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隨著張敏的喝聲，從屏風後面悄然走出一人，身形瘦小乾枯，兩眼閃爍凶光。雖身穿蟒袍，卻絲毫沒有半點的官威，看上去倒像一個橫行街頭的地痞一般。他躬身走到張敏的身前，沉聲說道「臣弟叩見太后！」
衛恆不由得笑了，對眼前之人，他沒有半點的陌生。此人正是張敏的親生兄弟，張賓。他本來在幼時被拍花黨拐賣，流露街頭，身上沾染了不少的痞氣。後來和張敏相認，先是就任九城兵馬司的總督，但是卻絲毫沒有半點的成績。在六年前，張敏和衛恆一番談論之後，調鍾祥守將宣凌宇入京，把張賓調出，秘密成立內監府。
所謂內監府，並非是指太監內侍，而是一個秘密的特務組織。成員從街頭的地痞到流落江湖之中的高手，或是善良人家，或是江洋大盜，不分彼此，各有其用。這內監府直接歸於張敏管轄，平日由張賓出面，除少數幾人，外界絲毫不清楚在大內皇城之中竟然有一個如此的組織。而張賓，更是從一個手掌城衛軍的九城兵馬司的總督，變成了一個空具侯爵之位的空殼子……
不過張賓絲毫沒有半點的怨言，相反，在這內監府總領的位子上，他倒是如魚得水，做的有聲有色。六年時間，頗有一些不俗的成績。對此，張敏不得不佩服趙倩兒的眼光，一個本無半點才能的人物，竟然能夠有如此的作用，的確讓她想像不到。這兩年她已經很少再責罵張賓，相反，姐弟兩人關係更加的親密。用張賓的話說「我出身微寒，讓我出什麼治國安邦的主意我不行，但是論起耍狠玩賴，京城放眼大小幫派，誰又是我張賓的對手！」當時張敏聽了這句話，不但沒有責備張賓，反而大加讚賞。
世上再親，也親不過那濃濃的血水之情。張賓非常明白，自己能夠春風得意，全是自己這個姐姐的力量，若是張敏倒了，他也不會有好日子過。如今沒有人再會來巴結他，因為張賓已經是一個無關痛癢的小人物。不過這個小人物，卻控制了京城的種種消息途徑，任何的風吹草動，都休想瞞過他的耳朵。而且，他還有一個非常厲害的本領，就連張敏也是後來才發現。那就是張賓頗有分析的才能，不論什麼樣的情報，經過他的耳朵，都能立刻分辨出其中的真偽，這讓張敏讚歎不已，私下裡常把張賓以為自己的梅惜月，自己的晉楚青書……
同時，張賓還有一個本領，那就是折磨人的本領。任是鐵打的人，只要在內監府的大堂上走那麼一趟，連他祖宗十八代的糗事都藏不住。張賓依照風、火、水、土、金、木等各種物品的屬性，創造出數十種刑具和刑法，其陰森森的內監府中平日沒有一個人，若是有人的時候，那麼就會迴盪著各種淒厲的慘叫之聲……
這就是張賓，一個其貌不揚，而且不學無術的人，但是卻擁有鐵一般的心腸。內監府成立六年，外界卻毫無半點的風聲，走進內監府大堂的人，永遠都不要想再走出內監府！
張敏看著張賓，臉上露出了一抹笑容，她沉聲對張賓說道「小弟，你先見過你的這個外甥，想來你已經記不清他了，當年他離開風城的時候，你才剛剛入京！」
張賓聞聽也笑了，他轉過頭來，看著衛恆，和善的一笑。對衛恆，他毫不陌生，因為在衛恆八歲之前，他曾負責看護風城的動靜，對於這個頑劣的王爺，又怎麼會陌生呢……
沒有等張賓開口，衛恆緊走兩步，來到張賓的面前，神色極為恭敬，沉聲說道「甥兒見過舅父大人，以後還請舅父大人多多的關照！」
沒有等張賓開口，張敏沉聲說道「小弟，讓你出掌內監府，乃是恆兒的主意，若不是如此，你如今還在那個九城兵馬司之中忍受許多的繁瑣事務，呵呵，說起來，你今日的春風得意，還完全是恆兒的功勞……」
張賓一愣，他從來沒有聽張敏說過此事，當然他對張敏將他調出九城兵馬司，成立這內監府頗為疑惑。但是出於對張敏的敬懼，所以也從來沒有問過。如今方才明白，原來是衛恆的主意。張賓心中不由得頗為感激，當下微微一笑，和聲對衛恆說道「呵呵，風城王不比客氣，說起來將來張賓還要風城王多多的提攜！」
張敏看著張賓和衛恆兩人把手而立，心中不由得歡喜。張賓是她的親兄弟，而衛恆則是她的希望。說起來，眼前的兩人都是她如今最為親近的人，看到他們合作，她不由得看到了一個十分美好的前景。想到這裡，她笑著對衛恆說道「恆兒，張賓如今是內監府的總領，當年你一句話點醒了哀家，使得哀家明白了張賓的所能。如今京城各方歸於張賓所掌，若你有什麼需要，就吩咐他去做吧。張賓，你要盡量的配合恆兒，以後，恆兒就是你的主子，內監府的各項事務，就直接稟報恆兒，不需再來麻煩哀家了。哀家想淡出一段時間，好好的休息，和這乖乖大威好好的散心……」
一直伏在張敏腳邊的大威又一次聽到張敏提到了它的名字，立刻支起耳朵，站了起來，撒嬌一般的嗚鳴著，令張敏不由得再次開心的笑了起來。
「王爺，不知您需要張賓做些什麼？」聞聽張敏的話語，張賓神色一正，肅容對衛恆問道。
衛恆閉上眼睛，沉思半晌，低聲說道「舅父大人，甥兒需要一個體形與相貌都與甥兒相差不多的人，最好不會說話，我不需要他思考任何的事情，只需要他靜靜的坐在那裡……」說著，衛恆的眼中流露出一抹寒光。
張賓一怔，但是隨即明白了衛恆話中的含意，他看了看坐在榻椅之上的張敏，張敏微笑著輕輕的點頭。張敏的臉上流露出了一絲陰冷的笑容，他嘿嘿的笑道「王爺，一個怎麼夠？張賓以為還是多一些的好……」
衛恆微笑著點了點頭。張賓沉聲說道「王爺放心，臣會在三天之內，找到十個符合您的要求的人，以供王爺使用。」
「不要走漏一點的風聲，舅父大人應該有地方保護他們吧！」衛恆微笑著看著張賓。
張賓微微的點了點頭，輕聲的笑了笑「王爺放心，這升龍城方圓百里，我內監府百處秘舵，若是被別人發現了，那還能叫什麼內監府？將來就把他們藏於那些秘舵之中，若是王爺需要，臣一個時辰內將您要的人找來，如何？」
「嗯，舅父大人辦事，甥兒又怎麼能不放心？」衛恆呵呵的笑了，張賓也不由得笑了……
「張賓，安西方面有什麼動靜嗎？」突然間，張敏沉聲道。
張賓連忙躬身一禮，恭聲說道「太后，安西八王自接到皇上大行卜告之後，反應一直十分的平靜，至少從表面上來看，是這樣的。不過，據臣弟的消息，十三王衛義的王府之中這兩天活動頗有些耐人尋味，臣弟以為很可能八王已經秘密的入京，只是尚沒有具體的行動，所以一直秘而不宣。」
「很好，張賓，好好的看著那八個小混蛋的窩，一有事情就立刻向恆兒報告。哀家明日前往臥佛寺理佛。京城的事務就交給你們兩人打理，你們要好生的合作。今天距皇上的大行祭禮尚有八日，哀家三十日回京，你們好自為之吧！」張敏沉聲說道。
「臣弟明白！」
「孩兒遵命！」衛恆和張賓兩人同時恭聲回答。
張敏點了點頭，又看了看身邊的三女，突然間一笑，沉聲說道「三個丫頭，你們也和哀家一起去吧，這裡的事情就交給恆兒處理，也讓他自己先學習一下如何獨自面對朝中的那些傢伙吧！」
三女同時恭聲應命……
張敏笑了笑，她鳳目微微閉攏，對衛恆說道「恆兒，還有一件事情你要格外注意，呵呵，這皇城之中，除了哀家這慈寧宮中的侍衛之外，其他的侍衛大都是樂清河的麾下部署，你的一舉一動要格外小心，不可妄言輕動。」
「恆兒明白！」衛恆躬身答應，他的臉上隨即流露一抹冷笑，沉聲說道「母后，您放心，七天後當您再回皇城之時，您會看到許多的新面孔……」
張敏會意的嘿嘿的笑了，張賓也一愣，但是馬上明白了衛恆話中的含意，他有些不太相信的看了衛恆一眼，然後眼中流露出疑惑的笑容……
笑罷，衛恆抬起頭，突然說道「母后，孩兒想去皇兄的靈前看看，不知道是否……」
張敏點了點頭，她的臉上流露出一抹哀傷之色，看了一眼張賓，沉聲說道「張賓，你帶恆兒去吧，哀家每一次去乾寧宮，總會感到難受，就不去了！你們幾個丫頭也不要再去，就在這裡陪著哀家說說話，這些日子，哀家身邊除了飄雪，幾乎連個說話的人都沒有。」
三女點頭，衛恆和張賓躬身向張敏告辭，轉身向慈寧宮大殿外走去。當兩人走到殿門前，張敏突然間沉聲說道「恆兒，從今天開始，你就是一個儲君，好好的做出一番事業，不要辜負了你皇兄對你的期望。你是他在大行前推薦的唯一人選……」
衛恆的身形突然間停住了，他站在殿門前，然後伸手將殿門打開，步伐堅定的走出了慈寧宮……
看著衛恆和張賓離去的背影，張敏的臉上露出了一抹讚賞的笑容，她沉聲對三女說道「丫頭們，皇上選對人了！」
……
夜色漆黑，籠罩於寂靜的升龍城。明月被烏雲遮擋，不見半點的光亮，九城兵馬司的宵禁之令使得升龍城驟然間沒有了半點的生氣，往日的鶯鶯燕燕都已經不見，街道上，只有城衛軍那整齊而沉悶的腳步聲迴盪，顯得格外的陰森。在升龍城的西南角，矗立著一座富麗堂皇的王府，那府門前的大匾之上鏤刻著純金打造的四個大字西陵王府！
王府中此刻也是寂靜非常，幾乎所有的人都已經安睡，只有在後院的一處偏房之中，點燃著幽暗的燈火……
衛義是一個年近三十的年青人，但是卻透出一種格外的沉穩，他此刻，半瞇著眼睛，沉思不語。燈光照耀在他的臉上，一閃一閃，透出一種極為詭異的氣息。在他的對面，坐著一個年齡比他大一些，身形如猛獅一般的壯漢，豹頭環眼，虎背熊腰，看上去十分的威武。他也靜靜的坐在那裡，看著衛義，久久不語。
就是在這樣的寂靜氣氛之中，過了許久，那壯漢終於有些忍不住了，他站起身來，看著衛義大聲的說道「十三弟，你老是這樣，問你話也不出聲。此次其他的幾個兄弟委託我們秘密入京，來調查情況，可是你……」
「三哥，你總是這樣的心急！」衛義抬起頭，看著眼前的壯漢，清幽的說道「你也不是不知道，這政治上的事情，非是像你帶兵打仗那樣的簡單。當年我們二十幾個兄弟鬥不過那個病夫，為什麼？因為他背後有一個張敏。那不是一個簡單的女人，她也打過仗，甚至比你更加會用兵，她是從刀光劍影之中走出來的，對於朝中的種種手段，比你我都要清楚。如今那病夫死了，她當然明白要保住現在的地位，就必須要有一個傀儡。她選擇了十八弟，也不是沒有道理……」
「可是難道讓我就聽從一個白癡一樣的傢伙的命令？」衛誠低聲的吼道，臉上帶著一種極為不快的神情。
「呵呵，三哥，你以為十八弟真的白癡嗎？當年他幾次從那女人的手中逃出性命，需要何等的機警？這一群兄弟裡面，出了我們八個人走出了京城，得以保全，剩下的就是他。不要忘記了，十八弟走出升龍城的時候，才僅僅六歲！一個六歲的孩子，能有如此的見識，不簡單呀，若是你我，恐怕絕不會那麼輕易的答應……」衛義的臉上帶著淡淡的笑意，低聲說道。
「這……」衛誠不語了，他也不由得露出了沉思之態。
衛義站起身來，在屋中輕輕的走動兩步，看著衛誠說道「三哥，我們同是父皇的兒子，其實誰做皇帝在我來說並不重要，關鍵是我們需要生存。在那個女人的手下，我們絲毫沒有半點的活路。這些年來她對我們不斷的擠壓，使我們越來越困難。若是十八弟能夠給我們一條生路，我是無所謂的。」
「你無所謂，但是我不願意！」衛誠低聲的吼道「以前那個病夫騎在我頭上，那是因為他是大哥，如今他死了，二哥也死了很多年了，輪也輪到我了。憑什麼讓我把這皇位讓給那個白癡？你就說如果我要是和他們鬥，你西陵幫我不幫？」
「三哥呀，你……」衛義苦笑著搖了搖頭，輕聲的說道「三哥，你這樣的脾氣，怎麼能對付的了張敏那個女人？而且那個女人後面還有一個樂清河，那也是一個不簡單的角色，你……唉，我們八兄弟在安西這麼多年，唇亡齒寒的道理我還是明白的，三哥你放心，若是你真的有這個心，小弟一定站在你的一邊。」
「那就行了！」衛誠的臉上露出一抹笑容，他看著衛義沉聲說道「不管怎麼樣，我都要試試那個傢伙，看看他究竟有什麼樣的本事。」
衛義微笑不語……
「對了，十三弟，老八那個傢伙是怎麼回事？怎麼好端端的病了？」衛誠在得到了衛義的答覆之後，神色顯得輕鬆了許多，話題一轉，沉聲問道。
衛義緩緩的走到了窗前，閉上了眼睛，沉思半晌，低聲說道「八哥他也許是身體不適。不過我覺得他是心病。前些日子我和他喝酒，十哥、十二哥和十五弟也都在。當時說起這皇位之時，十哥他們幾個都十分贊同他，不過八哥似乎興趣不大，他現在每天都鑽研佛法，似乎有了些門道，當時就把話題扯開了。我知道，他現在也感到有些為難，八王之中，以他呼聲最高，甚至三哥你也比不上，他有些騎虎難下呀！」
「老八這個傢伙！嘿嘿，算他明白事理，否則我必不饒他。」衛誠嘿嘿的冷笑了兩聲，沉聲說道「不過老八不想當皇帝，我當！我就不信，他一個白癡一樣的傢伙能有什麼樣的做為……」
「好了，好了，三哥，你也去休息吧，今天這一天趕路可是勞累，我也有些困了。你今天就住我這裡吧，明天再回去。」衛義笑著看著衛誠，又一次把話題扯開。
衛誠聞聽不由得打了一個哈欠，呵呵的笑了，「十三呀，你說的也是，先睡覺！這兩天趕路可是把我累壞了。我先去睡了……」說完，他轉身走出了房間。
衛義緩緩的坐在桌前，閉上了眼睛，好半天，他用只有自己可以聽見的聲音說道「三哥呀，若是你能登上皇位，衛義就把頭給你送上！」