東面堡牆上。蕭若與鐵寒玉等三女居高臨下眺望堡外，一時間誰也沒說話。
蕭若忽然讓葉婉兒也去客房休息。葉婉兒情知自己在堡牆上什麼忙也幫不上，便依言回客房去，走到半路，她看見堡內所有人忙碌的景象，心中一動、改變了主意、不回客房，而向廚房走去、廚房那兒她也許能幫上點什麼忙。
耶律紅纓百無肺賴，悶了半天，忍不住小聲嗔道：「主人，你幹嘛不恢復身份命令那些官兵退兵咯？
蕭若瞟了她一眼，笑道：「怎麼恢復身份，你以為人人都認得我是誰嗎？
「啊？「這點她倒沒想到。
「你知道中國有多少人嗎？以為跟你們契丹人一樣就那麼幾十萬人啊？要知道光個洛陽城就一百多萬人口。」蕭若笑笑道。
他不禁心想，要放在21世紀，國家領導人天天上電視，全國幾乎每個人都認識。而在這今年代，見過皇帝的人可就有限了，出了京城，基本上就沒幾個人認識，地方官員也有的認識有的不認識、這為皇帝深入民間提供了方便、只要「微服「就二可以「和訪」了。同時，有利也有一弊，就不能隨時隨地快復身份了。
耶律紅纓哦了聲，不再說話。
蕭若指著堡外黑壓壓的官兵人群，朝鐵寒玉道：「你看見洛陽將軍沒有？
鐵寒玉螓首輕搖。沉吟道：「我原本只道洛陽將軍與朱渾同流合污了，雅知一直沒發現洛陽將軍地人影，洛陽駐軍傾巢而出，按理說他不可能不到場、這其中只怕有緣故。」
蕭若心念電轉，道：「依我看，朱渾抱著孤注一擲的心態倉促調兵出城，洛陽將軍即便平日與他狼狽為奸，也決計不能同意出兵。畢竟擅自調兵是掉腦袋的事、洛陽將軍又沒有跟胡家堡結仇，沒理由陪他拿身家性命押上去……」
鐵寒玉注視蕭若，道：「你的意思是，洛陽將軍無論如何不可能同意出兵，而朱渾現在又將洛陽三萬官兵調了出來。那……
「洛陽將軍要麼被朱渾所殺，要麼被他囚禁！」蕭若語氣十分堅定。
耶律紅纓對官場事情不太懂。悶了半天、終於逮到機會接話，興沖沖問道：「那究竟是被囚還是被殺？」
「具體怎樣就要問朱渾他自己了、我們只能拒斷一下。」蕭若笑道。
「那你擔斷啊！」耶律紅纓望著蕭若歡聲道，美眸中彷彿閃爍著星星，只覺主人簡直無所不能、好崇拜喔！
蕭若沉吟一會。緩緩道：「洛陽官兵畢竟不歸朱渾佬領，若他突然殺了洛陽將軍、下面將士只怕會軍心大亂，乃至嘩變，到那時，朱渾何不平勢必難以統帶三萬人來包圍胡家堡：如若他只是拿下囚禁洛陽將軍，就可以假傳聖旨。蒙騙全軍將士，底下士兵稀里糊塗也不知究竟是怎麼一回事。在朱渾官威之下，很可能聽從他的調遣。」
「何況囚禁了洛陽將軍。想殺時隨時可以殺，而一旦不分青紅皂的殺了他，人死不能復生，萬一激生故變，可就後悔莫及了，以何不平的聰明，豈會幹那等蠢事？故而，洛陽將軍十之八九被囚，被殺的可能性不大。
一旁耶律紅纓聽得拚命點頭，跟小雞啄米似的。鐵寒玉道：「這麼說來，洛陽將軍多半被朱渾囚禁在洛陽。」說了這裡、她頓了一頓、微露喜色，「我明白你的意思了，若能格他救出來帶到這裡，洛陽官兵就不會再聽親渾地，也許可以化解這場殺戮。」
蕭若頷首，望著她笑道：「要去洛陽必先衝出包圍、這個任務還要看你的了。」
鐵寒玉眼珠子一轉，自懷內取出一塊銅製腰牌，笑道：「幸好我還留了這塊刑部密株的腰牌，看來今日要再扮演一回刑部密株了，咯咯！」自她入宮為姑之後，刑部就已將她除名，她持有的腰牌卻一直沒交還刑部，因為刑部上下沒人敢向皇妃索要，而鐵寒玉對那幾年緝兇辦案的輕歷十分驚念，既然沒人向她索取，她也就不主動交還腰牌，留著當今記念。想不到現在派上用場。
蕭若一見大喜，思量一番，道：「堡外陳縣今張員外一群人見過你，你最好喬裝改扮一下，免得露出馬腳。」
「這是我的拿手好戲。」鐵寒玉一笑、轉身跑下堡牆。
少頃、一個面色土黃她中年村婦顫巍巍走上堡牆，走到蕭若耶律紅纓面前，道：「這位小哥，你看見一個女扮男裝的漂亮年輕人沒有？」
嗓音有氣無力。
耶律紅纓嘴快、想也不想便道：「她剛還在這裡，不久靜下堡牆去了，大嬸找她干跨？有事跟我說也是一樣地。
蕭若卻不說話，對這中年村婦上上下下好一番打量，唇角緩緩向上彎起，笑道：「傻Ｙ頭、你鐵姐姐就在你眼前嗖！你還蒙在鼓裡。
耶律紅纓聽得莫名其妙，還沒轉過彎兒來，中年村婦已發出一陣銀鈴般的咯咯脆笑、正是鐵寒玉的聲音。
耶律紅纓終於恍然大悟，不可置信的指著她：「你你……你是鐵姐？」
鐵寒玉笑著點頭，「看來我這番裝扮還去得去。」
耶律紅纓卻沒有她的好心情，瞪大了美眸急道：「暖呀呀，鐵姐姐你怎麼變成這樣子了？剛剛發生什麼事了？嗚，你完蛋了啦，變這麼難看，主人一定不令要你了……」她不知道有易容術這回事。直線思維地她顯然又把事情想岔了。
蕭若不理耶律紅纓的席噪，拍掌笑道：「為了讓朱渾不起疑，我們還要做場戲。「與鐵寒玉相視一笑，找來一隊堡丁吩咐一番……
堡外官兵面難堡牆坐在地上休息，正坐得想打髓睡之時，忽聞前方一段堡牆上發生一陣劇烈騷動。
「有奸細！抓奸細啊……不能讓她跑了！她一定朝廷地鷹爪子……」有堡丁聲嘶力竭大喊。堡牆上呼喝打鬥之聲與兵器交擊之聲響成一片。
從官兵的角度看去，可見時不時有鮮血飛濺而起，伴隨著淒厲萬狀的慘聽聲，令人毛骨驚然。早有官兵把這變故赦告朱渾。朱渾仰頭看著心裡直把城咕，似乎每朝廷公門中人混進胡家堡內，結果被發現了，正遭到堡丁圍攻。
驀然，打鬥處一道曼妙人影躍出堡牆。堡牆足有兩三丈之高，這般直按躍下來。輕功再好只怕也要樣成重傷。
就在眾官兵的驚呼聲裡，空中人影扔出一個三爪鐵勾。鐵勾後連著長索，「哆「的一聲，鐵勾牢牢勾住城牆牆堞，空中人影便拉著長索貼堡牆飛快滑下，格近牆根時，雙腿猛地一彈，凌空一個倒翻。橫空飛渡，姿勢美妙無比，「嗖「的一下，已立足於護堡河對岸。
堡外眾官兵看得目眩神迷，不由暴發出一陣雷鳴般的唱彩。
堡牆上堡丁心有未甘，用弓箭朝那人拚命射。
那人更不回頭，足不沾地般直奔官兵軍陣而來。疾奔途中左躍右閃，已將箭矢盡數避過。輕功著實不凡。
轉眼間來人已馳到官兵陣前，官兵們定睛看去。見來人是個相貌不起眼她中年村婦，心底裡好生敬佩。
中年村婦不待官兵喝問，便左手高舉一塊銅牌、高聲道：「我乃刑部密株，要見你們知府大人！」
聲音嬌脆婉轉，甚是動聽，倒像年輕小姑娘的聲音，官兵們又是嘖噴稱奇。
聽她自稱刑部密株，官兵不敢怠慢，立時張知朱渾。朱渾便命帶她來見。
兩名士兵領著中年村婦來到朱渾戰車前。中年村婦也不說廢話，先把手中銅牌扔給車上朱渾。
朱渾雙手按過、驗明確是貨真價實她刑部腰牌，當下，他不敢擺官架子，急忙站起來朝她施了一禮、雙手把腰牌恭恭敬敬遞回、笑道：「請大人到車上來坐。大人單槍匹馬殺出胡家堡，下官不勝軟佩。」
地舌官通常不敢得罪京官，即使難方官職低於自己也一樣，因為京城是天子腳下、是帝國權力中樞、京官回京後要是打點小報告，地方官就得吃不了兜著是、而巴結上京官卻大大有好處。
中年村婦一樣手，道：「朱大人不必多禮，卑職幾日前喬裝洪進胡家堡查案、眼看案情就有些眉目了、不意被堡裡人發覺、以至功敗垂成，卑職自身也險些回不來了。」
周圍人這才明白為什麼這中年村婦的嗓音像小姑娘，敢情她是喬裝改扮卜軋對她的身份越發深信不疑。
朱渾又說了好些阿讀奉承地話，著意巴結。最後小心翼翼問道：「不知大人獨自進胡家堡查什麼前？「他正要攻打胡家堡，難有關胡家堡的一切事情都很關心。
中年村婦抬頭瞅了他一眼，徐徐道：「按說我刑部地機密不能外洩，不過親大人不是外人，既然都是為皇上分憂，卑職也用不著瞞大人。卑職此次潛進胡家堡，是為查明胡絕之秘密勾結契丹韃子通敵叛國一案……
朱渾當場就聽呆了，好一會兒還緩過勁來，忍不住仰天哈哈大笑：「你們聽聽，你們聽見沒有，本官早說胡家堡裡通番邦圖謀不軌吧！哈哈，哈哈，哈哈哈哈……」
他笑得手舞足蹈，眼淚都出來了，很是失態。這也難怪、原本還在為如何我贓胡絕之的事傷腦袋，哪曉得刑部也在派密探查探此事，他隨便強加個罪名竟歪打正著蒙對了，世事之奇，莫過於此。簡直是天上掉下來的好事，如此一來，他棺自發兵撲滅胡家堡，不但無罪，反成了奇功一件。如果她真查出胡絕之通敵叛國的征據，那事情就圓滿了。
中年村婦冷冷看著他小人得志的醜態，唇邊掠過一絲冷笑。
朱渾狂笑了好半晌，才終於漸漸平息，緊跟著，他開始對中年村婦大拍馬屁，說了好些肉麻話，最後，他信誓旦旦要與中年村婦朕手剿滅胡家堡，為狼效皇恩，他甚至以一介文官甘冒矢石，親臨前線指揮將士作戰，而那有礙剿賊大事的洛陽將軍已被他打入大牢了……
有道是言者無意，聽者有心，中年村婦得知洛陽將軍還話著，妙目中不易察覺的喜色一閃而逝。
朱渾得意忘形，一臉神秘地湊到她面前，小聲道：「下官業已查明，洛陽將軍秦老匹夫經常鬼鬼祟祟與不知來歷的人按觸，也是個私通番邦的逆賊、回頭就拿他開刀問斬……
中年村婦便連忙湊趣恭喜朱大人陞官發財，並表示願意與他攜手合作，一起將胡家堡消滅，立下這場大功……云云。
喜得朱渾全身搔不到癢處、筒直樂翻了心。
中年村婦表示此番被堡裡人發現，辦案工具捉失不少，要去洛陽城置辦一些，再回胡家堡追查案子。
朱渾趕忙吩咐親兵帶她到陣後方，喝一杯酒，壓壓驚，反覆叮囑親兵要好好侍候。
中年村婦道聲多謝，正要隨親兵去陣後。
「且慢！此人形跡可疑，不能放她是！」便在此時，何不平打馬走來，兩眼死死盯著中年村婦。
朱渾大感掃興，回頭瞪了他一眼，道：「哪裡形跡可疑了？人家是刑部密樣，有刑部腰牌為證，何況適才她從胡家堡衝殺出來，將士們都看見了的。」
周圍將士紛紛點頭表示贊同、都認為她一點也不可疑。
何不平冷笑一聲，道：「大人，現在是什麼時候？光她從胡家堡裡出來這一點，就十分可疑了！」
朱渾有些冒火了，低唱道：「住口！人家是喬裝改扮混進胡家堡查祟的，知道什麼是刑部密株嗎？你不懂天朝官場之事我不怪你，你別亂說就行了，去、沒你的事。」
何不平還待再說，朱渾連連擺手、示意他閉嘴。朱渾生怕刑部密探大人生氣，又向她賠了不是，讓親兵快帶她去陣後唱酒壓驚，以免何不平那大漠來的土包子啼啼歪歪。
中年村婦離開後，何不平不停勸說朱渾，他口才本佳，見解又不凡，漸漸說得朱渾有些動搖。
「不論她那刑部密報是真是假，總之謂滅胡家堡前不能讓她離去，先看押起來總錯不了，以免出現什麼意外變故！大人三思。「何不平說完最後一句，就此住口不言。
朱渾在何不平冷靜地勸說下，發熱的頭腦已慢慢冷卻下來，他終於下了決心、急忙命令一隊精兵去陣勢後方地小營地，將中年村婦嚴密看守起來，不許她離開。末了，又反覆叮囑看押起來就行了，萬萬不能無禮，得罪了密株大人唯你們是問。
一隊精兵領命去了。不一會兒又原班人馬回來，中年村婦不在隊伍當中。
「她……她人呢？「朱渾臉上變色，隱隱覺得不妙。
「我們去時，那位刑部密樣大人已不在了、只見到被她打昏的兩個親兵……」