況下避免這種的意外生所以主公選擇了暗地裡的提示。傳遞完整的情報需要時間而提示只要一句話而已。主公認為我們都是精英完全能夠理解這樣的話。」
「這麼說也是。」鄧芝被鄧艾說服了本就聰明的他會意過來略帶些許詢問口氣的確認道：「我們現在所要做的就是等待？」
「就是等待。主公不可能讓我們一直都迷茫下去的。」鄧艾書寫的文字無疑給鄧芝以很大的安慰。
「那就在等下去吧。」鄧芝瞭解了輕輕的聳了聳自己的肩膀。
等待並沒有進行多少時間。在那一日的談話過了三天之後稍稍安定些許下來的鄧芝和鄧艾便得到了他們最想知道的消息：漢中的戰況以及整個戰局的經過。這是李晟軍中十分要緊的情報出於保密的規定並不是一下子傳來的而是由密碼寫就並拆分成了好幾份分別送到許昌當著鄧芝和鄧艾以及白衣許昌分部的最高領導者三人的面進行現場解密翻譯的結果。
解密出來的文書是用三張白紙抄騰下來的其上自是將這一切都記錄得清清楚楚。面對這些記錄鄧芝、鄧艾兩人心中對於自家的擔心總算是少了幾分。不過他們在瞭解到了這一切的原因是為了執行攻略涼州的計劃之後他們原本按下心又騰得跳了起來：「主公這麼做有把握嗎？這可是原本在數年之後才進行的事情啊。如今提到了現在成麼？需要我做些什麼？」
「主公不做沒把握的事情。雖然有所提早可只要按照主公的計劃來我的勝算還是很大的。」白衣許昌分處的領導人的微笑的解釋道作為遠在一方的「情報處長」他可不是那種只懂得分析情報記錄情報那麼簡單的——別的不說只說這戰略分析他也是很有幾分本事原因無他喂熟爾。在面對鄧芝和鄧艾兩人的詢問他很明確的給予答覆：「按照原先的計劃我們是打算利用陽平關的戰鬥來吸引住曹操的目光讓他沒有時間去關心涼州的事情當然我們在涼州也進行了一定封鎖但還是需要這麼一個幌子來進行進一步的保障。然而因為某些問題的出現使得陽平關的戰鬥過早的結束了。這並不是我們願意見到的也沒有辦法讓已經停止的戰爭繼續打起來所以我們必須尋找一個新的能夠吸引住曹操目光的事情。經過多方的考察我們最終決定還是利用談判來吸引曹操的目光。畢竟和遠在涼州的事情比起來在許昌生的事情可是最容易被人所關注的。這些都是需要你們的配合。」
「配合？那是當然的事情。不過具體需要做些什麼卻是需要你們給我提醒一番。」鄧芝開口問道。
「具體做些什麼？那可不好說大體你想怎麼做就可以怎麼做把。嗯只要目的達到手段是不需要去想太多的。我對你們的要求就是把這個談判給拖下去並時不時鬧出一些新聞來讓曹操他們始終出於緊張之中。」白衣許昌分處的領導人如此說道。
「我明白了。」鄧芝瞭解的點了點頭同時向白衣方面提出請求：「我會盡我們的全力去完成任務的。但有的時候我想我需要你們的幫助。」
「這也沒問題。」白衣許昌分處的領導人微笑的頜：「主公已經傳達下命令來讓我們所有在許昌的人馬都全部配合你們的行動。也就是說在整個涼州的計劃沒有完成你們和曹操的之間的談判沒有一個結果以前你們對我們是擁有絕對控制權的」
「這太好了。」鄧芝跳了起來「如此我們就可以在情報上掌握許多先手。嘿嘿……曹操不是一直說他們取得了勝利嘛？那我們就和他們好好的說說這勝利問題吧。談判本就是要慢慢談的。」說著他笑了起來卻是笑得很令人心驚膽戰。
當然這擁有這心驚膽戰之感覺的人中是絕對不包含白衣許昌分處的那位領導者的畢竟他們本就是習慣於黑暗的人對於這樣陰險的聲音總是有更進一步的抵抗力。在鄧芝出那樣的笑聲的時候他也笑著只是不帶任何微笑似乎是在純粹做著應付——很顯然這是他們的一種「禮貌」。不過這樣的「禮貌」並沒有維持多久因為他很快就打斷了鄧艾的笑：「鄧大人我們下一步需要做什麼？」他請示道。
「我需要關於曹操在漢中作戰的整個情況。包括他們出多少兵什麼時候出兵在陽平關呆了多久為什麼撤退退回長安的又是多少人等等……」鄧芝想了想如此說道。這些都是和他接下來想要做的揭穿曹操戰報只是一個幌子的事情休戚相關的。儘管他眼下已經得到真實的戰報可是為了不讓自家的情報網絡受到威脅他並不能將那個戰報放在明面上說他只能從別的地方用別的手段來證明這一切都是假的。當然這個證明是需要大量佐證的。
對於鄧芝所說的這些究竟是何用意鄧芝自己明白他身邊的鄧艾也是明白而聽他吩咐任務的白衣許昌分處的領導者也是明白。當下他沒有任何的打折也沒有詢問者究竟是為何自是默默的一點頭稍稍的估算了一下打探這個情報究竟需要花多少的時間便抱拳向鄧芝拱手：「請鄧大人放心最多三天我便可以把您所需要的東西交到你們的手上。」
「那好。」鄧艾微笑起來也對那白衣許昌分處的領導者拱了拱手：「既然如此那我就恭候閣下的成果了。」當下雙方分別卻又是悄然無話。
白衣的動作還是很快的。說是三天但僅僅在一天之後他們便把鄧芝和鄧艾他們需要的情報送到了鄧芝的手中。當晚鄧芝、鄧艾、向寵三人低頭研究了一宿總算將曹操的佈置和曹操方面為什麼會在取得了一個還算不錯的戰果之後迅撤軍等事情瞭解得通透起來。對於接下來到底要和曹操他們怎麼談鄧艾他們已有了一個大概的想法。
如此一夜未眠但眾人還是神采奕奕這都是興奮的結果。在面對曹操再次派人提出要重開談判的時候心中已然大定的他們沒有再拒絕而是迅的一口氣答應下來並要求立刻開始。
「過了這麼多天……你們……打算接受我們的要求了嗎？」屋子還是那間屋子談判的人還是原先的那些人經過了冷靜經過了研究此刻早已是胸有成竹的鄧艾開始了早已商討好的遊戲——他彷彿是不知道曹操的勝利宣言一般依舊懶洋洋的堅持著自己的觀點高傲的有恃無恐。
「哼……接受？我記得你當初說得是只有勝利者才能提出要求吧。你們在許昌難道不曾看見我家主公佈的戰報？夏侯淵將軍可是取得了重大勝利哦。若非我家主公仁慈不想牟取你家主公的基業只怕你們連益州都失去了。在這樣的情況下你怎麼還能如此頑固的堅持自己的觀點？難道你們就不擔心這戰繼續堅持下去嗎？」荀攸有理有節的說道。他從正面指出鄧艾的錯處其言語不怎麼犀利其氣勢卻是十分的正大。若不是鄧芝他們早就得知了真實的戰報是如何兩人恐怕還真要折服於荀攸眼下的這義正詞嚴之中了。
「看來這荀攸也是很鬼的居然能把這謊話臉不紅、心不慌的說得好像真的一樣。哼哼真的很容易騙人的啊。不過你遇上了我。」鄧芝臉上一邊笑著一邊的點頭好像十分贊同荀攸的話語一般當然這贊同只是表面上的實際上他對荀攸可是腹誹不已。不過腹誹歸腹誹底下的事情自己說說就好眼下還不是到可以扯破臉的時候鄧艾在明面上自然還是微笑著輕輕的抿著嘴側耳靜聽了直到荀攸將這一通謊言說完了他裝作十分詫異的樣子：「曹公有布戰報嗎？我可是第一次聽說哦。」
「你……」見鄧芝竟然如此的裝瘋賣傻荀攸顯然被刺激一下臉色頓時有些變了。他原本以為自己這邊在做出了這樣的佈置而李晟那邊又沒有做出更進一步的反應完全是默認了自己這邊的想法自己當可以以假為真來迫使鄧芝他們更改原先的要求令自己以最小的代價來獲取更多的利益但卻不想鄧芝竟然給自己來了這麼無賴的一招卻是完全不像自己所想的那般真是活生生的要把人給卡死了。
「真是的……鄧芝怎麼會突然說出這樣的話來呢？莫不是他察覺到了什麼？可就算他察覺到了也應該是由他們的主公來揭破這一切啊……怎麼會？」荀攸不能自己的胡思亂想著。他是一個聰慧的人也是一個比較謹慎的人對於此他總是想思索出一個所以然來。
荀攸突然進入了思索自然也就不再說話。為了讓這個場面不再冰冷下去另外一邊的賈詡便開口了：「閣下莫非是兩耳不聞窗外事嗎？全天下都在談論這個問題呢。閣下難道真的不知？」賈詡的話也是正話並沒有牽扯到什麼鬼域的東西但或許是他平時處理陰謀的事情處理得太多的緣故即使是這樣的正話從他的口中說出來卻也多少帶了一些陰險的味道。
「哦？真的是這樣？那可是我孤陋寡聞了。唉真是對不起啊。」鄧芝打了一個哈哈滿臉都是抱歉的模樣：「對了你們能把那戰報給我說說嗎？我倒是想瞭解一下那究竟是怎麼回事呢。」
「其實是這樣的……」荀攸會被鄧芝的裝瘋賣傻給氣得不行但賈詡可是不會。說實在的他的臉皮可是比荀攸要厚上許多此刻聽鄧芝依舊如此的故作不解他微微的一笑卻是直接給鄧芝講明了曹操方面在這一戰中的種種——當然這些種種都是曹操那邊的一家直言了。至於其中真實的情況如何他們是絕對不會說的。
「原來是這樣啊。」聽了賈詡所說的鄧芝故作一幅恍然的模樣然後便閉著眼睛開始思考了。他思索了良久終於再次睜開了眼睛他望著賈詡晃悠悠的說道：「我剛剛想了想貴主公的公報現這其中還有些古怪的存在。我不知道這是到底是怎麼回事。我希望兩位能給予我解答。」
「什麼問題？」賈詡聽鄧芝如此說心中突然有了些不好的感覺。他不清楚這種感覺究竟代表了什麼也不明白鄧芝眼下的用意究竟為何。對於鄧芝的提問他只能採取以不變應萬變的政策先湊合著繼續下去再說。
「這次魏公遠征漢中用得是夏侯淵將軍所統領的那路十萬人的兵馬吧？」鄧芝晃悠悠的開了口。
「糟糕……」一聽鄧芝竟然這樣開口賈詡心中頓時是明白了過來：這個鄧艾根本就不是故意的裝瘋賣傻他是知道一切的。他清楚自家若是認了戰敗的結局那對今後的談判是很不利的。所以他不願意承認自己的戰敗。只是他們那邊在戰報上已經慢了自己一手雖然還不清楚這慢到底是什麼原因造成的。可慢了之後不容易改變卻是事實。於是他才會如此說話試圖通過這些精細的情報來推翻我們的論斷。「哼……這傢伙可真是有心啊。看來李晟那邊在許昌的情報網絡已經形成一定規模了。」賈詡心下如此想著不禁有些佩服起鄧芝的計劃來。他知道自己眼下在這件事情上是失去了先手沒有辦法他也只能先順著鄧芝的話說下去。畢竟夏侯淵統領多少兵馬南征的事情在自己的戰報上也是寫得明明白白的。
「沒錯就是那十萬人。」賈詡很光棍的點頭。他並沒有在這十萬人之上加諸如「精銳」、「強悍」之類的詞語因為他已經多少猜到了一些鄧芝接下來要說的話語。對於那些繞了半天最終是貶低了自己的話沒有辦法從細節上去反駁自然只能盡量的以淡化來進行處理了。
「這十萬人去陽平關下呆了兩個多月。唔……你說是對我們造成了很大的威脅。恩這麼說我們也承認不過這威脅似乎也是相對的啊。請問文和先生你們最後返回長安城的時候部隊還剩下多少人呢？」鄧芝沉吟了一下似乎是試探的問了這麼一句。
「呵呵剩下不是很多。陽平關嘛那可是城池高深之地難打是正常的。不過雖然我們的損失有些大了但我們只是損失了一些普通士兵而已。我們的精銳並沒有遭受什麼損失如果有需要的話我們依舊可以用我們剩下的人去拉起一支十萬人的隊伍。」賈詡避重就輕的回答道。他以真實之言說出了一半又以嚇唬之語道出了另一半。這一通半真半假的話說出還真是挺容易迷惑人的。當然這裡人指的是一般人至於鄧芝和鄧艾卻是不包括在裡面的因為鄧芝和鄧艾都明白夏侯淵軍眼下究竟是一個怎樣的情況。
「我承認只要你們願意可以重新拉得起一支人馬。畢竟你們的人多嘛！」鄧芝不屑的撇了撇嘴：「不過你們拉起了新的人馬還是需要時間訓練的。這似乎是遠水解不了近渴了。萬一你們有了什麼迫在眉睫的需要你們真的還能在西北之地拉起這十萬可戰之軍嗎？青州兵好像不是那麼容易訓練的啊。」鄧芝微笑著說道輕輕的一語卻是把賈詡的話駁斥得乾乾淨淨。
「這是我們自己的事情。只要你們知道我們還是有能力一口氣滅了你們就可以了。」賈詡淡淡的說道。
「哈對於魏公是否擁有一口氣滅了我們的能力我們是從來不懷疑的。只要你們不顧一切的這樣去做你們就能得到這樣的結果。不過……」鄧芝微笑的說到這裡微微的頓了頓見賈詡臉上似乎有些好奇的顏色這才繼續說下去：「不過你們是否真的有可能這樣做嗎？螳螂捕蟬黃雀在後啊。我想你們一定是很不願意去做螳螂的。儘管有一個統帥不能沒有漏*點的說法但一個完全充滿了漏*點的統帥是絕對會打敗仗的。天下大事可不是一腔熱血就可以搞定的哦。」
「我知道……」賈詡的言語依舊是淡淡的他似乎有打算給鄧芝一個冷處理。
對於這樣的冷處理可不是鄧芝願意見到的他迅的又把話題繞了回去：」說了這麼許多題外的東西我們還是談一些有用的吧。根據我們所瞭解的情況夏侯淵將軍這次帶了十萬大軍可最後返回長安的也不過三萬多一點。算得上是損失慘重了。然而就算是犧牲了這麼多人馬消耗了那麼多的錢糧你們依舊連陽平關的城牆也沒有看到。至於你們所說的諸如在斜谷道裡進行清掃的事情……難道你們不曉得我們是從來不曾在斜谷道裡設立什麼哨所之類的嗎？唉儘管早就聽說了你們曹魏這邊善於機謀可怎麼也想不到你們的機謀會弄成這個樣子。把敗說成勝把死說成活還如此的面不改色也只有你們會如此了吧。前不見古人後不見來者啊。唉……」鄧芝說著不禁又歎息了一聲。
被鄧芝如此不客氣的說了一通即使臉皮「很厚」的賈詡也有些掛不住他沉下臉來並不多說什麼只是冷冷的說了一句：「這或許和今日的談判沒有什麼關係吧。」
「沒關係？」鄧芝輕輕的搖了搖頭：「關係大著呢。你們不是要我們修改我們的條件嗎？你們說修改條件的理由便是你們是漢中之戰的勝利者。依照勝利者的特權你們是有權利這麼做的。所以我眼下才和你們討論這些事情——要是你們能把自己的部隊損失過半自己攻打陽平關的戰略目標都沒有實現的戰鬥依舊稱為一場勝利之戰的話那我也沒有更多的言語了。畢竟那樣已然說明你們根本就是無恥到了極點。」話都已經說道這個地步了鄧芝自然也是相當不客氣的。
「我們不算勝利？那又怎樣才算是勝利嗎？伯苗先生請你帶我向你們的魏延將軍問好。」就在鄧芝以極為尖銳的言語刺激賈詡的時候荀攸總算從自己的思緒中轉了出來他聽到鄧芝如此的言語當下微微一笑卻是很從容很自然的說了這麼一句。
「問好？這可不是問好那麼簡單的事情哦。」聽荀攸如此說鄧芝迅的從荀攸的話語之中把握到了荀攸的意思：我們曹軍這邊確實是在陽平關之下損兵折將最後沒有打下陽平關還退兵而走但我們既然說我們取勝了也不是完全沒有理由的。比方說我們好歹在陽平關下消耗了你們大量的人馬好歹全殲了你們一部分伏擊我們的近萬部隊好歹讓你們大將魏延差點回不去了。這些雖然離我們最初的要求很遠但至少在某些方面我們還是佔到上風的別的不說就我們直接針對你們的魏延一部而言我們能不算是取得了勝利嗎？這應該算是吧。我們只是對這個勝利加以誇張而已並不是完全的睜眼說瞎話啊。
「該死的荀攸在這方面倒是挺厲害的。」鄧芝聽明白了荀攸的話心下不禁佩服起荀攸的老辣起來：「這麼一說我可是不太好反駁咧。畢竟魏延將軍是一個怎麼情況他們也是知道的。」鄧芝清楚賈詡手下的情報組織也是十分出色的他們或許沒有自家的白衣那麼強力有效但一些淺顯的情報他們還是可以獲取的就類似於有關魏延的種種一般。
既然無法反駁那自己就必須做出一些別的事情來讓今天的事情結束了。鄧芝抬頭看了看天現日頭已近於中午他頓時打算把事情先放一放解決好自己的肚皮再說。於是他也厚起了臉皮耍賴下去：「你們要我向魏延將軍問好麼？我是會替你們轉達的至於魏延將軍接受與否我便是不知道了。畢竟我一時半會還回不去益州嘛。不過你們的善意倒是值得我欽佩。嗯！我想我似乎應該回應一下你們好意才行。我打算幫你們找一找一件對你們來說挺重要的東西。」
「什麼樣的好意呢？」賈詡和荀攸對此都感到了好奇：「你們究竟要幫我們尋找什麼東西？」
「夏侯敦將軍本人也有可能是他的屍體。」鄧芝微笑的說道。
鄧艾說的十分輕鬆彷彿是在講一件完全與自己無關的事情一般但鄧艾的話聽到賈詡和荀攸耳中卻又憑空閃起的雷電一般讓他們不禁都哆嗦起來。「威脅……這絕對是一個為威脅！」賈詡和荀攸都如此想到。他們皆以為夏侯敦已然落入了李晟軍的手中鄧芝如此說不過是給自己一個選擇：如果你們同意按我說得來那我就把夏侯敦將軍直接完好無損的還給你們但要是不按照我的話來那說不定我們給你的就是一個級了。
「該死的……」荀攸聞言皺起了眉頭他和賈詡互相對視了一眼卻又沒有任何辦法。畢竟他們手中並沒有可以對李晟軍方面進行威脅的東西——對於鄧芝那邊如此近似於無賴的招法他們兩人想了半天依舊沒有想出一個解決辦法來。他們都明白夏侯家與曹家的關係自然也是十分的清楚夏侯敦這員被把握在李晟手中的大將其生死並不是由自己一言而決的。
「哎……還是把這事情交給主公去說吧。」他們最後這樣決定道這也是沒有辦法的事情。此刻的他們已經意識到自己面前的敵人將比自己想像的要麻煩得多。