謀曹篡魏 第二部:南征北戰 第一百二十二章:大軍南下
    翌日,周揚渾身舒泰的醒來。

    只因身邊的女人大多是成熟妖嬈的美女,身邊這年芳二十的少女,卻是他久未品嚐的美餐。

    這對他來說並不是什麼苦差事,倒覺得十分享受,也不管他什麼年齡距離之類的問題,反正昨晚是十年裡最安枕無憂的一晚了。

    為了讓曹華懷上所謂的嫡子,昨晚被他整得相當辛苦,至今仍是呼呼大睡。

    周揚悄悄爬下了床,打開窗戶,院內的僕人們正在打掃秋天的落葉。

    這時,門外傳來了腳步聲。

    於是他便下意識地過去開門,只見曹休正好經過,並對他說道:「周鄉侯竟能這麼早起,實在厲害,正好,主公有事找我們過去呢!」

    周揚「哦」了一聲,便跟著他一同離開了曹宅。

    到了司空府,幾乎整個許都的所有重要官員都在場了,看樣子似乎有什麼特別情況。

    等大家都到齊了,曹操才正色宣佈道:「北方平定,離天下一統已不遠矣!因此孤決定大軍南下,奪取荊州與江東……」

    郭嘉立刻進言道:「如今丞相一統黃河流域,南方已經震動,若趁勢速出葉、宛,則荊襄恐懼,荊州可平。」

    周揚心中暗想,如今才剛剛平定北方,許多問題仍未解決,居然這麼快就要對南方用兵了。

    可是看連郭嘉等謀士都附議,其他文臣武將亦都贊同,自己對於政治與軍事不如他們,也就沒敢多言了。

    七月,曹操採用了「顯出宛、葉而間行輕進,以掩其不意」的策略,親率大軍南征荊州,向宛城、葉縣進發。

    另遣周揚領軍從東面小路發動奇襲,徐晃與李典共同輔之,讓周揚真正體驗了一回領帥。

    一個月後,荊州牧劉表病死。

    其次子劉琮繼位之時,曹軍先鋒周揚在徐晃、李典的輔助下,陸續在舞陰、博望等地大破荊州軍,並讓先頭部隊進至新野。

    另外曹操在攻下章陵郡後,又命曹洪以章陵太守兼都督護軍,總領張遼、於禁、張郃、朱靈、李典、周揚、徐晃七路人馬,駐紮於章陵郡,作為後備從東面策應支援。

    劉琮驚慌失措,加之帳下諸多文武的勸說與壓力之下,沒有通知屯兵於樊城前線一直在準備抵禦曹軍的劉備,偷偷地納表投降了曹操。

    劉備直至曹操大軍已經到達宛城的附近時,才意識到劉琮已向曹操投降,為避免陷入孤立,只好立即棄樊南逃。

    周揚提議無論如何要追上劉備,將他半路截殺。

    曹操立刻發動了最精銳的虎豹騎,以日行三百里的速度在長阪追上了劉備,引發了長阪之戰。

    結果在關、張、趙等人的掩護之下,仍讓劉備安然逃脫。

    佔領江陵後,曹操立即採取安頓州吏民的措施,下令「荊州吏民,與之更始」,大力宣傳荊州「服從之功」。

    荊人因此被封侯者就有十五位,任用荊州名士韓嵩、蒯越、鄧羲等人,任命文聘為江夏太守,蔡瑁為從事中郎、司馬、長水校尉;而益州牧劉璋在曹操征荊州之初,就已經派遣屬下陰溥向曹操致敬,體現了這位巴蜀君主的闇弱無能。

    曹操為了安撫劉璋,加劉璋為振威將軍。

    最後,曹操以投降過來的荊州水軍作水戰主力,準備再次向東吳征伐。

    「啟稟主公,周鄉侯求見。」

    衛兵通報之後,周揚與郭嘉即匆匆趕來。

    沒有人比他更瞭解這將拉開了赤壁之戰的序幕,一切來得竟這麼快。

    曹操問道:「周鄉侯與郭先生是否有什麼作戰方案?快來一起參詳一下。」

    周揚早與郭嘉有了共識,此趟前來,並非提供什麼作戰方案,相反的是來勸說曹操不應這麼快對江東用兵。

    原來除了他們兩人之外,賈詡也認為此時宜先利用荊州的資源休養軍民,穩定新佔地。

    可是曹操並不贊同他的意見。

    郭嘉卻始終沒有參與話題,只讓周揚一個人說了大堆「未合當時之宜」的話來,這些都是郭嘉教他的。

    不過周揚認為郭嘉將是赤壁之戰一顆重要的棋子,若是連這麼多謀士也無法阻止這場戰爭的話,那麼只好讓郭嘉這張王牌,留到了赤壁之戰再說了。

    到那時候關鍵的還是一場足以燒掉曹軍的大火,只要止住這場悲劇發生,說不定真的能打勝赤壁一戰了。

    既然現在沒人能說得動曹操,只好就此作罷。

    「那麼小婿告退。」周揚拱手施禮。

    「來來,留下來陪我說說話。」曹操難得一見的親切笑容,這讓周揚無比驚訝。

    自從北伐遠征以來,很少看到他和人說與政治或軍事無關的事情。

    如今大軍即將南下東吳,卻讓周揚留下。

    郭嘉識趣地告退之後,曹操才向他揮了揮手,並提議到郊外裡一起騎騎馬。

    「為何這麼急著進軍南下?」周揚對此深感不解。

    「你我很久沒有這樣閒情了,今日就不要談什麼國事了,只聊舊事。」曹操與他策馬奔了一會兒,才道,「有個問題我想問問你小子。」

    「岳父大人請問。」

    「還記得二十年前,你在王允司徒府裡的豪情壯語嗎?」

    「說實話……」周揚面帶愧色道,「小婿還真提忘得一乾二淨了,不過有一句卻肯定不會忘記,那就是一統天下。」

    「一統天下這句是不會忘記的對嗎?」

    兩人策馬奔到山坡邊,一同遙望著那連綿不絕的曹軍大營。

    一共有八十萬大軍,這是自黃巾起義以來最大規橫的軍事行動,看來曹操確是下了決心,一定要速速統一全國了。

    如今曹操同他策馬閒聊,好像是又回到了昔日洛陽初遇時的畫面,只是這亂世之奸雄已然逐漸走向喪老,而自己卻依舊那幅模樣。

    當夕陽西下,遠方的曹軍大營被染成一片通紅時。

    曹操才又開口說道:「看來孤與周鄉侯你確是同一類人啊!誰不知道現在南下不是時候呢?誰又不知道,以我軍剛剛新合編的這麼大的軍隊,人心仍未真正歸一,大片江山土地尚未開發,後方補給並未完善,以及我軍不善水軍,南征孫權的種種不利因素,這些軍事上的基本常識,孤豈會不知。」

    周揚深深地吸了口氣,原來曹操竟對這些自身情況瞭如指掌,不禁問道:「那為何還要強行南征?」

    曹操別過臉微笑道:「因為孤也希望此戰能夠獲勝,我軍能夠再次衝破種種困境,取得歷史上的輝煌勝利,如若不然的話,至少這也不失為一種穩定士族內亂,減少血流成河,人心統一的一個辦法啊!」

    周揚越聽越不明白,忍不住又問道:「為什麼戰爭反而能減少血流成河?」

    曹操道:「你想想看,自從咱們平定北方,收服荊州以來,土地、人民、士兵、農田等增加了何止數倍,可惜人心尚未一統,就算孤想安份下來好好發展這大好山河,恐怕亦力不從心,同時……」

    周揚急切地問道:「同時什麼?」

    曹操與他目光對觸,眼神之中所充滿的儘是無奈,歎了口氣道:「你想想看,孤還能再活幾個二十年?」

    周揚渾身一震,難道這一戰的真正目的,並不完全是為了盡快一統天下,而是為將來子繼內部鬥爭所做的鋪路。

    一想到這裡,忽然覺得眼前這雄才偉略的戰神,原來也有倒下的一天,而這正是任何人都無法避免的一天。

    秦始皇窮盡一生所追求的長生不死藥,修為如張角、張牛角般的道教高手。

    還有一生酒色不沾的丁瀟雖能夠抵抗容顏喪老,這曠世劍士知道自己生命終究也要消逝,並

    如他自己所說的一生中能完成的夢想,才算得上是此生無憾。

    然而,周揚與曹操的夢想太過遙遠,也許窮盡一生也看不到終點。

    曹操正是深知這一點,卻依然要在自己永遠長眠之前,讓兒子、孫子、甚至是曾孫來完成這個夢想。

    「我還是不明白。」周揚問道,「岳父大人為何偏偏選擇了江東,而不是巴蜀?益州牧劉璋一見我大軍南方,立刻表示臣服,這與孫權簡直是天壤之別,是否更具有勝算呢?」

    「你小子眼光倒也不錯。」曹操露出讚賞的目光道,「不過你有沒有想過,如今我們大軍南下,劉璋這昏君表示的是臣服,若是我們進攻巴蜀的話,那麼除了益州君臣會齊一抗敵之外,江東方面又會有什麼舉動,可曾想過?」

    周揚恍然大悟,正如自己所說的一樣,孫權不比劉璋,他絕不會坐以待毖,等著曹操慢慢蠶食巴蜀。

    到時候若是無法消滅劉璋,北方又尚未完全穩定,江東必然乘機北上。

    如此一來,辛辛苦苦打下來的江山,必會付諸東流。

    反之,就算赤壁之戰敗了,就算把這八十萬大軍的生命斷送在大江之上、火光之中,死的卻並不是曹操真正忠誠的戰士,而是新合編的各地部隊,同時亦會引起士族們的團結一致。

    畢竟外敵不比內鬥,曹操再怎麼不是,始終並沒有對這些士族們刮肉之痛,而若是讓東吳或巴蜀打上北方的話,其結果必然是繼續永無止境的戰亂。

    中原的戰火,將再難以平息。  
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