此刻，黎貴達已經完全沉浸在帶領一支仿照破虜軍方式打造起來的軍隊，與文天祥爭雄於沙場，以雪其輕視自己之恥的幻想中，壓根沒有注意到忽必烈與呼圖特穆爾的臉色已經越變越陰沉，陰沉得像草原上四月的天空。
「……，以火器挫其鋒櫻，以鐵騎斬其兩翼。敵必敗，我軍則以輕車綴其尾，穩步圖之，則戰無不勝，攻無不克也！領軍五千，亦可對敵數萬！」講完了火炮規格與火力搭配，又講了一下步、炮、騎、車四兵種配合要領，黎貴達非常自信地總結道。
「黎將軍，若陛下給你工匠兩千，精銅、精鐵各十萬斤，不知道用多長時間，你能將說過火炮一一造出來？」呼圖特穆爾實在無法忍受黎貴達突然間表現出來的輕狂，低聲問道。
「這？」黎貴達的回話有幾分猶豫。在破虜軍中，掌握任何新式火器的性能、戰場配製方式、作戰準則，是每個高級武將必須的本領。一種新武器配備後，相關使用說明的使用建議會很快印裝成冊，頒發到將軍們手裡。所以，黎貴達談起火炮規格與火力搭配來才能頭頭是道，但真的讓他去督造火炮，恐怕連最簡單的虎蹲炮也造不出半尊。
「恐怕又是嘴巴上說得明白，動起手來甚也不是！」忽必烈於心中低低歎了口氣，儒生們眼高手低的缺點他太瞭解了，所以，他對儒家的治國方略和做事能力一直抱有懷疑態度。在他的心目中，這些人最大的用途是裝點門面，順帶著寫點天命、五德的文章混淆視聽。真的辦實事，反而是色目人更順手。雖然色目人不像儒者那樣看上去一身正氣，還有貪財好色的壞毛病。
這樣一想，對黎貴達的重視立刻降低了幾分。笑了笑，說道：「黎將軍能將火炮規格和製造要領傾囊相授，與國已經是大功。至於如何造，還是將記錄下來的文字著快馬發回百工坊，讓阿合馬、董文用、董德馨他們幾個頭疼去罷！」
「是！臣尊旨！」書記官躬身聽命，收起文案，倒退著走出了大帳。
黎貴達突然間覺得有些窘迫，好像走江湖的騙子突然被觀眾看穿了底細般，臉上湧現一片潮紅。
正當他猶豫是否該鼓起勇氣，把改造火炮的任務接下，於軍前造幾門最簡單的小炮來證明自己的時候，又聽見忽必烈寬容大度地安慰道：「黎將軍是領兵大將，而不是軍中匠人，對這些彫蟲小技能關注到如此地步，已屬不易。咱今天不提這個，朕對文丞相在南方的新政很感興趣，不知道黎將軍能否給朕說說？」
「新政？」話題突然從火器跳到施政，讓黎貴達有些不適應。看看忽必烈鼓勵中夾著期待眼神，再看看呼圖特穆爾的臉色，想了一下，極其不情願地說道：「這件事說來話長，文賊試行新政已經兩年多了，不知道陛下想瞭解哪一點？」
「古人云，知己知彼，方可百戰不殆。可最近文天祥的招數，朕卻如霧裡看花。你在福建待的時間長，應該能瞭解一二！」忽必烈說著，順手將盜版報紙拿起來，丟進黎貴達懷裡。
這可難壞的黎貴達，由於內心的牴觸情緒作怪，黎貴達對新政的態度一直是懷疑大於接受，有時甚至不願去瞭解，偏偏忽必烈問的問題又如此含混。抓起報紙看了好一會兒，才慢吞吞說道：「依臣之見，那文賊，恐怕是，恐怕是中了平等的毒，行事悖亂，捨本逐末了！」
「中了平等的毒？」忽必烈楞了一下，這個說法非常新鮮，是他平生第一次聽到。沒等細問，旁邊左相呼圖特穆爾已經自作聰明地搶先問道：「平等？可是儒家所云，『己所不欲，勿施於人』麼？」
「恐怕，非但這幾個字般簡單，文賊認為，天下人生來無高低貴賤之分。己所不欲，勿施於人。己所欲，別人不欲，亦不可施於人！」黎貴達緩緩地說道，心思又回到了在福建時與同僚的恩恩怨怨中。
在福建時，他對新政及文天祥本人最大的不滿意之處，就在平等這兩個字上。自幼所學，所堅持的，就是天、地、君、親、師，這種等級順序。與這個時代大部分儒者一樣，黎貴達認為，只有下位者對上位者絕對的服從，才能維持國家的穩定，才能使國家能集中起全部力量應付外敵。
救亡之道，不是玩什麼平等、契約。而是依靠軍力快速建立起一個絕對的儒家順序。以理學的嚴整應對北元的混亂。
為此，他與文天祥等人的距離越來越遠。以至於後來對福建大都督府徹底絕望，所以才在戰敗之後，選擇了徹底離棄破虜軍。
但到了北方，離得遠了，他對『平等』二字的理解反而更加清晰了。在這裡，蒙古系、色目系大臣對漢臣的輕視與欺壓，縱使做了將軍，也能深刻地體會到。雖然，忽必烈一再強調，不把他們這些漢人中的精英當作漢人看待，可黎貴達明白，那是因為自己此刻對大元朝廷有用。而將來，一旦自己沒有用途時，自己或者自己的子孫後代們，將永遠匍匐於蒙古人及其後代腳下。
「己所不欲，勿施於人。己所欲，人不欲，亦不可施加於人！」忽必烈反覆咀嚼著黎貴達的話，就像念佛經般，數遍不停。
「所以，他才試行選舉，讓百姓有資格監督施政者，防止他們濫用權力。而軍中，儒林和朝廷很多人對此不滿，紛紛出來與他做對。依臣之見，這約法會，恐怕是文賊不得已而為之。對於我朝，倒是一個好的用兵機會！」黎貴達繼續分析道。
文天祥的性格堅忍不拔，但並非固執己見之人。除了在軍務方面，他有時候會力排眾意，獨斷獨行。其他的事情，通常都會找人商量後再做。大伙商量時，可以各抒己見，但得出結論後，卻不得拖延牴觸。新政試行這兩年多來，大都督府內部從來就不只是一種腔調在說話，但由於文天祥能接受大伙的建議，並倡導『從眾』與『妥協』，所以，大伙嚷嚷過後，總是能找到一條彼此都能接受的辦法來。
恐怕，所謂的約法會，亦是如此。文天祥看到自己的辦法別人接受不了，就把各方力量集中到一處，商討個折中策略。
「這樣做，未免錯過了北伐兩浙，恢復舊都的大好時機！」一瞬間，黎貴達又忘記了自己此刻屬於哪一方，惋惜地想。
「也許這樣做了之後，內部將來有爭端，卻不需要用武力來解決。妙計，放在盛世中的確是個妙計。但用在此刻，卻是一招臭棋！」忽必烈從沉思中回過神，撫掌歎道。
他終於明白了文天祥欲做什麼！漢人向來可同患難不可共富貴，自己大軍壓境，所有人當然唯文天祥這個馬首是瞻。但此刻自己把兵馬都抽調到了北方，文天祥輕鬆得了福建和兩廣，地方大了，危機不在眼前了，各方勢力的心思恐怕又活泛了起來。
加上文天祥這個大都督府名義上本來就隸屬於殘宋朝廷，而殘宋朝廷的威望和能力對派力量根本無法壓制和平衡。這樣，殘宋幾個月來看上去軍事上順風順水，實際上各派力量已經面臨了對決的邊緣。
文天祥動用武力去壓，恐怕會動搖其地位和忠臣形象。於是只好先進一步，拋出個選舉，再退一步，玩一招約法。一進一退之間，與各方力量討價還價，最後通過約法來把各方力量整合於自己之手，徹底將殘宋朝廷和士大夫們架空。同時利用約法，束縛住軍中的實權派將領，讓他們不得居功自傲。
這一手，漂亮固然漂亮，卻過於婆婆媽媽，失去了英雄本色。按忽必烈的想法，如果換了文天祥為自己，面對這種危機，何不快刀斬亂麻地直接動手砍。雖然過程血腥些，大敵當前，早一日在內部豎立起絕對權威，早一日可以整頓兵馬全新迎戰外敵。
「文賊見識有限，自然不如陛下般高瞻遠矚！但在福建，其地位的確已經無人可動搖。經此約法後，恐怕更沒有人相信他是個竊國權奸。今後無論想幹什麼，都有無數人前仆後繼為其開道了！」黎貴達不著痕跡地送了忽必烈一記馬屁。內心深處，卻不認同忽必烈的理解。
對於文天祥，黎貴達的感覺一向很複雜。一方面，他佩服文天祥的人格和能力，以及他身上那種為了國家不顧生死榮辱的精神。另一方面，他卻恨文天祥不符合自己心中的完美形象，恨其不採納自己的建議，甚至不重用自己。或者說，他最恨為什麼自己不是文天祥，或者天書的好事為什麼沒讓自己遇到。這種敬畏與惱怒交織的感覺讓他的表現一直很矛盾，幾乎無時無刻，都想與文天祥背道而馳，指摘其錯誤。但當別人說起文天祥的錯誤時，黎貴達內心深處，又會想到，文天祥也許是對的，只是世間除了自己，沒有人能瞭解他的作為。
自己是文天祥的知己，是其勁敵。除了自己，沒人能瞭解他，毀滅他。同時，也沒人配瞭解他，毀滅他，甚至忽必烈也不能。自己與他就像周公謹與諸葛孔明，整個時代必然被自己與他所照亮，其他所有人，不過是折子戲裡的龍套和陪襯。黎貴達想著，想著，目光中露出了幾分癡迷與瘋狂。
「朕也不一定是見識就高於他，而是我們蒙古草原上有個規矩，叫追隨強者。做強者的奴僕並不丟人，因為強者是世界的主宰，只有強者才能給大伙指引正確的方向，帶領大伙開闢領土，應對劫難。所以，當年以木華黎、者別這樣的英雄，都匍匐在成吉思汗腳下，甘為大汗的鷹犬。而你們南人呢，雖然有天地君親師的順序，卻個個都以為自己是天下第一人，除了自己，別人都是傻瓜笨蛋，所以有力量也不能向一處使。文天祥的辦法，可能是不得不為的辦法。」忽必烈不理會黎貴達的馬屁，自顧自剖析起來。
看到大汗終於解開了心中疑問，呼圖特穆爾也很高興。雖然他覺得南方的事情未必就如此簡單，但今晚得知的火炮規格和配製，又能推算出文天祥短時間沒有力量給帝國的南方製造更大的混亂，已經基本上達到了召見黎貴達的目的。
追隨強者，可怎樣才能判斷誰是最強呢？追隨錯了怎麼辦？黎貴達在心中反駁道，望著忽必烈明澈而自信的眼神，腦海裡，突然清晰地想起文天祥的幾句話。
當年破虜軍剛剛打下福州，文天祥在福建北三府試行選舉，以應對士人不肯出門做官的尷尬局面。黎貴達曾經質疑文天祥的做法，認為其過於異想天開。
當時，文天祥曾經說道：「縱使不能抓住機會，讓這個時代進行一場哪怕是簡化的普選，至少，也要慢慢訂立一個契約，把平等訴求以文字的方式表達出來，寫進律法，讓後世追求平等的人，從此有一個法律依據。」
當時，文天祥的目光，與此刻忽必烈的目光一樣堅定。
那一刻，文天祥還說道：「新政一時有缺陷不要緊，大伙可以慢慢改，慢慢修補，甚至根據現實做出退讓。怕的是以缺陷為借口推脫，明知這樣做有好處也不去嘗試。這樣無限循環下去，整個民族會永遠沉淪，永遠拘泥於古，不再向前！」
黎貴達發現，自己終於明白了文天祥的真實意圖，但他不想說出來。說出來，估計忽必烈也聽不懂。