狩（一）
寒風呼嘯著從北國大地上掠過，將硝煙漸漸吹散。廝殺了數日的戰場上，橫七豎八躺滿了將士們的屍體。蒙古人的、漢人的、女真人的、契丹人的，黑色的頭髮，黃色的面孔，臉貼著臉，肩膀挨著肩膀，分不清誰是哪個民族。無數雙不能瞑目的雙眼盯著硝煙散盡的天空，身體下的泥土吸收足了血跡，居然在日光照射下冒出縷縷白煙，彷彿纏綿於冰冷身軀上戀戀不去的魂魄。
血一層層在灰色的大地上蔓延開來，因為天氣太冷，沒淌多遠便被凍成了黑色的冰。後邊新鮮的血液卻不肯停止，繼續沿著冰面向遠方蔓延，層層疊疊，在冬日的陽光下散發出綺麗的顏色。
偶而有一塊黯淡的地方，那是炮彈炸裂後留下的彈坑。刀劍、長矛、斷臂、殘肢，破碎地落在彈坑旁。一些餘燼未熄的彈坑冒著淡淡的清煙，染滿黑色的血痕，彷彿魔鬼猛然從地面下探出了頭，張著了吞噬生命的大口在喘息。
風掃過，雪花夾著血沫捲向半空，紛紛揚揚，飄灑出別樣的紅。
「噦－－噦－－」不遠處，幾匹失去主人的戰馬悲鳴著，拖著韁繩在雪野中往來徘徊。它們試圖尋找自己的家園，但陽光下的原野已經不復就是模樣。所有的標記都被硝煙染黑了，它們分辨不出家園在哪裡，主人在哪裡。
幾匹老馬俯下身軀，臥倒在已經渾身是血的主人身邊。試圖將那冰冷的身體掛上自己的背。但它們的努力白廢了，昔日的主人再不可能與它們一起在原野中馳騁，再也不可能對著朝陽縱聲高歌。
「陛下，您小心些，冰天雪地的！」有人類的聲音從遠方傳來，無主的老馬警覺地抬起頭，看見一桿羊毛大纛緩緩從遠方靠近。彷彿通人性般，幾匹失去主人的戰馬同時跳了起來，撒開四蹄向遠方奔去。
它們認出了那桿羊毛大纛，就是那桿大纛的主人，讓整個草原變成了地獄。
「小心什麼，朕是大元天子，諸神庇佑！」大纛下，忽必烈不滿地回答了一句。單手遮住日光向遠方看了看，用馬鞭指著正向遠方逃竄的戰馬命令道：「把失散的戰馬全抓回來，誰負責清理的戰場，這麼草率！」
「萬歲，是李庭將軍。昨夜北風太大，乃顏連夜撤走，所以李將軍才沒來得及收攏戰馬！」一個貼身侍衛躬身答道。
三天前這場硬仗打得過於慘烈，蒙古軍、探馬赤軍和漢軍輪番衝擊，打了兩天兩夜，最後全憑人填，才把乃顏的防線沖潰了。事後諸軍皆無力再戰，只好把打掃戰場這個肥差讓給了漢軍。但漢軍裝備差，御寒衣物不足，想必李庭不願意士兵因嚴寒損失過大，所以匆匆忙忙收了兵。
「沒用的東西！」忽必烈悻悻地罵了一句。在蒙古馬中，遼東馬向來是上上之品。即便這些戰馬不能再上戰場，賣到中原去也是百十貫銅錢的身價。李庭放走了一匹戰馬，就是任由上百貫錢、數十石米跑掉。大元目前財政吃緊，他這樣做，不是明顯暴殄天物麼！
葉李、趙孟頫（趙匡胤十一代孫）、胡夢魁、萬一鶚等幾個隨軍漢臣聽見了，臉上不禁泛起幾分尷尬。李庭是接替張弘范的漢軍都元帥，雖然其本人是個漢人與女真人的雜種，但其擔任了漢軍都元帥，自然應歸為漢臣一類。忽必烈當著眾人之面罵李庭，大伙跟著也覺得面上不光彩。
掛名的尚書右丞葉李向來臉皮厚，見諸位漢臣這般模樣，打馬上前幾步，靠近忽必烈身邊俯首道「萬歲聽臣一言，漢人不善騎馬。昨夜風大，想必，想必李將軍有心追趕，也抓不住這些無主的馬。而戰場上一安靜，這些馬兒眷戀故主，自然又跑了回來！」
「嗯，好一句眷戀故主啊！」忽必烈點點頭，若有所思。
趙孟頫、葉李等人刷地一下變了臉色，雙眼死死瞪向葉李，恨不得將其踹下馬去。遼東戰事進展不利，本來計劃中幾個月就結束的平叛任務打了將近一年依然看不出分曉。此刻忽必烈滿腔怒火無處宣洩，蒙古軍、漢軍將領之間也因相互間配合不利矛盾重重。這時候葉李還不開眼說出什麼眷戀故主的混話，不是上趕著找死麼？
葉李不屑地聳聳肩，從夥伴的目光中，他看出了大家在想些什麼。但自己的心思又豈是這些庸人所能猜度的。看了看忽必烈的臉色，他又說道：「所以臣以為，日後清理戰場的事情，還由蒙古軍來做為好。漢軍皆視陛下為主，臨陣奮勇，當蓄養其力！」
「噢？」忽必烈詫異地抬起頭，看了葉李一眼。幾個跟在忽必烈身邊的蒙古系大臣發出一陣「嗤嗤」的譏笑聲，心中暗罵葉李自不量力，這時候還想著替漢官出頭，與蒙古人爭榮爭寵。
關於蒙古軍與漢軍誰為主力問題，北上以來，一直存有爭議。五十萬大軍中，漢軍人數佔了八成以上，每次與乃顏交手都是決定勝負的力量。但漢軍的體力、裝備和行軍速度，皆比不上蒙古軍。所以忽必烈內心深處一直很猶豫，一方面，他怕漢軍功勞太大，將來不好羈絆。另一方面，他又不滿於蒙古軍對乃顏總是手下留情，甚至幾度在關鍵時刻不肯痛下殺手。
「陛下，請看！」葉李跳下戰馬，翻開一具凍得發硬的士兵遺體，用袍袖墊著，從皮甲上拔出一根銀亮亮的無尾短弩來，高舉過頂。
「嗯！」忽必烈臉色發黑，悶哼了一聲，不做任何評價。
呼圖特穆爾狠狠地瞪了葉李一眼，氣他這個時候了還不長些眼色。這種半尺長的短弩是乃顏的殺手鑭，上面塗有劇毒，發射時毫無徵兆。乃顏麾下的輕騎兵將這種短弩的威力發揮得淋漓盡致，他們往往在非常近的距離突然發難，然後拔刀衝上。元軍將士即便逃過躲閃過弩箭偷襲，在接下來的肉搏中也喪失了先手。
此外，乃顏軍中還有床子弩、萬火集等遠程兵器助戰，在軍械精良程度上，元軍占的優勢不大。特別是最近幾戰中，乃顏居然出動了火炮與大元的炮師對轟，此舉更是出乎了忽必烈君臣的意料之外。（萬火集，是唐宋時軍中的一種高科技武器。將數十枝火箭集中在鐵架子上，用火藥推射出去，對付騎兵，能起到密集打擊的效果。）
這些騎兵弩、萬火集和火炮肯定是文天祥賣給乃顏的。對忽必烈君臣來說，乃顏與南方的殘宋有勾結的事並不算什麼秘密。但忽必烈不願看到乃顏與文天祥居然勾結到如此程度，殘宋連保命的火炮都肯賣給他。在忽必烈心中，乃顏再該殺，他也是黃金家族的後代，骨子裡留著蒙古人高貴的血液。而文天祥的殘宋卻是漢人，漢人中最低賤的南人！憑什麼黃金家族與黃金家族互相廝殺，而南人卻站在一邊看熱鬧！
為此，忽必烈在很長一段時間內不願意給身邊的漢臣好臉色看。內心深處，隱隱覺得既然蒙古人都和南人勾結了，漢臣的忠誠更不可信。但偶爾轉念一想，他又覺得身邊只有漢臣可信。就像葉李等人，他們已經背叛了故國，除了死心塌地的追隨在自己身後，的確沒有什麼更好的出路。
忽必烈這種矛盾的心態被很多人看了出來。所以蒙、漢、色目大臣們明裡暗裡又開始了新一輪權力爭鬥。雖然有呼圖特穆爾這個左丞相鎮壓著，大伙沒能鬧得太厲害，但也給諸事決策增添了很多不必要的麻煩。
「陛下，您不覺得最近十字軍的炮火越來越密，用弩也用得越來越多了麼。」葉李毫不氣餒，又翻開一具屍體，從翎根甲縫隙中，接連拔出了四根短弩。（乃顏信奉基督教，軍中打十字旗，所以葉李稱其為十字軍）
忽必烈楞了一下，目光落在葉李翻動的屍體上。這具屍體的鎧甲還沒被檢視戰場的士兵回收掉，從甲葉的精細度上，可以看出死者生前應該有一個不太低的職位。
翎根甲是一種優質鎧甲，以細長鋼條覆蓋在皮甲外邊，價格昂貴，非望族消費不起。幾個機靈的侍衛跳下馬，用衣袖擦去屍體臉上的血污，一張年青英俊的面孔出現在眾人面前。「是阿爾斯楞（獅子）的兒子查乾巴拉（白虎）！」有人驚訝地叫出聲音來。阿爾斯楞曾經是忽必烈的侍衛，在忽必烈與阿里不哥的爭位戰中，陣亡於和林城下。查乾巴拉因為父親的功績而被提拔進了怯薛軍，成為有前途的下級軍官。怯薛軍是歷代大汗的直屬部隊，蒙古各軍中的千戶以上級別軍官，十有八九出身於怯薛軍。甚至朝廷現任官員，也多有出身於怯薛軍者。所以像呼圖特穆爾這樣的蒙古重臣，出於各種考慮，對怯薛軍的每個可造之材都瞭如指掌。大伙都知道查乾巴拉前途無量，卻沒想到昨夜的激戰中，他已經以身殉國。
「我軍出塞後第一戰，只有一成陣亡者死於短弩。如今，陣亡的將士十之八九……」葉李根本不考慮眾人心情，自顧說道。
「夠了！」忽必烈一聲大喝，打斷了葉李的話。他知道葉李想表達什麼意思，但他心裡實在太亂，不想聽此人絮煩。
葉李聳聳肩膀，閃到了一邊上。忽必烈跳下馬，不顧寒冷，親手給查乾巴拉整頓身上的鎧甲。這副翎根甲是他親自賜給查乾巴拉的，密實的條型甲葉可以擋住角弓在一百步左右射來的羽箭。蒙古人的馳射術，多從這個距離發難。逃過了羽箭漫射，忽必烈相信，以查乾巴拉的武技，他能在兩軍廝殺中保得性命。
但現在草原上的戰術已經變了，忽必烈閉上雙眼，腦海中出現了兩支打著不同旗號蒙古輕騎對陣的情景。
兩軍先是互相用羽箭在遠距離互相問候，然後策馬對沖，在極近距離拔出成吉思汗親自設計的彎刀，這時候，乃顏麾下的十字軍戰士從懷中掏出了事先上好了弦的短弩…….
「大汗…」已經僵硬的查乾巴拉突然動了動，喃喃地叫道。
即便是英雄蓋世的忽必烈，也被這來自地獄的呼喚嚇得倒退了幾步，右手緊緊按住了刀柄。幾個御前侍衛跳過去，緊緊護在忽必烈身前。更多的士兵衝了過來，在查乾巴拉身邊架起一排刀林。
「救，救我！」查乾巴拉吃力地扭動著身體，用蒙古語祈求道。一個身穿千夫長服色的低級將領蹲下身去，剝開查乾巴拉的頸甲，將食指和中指放到了他的動脈上。
「救，救我，我不想死，我家裡還有……」查乾巴拉喃喃地祈求道，伸手試圖抓住些什麼，卻無法合攏凍僵的手指。
千夫長站了起來，衝著忽必烈輕輕地搖了搖頭。
人群後，忽必烈點頭相應。
「救乾巴拉緊張地叫道，他的呼聲嘎然而止。千夫長從靴子中拔出匕首，插進了他的喉嚨。
所有士兵都難過地轉過了身體。忽必烈慢慢走向自己的坐騎，瘸了一條腿的身軀越發蹣跚。
「大汗……」呼圖特穆爾難過地喊了一聲。沒有什麼事情比親手殺死自己的族人更令人心中愧疚。無論是在戰場上，還是戰場下。
「厚葬了他，跟他家裡人說，他是為了保護朕而死。如果他有兒子，封他兒子一個爵位！」忽必烈回頭吩咐道。想要踩蹬上馬，卻一不小心踩空。戰馬被嚼子拉痛，咆哮一聲，向旁邊跳去。
「大汗！」幾個侍衛趕緊跪倒在地，把脊背伸到忽必烈腳下。
忽必烈踩著人肉墊子跳上馬背，從鞍橋旁解下皮鞭，重重地抽了坐騎幾鞭子。挨了打的大宛良馬四蹄騰空，快速向前飛奔。
「大汗！」呼圖特穆爾、葉李等蒙、汗大臣皆大驚，跳上馬背，拚命向忽必烈追去。
「讓葉李調兩萬漢軍，三天之內，將方圓一百里所有掛著十字旗的廟宇全拆了。將所有當地人，無論哪個蒙古、漢、還是女真，高過車輪的全砍掉。將沒高過車輪的，賣到中原去，世代為奴！」忽必烈的咆哮聲從遠方傳來，刺在眾人臉上，比北風還冷。
「大汗三思！」呼圖特穆爾大驚，一邊策馬緊追，一邊狂喊道。
從乃顏交戰時的從容舉止上來推斷，呼圖特穆爾知道附近應該有數個乃顏的部落。這種逐水草而居的部落絕對不會住著漢人。忽必烈這一刀砍下去，今後遼東的蒙古人，再不會與中原的蒙古人成為一體。
「臣謹尊吾皇之命！」葉李帶住戰馬，雙手抱拳，向忽必烈消失的方向大喊道。
趙孟頫撥轉馬頭，用不敢置信的眼光看著葉李。突然間他發現，這個當年幾度冒著生命危險揭發賈似道誤國罪行的清流人物，臉色居然沒有一絲憐憫之色，反之，帶著一種深受重視的得意。
「葉尚書，趙某這廂恭喜尚書了。三日之後，葉尚書身上官袍，必將換一種顏色！」趙孟頫向地上吐了口吐沫，冷冷說道。
他不明白，葉李的品行為什麼變得如此之快。趙孟頫不敢鄙視這位南宋「名士」當年聞聽忽必烈召喚，向北而拜，說什麼『仕而得行其言，此臣夙心也，敢不奉詔！』等種種醜行。畢竟儒者講求擇主而侍，而趙家當年負葉李太多。皇上過於昏庸的情況下，葉李棄南而北的行為在儒家眼裡不能算過錯。甚至投北後葉李在忽必烈面前屢屢出良策對付殘宋，也是他應盡的臣責。
但慫恿皇帝殺人，卻是任何儒家學派無法容忍的惡行。今天忽必烈之所以動了殺機，全是葉李在旁邊攛掇之故。他看似據理直言的幾句進諫，卻讓幾萬，甚至幾十萬無辜百姓就此喪命。
「葉某也是為了我大元天朝！」葉李笑了笑，低聲解釋。他很為能讓忽必烈在最後關頭接受自己的真知灼見而得感到驕傲，人麼，就是要修身、齊家、治國、平天下。沒有一定位置，怎能施展心中的抱負。自己出身低微，來北朝時，最初的官職僅僅為五品，如今已經是尚書，再升一升，估計該有機會升為正一品了吧？
「難道葉大人不怕這塞外數萬冤魂，攪得您日夜不得安生麼？」趙孟頫忍無可忍，斥責道。
「冤魂，他們既然為反賊，有何冤枉。況且，陛下心中若不肯放棄這蒙、漢之分，如何做得了這天下共主。趙大人只見葉某做事狠辣，為何看不到從今而後，陛下將是天下人的陛下，而不僅僅是蒙古人的陛下！」葉李正色辯駁道，彷彿做了非常大的好事，卻不被世人理解般委屈。
「天下人的陛下？」趙孟頫驚問。一瞬間，他明白了葉李的意思。從漢臣利益角度上，葉李做得的確可圈可點。一番屠殺後，忽必烈手中最值得信賴的力量，絕對不再是蒙古諸軍。
我們背叛了漢人，陛下拋棄了蒙古人，這大元天下，原來是叛徒和劊子手的樂土！望著葉李得意洋洋遠去的背影，趙孟頫悲哀地想。
陽光下，他的影子跌跌撞撞行走於屍體中間，分外孤獨。