羅霄山巍峨起伏，由北向南，橫亙千里。
此山南接廣東，北連荊湖，顧盼湘、贛、鄂、粵四路二十餘州。古稱「三苗」，又稱「楚頭吳尾」，乃天下少有的險地。山下河流多狹窄湍急，多雨則漲水成災，少雨則斷流成旱，有宋之年，鮮有人在山區居住。
北元鐵騎南下後，羅霄山區慢慢開始變得「人煙密集」。雖然山中野獸成群，蛇蟲眾多，但毒蟲猛獸殺人只為充飢，相比較而言，遠比大元的安撫使、運轉使和倉庫使們行為良善。特別是自從山中來了破虜軍後，一邊剿滅周圍草寇，一邊消滅虎豹狼豺，百姓的日子竟慢慢過得有了世外桃源的感覺。
遠遠的一陣細碎的馬蹄聲，打碎了桃源的寧靜。一身道士打扮的何時與一個銀甲白袍的將軍，在十幾個護衛的保護下，緩緩走出了山谷。
「好了，送君千里，終有一別，林將軍請回吧，貧道就此告辭！」何時笑著在馬上拱手，衝著將軍打扮的人說道。
「還早著呢，這明月嶺山私明月，婉轉綿延，沒有一上午轉不出去。咱們經年未見，眼下戰事不忙，我再送何兄一程！」林琦笑著拒絕，馬不停蹄，跟在何時的身側。「況且何兄此番給我雪中送炭，我不送你出山，回去咱那幫老弟兄也不答應！」
「也好，賢弟公務繁忙，本不應多擾。既然賢弟執意要送，那愚兄就客隨主便，恭敬不如從命了！」何時笑了笑，與林琦並絡而行。一年多不見，素來心高氣傲的林琦言談舉止看上去平和得多了，舉手投足間，已經有了一方豪傑的平易與沉穩。這種風格，讓何時願意和他多做一些交流。
「大戰在即，你我一別不知何日才能再見。這幾天在山中老營被西門彪那廝鬧騰的，也沒來得及與何兄私下聊幾句。此刻正好一邊看看我這羅霄山水，一邊與兄做傾心之談。大好河山，剛好拿來當酒！」林琦揮鞭前指，豪情萬丈。
提起西門彪，何時會心地笑了，「這個西門大將軍，與他的故主陳吊眼有得一拼，熱情的確熱情，不講起理來，卻也混得像頭驢一樣！」
「怎麼，陳吊眼又鬧了什麼笑話！說來聽聽！」林琦笑著發問。算算日子，再有幾個月，他就整整出來一年了，對近幾個月，福建那邊發生了什麼事，諸位老兄弟們都有什麼變化，十分關心。這次何時奉文丞相命運了大批物資上羅霄山，他就下定主意，把一些傳聞逸事打聽清楚。一則追憶一下大伙並肩奮戰的日子，二則，為將來的事情做個規劃。
在山中，將領多，林琦不好問得太細。所以，他才刻意送了一程又一程，打定主意，要匆何時這個負責敵情的人嘴裡，挖一些自己人的內幕。比如整軍，比如治政方略，比如鄒洬等人最近的情況。
「那個陳吊眼，跟你合作好好的，回到福建後就倒打一耙子。硬說你拉走了西門彪，並了他的部曲，讓丞相賠償他。要麼，將他麾下的復興軍，全部並到破虜軍的編制中。要麼，給他的弟兄，破虜軍一樣的裝備！」何時笑著，講陳吊眼的種種「無禮」舉動一一到來。
陳吊眼本來是個縱橫一方的豪傑，但為文天祥的能力和為人所折服。回到福建後，又發現自己的復興軍在幾個月內，被鄒鳳叔訓練得脫胎換骨。所以，乾脆放棄了原來爭雄天下的夢想，立志加入破虜軍。
「丞相答應了嗎？」
「正是用人之際，丞相怎麼能不答應。給了他四個標的編制，並上奏朝廷，委任他為破虜軍副統領。現在陳吊眼軍銜與鄒鳳叔平級，都是中將。這傢伙樂得天天合不上嘴巴，把肩膀上幾顆星，擦得錚亮錚亮的！直晃人眼睛！」何時笑著回答，聲音裡帶著淡淡的自豪，為破虜軍的凝聚力而自豪。
有一個關鍵的地方，何時略過未提。就是陳吊眼把復興軍編入破虜軍時，還提的一個條件。就是他的人馬只奉丞相府號令，不理朝廷的茬。為國而戰，不為趙宋賣命。文天祥刻意將這些問題淡化掉了，但破虜軍中很多將領都心照不宣。他們中間很多人，也做得是如是打算。文浦山的事情，朝廷的做法，徹底寒了大伙的心。很多在新政和皇統之間搖擺不定的人，也堅定地站到了新政一方。
剩下鄒洬、黎貴達等依然對朝廷抱有幻想的人，在破虜軍中，已經起不到太大影響。
二人原本關係就不錯，此刻主客之間有心敘舊，自是無話不談。絮絮煩煩說了一會兒這一年多眾人的收穫與變化，品評了會兒世間風雲。慢慢走出了山嶺，看到了外邊的平原。想想大戰在即，今日一別不知是否有機會再見。何時夾了夾馬腹，向前緊趕了幾步，將隨從們甩開一段距離，壓低聲音，語重心長地說道：「這次送來的軍械，賢弟要謹慎些，省著點兒用。真的與韃子交上了手，下一次送武器來，就不知道什麼時候了！」
猛然間聽得此言，林琦不覺一愣。看看何時鄭重的樣子，知道他話裡有話。揮揮手，讓侍衛們綴得再遠些，低聲打聽道：「難道丞相沒把握守住邵武麼？當年咱們兵不滿萬，丞相大人依然豪情萬丈，攻城略地毫不含糊，怎麼此刻偏偏又畏縮起來？難道聽說北元召集了五十萬大軍，就怕了不成？」
「當年是當年，咱破虜軍無牽無掛。現在，……」何時聳聳肩，回以連聲冷笑，「眼下咱破福建路，是各地抗元豪傑的希望，多少雙眼睛在盯著。怎敢像當年一樣，想怎麼打就怎麼打。況且，這前方迎敵，背後還要隨時防著人下黑手。丞相大人得為難之處啊，我跟你說，只比當時多，不比當時少！」
林琦又愣了一下，帶著幾千人馬轉戰江西，與後方溝通不暢，很多陰暗的故事，他都不是很清楚。聯繫到道聽途說的一些傳聞，沉默了一會兒，瞪起眼睛問道，「莫非，莫非何兄說，大敵當前，還有人打破虜軍的主意不成！」
「豈止是還在打破虜軍的主意，那些人的手，就一直沒停過。要不是丞相大人死撐著，咱破虜軍和整個福建，都得被人奪去糟蹋了。你知道不知道，就在破虜軍圍困索都的時候，有人派兵圍了丞相的中軍……」何時伸了伸手，做了個砍的手勢。
「真的！」林琦吃了一驚，瞪圓雙眼，額頭上汗津津的，凝上了數滴水珠。他聽說過這件事情，但他一直拒絕相信這件事。內心深處，一直認為這是別有用心者造的謠，沒想到，在何時嘴裡得到了證實。
「那是當然，只是達春的救兵來得太急，需要咱破虜軍賣命，一些人才不得不收了手！」何時肯定地答道，「雖然說過後，丞相一力掩蓋，把這事情壓了下去。可整個福建，哪個人心裡不覺得憋得慌。眼下朝廷中一些人一計不成，又生二計，天天不是要糧，就是要軍械。稍給得遲了，就有彈劾的折子遞到太后那裡。弄得丞相大人左右為難！」
何時低低的，向林琦介紹一些事情的前因後果。他知道林琦驕傲甚至有些高潔的性格，不願意攙和政治爭端，所以才選擇作為奇兵在範圍打游擊。但是，何時希望能通過一些事實，讓林琦早日在破虜軍和朝廷之間，做出一個聰明的選擇。
「陳老夫子說得好，有些人，書讀得多了，卻讀壞了腦子。只知道有其君，不知道有其國。忠於小節，卻失了大義…….」
「嗯，如此一來，還真有些麻煩！」林琦望著遠方的崇山峻嶺，若有所思。半年多來肚子領軍在外，與北元大軍、地方豪強、新附軍和土匪惡霸周旋，與人鬥智鬥勇，他的心思，已經比原來縝密了多。驚訝過後，立刻思考起眼前的局勢來。
如果破虜軍和朝廷的人馬，還有興宋、復興軍聯起手來，共同進退。實力已經與韃子可以一博。北元偽朝的討逆檄文中雖然號稱是五十萬大軍，實際上，張弘范從北方帶來的士卒，至多有七八萬。剩下的，還是兩浙、江西等地原般人馬。只要想辦法把張宏范麾下的嫡系打殘廢了，其他人都可以忽略不計。
但是，如果朝廷和丞相府各打各的，令出多門。這仗打起來就有些麻煩了。到時候不但像許夫人的興宋軍這樣的勤王私兵不知道該聽誰的，連破虜和江淮兩支正規軍，都不能相顧。剛好被張弘范一路路吃掉。
解決辦法只有一個，就是把軍隊指揮權力統一起來。從這一點上說，林琦認為，何時所斥責的文浦山風波，朝廷在當時的所做所為，並沒太大的錯。軍隊就應該交給國家，由皇上統一負責，這樣才能有效地防止權臣的們擁兵自重。只是目前皇帝年幼，朝中又沒有合格的大將。文大人真的把破虜軍交出去，恐怕過不了一年，又被諸位國戚們葬送得渣都不剩。所以，文大人得以脫身後，大力整軍，通過改武職秩序為軍銜等辦法，把破虜軍指揮權牢牢抓在丞相府，也甚有道理。
「哎！」想到這，林琦長歎一聲，抽刀將路邊的毛竹砍去了半截。
「丞相說，軍人要為國家負責，而不是一家一姓。更不是某個學派，或者士大夫的鷹犬，雖然我們都是讀書人，都曾經是士大夫，但我認為，丞相大人說得沒錯！」何時見林琦滿腹心事，旁敲側擊地勸告。
「這事，我自有計較！」林琦收刀於鞘，擺擺手，打斷了何時的話。「若是何兄有空回福建，見到丞相大人，麻煩兄台替我言明，就說林琦和江西這路人馬，誓死效忠大宋。勢必將張弘范的後路攪得亂七八糟，絕不給破虜軍丟臉就是！」
「也好！」何時見林琦神態果決，知道不能操之過急，笑了笑，換了個話題說道：「丞相托我給你帶話，說游擊戰，關鍵在於「運動」二字。無論什麼情況下，切不可與人硬拚。如果你在江西不住，盡可退回福建。他會安排大軍接應你。但是你自己，還有從百丈嶺帶下來的老弟兄，一定要保護好自己。咱破虜軍將來重整河山，靠得就是這些最危急時刻，依然不改其志的義士。他們，不分高低貴賤，都是國家復興的種子！」
「丞相說，你肩頭任務極重。一切需求他會從優安排。軍械要節約著用。但寶鈔你可以從寬了花。杜規大人預計，寶鈔馬上就會不值錢了，所以，如果能用寶鈔買通那些豪強和新附軍，儘管去買。花多少，他會從福建派人給你送多少過來！弟兄們的命比錢財重要！」
「末將知道了！」林琦向南拱手，感動地回答。
「好自為之！」何時拍了拍林琦的肩膀，笑著叮囑。「這次送來的軍械中，那批鎧甲是蕭資結合了明光鎧（唐軍）、羅圈鎧（蒙古軍）和柳葉鎧的優點新設計的。鋼鏈織的底，關鍵處都是擋得住強弩的精鋼龜扳甲，輕便結實，最適合騎兵用。你自己也穿一件，別逞強。畢竟戰場上刀劍無眼！」
「知道了，何兄忒地囉嗦！」林琦笑著推了何時一把，把心頭的迷茫暫時擱置於腦後，「倒是何兄要小心，來來往往一個人，也忒托大！」
「我安全得很，小毛賊不是本道爺的對手。大賊頭和各地官員，不給我面子，也得給龍虎山和海沙幫張老大面子！」何時笑了笑，得意地指指自己身上的道袍，又向腰間摸了摸，掏出塊印著陰文的銅牌炫耀。
「海沙幫，什麼時候你又和這些私鹽販子勾結起來了！」林琦接過銅牌看了看，驚詫地問。
龍虎山為忽必烈大軍南渡立下了汗馬功勞，天下道士都跟著享了福。念在從龍之功和先人與全真教的交情分上，忽必烈當了皇帝後，就免除了所有道觀的田賦，並且命令各地官府，不得為難雲遊的道士。所以，很多破虜軍斥候，都打著道士的招牌。
但海沙幫，卻是與官府水火不能相容的亡命徒，在大宋未偏安海上時，這些私鹽販子就結伙走私，挑戰國家法度。作為江西地方官，何時沒少打擊這些私鹽販子們。很多私鹽販子都恨其入骨。如今，他們居然拋棄前嫌，走到了一起，著實讓他感到意外。
「你想想，咱文大人，第一個任命的太守是誰，任命到哪裡？」何時收起海沙幫的腰牌，擠擠眼睛，故弄虛玄。
「陳老夫子，泉州啊。你不是說過麼，泉州富甲天下，陳老夫和杜規一去，重整海運。半年來泉州賺回的稅銀，就有上百萬兩！」林琦瞪大了眼睛答到，對於財政、經濟，他實在懂得不多。
「泉州旁邊是哪裡啊，許夫人老家？」何時笑著提醒，話語裡，充滿了作為破虜軍，作為丞相府一員的得意。
「興化，莆田！」林琦拍拍頭盔，恍然大悟。
興化軍以彈丸之地聞名朝野，並不是因為它形勢險要。而是因為它在大宋稅收上的作用。蒙古人未大舉南下時，全國六分之一鹽稅來自於興化莆田。普通陳家獨創利用漲潮落潮截流鹽水的灘曬法，是莆田產鹽的關鍵。其中分納潮、蓄潮、制鹵、澄鹵、結塊、收鹽、堆坨、出場八步，每一步包含若干變化。外人看聽起來容易，照做起來，沒有陳家嫡系子孫指導，輕易難以成功。（莆田海鹽與陳家曬鹽技術為史實，非杜撰）
殺人王索都屠了興化，盡諸陳、許兩姓。也斷送了北元的這一財路。文天祥的部將陣斬索都，丞相府又對許夫人的人馬多次照顧。知恩圖報，流落在各地的陳家後人，自然會將曬鹽關鍵辦法傾囊托出。
北元實行鹽鐵專賣，為了賺錢，阿合馬麾下的官吏非但將鹽價肆意加高，一斤官鹽中往往攙上四到六兩（當時一斤為十六兩）沙土，各地百姓苦不堪言。這種情況下，私鹽貿易，一下子得到蓬勃發展。
丞相府在福建得了鹽，自然要向北元賣。海沙幫這些亡命徒為了賺錢，自然會想盡方法與陳龍復等人聯絡。雙方利益一致，破虜軍的細作們自然能憑借海沙幫的庇護，隨著食鹽的流通，水一樣滲入江南各地。
「老弟，不是當哥哥的囉嗦。你想想，文大人自從在百丈嶺上醒來後，下邵武、克福州、取泉州、殺索都。哪一步，不是有若神助的妙手。眼看著他恢復海運，巧設鹽場，福建各地就像久旱逢甘霖一樣，蒸蒸日上地發展了起來。華夏復興的希望，也眼看著越來越大。就憑這點，就值得我們追隨他！」
「可，唉，何兄說得不無道理，但我畢竟是大宋的臣民……」
「賢弟謬矣！如果丞相不是對陛下懷著忠心，何必受朝廷那幫外戚的鳥氣。即使現在興兵反了，天下英雄，有幾人能說丞相錯了。鄒將軍心懷朝廷麼，當日差點跟丞相大人分道揚鑣。可聽說文浦山一事後，再不言朝廷半字。可丞相偏偏不肯反，忍辱負重，為的是什麼，還不是心中未泯忠義之心。還不是為了這片土地，這個國家！」
何時指點著蒼茫大地，大聲說道，那一刻，彷彿對著的是天下英雄。
起風了，山風呼嘯捲過竹林，如歌，如潮。