上官雲飛已在屋裡悶了整整三天，他吃得很少，甚至連母親的手擀面和父親的手扒羊肉也吃不下。他迅速消瘦下去，蘇薇每次看見都會嚇一大跳，每次走出門都傷心得幾乎暈倒。上官鼎一天三次，一成不變地將蘇薇送到門口，再等著她出來，默默地攙著她下樓。
第四天清晨，上官雲飛照例坐在床上發愣，蘇薇悄悄推門進來，手中照例托著一碗麵，一盤羊肉，輕輕放在桌上，看著兒子，她不知怎樣安慰上官雲飛，只是哀求地望著他。上官雲飛仍然呆呆發愣，蘇薇眼淚流了下來，她轉過身，打開門。上官雲飛忽然叫道：
「媽媽！」
蘇薇身子一哆嗦，這是三天來，上官雲飛說的第一句話，蘇薇轉過臉，見上官雲飛正笑吟吟地望著她，雖然在笑，可這笑容在一張蒼白憔悴的臉上，看著卻讓人心酸。
「媽媽，我餓了」
上官雲飛看著蘇薇，有點不好意思，像是饞嘴的孩子乞求一塊額外的糖果。蘇薇眼睛一亮，眼淚流了下來，可她的心卻是快樂的。上官鼎站在門外，長舒了一口氣，轉身大步下樓，他知道，今天的蘇薇已用不著攙扶。
上官雲飛吃了滿滿一大碗手擀面，整整一盤羊肉。蘇薇目不轉睛地看著他，臉上的笑意越來越濃。上官雲飛吃完麵，甚至把麵湯也喝得一乾二淨，然後抬起頭看著母親，樣子有點無奈，笑道：
「太香了，我還想吃一碗，可是肚子實在太飽，連一根麵條也裝不下了」
蘇薇臉上樂開了花。
上官鼎坐在客廳慢慢喝茶，看著老家人掃院子裡的落葉，碧空如洗，沒有一絲雲彩，他的心也掃去了往日的陰霾，變得格外清爽。陽光從門口照進來，灑在他身上，有如春天般溫暖，兩條拉長的身影緩緩來到門口，越來越近，來到懷前，雖然擋住了陽光，可他卻感覺到更溫暖。
蘇薇拉著上官雲飛的手，容光煥發，快樂得像個小姑娘。上官雲飛筆直地站著，目光柔和，恭敬地看著他。上官鼎站起來，伸手拍了拍兒子肩膀，他雖然沒有經歷過情火涅磐的滋味，卻目睹了上官雲飛的痛苦，他真能沐火重生嗎？從古到今，能有幾個人真正參破「情」字？上官鼎眼裡滑過一絲隱憂。上官雲飛似乎沒有注意到父親眼中的變化，他扭頭看了看母親，說：
「我想通了！」
上官鼎看著兒子，點了點頭，眼裡充滿了讚許。上官雲飛又問：
「您都知道了？」
自從抬著空轎回家，這是他說的第三句話，而且都是今天說的。不說話，當然不能告知事情原委。就算上官鼎夫婦急得團團轉，看著兒子失魂落魄的模樣，也不忍心追問，幸好去的並不是上官雲飛一個人，尤其那個跟上官雲飛開過玩笑的轎夫，口才特別好，說得一絲不漏，讓人身臨其境。恐怕連上官雲飛自己也說不那麼周全。
「家人都告訴我了」
上官鼎答道，他抬起頭，看著天邊生成的一塊烏雲，眼裡掠過一絲陰影。
「這幾天發生的事太多，不但丐幫長老申簡、少林寺空明、武當靈虛子、山西火藥堂雷霆死於非命，正義堂吳正義和他兒子吳秀也被人殺死！」
他頓了頓，看著上官雲飛，接著說：
「這些人都死於一種兵刃之下，而且一招致命！」
上官雲飛脫口問道：
「什麼兵刃？」
上官鼎盯著上官雲飛，眼角有些跳動：
「劍！」
上官雲飛吸了口涼氣，眼角也抽搐起來。能殺一流高手的人，當然是高手中的高手，能一劍致命的劍，當然是把快劍。上官鼎正是這樣的高手，恰好也使劍，而且是獨一無二的快劍！上官鼎的劍雖然掛在藏劍閣，仍可以摘下！上官雲飛看著父親，身子有些發抖。
上官雲飛既然能擰下吳秀的手臂，當然能要他的命；能躲開靈虛子的一劍，當然也能一劍刺入他的胸膛！上官鼎雖然退出江湖，上官雲飛卻風頭正勁，據說他出劍的速度絕不比父親慢，甚至有人敢肯定，他已經超過了父親「快劍上官」！父親望著兒子，也有些發抖。
蘇薇這幾天心思一直撲在兒子身上，上官鼎眼看母子倆一天天憔悴下去，只有把這些話埋在心底，現在見上官雲飛終於站了起來，他才吐出口。蘇薇臉色忽然煞白，腿一軟，差點暈過去。上官雲飛把母親扶到桌邊坐下，倒了一盞茶，放在她手裡，伸手輕輕按了按母親肩膀，手掌溫暖而穩定。蘇薇忽然間覺得兒子已經長大，她抬起頭，見父子倆站在一起，挺拔如兩座並立的山峰，她的手不抖了，心裡也漸漸平靜。
「正義堂上下一百二十口，全部被殺，其中八十名手下，七十九人死於刀傷，幾乎都是一刀斃命！這樣的刀法，江湖中本不多見，雖不像一人所為，可是出刀的手法和出手的部位又實在太像！」
上官鼎略一沉吟，看著上官雲飛，說道：
「河西巡捕梁都頭說，據刀傷判斷，殺人者用的是草原中常見的彎刀！」
「絕不是他，我敢肯定！」
上官雲飛看著父親，平靜地說。上官鼎眼神帶著疑問。
「一個人心裡有愛，就會珍惜生命，不但是自己，也包括他人。所以，他做不出這麼殘酷的事，他雖然孤獨，卻不殘酷！」
上官雲飛看著父親，眼神卻似乎拉得很遠。他自己心中豈非也有愛？那麼他孤獨嗎？他為什麼會這麼相信一個人？而且還是自己的情敵，一個只見過兩次面的情敵！
「我見過他的眼睛，他有不屈不撓的勇氣，這個人不會被任何人左右，當然也不會被任何人收買！」
上官雲飛語調仍然平靜。上官鼎目光露出讚許，蘇薇卻痛苦得直流淚，她知道，上官雲飛此刻心裡該有多麼痛苦！你肯定過自己的情敵嗎？是不是一想到他的名字，就會和另一個人掛鉤？痛苦得心都快被撕裂？
上官鼎緩緩踱了兩步，本已清掃乾淨的庭院，又落了一層樹葉，天邊的烏雲已被秋風撕碎，飛揚如棉絮，陽光稀薄干黃，像偌大的空室中如豆的燈光。上官鼎緩緩說道：
「既然殺人者不是一個人，刀當然不止一把！」
上官雲飛抬起頭，忽見父親大步走出門去。大門口走進來一位紅衣官差，腳步甚急，臉上也有些驚慌。上官鼎迎了上去，官差一把抓住他的手，邊走邊說，腳步也有些不合節奏，顯得磕磕絆絆。
上官雲飛低頭看著母親，輕聲說：
「客廳有些涼，請母親先回內堂歇息」
蘇薇點點頭，站起身來，用勁握了握兒子的手，緩步走出客廳。
上官鼎雖然掛劍歸隱，可是大門仍舊敞開著。他的朋友雖不多，卻一點也不比別人少，只是這些朋友中，沒有一個武林中人，這是上官鼎的規矩，既然退出江湖，就要退得一乾二淨，不能拖泥帶水。河西鎮梁都頭就是他的朋友之一，吃官飯的衙門人，比的不是真才實學，而是見風使舵、投機鑽營的本領，一個人精力畢竟有限，此消彼長，用腦動嘴的時候多，舉手動足的機會就少，所以他的武功也不高。一個武功平庸的人忽然交到「快劍上官」這樣的朋友，就像一個乞丐，突然有一天，皇上成了他的二大爺，這份激動可想而知。更難得的是，上官鼎居然很看重他這個朋友，所以，梁都頭成了河東河西兩鎮巡捕中最有面子的一個，連縣太爺都高看他一眼，他也因此風光了多年，他從心眼裡感激這個朋友，每次看到上官鼎，都眉開眼笑。但今天他卻沒有笑，甚至有些慌張，這麼早，他當然不是找上官鼎喝酒的，而且他知道，上官鼎早上從不喝酒。
上官雲飛也迎出來，躬身施禮，對父親的朋友，他一向謙恭有禮。梁都頭抬頭看見上官雲飛，眼裡神色似乎更著急，忙一把拉著他的胳膊走進屋裡。梁都頭看著上官胤，目光焦急：
「還等什麼！先躲過風頭再說，事情總有水落石出的一天，到時候兇手現身，人們自會明白原委，沒人會笑上官家軟弱，現在你就是跳進黃河也洗不清，渾身是嘴也講不明！」
「我不走，他也不走！」
上官鼎瞟了一眼上官雲飛，上官雲飛點了點頭。梁都頭急得一蹦多高：
「官府向來不管江湖仇殺，這次縣太爺雖然使盡渾身解數，只封鎖了三天消息，如今幾大門派高手已經齊聚河西鎮，再不走就來不及了！」
上官鼎上前拍了拍梁都頭肩膀，目光中透著感激：
「兄弟，謝謝你！」
梁都頭心裡一熱，鼻子發酸，他默默地低下頭，頹然坐在椅子上，上官鼎看著他：
「梁老弟，你先走，改天我們喝酒」
梁都頭慢慢抬起頭，目光堅定：
「我今天不想走，而且現在就想喝酒！」
上官鼎眼圈一紅，轉過頭吩咐上官雲飛：
「雲飛，給我們拿一罈酒來！」
上官鼎和梁都頭已經喝了三碗酒，他們雖然沒有說話，可心裡已經火熱，上官雲飛沒有喝酒，心裡也有團火在燃燒。他們已經端起第四碗酒，就見老管家慌慌張張跑進來，上氣不接下氣，只用手指著大門，乾瞪著眼說不出一句話。上官鼎衝他擺了擺手，老管家躬身退下。門外忽聽一聲佛號聲震屋瓦，一位鬚眉盡白，紅衣袈裟的老僧緩緩步入大門，兩旁幾十名青衣武僧緊緊相隨。上官鼎站起身來，走到門口深施一禮：
「空性方丈！」
空性雙手合十：
「上官施主！」
上官鼎伸手將空性讓進廳堂。接著是武當掌門沖虛，丐幫幫主張奎，山西火藥堂雷霆兄弟雷震，甚至還有天山劍派、崆峒劍派、衡山劍派、峨嵋劍派等各大劍派掌門人及其弟子，黑壓壓擠了一屋子，簡直把上官家的廳堂當成了武林大會會場。眾掌門圍坐一圈，有身份的各大弟子站在身後，其他人只有站在門外。大家都不作聲，只是看著上官鼎父子，有幾個按耐不住的，咬牙切齒，眼裡好像要冒出火來。上官鼎肅然而立，眼神看不出是冷漠還是無奈。上官雲飛負手立在父親身後，白衣似雪，腰間一把烏鞘長劍耀人眼目，他仰著臉，目光如高山之巔的白雪，冰冷、高貴，令人不敢逼視。
空性站起身來，看著上官鼎，目光灼灼，朗聲道：
「上官施主恐怕已經知道我等為何而來」
上官鼎點了點頭，空性歎了一口氣，說道：
「我那師弟空明雖然破了酒肉之戒，卻也是為了少林至寶易筋經，沒想到中州大俠吳正義千辛萬苦覓得此書，剛交到師弟手上，就遭不測。空明一雙波若掌罕有敵手，能一劍傷他的人不算多，上官施主想必知道是誰！」
上官鼎搖了搖頭。沖虛站了起來，大聲道：
「上官鼎！時至今日，你還想抵賴嗎？」
上官雲飛瞪著沖虛，目光如冰，冷冷道：
「你不用大嚷大叫，這裡沒人是聾子！」
沖虛噎得直翻白眼，面色紫漲。上官鼎伸手止住上官雲飛，問道：
「我為什麼要殺他們？難道想要易筋經？想做武當掌門？想要銀票？這些東西豈非都在？！」
沖虛身後一個馬臉弟子伸長脖子叫道：
「你當然不是為這些東西殺他們！」
「說下去！為什麼？」
上官鼎逼問。馬臉道人衝口說道：
「因為他們跟吳正義在一起！」
上官鼎冷冷地看著沖虛，緩緩說道：
「據我所知，他們不但跟吳正義在一起，而且還做成了一筆交易！這筆交易若做成，恐怕我就要到各位府上替兒子討個公道了！」
空性、沖虛臉色發紅紅，沒有做聲，損人利己畢竟不是什麼光彩的事情，他們的臉上有些掛不住。沖虛身患痼疾，一心想把掌門之位傳給師弟靈虛子，怎奈靈虛子劍術雖精卻恃才自傲，眼高於頂，武當門下頗有微詞，於是沖虛一面放言本派眾人，能得到各大門派掌門推薦信的，即可接任掌門之位，一面暗中活動，怎奈靈虛子在別的門派人緣也不盡人意。忽然一天，吳正義寄來書信，說事已辦妥，要靈虛子來取，並有一事相求。沖虛看完，有些踟躕，靈虛子哪把別人放在眼裡？攜劍昂然下山，沒想到竟成永訣。師兄弟二人情同手足，沖虛一聽噩耗，摧心裂膽，發誓要為師弟報仇雪恨！
空性雙手合十，說道：
「空明一時性急，答應了吳正義非常之請，老衲這裡陪罪！只是他四人既然傷不了虎子，就該網開一面，放了他們才是，為何還要趕盡殺絕？」
上官鼎冷言道：
「犬子若是想殺他們，恐怕也是罪有應得！」
一想起四人半路劫人花轎，伏擊新郎，上官鼎就氣得不打一處來：
「既然當時放過他們，豈非已沒有誅殺的必要？」
張奎背後一個乞丐跳出來嚷道：
「你真正的目的是想對付吳正義，不殺他們是你故意布下的疑陣，若殺了他們之後拿走東西，我們還會懷疑吳正義，恨他們辦事不力，只可惜你忘了這點，而且我們恰好知道，『快劍上官』是個讓金子絆個跟頭也不撿的人！」
不等他說完，另一個乞丐也嚷道：
「還有身上的劍傷，我們又不是瞎子！」
張奎闊嘴一咧，露出一口黃牙：
「就算不替他們報仇，正義堂上下一百二十口人命債你也甩不掉！」
說著一頓手中竹竿，站起來，乞丐們手中竹竿也一齊點地，啪啪之聲不絕於耳。
「亂敲什麼！要飯也得看地方！」
梁都頭忽然走出來，大聲斥道。上官鼎的一聲兄弟，不但喚醒了他蟄伏多年的血性，幾碗烈酒更燃起了他的男兒豪情。
張奎翻著三角眼，氣得嘴唇直哆嗦，黃牙咬得格格響：
「原來這還藏著一條狗！」
他晃了晃手中竹竿：
「我們要飯，也要人命；這根棍子打人，更打狗，尤其是你這種狗眼看人低，動不動就亂叫的官狗！」
說畢，手中竹竿一輪，向梁都頭天靈蓋擊落！梁都頭眼睜睜看著竹竿帶著刺耳的風聲劈下，連閃躲的機會都沒有，他不但像個等著挨打的呆子，更像段毫無知覺的木頭，忽然他覺得手臂被人一扯，身子驟然偏移，竹竿走空，緊貼著身側擊下！梁都頭驚出了一身冷汗。
眾人直覺眼前一花，梁都頭已站在上官鼎身側，他們當然知道誰出的手，可手法實在太快，雖然他們瞪大了眼睛想見識一下「快劍上官」的武功，可還是一點沒看出來。當然有人看到了，而且還一清二楚，但絕不會超過五個！張奎也是其中之一，他眼裡滿是驚異和不信。
「梁都頭是我朋友，你不能傷他！」
上官鼎冷冷道，他看著張奎，目光冰冷如霜，接著說：
「二十年前我就說過，在我家裡妄動干戈者，毀其兵刃，傷人者死。想必你忘了！」
張奎呆了呆，忽然記起上官鼎確實說過這句話，但二十年已經不短，比這更重要的事都忘得一乾二淨，誰還會記住一個退出江湖之人說過的一句話？但他想在顯然想起來了，而且一字不落，清清楚楚。二十年前，上官鼎宛如天神，說出這句話時，張奎眼皮不禁跳了一下，二十年後，張奎雖然當了十年丐幫幫主，聽到這句話，眼皮又跳了一下。身後三個丐幫長老慢慢走上前，其中一人白眼一翻，嘴角掛著譏笑，哼道：
「丐幫幫主的權杖豈是說交就交，說毀就毀的？」
「用來傷人，就是兵刃！」
他回過頭看著上官雲飛，吩咐：
「毀掉他的兵刃！」
上官雲飛走上前，目光越過三大長老，冷冷地盯著張奎：
「交出兵刃！」
「你敢！」
三大長老幾乎同時喝道，隨即掌中竹竿化作三條碧綠的毒蛇，分別向上官雲飛咽喉、胸口、小腹點去！眾人驀見一道燦爛的光華掠過，又聽見錚地一聲脆響，三人竹竿竟被一齊削斷！上官雲飛仍垂手站在原地，一動未動，劍也仍在鞘中。如果說上官鼎出手還有五個人能勉強看見的話，上官雲飛一劍揮出，再還劍入鞘，能看清楚的絕超不過三個！眾人卻都知道，這一劍絕對出自上官雲飛之手！因為漆黑的劍穗兀自在他的腰間飄搖擺動。空性鎖緊了眉頭，沖虛也變了臉色。
上官雲飛仍然冷冷地看著張奎，一字一頓地說：
「交出兵刃！」
張奎慢慢站起身，臉色灰白，眼皮跳得更急。他分開三大長老，看著上官雲飛，眼神夾雜著憤怒、無奈和哀傷。他抬起竹竿，忽然閃電般出手，竿頭直刺上官雲飛左眼，他太恨這雙冷漠高傲的眼睛，恨不得一竿戳個稀爛！鏘！劍光閃過，竹竿應聲而斷，但張奎手中半截竹竿去勢更急，仍然刺向上官雲飛的左眼！竿頭已到上官雲飛面門，上官雲飛突然側身，一把抓住竹竿，借勢一拽！張奎竹竿脫手，身子越過上官雲飛肩頭，重重摔到地上！上官雲飛順手一拋，半截竹竿飛上半空，接著抽出長劍，凌空一刺，劍尖穿進竹管，手一抖，竹竿碎裂如絲，紛揚而落！上官雲飛長劍入鞘，慢慢退後，站到上官鼎身後，目光仍然冰冷如雪，臉色仍然冷漠高貴，散發出不可逼視的傲人氣息。
張奎被弟子七手八腳地扶起來，臉色死灰，目光空洞，一縷鮮血從嘴角彎彎曲曲流下來，嘴唇翕動，模樣有如見鬼。他忽然仰天狂喊：
「不可能！」
哇！一口鮮血衝口而出，眼睛一翻，竟然昏了過去！丐幫弟子趕緊把他放平地上，一時間手忙腳亂，呼叫連天。三大長老回過神來，扔掉了手中半截竹竿，分開眾弟子，為幫主推拿。半晌，張奎悠悠醒轉，臉如白紙，他扶著弟子肩膀慢慢站起來，歎了一口氣，神形甚是蕭索，緩緩說道：
「我們走！」
「且慢！」
上官鼎忽然說道。張奎身形突地定住，猶如聽到咒語，他回過頭，看著上官鼎。
「張幫主不想替手下報仇嗎？」
上官鼎問道。
「申簡好色無度，不分青紅皂白，被人利用，死不足惜！這個仇不報也罷！」
張奎面無表情，眼中卻充滿無奈。
「那麼正義堂一百二十條人命呢？身為武林重要門派，怎能袖手旁觀？」
上官鼎又問。張奎歎了一口氣，說道：
「丐幫雖然人數眾多，怎奈飯桶也多，我自己豈非就是個最大的飯桶？」
他咧嘴笑了一下，神色甚是淒涼，接著說：
「既然技不如人，也只好抽身事外了！」
上官鼎盯著張奎，說道：
「你還認定上官家是兇手？」
張奎閉上了嘴。上官鼎歎了口氣，說道：
「那麼稍坐一會兒又何妨？這件事畢竟跟貴幫有關係」
張奎竟像個聽話的孩子，默默返回座位，坐了下來。
有時武力就是力量，武力就是發言權！如果你是個懦弱的人，不但沒有地位，有時甚至連坐的機會都沒有，更別妄想在大庭廣眾之下插嘴。現在上官父子雖然站著，可坐著的人比站著還難受，上官鼎不開口，他們也只好等著。
空性白眉動了動，看了看上官鼎，上官鼎說道：
「方丈大師有話請講！」
空性念了一句佛號，站了起來，屁股下的椅子實在不舒服，他覺得這樣說話才自在。
「上官施主本是淡泊名利，不願傷人結仇的人，方才丐幫眾人下手狠辣，依上官施主信條，本該取其性命，但施主只毀掉他人手中兵器，足見宅心仁厚！」
空性四圈看了看眾人，眾人有的微微點頭，有的沉默不語，忽然間大家都成了明理之人，完全沒有了方才恨不得把上官父子碎屍萬段的霸道氣勢。空性調回目光，又道：
「但血案種種跡象均指向上官施主，若吳正義不死，還可以懷疑他攜私報復，怎奈正義堂上下沒有一個活口，老衲即使心存替施主開脫之心，也找不到借口！」
他頓了頓，接著說：
「還是施主嫌疑最大」，上官鼎看著空性，緩緩說道：
「天下使劍的人，並不止我父子兩個；使刀的人也不止狼人一個，這一點大師應該明白！」
「話雖如此，天下的快劍和快刀畢竟不多」
「有道是『長江後浪推前浪，一浪更比一浪高』，正在崛起的英雄不知有多少！隱在市井，棲身草莽的豪傑更是不計其數」
上官鼎看了一眼兒子，像在教誨，上官雲飛點了點頭。上官鼎收回目光，接著說道：
「想必這一點大師也應該明白！」
空性歎了一口氣，僅憑猜疑，沒有一點證據，確實有失公正，倘若此事真的不是上官父子所為，設身處地想想，上官父子此刻心情會何等悲憤！他看了看沖虛、雷震，又看了看張奎，三人雖不言語，面色卻漸漸緩和。他思忖了半刻，說道：
「此事若非施主所為，必然會關係到中原武林的命運，想想江湖上即將掀起的血雨腥風，上官施主雖然退出武林，於公於私，想來都不會置身事外吧？」
上官鼎說道：
「我已發誓退出江湖，不再過問武林紛爭！」
空性臉色暗了下來，眾人也不禁露出失望之色。上官鼎回頭看著上官雲飛，又說道：
「但上官雲飛仍在江湖，所以上官家也仍在江湖！」
他頓了頓，接著說：
「就算這件事不牽扯到上官家，上官家也絕不會置身事外！」
上官雲飛挺直了腰桿，他似乎已經猜到父親會這麼說，所以眼神裡沒有一絲驚詫。上官鼎看著兒子，這副擔子對一個剛出江湖的孩子來說，實在有些沉重，但是上官雲飛的眼中沒有退縮，只有堅定。他滿意地點了點頭。
眾人終於如釋重負，長出了一口氣。空性這一刻忽然覺得上官父子絕不是血案兇手，就像來之前認定他們絕對是兇手一樣，判斷迅速。他被這個判斷驚得一哆嗦，妄下斷語，豈非正是佛家所戒？！他雙手合十，長宣佛號，向上官鼎施了一禮，朗聲道：
「上官施主保重，老衲告辭！」
說罷大袖一飄，邁步出門。各大門派也紛紛起身告辭，來的急，去的更快。
上官鼎跟梁都頭已經在喝第三罈酒，上官雲飛也喝了三壺茶。梁都頭醉眼朦朧，舌頭也有點大了，他忽然拍了拍上官雲飛肩膀，豎起大拇指，嘖嘖讚道：
「你是上官家的驕傲！」