眼看天色漸黑大家商量在哪兒住宿愛蓮問怕不怕遠如果不怕就跟她回家。她媽媽是開客棧的那裡風景優美空氣清新生活也很便利電話自來水都有就是地方太偏僻在山裡面人跡罕至野獸雜生當地居民大都是苗人、傣人一百個人裡面找不出一個會說漢話的。
雪晶和靈兒先響應在這樣的季節這樣的景色享受一次美妙的山中之旅該是多麼浪漫的事相比之下潛在的危險根本不值一提況且六個人裡面有四個是靈能者就算遇到野獸也沒什麼好怕的。
此地不通公路幾十里山路全靠兩條腿走下來人都累得虛脫了幸而山間風景優美空氣清爽小鳥小獸都不怕人藏在樹梢上、草叢裡好奇的打量著我們這些外來人。走累了就在樹下席地而坐這般走走停停直到下午五點鐘才算真的進入桃源鄉。愛蓮母親桂嫂在山裡開得客棧「桃源村」住下。
在路上愛蓮講了一個故事。說是外地一個漢人大學生去苗地旅行遇見了一個苗女兩人情投意合就好上了。過了半個月男人要回學校了臨行前答應苗女會經常回來探望她兩年後大學一畢業就娶她。苗女聽罷很是難過可是又無法阻止男人離去只好含著眼淚說我相信你可是兩年時間太久了誰知道會生什麼事呢？你得立個誓。
男人也沒把她的話當回事恰好這時看見一群鴨子在池塘裡游水就開玩笑似的說如果我逾期不來就會被鴨子砸死。苗女這才破涕為笑依依不捨的送他走了。
兩年後男人大學畢業在城裡謀了份體面的工作又有了新的戀人早就把苗女忘在九霄雲外了。回去找她？想都沒想過！偶爾他也會想起那段往事想起所立的誓言不過大都是當成一段艷遇一個笑話而已。畢竟有誰會被鴨子砸死呢？這荒唐可笑的誓言壓根兒就不可能實現。
可是話又說回來天有不測風雲事實難料兩年之後又是兩年就在與苗女告別的同一天男人下班回家的路上一輛肉聯廠大卡車從他身邊經過不知為何車廂的插銷突然開了滿滿一車肉食鴨從天而降將他活埋在馬路上。等到被搶救出來人已經斷氣了。
這個故事在我所聽過的關於苗地的傳說中間算不上頂嚇人的與所有離奇故事相似之處還在於愛蓮誓說「這個故事是真的」。如果非要從中尋找教育意義那就是提醒我們別在苗地和美麗的姑娘搭訕。
「可是如果有美麗的姑娘跟我搭訕怎麼辦？」小松問。
愛蓮嬌俏的白了他一眼笑著跑開了。野花一路相伴林間鳥兒鳴唱。辣椒一臉嚴肅的對高翔說：「小松走桃花運了！」
從巴黎回來以後高翔對「桃花運」這個詞特別恐懼苦笑道：「我覺得這事不靠譜。」辣椒搖著碩大的光頭傻樂：「有我在這事準成！」高翔警告道：「你別瞎纏和愛蓮剛才講的故事就是在警告咱們別見色其意。」辣椒擠擠眼睛說：「咱們走著瞧吧。」
山區遊人罕至愛蓮家的小旅店在深山裡頭生意當然很冷清。至於為什麼會在這地方開旅店愛蓮說也不知道母親是怎麼想的大概是因為繼承的祖業不忍心捨棄吧。
紅蓮鄉坐落在一處小盆地裡周圍全是山雨水排不出去就積成了湖畔。附近的植被非常豐富環境也很優雅。走進愛蓮家的院落之前先要穿越長達三、四公里的林間小路。說是路其實等於沒有植物生長的度遠遠出了人類的足跡。
亞熱帶闊葉林比電視裡看到得還要茂盛壯觀一種龍舌蘭長得比溫帶的喬木還要高大置身在巨大健康的樹木蔭庇下我們齊聲讚歎大自然的力量靈兒說看到這些「綠色巨人」禁不住會納悶：為什麼是動物而非植物成了地球的主人。按照緯度推算雲南屬於亞熱帶地區按理說正好是椰子樹的生長地可是說來奇怪雲南什麼樹都有就是沒有椰子樹。
紅蓮鄉地屬「西疆苗地」隨便爬到一顆大樹上朝正南方向眺望你會看到一縷縷青色的煙柱那是金三角的鴉片種植園正在熬製大煙。
紅蓮鄉在人口意義上已經名存實亡附近幾乎沒有居民除了試圖越境的犯人就只有毒販子和偷獵者大行其道。高翔不禁懷疑他們是愛蓮家的客店的主要客源之前愛蓮問是否會害怕答覆的也許太欠考慮了。
從樹林到愛蓮家需要穿越一道寬達三、四十米的深澗澗上有一根寬僅兩尺的石橋光禿禿的連護欄也沒有。澗深千丈流水湍急兩岸懸崖峭立看上去異常驚險。愛蓮說澗水的源頭就是紅蓮湖。
愛蓮家獨門獨院站了湖畔唯一平整的地面竹子院牆裡搭著四棟吊腳竹樓。正對這大門的一棟是愛蓮母女的居所。
愛蓮讓眾人進屋坐因為不懂苗地的風俗大家顯得有些拘謹高翔作為此次行動的隊長第一個陪愛蓮上樓跟女主人打個招呼辦理住宿手續。
女主人正背對著門坐著對著鏡子梳頭身著蘭底白花旗袍梳著只有在老電影裡才能見到的團髻坐在古香古色的紅木閨房裡活像從張恨水的小說裡走出來的人物。
進屋後女人先開口道：「愛蓮你這還是第一次帶這麼多的客人回家哎呀還有兩位仙女似的姑娘呢！」說著回頭笑道「幾位先歇歇腳愛蓮快給客人們倒茶。愛蓮應了一聲轉身走了。「對了愛蓮沒跟你們說？我是她媽媽叫我桂嫂就行啦。」
高翔一面點頭應著心想她真的是愛蓮的母親？看上去年紀不會過三十歲若非是結婚奇早就一定是保養的太好讓人猜不透年齡。女人的容貌與愛蓮有七八分相似卻把愛蓮的天真稚氣轉成了成熟女人的嫵媚。方纔她那回眸一笑真有點驚艷的感覺呢。
旅店雖小可是乾淨、整潔供應水電。屋子是吊腳竹樓寬敞而且涼快。據說雲南的蚊子很厲害眼下倒不成問題。
雪晶在廊簷上坐著喝茶遙遙的跟桂嫂搭訕後來又問道食宿費桂嫂爽快的說：「你們是愛蓮的朋友按理是不該收錢不過那樣一來我的生意就沒法做了而且你們肯定也會覺得不好意思乾脆這樣吧五個人每人一百塊錢食宿全算在內隨便住多久。」
「真的隨便住多久？」
「說話算話！有你們做伴我們母女也少些寂寞呢。」桂嫂高興的說。
雪晶大喜過望環望著四周的景致頗為心動的說：「真便宜……我都想把家搬來了。」
靈兒捲著袖子走下竹樓告訴雪晶她們兩個的房間已經拾掇好了。
辣椒笑著問：「我的房間呢？」
靈兒揚起小臉說：「我才不管臭男生呢讓我哥打掃去治治他的懶病！」
桂嫂笑道：「用不著你們動手交給愛蓮就行了那孩子勤快著呢。」又說「哎呀你們還沒吃飯吧？我去給你們準備飯菜窮鄉僻壤的沒什麼可以待客的倒是還有幾樣野味幾位有什麼忌口的麼？」大家連說沒有婦人笑道：「那就好。」說著下廚去了。靈兒是個饞貓聽說有野味一個箭步追上去問：「桂嫂、桂嫂咱們晚上吃什麼呀。」
桂嫂在廚房裡笑：「姑娘桂嫂不能說說了你就不敢吃啦。」
靈兒不服氣的嚷道：「我膽大！」
「呀——有蛇！」
「啊啊∼在哪裡在哪裡？」靈兒手忙腳亂的爬到椅子上。她以為這樣蛇就看不見她了。
桂嫂拎著一隻大鳥站在廚房門前笑著朝靈兒招手「下來吧姑娘蛇在鍋裡呢。」
「其實我也不是真的害怕……」靈兒溜下來揉揉鼻子怪不好意思的笑著。不過她很快就把這點小小的尷尬忘掉了盯著桂嫂手中的大鳥眼睛亮：「哎好美的鳥兒。」
「不是鳥兒是野雞。今晚燉野雞羹好麼？」
靈兒拍手笑：「太好了！我還以為真的要吃蛇呢。」
走路累出一身汗高翔打算沖個涼。一進浴室就撞到一個好大的蜘蛛網。剛打掃過的房間立刻就著了蜘蛛在怎麼說也有點過分吧……看來山林裡的生活也有許多不便之處。
信手把蜘蛛網抹掉又在花灑下洗手。不知道為什麼水流裡竟有淡淡的胭脂香氣——高翔低頭聞了聞現香味是從手上散出來的其根源就是殘留在手指間的蜘蛛網。
奇怪……有會出香味的蜘蛛嗎？
他仰望天花板尋找浴室中的蜘蛛可是什麼也沒找到。