「啟稟陛下李陳公的大軍已經出師李光顏奏報稱已經派出史敬奉和沙吒利為先鋒深入吐蕃境內沙吒利已經渡過黃河攻佔石門而史敬奉自從出兵後就不知所蹤。按照夏綏軍報上的行程李光顏率大軍已經快要到沙州了。」
裴垍答道。戰前根據范希朝的建議朝廷決定派沙吒利率領一千五百沙陀兵隨李光顏出師。沙陀兵本身就是數年前從張掖逃亡而來一路上被吐蕃兵追殺頭領朱邪盡忠等盡數死於亂軍之中殘部數千老幼被唐收留安置在靈州劃出牧場供給錢糧設置陰山都督府管理沙陀人。五年多休養生息下來背靠大唐的沙陀重又興旺起來。新任朔方靈鹽節度使田弘正奏報稱沙陀可戰之兵已達三千人。代陰山府都督沙吒利奏稱沙陀部眾每日都想迎回被李誦安置在長安的朱邪赤心反攻河西報仇。
既然沙陀人的力量已經足夠強大也有旺盛的戰鬥慾望李誦當然不會客氣了當時讓兵部頒下調令令沙吒利受李光顏節制率軍沿著原路從石門打回河西痛恨吐蕃的沙陀部眾自然是歡欣鼓舞不過李誦並沒有忘了同時下嚴令約束沙陀人的紀律。不得縱兵劫掠。聽聞沙吒利已經兵進石門李誦道：
「沙陀善戰這一戰後沙陀立的功勞不會小只怕傷亡也不會輕也應該把朱邪赤心給放回去做他的陰山府都督了。」
旋即下令道：
「告訴李光顏沙陀遠道來歸朝廷理應厚遇之吐蕃是其族仇好刀該用還是得用但是無論如何不能讓沙吒利等頭領有閃失。」
裴垍道：
「臣記下了稍後便文去夏綏軍。」
李誦又問道：
「那個史敬奉是哪裡來的？似乎在夏綏軍中並無此人。」
裴度道：
「回陛下史敬奉原是振武軍李光進帳下西受降城使熟悉草原據說曾經深入大漠數千里在振武軍屢立戰功李光進以為振武軍此次並不在出師序列會埋沒史敬奉的才能月前保舉史敬奉率本部兵馬到李光顏帳下效力去了。李光進的奏折上提到過。」
李誦這才想起來道：
「史敬奉是吧？是不是那個據說身材有些短小但是馬術極為精熟的那個？」
裴度道：
「正是。此人是邊軍中最熟悉塞外生活的一個此次如果不能出征確實會是一大遺憾。」
李誦道：
「原來是他聽說此人極擅游擊率領本部逐水草而居往往數月不得音訊但是每次出擊都會大有收穫照這樣看來這次此人又要出奇制勝了。」
裴度道：
「臣也是這麼認為的。可惜軍中雖然多以此人為奇卻以為他的戰法上不得檯面從靈鹽轉到振武不過才做到個游擊將軍每每有寶刀本應向天嘯英雄無奈漂泊身之歎。」
李誦笑道：
「這人倒是有意思。戰法上不得檯面朕從來不認為戰法有沒有高下只看能不能打勝仗。游擊將軍現在是幾品？如果此次史敬奉再立下大功朕還要任他為將游擊將軍不過前面要加兩個字冠軍冠軍游擊將軍對冠軍游擊將軍以讓軍中勇士還有天下人都知道大唐是個只要你有能力就能獲得成功的地方。」
裴垍一愣神用游擊戰術打勝仗似乎也沒有說不過去的地方。於是問道：
「敢問陛下冠軍游擊將軍品秩幾品？」
李誦道：
「和冠軍大將軍一樣正三品吧——此事就這麼定了。」
眾大臣見李誦不容他們說話也只好把話憋住留待下次有機會再說。把話題轉到了下一個議題上。
當清晨的太陽用他冷冷的光芒喚醒原野上的生命的時候離沙州三十里的一片胡楊林裡一如以往一樣安靜不時有鳥兒迎著晨光飛出開始嶄新的一天。畢竟胡天八月即飛雪眼下江南可能還是中秋時光而此地冬天的氣息已經極為濃重了飛出的鳥兒都比夏日少了許多品種。所以林內的一把弓張開後又迅放了下去。
「將軍前方就是沙州屬下探查過了臣內守軍只有三千人昨日被抽走了一千人去防備夏州又有八百人駐紮在城外扼守要道城內守軍現在不過一千二百人。或許是戰事已經在隴右爆陳國公的大軍已經殺出夏州這裡的戒備很是森嚴只有每日早晚各有兩次一個時辰城門開放准許進出。照屬下看所謂准許進出只是讓城內的頭領還有從其他地方來的頭領的家屬離開此地普通百姓是不讓走的。」
胡楊林裡一名短打扮的精幹士卒朝著一名短小精幹的將軍稟告道。那將軍黑瘦面孔若不是甲冑在身只能認為他是個放羊的漢子不會想到他就是威名遠鎮的西鄙名將史敬奉。自從奉李光顏將令出兵之後史敬奉就率領本部兩千人消失在了大軍的視線中一路晝伏夜行終於在這天早上悄悄趕到了沙州城外。史敬奉剛到派出的斥候就回來了。
史敬奉沉思了一會問道：
「把家眷都往回撤了看來吐蕃也不是沒有打大仗的防備。沙州軍為何要派八百人扼守要道呢？」
斥候道：
「屬下聽說是這幾年沙州附近山中出現了一股馬賊來如閃電去如風縱橫河西各地吐蕃人拿他們根本沒有辦法。他們經常搶劫來往客商有時甚至連小股的吐蕃軍也會受襲所以要分兵出去保護商道。」
史敬奉又問道：
「那麼吐蕃軍每天放頭領家屬出城必定要派軍護送嘍？」
斥候道：
「回將軍正是如此每次大概都會派出一兩百人護送。」
史敬奉道：
「著啊！看來本將軍的出師第一功就著落在這些家眷身上了。來人取地圖來。」
一張大大的羊皮地圖迅在史敬奉面前展開了。自從李誦開辦武學之後用沙盤和地圖的習慣就被推廣到全軍尤其是邊軍由於朝廷在西邊採取守勢邊將們只能在地圖和沙盤上過乾癮據說鳳翔軍中還鬧出個兩個將軍在地圖上yy時居然為對方搶了自己戰功而互相爭執的笑話來。地圖打開後史敬奉瞇起了本來就不大的眼睛道：
「待會太陽升高一些後讓將士們好好休息一天。把馬管好了不要出任何聲音。斥候營去找幾個本地出生的漢人來。」
石門沙吒利的兩撇小鬍子依然十分醒目不過面容上卻蒼老了許多也肥胖了幾分似乎連當年那個出入於吐蕃數萬大軍中殺了個進進出出夷然不懼的悍將的樣子都找不到了。不過跟在沙吒利身後的頭領們都知道這個代陰山府都督、兵馬使沙吒利縱橫捭闔的手段一點也不比戰場上的犀利差。沙陀部眾前後三次請求朝廷讓朱邪赤心歸本部統轄部眾第一次還好第二次支持比較激烈的幾人就莫名其妙地在出擊回鶻的戰鬥中死了到了第三次願意請朱邪赤心回來的人幾乎都不敢說話了還是沙吒利自己咋咋呼呼上書請朝廷歸赤心還部。稍有心眼的人誰不知道沙吒利這是在表現自己的忠心與仗義呢？
不過平心而論沙吒利對肯靠近他的人是很大方的做人也比朱邪家的要大方每次出征回來除了交給朔方節度使的其他歸本部分配的戰利品沙吒利都自己拿很少一部分給部眾分很多所以這麼幾年下來除了少數人之外全部都對沙吒利這個代都督很是認可對傳言中那個在長安花天酒地縱慾無度還總是向部族要花用的都督大家都似乎有意無意遺忘了。
不過今天沙吒利似乎又想讓大家想起來。站在石門前沙吒利問道：
「各位你們還記得這是什麼地方嗎？」
有一個將領答道：
「都督這是我們當年逃出河西的地方。」
這不是沙吒利想要的答案他的目光在將領中間逡巡有的將領見到他就把頭低了下去只有一個朱邪家的親戚答道：
「這是我們埋葬老都督並且誓要打回來的地方。」
沙吒利點點頭微笑著盯著那位將領看不過所有人都感到了害怕。沙吒利大聲說道：
「不錯這就是當年我帶著你們陪著赤心埋葬老都督的地方。」