（七）連環隔了一日，靈岫正悶悶的伏在窗邊，突然現院中站了一戎裝男子，登時喜笑顏開的抬頭，卻看見是秦必，心中不悅，仍盈盈起身開門萬了個福：「表哥。」。秦必頓足：「果真是你。他們說你私自跑來了，我原不信。」
靈岫不語，過半晌方道：「消息傳得也真快。」秦必進得屋來，歎了口氣：「你那派頭進了蔭桐，紙包得住火麼？」靈岫垂下頭去，卻聽秦必道：「你竟千里迢迢的跑來，姑夫可知道？」靈岫暗自冷笑，只想：「我爹要是知道，會放我出來？」她從小聰明伶俐，對這個粗獷有些莽撞魯鈍的表哥一向不喜，只是不敢表於顏色。不過時間長了，再不細緻的人也有所察覺。秦必見她只是不說話，明白了幾分，心下微惱：「岫兒，你這麼私自跑出來，是跟姑夫慪氣了吧？你好歹也是郡主的身份，怎能……」
悠王歷來對秦必另眼相看，他又行軍打仗慣了，所以對靈岫不似旁人那般恭敬委婉，靈岫何等心氣的女子，聽他語氣中略有教訓的意思，還沒等他說完，便搶白道：「我自有分寸，不勞表哥操心。」秦必前幾日剛在趙靖那裡受了氣，今天又被她截住話頭，心中極為惱怒，冷笑數聲道：「你若有分寸，那就快快收拾了到我那邊住著，過兩日我命人送你回平陽。」靈岫霍然起身：「表哥，我的事情你不要強行插手。」秦必抱手瞪著她：「你住在靖將軍這裡成何體統？」靈岫色變，猛地拂袖，桌上茶盞跌落地上，摔了個粉碎。
趙靖與6秉正在喝茶，聽人來報，也不著急，慢條斯理的吹著茶，眉都沒有抬一下：「知道了，先下去罷。」6秉見這狀況，心裡早明白了**分。趙靖治人奇嚴，若他不許，誰敢把靈岫來的消息露出一個字去。如今秦必得了訊插了手，一切成了悠王的家事，趙靖再有天大的理由也不便干涉。上次胡博的事情，秦必心中不痛快到極點，在這事上也必定強橫，正好順水推舟賣個人情給他。
哪知到了傍晚，有人匆匆的跑進來，見了趙靖慌得跪了下去：「將軍，不得了。郡主，郡主她方才自盡了。」趙靖再如何鎮定，此時臉色也不由一變，隨即頓足，心裡暗歎：「世間之女子竟不可小覷，如此剛烈，可比義士。只是生死決斷用在這情愛之上，到底是傻到了極處。」也容不得多想，沉聲道：「慌什麼慌？誰敢亂傳出半個字去，別怪我不客氣。」一面跨出門去，斗篷也不披了，踏著雪大步而去。
靈岫那日投繯自盡，把秦必嚇得半死，一救回來就忙不迭的將她送回趙靖處。雖然情知不妥，但是逼死郡主的罪名實在太大，饒是他膽大包天，也只得慌慌張張將這燙手的山芋扔回給趙靖。
趙靖極為煩惱，如此一來，竟奈何不了靈岫。思忖了一日一夜，想不到一個萬全的法子將靈岫送回平陽去。
他正在屋內煩心，卻聽見門口叮咚數聲極有規律，不由精神一振，喚道：「承平，進來罷。」來人正是他黑羽軍內心腹，被派回平陽，遲了幾日未歸，趙靖心中一直記掛。
承平一進門便單膝下跪行禮。身後藍田也訕訕的跟進來，她頭一日去遲遲那裡多嘴，如何瞞得過趙靖。趙靖倒未曾責備，但言語間只是淡淡的，她氣焰也不免弱了幾分。
趙靖對承平點了點頭：「起來罷。」承平起身，立刻言歸正傳：「將軍，我多呆了些日子，原是想將一些事情搞個明白。」趙靖哦了一聲，抬手道：「先坐下喝茶罷。」承平依言坐了，又道：「平陽一切都好。易公子和明霜小姐新婚燕爾，也算相處和睦。只是王爺甚是古怪，竟命人偷偷打探兩人是否真的圓房，姑爺可有什麼不同。這事雖極機密，倒也瞞不了我，卻不知道王爺打的什麼主意。我盤桓數日，還是不得要領。」
趙靖聽了這話，也不由一怔。閨房之事被如此提起，竟是說不出的詭異。卻聽承平又道：「平陽並無大事生。對了，王爺看重蕭南鷹忠勇過人，封為參將，已派往歷城去了。」趙靖頷不語，兩人心裡都明白，這是蕭南鷹見棄於悠王，悠王不過尋著借口將他遠遠的打開罷了。卻不知趙易為何輕易便答應了去，平白少了一個心腹跟在眼前。
平陽城事稟告完畢，卻聽承平笑道：「聽說將軍前些日子杖殺了胡博。」
趙靖一笑：「你也覺得我太過衝動？」承平搖頭：「將軍做事必是深思熟慮過的。卻是承平愚鈍。」趙靖失笑：「你去了平陽幾日，說話就不盡不實起來了。我殺胡博，自然是後患無窮。只是兩害相衡取其輕，沒法子中的法子。這金州是萬萬失不得的，重兵把守理所當然。只是卻派了秦將軍來，6大人如何節制得住？這胡博闖下彌天大禍，唯有殺一儆百，才可以儆傚尤。再有，這6大人素來跟我不算親近，秦必惱恨於我，對他反而有利。」承平和藍田心裡都是雪亮。若是趙靖麾下兵馬進駐金州，也不致生出這許多事端，偏偏悠王非要秦必前來，自是節制趙靖的意思。趙靖進退兩難，只有先拿胡博痛下殺手。承平想到此處，頗為趙靖不值，卻又不敢多話，只是長歎了一聲。
藍田見趙靖同承平相談甚歡，自己左右無事，便悄悄退了出去。她落腳於後山一處宅院，原是白一川之侄白顯芳的別院，碧影教買了下來，暫為教主居住之所。裡面佈置舒適氣派，自是趙靖的小院不可比。趙靖知道了，也只是笑言：「阿田貴為一教之主，本該如此。」
藍田回到別院，翠葉四姝已在門口等著，翠玉道：「教主，上次派去追風堡的幾人前來覆命。」藍田方想起數月之前為著駱遲遲一事，自己派出兩人監視追風堡。如今遲遲已在蔭桐，覆命一事倒顯多餘，於是道：「知道了。你去嘉獎一番便是。」卻見翠玉目光殷切，略一沉吟，便知尾，又道：「命他們到前廳等候罷。」原來碧影教中等級森嚴，尋常人輕易不得見教主一面。翠葉四姝把持得又緊，想要在教主面前留下印象談何容易，所以常有私相賄賂一事生。這次翠玉便是允了那兩人要帶她們親見教主。藍田睜一隻眼閉一隻眼，必要時也不想令翠葉四姝難堪。
待更衣洗漱一番出來，那兩人已在廳前誠惶誠恐的候著。藍田聽了幾句，緩緩道：「做得不錯。」為那名女子揣摩藍田就要回去，忙道：「稟教主，這次在追風堡我們卻現一些異樣。」藍田抬眼看她，也不說話，眾人惴惴，過了半晌方聽她不急不徐的問：「你叫什麼名字？」那女子大喜，道：「小女子姓萬名冰。」藍田嗯了一聲，閉目養神，那萬冰又道：「我們在追風堡潛伏數月，現有些蹊蹺。天下每年向追風堡買馬之人何其多，卻少見對方交付的財物運到堡中。甚至有時，堡中財物會在夜間秘密運出，還時常有糧草馬匹一起，若不是我等晝夜不停的監視，只怕也不得知曉。」藍田聽出興味來，睜開眼睛問道：「你們可有跟蹤他們將東西運到哪裡去了？」萬冰搖頭：「對方之中頗有高手，我們只得二人，不敢打草驚蛇。」藍田暗自沉吟：「莫非追風堡裡的陳老頭是個財迷？若他只是怕有人覬覦家產，又何必將糧草馬匹也偷偷轉移？此事果然甚是蹊蹺。」她嘉許萬冰幾句，命眾人退下，自行前往刺史府去面見趙靖。
到了刺史府不見趙靖，她想了想，打馬往城外而去，果然不多時追上馬車，翻身而下。趙靖出得車子，也命人牽了一匹馬，兩人並轡而行，藍田將方纔之事細細稟明。趙靖也微微吃了一驚：「這追風堡竟透著這許多古怪。」藍田問：「要不要知會王爺一聲？」趙靖道：「你傳下去，此事不得洩露。如今並無真憑實據，還是不要驚擾王爺為好。」想了想又道：「你寫信回悠州去，命他們也好好盯著蕭南鷹。」
趙靖本是去探望遲遲，行程耽擱了一番，到的時候天已經黑了。
月色極淡，院中梅花疏影之下殘雪灰暗，如蒼苔舊痕。屋內燈火通明，甚至可以聽見炭火辟里啪啦的響聲，還有陣陣香氣，卻是少女坐在火盆前，將紅薯扔到火盆裡，用樹枝撥拉著。烤火太久，額頭上有了汗，雙頰更是如霞般暈紅。
趙靖進屋，正好見遲遲挑了個紅薯出來，用手帕兜著掰開，頓時露出金燦燦的瓤來，香氣撲鼻。趙靖不由笑道：「來得早卻不如來得巧了。」大大咧咧的往火盆邊一坐。遲遲本來繃著臉，斜睨了他一眼，見英挺豪邁如他居然露出垂涎之色，宛如孩童，終於忍不住展顏一笑，將紅薯遞過去，道：「統共也就三個，你還要搶。」
紅薯入口極甜，遲遲嗚了一聲心滿意足。趙靖一面吃一面問：「這幾日有沒有覺得好些？」遲遲吃得正眉開眼笑，聞言神色一黯，也不說自己已在屋裡試了好多次冰影綃絲，竟然手上空蕩蕩的沒半分力氣。趙靖字斟句酌的道：「給你看病的大夫說，你似乎曾經中過別的毒，與這次的毒相輔相成，厲害了百倍。」遲遲啊了一聲，呆呆的看著趙靖，然後喃喃道：「我怎麼不知道？」
趙靖想了想又道：「卻不知是不是在追風堡裡……」遲遲悚然而驚，截斷他的話：「不可能，我爹爹在我身邊，我怎麼會著了道？」卻立時想起紅若死得不明不白，一時間冷汗涔涔而下，茫然無比：「難道真是他們下的毒？當日若不是爹爹警覺，現他們佈置了弓箭手要對付我們，只怕現在我早已葬身追風堡了。」趙靖也深覺出乎意料：「什麼？他們果然想殺你？」遲遲怔怔的望著他，松，紅薯落入火盆。趙靖反手握住她，只覺她手掌冰涼。卻聽她聲音裡竟有些顫抖：「我一直懷疑，一直懷疑紅若姐姐的死不是那麼簡單。說來說去，其實只有追風堡裡的人才最有機會知道紅若有了身孕一事。而且那日紅若出事，堡主並不見如何吃驚。她屍骨未寒，追風堡不操持下葬一事，卻處心積慮要對付我和爹爹，竟好像要殺人滅口一般，卻是為了什麼？」她心中對此事想過千百遍，終於說了出來，又是驚駭又是慘痛。
趙靖伸手將她攬在胸口，一手輕輕撫摸她的頭。一面思忖著要如何安慰於她，一面又有無數疑竇不得解答，不由微皺眉頭。正出神間，手突然停了下來。遲遲也從他懷中抬起頭來。原來二人都聽到外面馬蹄聲甚急。小村中夜晚極為安靜，常人到了村口必然下馬牽著走進來。可是此刻馬蹄聲如密雷一般漸近而後又急又亂，顯然是在村中窄小道路疾奔。趙靖沉聲道：「你在此等我。」說著按劍而出，剛推開門就見藍田身後跟著黑羽軍兩名男子在院前下馬。
趙靖極為不予，沉著臉看她奔到跟前，一拂袖低喝道：「成何體統？爾等本該低調行事……」話未說完，卻聽藍田已將一卷紙遞過來，又將火折點燃。趙靖匆匆掃了一遍，面色大變，霍的收了紙，復又看向院中，心中剎那間滾過許多念頭，饒是他鎮定自持異於常人，此刻也有些猶疑。然而不過片刻功夫，心中已有決斷，低聲道：「藍田你留下來，若是左鄰右舍問起，只說我老家出了急事，有人趕來報訊。若有一人起了疑心，你自己看著辦罷。還有，」他又頓了頓，再看院中一眼，「你就告訴她是郡主投繯之事罷。」一面說著一面翻身上馬，頭也不回的去了。
小村沿河而建，本有木橋跨河而過。然而橋身頗窄，趙靖不願費事，縱馬躍河，河岸碎冰被馬蹄踏得飛濺，在月光下如利刃寒光。他臉色凝重，腰畔疾劍嗡嗡而鳴，方才一瞥眼間最觸目的兩個字不斷回閃在腦海：遇刺。
悠王竟在平陽遇刺，實在是出乎意料匪夷所思之極。
趙靖猛的一收韁繩，馬兒一聲長長嘶鳴，前蹄揚起，停在那裡。身後兩名黑羽軍也慌忙猛勒韁繩，見他低頭坐在馬上沉思片刻，而後又緩緩抬頭，四下環顧。
黯淡月色下大地蒼茫，有群山峻嶺，有荒野河流，還有前方城池如鐵。夜風獵獵鼓蕩衣襟，他一動不動的望著前方河山，剎那間一切驚懼猶疑頓去，心中一片清明，回頭微微一笑道：「走吧。