二十八：「不可接觸」的賤民
老冰剛到日本不久的事。
來了一個客戶，老冰送他出門時看到了一輛珵亮的奔馳。回到辦公室，隨口問了一句：「剛才那位是什麼來頭？暴力團？」因為老冰一到日本就被反覆諄諄教導過：見到奔馳繞著走，因為開奔馳的幾乎都是暴力團。所以才有這一問。
一位前輩對我搖搖頭：「倒不是暴力團，是這個。」說著話在我面前伸出四根手指頭，比劃了個「四」字。
什麼意思？「四爺」？這位是新四軍？什麼亂七八糟的？新四軍和奔馳有什麼關係？不對，和我說話的這位前輩是日本人啊，他知道什麼八路軍新四軍的？
我在這邊瞎琢磨，那位前輩也知道我沒弄清楚，又加了一句「hble」。
這邊話音還未落，那邊又出事了。只聽的「誒……當」！往那邊一看，正在洗咖啡杯的小姑娘，把咖啡杯給砸了。
那位前輩滿臉氣得通紅，照著那個小姑娘就吼了起來：「幹什麼你，搞歧視啊」。那小姑娘嚇得手足無措，「哇」的一聲哭了出來。
夠亂的，老冰不知道亂的原因，但猜得出來肯定和老冰問的問題有關係。看看周圍的日本人的臉色，也知道現在不是搞清楚的時候。心裡老大一個疑團。
過了一段時間，慢慢地就知道了那天到底發生了一些什麼事情。
在西日本，曾經存在過一群「不可接觸的」賤民！
原來以為「不可接觸的賤民」只存在於印度的種姓制度中（也是從喬冠華和馬立克吵架時聽來的），沒想到在號稱單一民族的日本居然也有這樣一群。
以前日本的社會等級和中國相似，也是「仕農工商」。但在「商」之下，還有一個被稱作「穢」的社會階層。這個社會階層是怎樣產生出來的，好像沒人說的清楚，但起碼在平安時代（距今約1000年前）就已經有了。那時日本分成無數個小國，成天打仗，就必須要有人處理戰場上的死屍，據說那就是賤民及其之所以叫「穢」的由來。
日本人過去是不吃四條腿的動物的，唯一吃的好像就是兔書。所以日語裡面數兔書的量詞是「匹」，不像一般的動物那樣用「頭」，意思是和魚一樣（日語數魚用「匹」），能吃。日本人開始吃肉好像還是從明治以後的事情。但不吃肉並不意味著不飼養家畜，皮革是製造盔甲的原料，所以宰殺動物，做皮革製品只有賤民們去做。所以日本人提到賤民時伸四個手指頭，那意思是吃四條腿動物的人。
賤民們一般住在被河圍起來的地方，與一般人隔絕，河上是連橋都沒有的。賤民們沒有自己的土地，有時幫人打工換得一口飯吃。吃完後主人肯定會把「污穢」的賤民們用過的碗砸掉，這就是一開始的故事裡面聽到的那一聲響的由來。
部落民只存在於西日本，主要分佈在兵庫，奈良，三重等縣，最東只到長野縣。東日本則沒有這個問題。是不是說東日本就民主平等，大家富有人權觀念？不是，東日本的發達還是這幾百年的事情，原來出賤民的時候，東京那兒還是一片蠻荒之地呢，沒有那個餘力去維持那個奢侈品，就把這個惡名給西日本獨享了。
一直到戰後，自民黨才給了賤民們選舉權，改稱其為「部落民」。讓賤民們和其他國民平等，但是部落民們還是在升學，就業時容易被人認出來而受到歧視。這又是為什麼呢？
日本的表格有「本籍」這一欄，和中國的「籍貫」意思相近，但比中國的籍貫要精確的多。中國的籍貫只到縣市一級，而日本的「本籍」到了村。部落民只居住於特定區域，所以只要一看這人的「本籍」，就能毫不出錯的判斷這人是不是「部落民」！
為了保護部落民們的人權，政府採取了容許部落民更改戶籍上的本籍記載的措施。到這幾年更是把有關表格上的本籍填入欄乾脆就取消了。
部落民把這些措施看作是自民黨的恩惠，於是部落民成了自民黨的大票田。其他黨派也看出甜頭出來了，大家一擁而上，爭向部落民獻媚。只要是有關保護部落民權益的法案，沒有通不過的。而部落民們由於自己過去的慘痛經歷，也對政治特別關心。甚至有這麼一種傳言，說兵庫縣選出的全部國會議員，無論黨派，全是部落民出身。但不知真假，因為無法查證。你總不能找一個國會議員去問一下：「喂，你是不是賤民？」。但老冰確實知道有幾位國會議員是原部落民的。
一來一去，矯枉過正。現在不是歧視部落民的問題，而是逆歧視了。部落民不用交稅！這就是本文開頭那個小老闆能開奔馳500的原因。部落民主要從事皮鞋業及其他鞋業，為了保護他們，日本海關對皮鞋進口課以27%的重稅。老冰原來想過在中國生產滑雪鞋，返銷日本與歐洲產品一爭高下，一聽到那個27%的稅率就消了氣。老冰還真不知道除了販毒以外還有什麼能超過27%利潤的買賣。只能氣忿忿地發牢騷：「滑雪鞋是塑料製品，又不是皮革製品，為什麼也按皮鞋課稅？」有知道內情的告訴了老冰迷底：日本做滑雪鞋的全是部落民出身。
但在一般人心目中，對部落民的偏見和歧視總不是那樣簡單地就能消除的，尤其是在結婚的時候，關西人是很講究這件事的，決不能讓那些「賤民」玷污了血統。其實不止一般人，就連神戶制鋼所這樣的一部上場的大企業都不例外。幾年前，神戶制鋼所僱用私人偵探調查僱員的出身是否部落民，並製成名冊備用的事讓媒體曝了光，成了一大醜聞。
神戶制鋼所是這樣，其他關西的大企業呢？都差不多，只不過神戶制鋼所特別倒霉，撞到槍口上罷了。所以說，偏見，不是那樣容易就能消除的。