事情發生在第二學年，事情還要從學校的魔法大賽說起。
魔法大賽是科琳斯頓學院每年就會舉辦一次的盛會，去年狄歐只觀看了比賽，並沒有參加，因為學校規定一年級的學員不得參加這項危險的賽事。參賽選手都是二年級以上的學員中挑選出來的精英，他們將在三項比試中一決高下，決出最後的勝利者，而勝利者將得到學院頒發的巨額獎學金和代表榮譽的獎盃。
在蘭德那裡複習語言學的狄歐對蘭德說了魔法大賽的事情。
「參加吧，這對你有好處。」略加思索後，蘭德對狄歐說道，「相關事宜我會替你搞定的，你只需要報名就好了。」
「可我沒有信心，我從沒參加過什麼比賽。」狄歐有些失落的說，「我怕到時候我會出醜。」
「開什麼玩笑，你的水平已經完全超出二年級應該有的程度了。比賽是按照年級來劃分的，在你們的年級裡，實際運用魔法沒人能比得上你。」
「可我還是……」
「別擔心，」蘭德扶住狄歐的肩膀，「你能行的，我知道。讓別人看看你真正的本事，爭取機會多交幾個朋友。」
看著蘭德充滿期待的眼神，狄歐終於答應了。但他從沒想過，由此所引發出的一連串事件，將會改變他的一生。
報名過程很輕鬆，也沒有任何爭議。狄歐的成績在年級裡名列前茅，理應參加這種比賽。雖然學員和老師們對他的身份都有意見，但他本身的實力和蘭德的威望都讓這些輿論平息了下去。二年級中參賽的選手一共有四人，每兒歌班都派出一名選手參賽，班是大衛amp;#822；阿莫翰，B班是路易斯amp;#822；海格，班是狄歐amp;#822；奧斯忒，還有D班是妙麗amp;#822；格蘭特。
班的大衛是一個強勁的對手，去年一年級考試的第一名。他出生在一個魔法世家，他的祖父就是現在法師公會的會長，他父親也是其中的一個議員。有這樣一個優良的家庭背景，阿莫翰被稱為最有希望的「魔法之星」。至於他本人，一個十足的混蛋，在學院裡不正眼看人，除了蘭德意外。
說回來，狄歐這時候還不知道蘭德的真實身份，但他清楚這個比他大不了幾歲的女人有著不一般的地位，至少在學院裡，連校長都要對她點頭哈腰。
B班的路易斯，被人稱為「天才」。去年的考試成績是第三名，雖然成績和名譽都不及阿莫翰，但他無可非議的成為了年級的焦點人物。他樣貌英俊，才氣過人，豐富的知識連老師都感到汗顏。有人聲稱他是今後最有可能超越，阿莫翰的人。他本人對這些倒不在乎，他學習魔法不是為了超越誰，而是僅僅是因為喜歡。
至於D班的妙麗amp;#822；格蘭特小姐，這次比賽中唯一的女生，她的綽號是「才女」。如果天才路易斯是第三名，那麼第二的名次就應該是她的。今年十五歲的妙麗是個健康漂亮的女孩，再加上她那過人的才學，使她成為了學校所有男生心目中的偶像人物。傳聞她每天都會收到數十封情書或者邀請函，但都被她回絕了。她更喜歡和書獃在一起。
事實上，在所有參賽學員中，狄歐的成績是最差的。但那只是表面現象，他的語言學一向是弱項，在筆試中丟失了很多的分數。但是在實際運用的考試中，他們四人的成績只相差零點幾分而已。
比賽是在學校的足球場上舉行的，那是一個晴朗的日子，所有學員都到了球場上，為自己班級的選手吶喊助威。狄歐雖然平時沒有社呢們朋友，但今天他的同學們為他帶來了巨大的驚喜。他們做了一個超大號的橫幅，上面寫著：「黑頭髮！加油！」
活到今天，狄歐才第一次被別人這麼關注，第一次被他人給予厚望。他差點感動得流出眼淚來，他用手捏了一下鼻子，阻止眼淚流出來，然後向自己的同班同學們揮手致意。蘭德說得沒錯，這比賽對他有好處。狄歐暗自下定決心，一定要拼盡全力。
狄歐還看見了蘭德，她坐在貴賓席上，就在校長的旁邊，正在衝他揮手。狄歐也揮手致意。這時候修斯頓校長站了起來。
「安靜！」修斯頓校長渾厚的聲音讓所有人都安靜了下來。那是魔法毫無疑問，但狄歐弄不明白那到底是什麼魔法？不過會場倒是徹底安靜下來了。「今天，我們在這裡舉辦魔法大賽，為的是展現魔法的神奇，提高學習魔法的積極性。選手們應該公平競爭，秉承『友誼第一，比賽第二』的優良傳統，為我們展現各自的技藝。雖然每年的魔法比賽中都會有人受傷，但我依然要重複那句老話，我不希望看到意外發生，每一個選手都應該量力而行，如果我發現有誰蓄意傷害別人，那麼他受到的處罰將不僅僅是取消比賽資格這麼簡單。」一陣例行公事的廢話，讓所有人的熱情都降到了冰點。修斯頓自己似乎也發現了，所以他隨後就高聲喊道，「現在，比賽開始！」
整個球場都沸騰了，選手們各自握手致意，然後開始他們各自的比賽。高年級的比賽項目和低年級的不同，精彩程度也不一樣。或許是為了讓比賽更有看頭，二年級的比賽是最先開始的。三項比賽項目中，前兩項都是淘汰賽，每局淘汰一名選手，到最後一輪剛好剩下兩名選手，他們將進行一對一的決鬥，勝出的那一方將獲得一切金錢與榮耀。
每一年的比賽項目都不一樣，所以不要以為你看過去年的比賽就能提前有所準備。比賽最吸引人的地方就是考驗學員如何靈活的使用自己已經學會的魔法。而比賽項目的設置也是如此，看似簡單，實際上卻充滿智慧。狄歐他們的第一個項目就是如此。
魔法學院的老師們用驚人的魔法在賽場中央搭建了一個「浮空塔」，之所以叫「浮空塔」是因為塔是由無數漂浮的木頭組成的，而這些木頭之間卻豪無關聯，都是獨立浮在空中的。浮空塔成圓錐型，上窄下寬，有50英尺高，為了保護學員的安全，他們在下面做了一人厚的充氣墊，要是誰摔下來，至少還能有口氣。
「規則很簡單，塔頂有三個硬幣，拿到的人就能進入下一輪。比賽途中不允許用任何形式攻擊其他選手，違反規則的人將自動退出比賽，其它三人將自動進入下一輪。」裁判用那雙死魚眼睛瞪著四名選手說道，「還有什麼問題嗎？」
「我有，」天才小子路易斯舉起了手，「我們可以用攻擊魔法嗎？」
「我只說了不准攻擊別人，並沒有說不准用什麼魔法。」裁判說道，「還有誰有疑問？」都沒人說話，「那就好，比賽開始！」
面對這麼一個塔，所有人都開始犯難了。但狄歐是第一個義無返顧的衝上去的人。在鄉下和森林裡他沒少上過樹，這種結構分明的「塔」對於他來說再簡單不過了。但剛一上腳，他就立刻發現自己錯了。只要他對木頭施加壓力，木頭就會失去浮力，重重的摔在地上，狄歐差點為此摔一個大跟頭。
「該死！這要怎麼上去？」狄歐罵道，但他的舉動給了其他選手啟示，他們都開始用自己的方法上塔。
阿莫翰用寒冰連接起各個木頭，把木頭當台階一般蹬了上去，妙麗施展了非凡的魔法，把木頭落地生根，長成一棵棵大樹，而她則很輕盈的站在樹梢直線上升。路易斯的手段更快，他直接吹動馭風魔法，把自己吹上了天，每上升一截，他就用腳點一下木頭，在木頭下落之前，他就再次吹起旋風，然後再次往上飛。只有狄歐呆站在原地，一動不動，所有他的者都在為他捏一把汗，但他卻在想其它事情，他在仔細觀察那個塔。他發現，塔頂放硬幣的也是一塊浮空的木頭。
「你不上去嗎？」裁判問道。
「我有個問題，現在可以問嗎？」狄歐問。
「當然可以問。」
「那三個硬幣，你們也施加了浮空魔法嗎？」
「你說呢？幹嗎不自己去看看？」裁判狡黠的一笑。
「謝謝，我知道了。」狄歐冷冷一笑，然後衝到了塔中央。
塔的中央空無一物，但現在開始從頭頂掉木頭下來了，狄歐靈巧得避開了幾根沉重的木頭。阿莫翰正在用魔法攻擊塔身，他在摧毀路易斯的落腳點。但後者總是能靈巧的找到別的地方落腳，同時向阿莫翰發動反擊，用幾個火球融化掉他用來連接和支撐木頭的冰。而妙麗，雖然她的速度比其他兩個人都慢，但她的速度相當穩健，狄歐現在落在所有人的後面，只要她能比狄歐更快上塔就能進入下一輪，沒必要拼得你死我活。但他們都錯了。
「他們的腦子都壞了嗎？」狄歐歪頭看著其它三人，有些無奈得搖了搖頭，然後一個光箭魔法朝頭頂就飆上去。不偏不倚，正好命中了塔頂盛放硬幣的木頭。那木頭立刻四分五裂，硬幣也隨之掉落下來。
狄歐只需要彎下腰就能拿到硬幣，根本不用費那麼大的力氣。他是第一個拿到硬幣的人，全場都沸騰了！狄歐走出塔，將硬幣高高舉在過頭頂。他朝貴賓席看去，蘭德正在衝他翹起大拇指。
其它三人一下就傻眼了，他們根本沒想過可以這樣輕易的就拿到硬幣。但他們很快就反應過來，三個人立刻改變了目標，比賽從比誰先上去，改成了比誰先下去。妙麗的上升高度最低，因此她只需要縱身一跳，落在鬆軟的氣墊上就能撿到下一回合的入場卷。阿莫翰的反應賊快，他用冰霜搭出一個滑梯，一路直下撈到了最後的一枚硬幣。至於我們的「天才」，沒錯，他是飛得最高的，但這正好成了他落敗的原因。
「該死！」他落地的時候有些失落，但立刻就好了，他就是那樣一個樂天派。
「這叫聰明反被聰明誤！天才！」阿莫翰得意的在路易斯面前晃著他的硬幣。
「嘿！黑頭髮！有兩下子嘛！」妙麗走到狄歐面前，把硬幣拋在空中接住。
「沒什麼，一點小聰明而已。」狄歐謙虛的說，「還有，我叫狄歐amp;#822；奧斯忒，叫我狄歐就可以了。」
「我是妙麗amp;#822；格蘭特，朋友們都叫我妙麗。」
「認識你很高興，妙麗。」狄歐微笑著點了點頭說道。
「我也一樣，」說罷妙麗揮了揮手，「走吧，我們還得參加下一項。」