密謀像深海魚一般在許多不為人知的角落裡游動。在麥爾斯和碧婭娜命運般相逢的同時距離兩人只有數百公里的女妖塔中碧達夏雪再一次踏入了女僕衛隊的地盤。在十二層深處的一個單間女僕臥室裡她見到了阿雅。
女孩正好奇地打量自己的新房間她萬萬沒想到自己身為一個新人竟然能夠擁有單獨的臥室。不過這間臥室的位置有些不如意或許有人會喜歡這種藏在甬道深處四壁沒有一扇窗戶的廳房吧？但這人肯定不會是她。雖然房間面積很大甚至讓她覺得有點兒空曠和寂寥——這也是因為這個房間裡除了必須的最簡單的傢俱外並沒有多餘的擺設的緣故——但阿雅覺得除了有張舒適的大床以及那些華麗的裝飾外簡直和牢房沒什麼區別。
一想到自己很可能要在這個地方呆上大半輩子就不由得有些心灰意冷。
和直屬上司蘭的會面並沒有什麼好說的一切公事公辦雖然對方顯得很熱情但阿雅總覺得自己兩人間有一道無法跨越的鴻溝。這讓她無法感受到類似和女僕長閔莎相處時的感覺因此稍微有些緊張不太習慣。
是的只是不太習慣僅此而已。阿雅背著自己的包袱被女僕帶至自己房間時才從一種由衷的懷念中清醒過來。
她是如此想念第三層的女僕夥伴們啊可是走進這個房間她的世界似乎就被切割成了胡不相干的兩部分。
「閔莎跟我說過你的事說實在地我十分欣賞有活力和幹勁的人。」蘭的話迴盪在阿雅耳邊：「希望你盡快進入狀態。訓練從今天開始我們非常期待你的成長。」
「啊是……是！」阿雅雖然仍舊有些困惑但仍舊鼓起精神答道。
「很好我們的時間不是很多你最好有心理準備這些課程我可不覺得你可以輕易完成。」蘭轉著鵝毛筆說。
阿雅覺得這是一記下馬威。但是從蘭的語氣判斷。又有些不太像。總之無論如何她並沒有危言聳聽的理由。
阿雅頓時在腦海中勾勒出自己天旋地轉地慘象。
「可可是長官……」
「叫蘭大人就可以了。」
「是地蘭大人為什麼要找我呢？應該有可以輕易完成這些課程的人選吧。」阿雅提出了自己的疑惑。
「很簡單。」蘭思量地用筆端戳了戳本子視線抬起來。「雖然在過程中會遇到許多困難但就最終目的來說。你才是能夠完美達成任務的最好人選。」
阿雅張大了嘴巴。她根本想像不出究竟是有什麼事情是只有她才能辦好的。但是如果蘭的話是認真的那麼她在意外之餘也不禁感到絲絲地興奮。
可是這種事情真的存在嗎？
「具體地事項在你完成訓練前不能多說。」蘭似乎看穿了阿雅忐忑地心思提醒道：「雖然你是最好的人選。但是。如果你不認真去做導致某些狀況……我會一絲不漏地將你的所作所為告訴閔莎和主人。」
「不要！」阿雅聞言好似被踩到了尾巴的貓。激動地雙手拍在桌子上「我一定會罄盡全力這可是我的座右銘！」
「很好那麼除了訓練之外的其他事情你都無須理會有什麼要求可以告訴鳩。」蘭解釋道：「她是特別安排照顧你的女僕雖然給你的是單人間臥室不過在訓練期間她會和你住在一起。」
「啊……好好的。」雖然有些意外但意外過後阿雅又覺得這才合理「請問訓練內容是什麼呢？戰鬥？」
「嗯……」蘭地眼睛瞇起來讓阿雅覺得是種幸災樂禍地笑容「戰鬥當然也要學習不過那不是重點內容就先保密吧反正你很快就能知道了我可是特地為你請了一個大有來頭的教師喲儘管期待吧。」阿雅從回想中清醒過來時現自己已經完成了房間地佈置。包袱裡的每樣物品都井井有條地放在它們該在的位置單調寂寥的房間頓時煥出新的活力。她滿意地點點頭抱過一個南瓜腦袋的布偶把自己摔在富有彈性的豪華大床上。
當碧達夏雪進來時阿雅正猜測著自己的教師會是什麼模樣。
「看來蘭找到了一個不錯的原石嘛。」
阿雅被突如其來的話聲嚇了一條頓時從床上做起來。兩個女人的視線交匯在一起阿雅忽然覺得好似有某種氣息如浪潮鋪頭蓋臉地打過來讓她差點站不住腳跟。面前這個年輕貌美的女性雖然面無表情卻有說不出來的氣質和她以往見過的人都不一樣。這位女性根本無法用來形容普通貴族的詞語來描述典雅、冷艷、高貴之類的詞語也黯然失色。
只是那種征服人心的感覺是如此深刻讓人覺得即便在她面前低頭也不以為辱。甚至還帶有一絲魔性讓人甘願付出一切只為了接近她留在她身邊以圖有朝一日能夠將其征服。
征服和被征服的情感在她的身上得到了完美的融合。
「你你是鳩……」阿雅的話剛出口立刻截斷了她真的不認為對方會是一名女僕。她的視線逃避式地轉到門口處醒悟之前自己沒有鎖門。
不過她原本以為無論是誰進入他人房間時都會敲門的因為女僕守則上這條規矩既醒目又靠前。
有人走到了門口處這下阿雅可以肯定了新來的人才是將和自己住在一起的室友鳩因為她的身上穿著女僕服。而且雖然並沒有穿上裝備僅僅是和自己一般樣式的女僕裙但那種隨時備戰地神情卻是無可隱藏的。
鳩有著一頭紫紅色的頭在白色頭飾的襯托下讓人不自禁想起紫荊花真是個花一樣的美人呢。阿雅想。大概和自己一般年紀吧。她沒有看得更仔細便將目光轉回身前那名帶有魔性的女人身上。
她就是那名教師吧？女孩理所當然地想到。
「很高興認識你阿雅你可以稱呼我碧達女士。」碧達夏雪帶著審視的目光繞著女孩轉了一圈阿雅地身體僵直得如同剛成形地雕塑一般「我們相處的時間不會太久雖然你需要學的東西很多。但是還是讓我們盡力而為吧。」
「是。是！」阿雅吞著唾沫說。不知道為什麼她實在太緊張了「請請問碧達女士我需要學什麼呢？」
碧達夏雪轉回她的身前稍稍勾起嘴角這讓阿雅眼前一亮但這依稀的笑容立刻斂去。讓人不由得懷疑它是否出現過。
碧達夏雪沒有回答。只是回頭和在門外等候的女僕鳩點頭示意。鳩走進來施禮。如同從範例的模子裡塑造出來的動作沒有一絲瑕疵。阿雅這才注意到她地手中提著一個籃子上面蓋著格子花紋的餐巾看不出裝了些什麼。
那是見面禮？阿雅想起自己剛成為生活女僕時自己地同居夥伴也是這麼做地。
碧達夏雪挑開餐巾露出五個紅彤彤的蘋果。
啊真是見面禮。阿雅心懷感激地看了鳩一眼不過令她惋惜的是鳩的臉上沒有任何表情冷冰冰的就和守衛在辦公室前的女僕護衛一樣。不過你的好意我完全收到了阿雅在心中用力地點點頭。
碧達夏雪拿起一個蘋果在阿雅面前比了比熟透的紅色讓女孩嚥了嚥唾沫。
「第一課。」碧達夏雪收回手在蘋果上啃了一口點點頭然後將它放在女孩的頭頂上「學習站姿。」
阿雅頓時一臉苦色她還記得自己在空餘時間接受禮儀培訓地日子在比他人花了數倍地時間後成績才險險從低空飛過。那真是苦不堪言的經歷現在又要重複一次了嗎？可是戰鬥不才是女僕衛隊該做地事情嗎？
拜託饒了我吧！
「你應該有學過吧現在重溫一下時間是三小時。」碧達夏雪的話將她打入噩夢的深淵。
當一切都有條不紊地展開時修利文正從芭.巴拉蘭卡的身上爬起來。瑪莉亞掏出自己的手絹為他擦乾淨下身然後為他披了一件外套。芭匍匐在辦公桌上瞇著眼睛享受著漏*點過後的餘韻。那些從桌子上灑落的簡報已經被瑪莉亞整理好重新放回它們原本該在的位置。
雖然修利文並不明白這個女人為什麼如此熱情而飢渴但和她做這種事情的確很舒服而且也有一種新鮮感結果稍微放縱了一下中午就快要結束了而公事卻還沒辦妥。
「起來吧可別說你沒力氣了。」男孩拍了拍女人的屁股。
芭翻過身體將纖長有力的右腿曲了起來雙手抱住膝蓋毫無顧忌地將私密處暴露在男孩眼前更多的液體正從中漏出。
她用手指攪了攪放進嘴邊露出品嚐美味般愜意的表情。
的確蘊含著十分特別的力量芭想到。而能夠從對方的體液裡分辨甚至竊取這種力量是她與生俱來的特殊能力。就她瞭解的每個人的力量都有兩種性質一種是擴展性另一種是可變性。蛇者所具備的力量的性質卻是她從未從其他人身上感受過的一種幾乎已經挖掘完潛力很難再前進一步的擴展性而另一種卻是幾乎趨向無限的可變性。
這種捉摸不透沒有規則隨時都有可能改變形態和本質的力量應該不是人體能夠承受的。
芭心中暗暗吃驚但表情控制得很好沒有露出任何端倪不過。她實在不敢再做過多的探究也不敢吸收這種毫無穩定性可言的力量只有快地將體液從身體裡排出來。
「味道很好嗎？」修利文突然問道。
芭愣了愣笑著聳聳肩：「還不錯我以為男人都會喜歡女人這麼做。」
不知道為什麼修利文覺得她地笑容中有某些東西悄悄敲擊在自己的心房上。我真是問了個傻問題男孩心想。
「抱歉。我只有十三歲。所以如果你不喜歡就別那麼做了。」
「真溫柔呢蛇者。」芭溫聲道「放心吧如果是你的我會很滿足地吃下去。」
「那其他人的呢？」修利文緊盯著她問道。
芭和他對視一陣忽而撲哧一笑。
「真是個傻問題。」
「啊。是嗎？」修利文收回視線隨手簽了一份公文。「如果想要跳槽的話。我這裡隨時歡迎。」
「多謝您的好意不過我對現在的生活也不是很厭惡。」芭跳下桌子穿上瑪莉亞為其準備地衣物。
「是嗎？」修利文再一次抬頭望她「我是認真地。」
芭的手頓了頓輕輕哼了一聲沒再言語。
「你能在這兒停留多久？」修利文問道。
「這得看您了您何時放我離開呢？」芭來到男孩的椅側側坐在扶手上手掌輕輕摩挲著他那略帶著稚氣的臉龐。光滑纖細的頸脖。以及青澀細膩的胸膛。
「你們準備來多少人？」修利文不答反問道。
「十三人的臨時議會分別代表十三個大貴族。七個鑒定專家三百人的私人衛隊不過這點人在末日荒野可算不上什麼希望您能夠給予嚮導和支援。」
「什麼時候抵達？」
「兩天後。」
修利文從抽屜裡拿出一個文件袋拿起鵝毛筆在上邊寫上數字然後遞給女人：「大致地分析以及通關手令已經包含在裡面了。」
「您真是太通明瞭。」芭在男孩臉龐吻了一下手順著他的鎖骨和胸腹一直下滑「既然如此我們會有更多地相處時間希望您能夠滿意。修利文地**在芭的手掌中再一次燃起就在這時瑪莉亞忽然出聲問道：「分成意向如何？」
芭滑到男孩的下身吞嚥地出模糊的聲音：「您可以獲得所有收益的三成。」
修利文出滿足的歎息。
瑪莉亞則迅在案桌上完成了協議書然後抓住女人的後領毫不客氣地將她拽了起來將協議書拍在她的眼前出重重的響聲。
「那麼請簽字。」貼身女僕地笑臉上沒有任何笑意。
芭有些驚訝地看著這名女僕然後又轉臉看向修利文後者聳了聳肩。
「真意外。」芭笑起來。
「那麼再多考慮一下吧我這兒隨時歡迎你來。」修利文邊說。
瑪莉亞蹲下身體在重新幫他整理好著裝之前接替芭之前沒有做完地事情。直到男孩徹底釋放後便將口中的液體吞了下去。一邊優雅地用手絹揩拭著嘴唇一邊對他道：「時間不早了主人下午地行程已經知會過對方夫人希望您能夠遵守時間。」
「當然現在就出嗎？」修利文閉起眼睛。
「是的。」
「時間總是不等人不是嗎？」修利文站起來接過瑪莉亞遞來的手杖朝更衣鏡指了指對芭說：「如果我不在的時間有什麼需要可以向它祈求。」
芭露出一副沒好氣的神色將它當成了一句笑話。
「或者你可以到十二層找女僕衛隊總長蘭以及第三層找女僕長閔莎如果恰好碰到塔裡的一名富有魅力的老男人他是我的管家。」修利文欠了欠身「那麼祝你休息愉快。」
瑪莉亞也恭謹地朝女人行禮告別跟在主人身後走出了房間。
芭環視了一下空蕩蕩的臥室搖了搖頭雙手高高支起伸了一個懶腰也走了出去。
門外帶路的女僕正等候著她。
「您的臥室已經準備好了不過有位客人想要見您一面。」
芭怔了怔：「誰？」
「國王使者特蘭斯大人。」女僕說：「他在第二層的客房等您。」
「是嗎？那個傢伙。」芭笑了笑沒有回答反而問道：「我的房間在哪裡？」
「那裡。」女僕指了個方向是這條走廊盡頭的房間。
「他在第二層而我在十三層所以你去告訴他如果他要見我的話我在我的房間隨時恭候。」芭撇了撇嘴角。
「我明白了很遺憾沒有男人可以進入十一層以上。」
芭對女僕的回答十分滿意修利文鑽進馬車瑪莉亞和賽巴斯安娜跟在其後駕車的女僕為他們關上車門。不一會車子穩穩當當地拐出了女妖塔的外牆。修利文用手指勾起窗簾隨意在街道兩旁掃了一眼在陰影中有什麼人在注視著自己。這種感覺自從自己回到煉獄城後就沒有消失過只要他離開女妖塔就一定會被某些人關注。
所以他們一定也知道自己的目的地吧。修利文沉思著反覆咀嚼母親的隻言片語試圖挖掘出關於常青籐的更多資料。
不過那些重要而關鍵的東西母親實際上根本沒有說出來。例如美杜莎家和她們的關係既然是友非敵那一定有著某些領域的合作；再者母親會否也是其中的一員呢？甚至連她們曾經做過哪些事跡修利文也無從得知。而即將見面的那位伍德夫人在本城的身份檔案中只有寥寥幾筆很顯然被人有意抹去了痕跡。
這讓他對自己即將造訪的女性一點都不瞭解。
「瑪莉亞你見到那位夫人了？」
「是的她親自接見了我並對您的到來由衷表示歡迎。她為您準備了下午茶以及一個盛大的歡迎晚會。」瑪莉亞的語氣中透露出對那位伍德夫人的好感。
「她是個怎樣的人？」
「風韻十足的貴婦人她的丈夫已經在五年前去世了不過不可否則她是那種在淑女名嬡中有著非凡號召力的女性。」
「是嗎？真奇怪我竟然一直都不知道。」修利文用手指敲打著窗沿「瑪莉亞你也是本城的名嬡在這之前也從不知道這號人物嗎？」
瑪莉亞溫柔地笑起來。
「我還不夠格呢她所在的***是我遠不能及的。如果您能夠爭取到她的幫助接下來的事情一定會輕鬆許多。」
「……我不信任那個女人。」蛇者眼中閃爍著謹小慎微的光芒只有這個時候旁人才會從他的年紀和外表的蠱惑中醒悟過來。
「芭呢？您喜歡她？」瑪莉亞忽然問道。
「當然她的床上工夫很厲害。」修利文盯著貼身女僕的眼睛說。
「僅僅是這樣嗎？」瑪莉亞毫不退讓地對視著眼神中充滿了危險「您該不會在同情她吧？」
「你在開玩笑嗎？瑪莉亞。」
「希望您記住無論她如何悲慘都是巴拉蘭卡家的女人。」瑪莉亞歎息著移開了視線「就像您對我做的那樣您沒有權力去同情她希望您不要正視她的靈魂。」
「我知道……我知道……」修利文喃喃地說：「我才不可憐她她也不需要我多管閒事我真蠢。」
「沒錯就像我不曾對自己的選擇後悔一樣她也從未後悔過只是……偶爾有些惆悵而已所以不要被女人的魔性迷惑了主人。」